左见鸣撸了把毛毛的大毛尾巴，让它克制点，别真把尾巴毛都晃飞了。
“等我们结束这件事，我们就去找一个最适合你的蚕茧。”
“草～”
毛毛笑眯眯地应声。
左见鸣见状，更坚定了心中的选择。
就算一辈子都觉醒不了，他也绝对不会使用周山所说的黑暗契约。毛毛对他而言，本身就是无比重要的存在。
不好好保护毛毛都是他作为朋友、家人的失职，更没可能主动去伤害它。
再次靠近豪腕蛮熊的领地。
左见鸣关掉模拟器，和毛毛草先回到豪腕蛮熊和刀疤脸发生遭遇战的地方。
战斗的场地带有火烧的痕迹，粗壮的树木被硬生生地撞成断裂的模样，横倒在地。仿佛刀耕火种般，曝露出深黑色的土壤，场地中还有几颗枯木伫立，被火焰烧到水分蒸发。
“草草——”
毛毛指着场地边沿的血迹，示意左见鸣看过去。
血痕在土壤上星星点点，从滴落的形状上来看，有一个受伤的生物从战场沿着这个方向逃跑了。毛毛草能够感知到血腥气息的聚集。
粘稠又腥臭。
“果然，豪腕蛮熊没有解决掉他——”左见鸣长长地吐出一口气。
他们沿着血迹的方向走去。路上的植被都有被踩踏碾压的痕迹，有一些树枝被折断落在地上。
看得出来有一个身形庞大的巨兽经过，横冲直撞的姿态让植物都遭了殃。这无疑是豪腕蛮熊追赶留下的踪迹。
追逐到一半，两旁的道路逐渐开阔起来。左见鸣止住脚步，前方出现一个焦黑的爆炸坑，大概直径近两米，地面凹陷下去。
坑中没有东西。
“草草、草草草……”
毛毛草从他肩上跳下来，一顿手舞足蹈。先是大张双手，做出追逐什么的姿态，跑一半，它直挺挺地倒下，又爬起来蹭蹭地往回跑。
这演技妥妥的，百分百的抽象派演员。
但左见鸣看懂了，右拳敲左掌：“原来如此！豪腕蛮熊追到这里就不追了。”
“草草！”毛毛草连连点头，眯眼笑。
他打量两眼这个爆炸坑，豪腕蛮熊在这里被击退……这个坑不会是刀疤脸异兽的绝招吧？
毛毛在前头的地上发现了鞋印，蹦跶起来，也不知道在高兴个什么劲。
还只是两个月的宝宝而已。左见鸣觉得好笑，点点它的小脑袋，“毛毛、我们再往前看看——”
大概往前走出二十几米，他们两个再次停下脚步。
被随意丢弃在草丛上的异兽尸体，正是上午一直跟着他们的青鸟。
它青色的羽毛此时沾染上血水和泥土，宽大翅膀略微扭曲，身上遍布伤痕，彻底失去光彩的眼睛直愣愣地瞪着前方，仿佛还有着无尽的仇恨和怨气。
毛毛草晃着的尾巴一顿，然后继续晃。
秘境中死去的异兽数不胜数，毛毛草尾部的感知系统过于灵敏。许多时候，它能轻易察觉到几百米甚至千米外的事物，自然也能理解秘境的弱肉强食。
毛毛清楚，异兽是会彼此相食的。
“呼……”
尽管对青鸟并无好感，但左见鸣见到如此场面也不至于感到高兴，他垂下眼帘，吸了一口气。
上前两步，再观察一番青鸟的尸体。发现它的羽毛边沿焦黑，血都已经干涸不流动了，但身体上还带着隐隐的热气和爆炸后特有的烟味。
左见鸣猜想青鸟使用了效果类似自爆的技能。先前发现的那个炸弹坑，兴许就是它留下的痕迹。
鸟喙到眼睛部位都沾着血*，之前橙黄色的尖喙整个都染上一层赤色，鸟喙根部还有许多道深深的划痕。
考虑到豪腕蛮熊的体型，这些划痕不可能是它造成的——是刀。
将鸟喙上的血和刀痕联系起来，左见鸣的神色隐隐透出些许悲伤之色。
他轻声道：
“毛毛，青鸟喙上的血，是不是有着那个御兽师的血。”
明明是疑问句，却以陈述的口吻说出来，左见鸣心中已然有了答案，他只是在进一步确认事实罢了。
毛毛草叶子耳朵摇前摇后，予以了肯定的回答。
大爆炸没有结束青鸟的生命，它对刀疤脸发起了进攻，旋即被御兽师亲手杀死了。
“真是……”
搞不懂啊。
左见鸣苦笑两声，究竟为什么要对自己的异兽这么残忍呢。
明明、御兽师和异兽应该是亲密无间的伙伴吧？
——
“操……混账。”
刀疤脸趴在火飞鼠身上，一瘸一拐地走出秘境最深处。他环视一圈周围，最后一脚踹开某家废弃的店面，坐在满是青苔的地面上喘息。
在逃跑的过程中，他听见远处传来一声巨响，紧接着发出声响的地区升起浓浓的黑烟，将那处天空都染成深灰色。
刀疤脸记得，那里就是周山追着高中生逃跑的方向。
那个小鬼、还有周山——他将牙齿咬得咯咯响，心中恨透了这两人。
最好他们杀得两败俱伤，一个也别活着！
“呃啊！”
他紧咬牙关，将自己脱臼的右脚硬生生掰了回来。右小臂的伤势因此更加剧烈地淌血。
小臂上有一个被贯穿了的深深的血洞，外大内小，呈现漏斗形——这符合青鸟喙部的形状。
那一记没能贯穿左见鸣手腕的千斤啄，最终却是落在了他的身上。
为避免失血过多，刀疤脸只能从包里找出止血绷带和止血伤药。
上过药以后，他才使用绷带。先紧紧系在伤口上方，减缓血量的流速，随后才一圈圈缠紧血洞。
对自己，他毫不吝啬绷带的使用。
“我操！那头死鸟！”
好不容易处理好伤势。他眼前一阵昏黑，甚至有些看不清远处。
使用了自爆绝招后，豪腕蛮熊终于被逼退，但青鸟也仅剩下最后一丝气力。
刀疤脸本想把它收回御兽空间——异兽在御兽空间死亡，残留的身体能量会被主体吸收，汇入进御兽师的身体去。
可青鸟似乎明白自己即将死去，竟然毫无犹豫地对准刀疤脸发起进攻。
它的目光再无其他一切，只剩下人类左手臂上，那个属于自己的闪耀着青光的御兽灵纹。
事发突然，刀疤脸再想躲闪也来不及，左手小臂便这么被硬生生地洞穿。
想到背主的青鸟，刀疤脸面色涨红，额角青筋鼓起，一副狰狞可怕的模样，已然愤怒到神志不清了。尽管他越是愤怒，伤口越是流血不止，他心中莫名的暴虐情绪还是源源不断地腾升。
——这是御兽契约在作祟。
无论常态契约亦或是黑暗契约，御兽师和异兽之间都心意相通。御兽师的情感会影响异兽的心绪，异兽自然也能反过来影响到御兽师。
青鸟死前，那无比浓郁的怨恨几乎在刀疤脸脑海中化作翻天覆地的海啸，搅荡混乱了他所有的思绪。
过分强烈的负面情感驱散走理智，他恨不得撕烂眼前的一切。
心脏兴奋地鼓动起来，而肾上腺素疯狂分泌着，短暂地屏蔽痛觉。
可他还是感到虚弱，无比的虚弱。
——是成为御兽师以后再也没有体验过的感觉。
血液逐渐渗透布料。
刀疤脸缓缓地转头，看向火飞鼠，双眼赤红，瞳孔如针状般收缩，布满细细的宛若虫子般的血丝，脸颊肌肉轻微地抽搐着。
他干涩撕裂的声音响起：“火飞鼠，你过来。”
闻言，在两三米远的位置警戒着的火飞鼠回过头，它迟疑着站起，似乎感受到了御兽师的不对劲。
它同样伤痕累累，胸口有两道交叉的属于豪腕蛮熊的抓痕，近乎能窥见胸骨，尾巴从根部出发，断了大概三分之二，现在还时不时渗血。
刀疤脸看着他，眼白多于眼黑。
“碴——”
身体不经意地颤抖起来，火飞鼠低低地叫了一声，它眼中浮现挣扎的神色，但慢慢地，神情变得既悲悯又平和。
它看着自己的御兽师，自己陪伴了许久的御兽师，一步步看着他从弱小到强大的御兽师。
御兽师也看着它，一眨不眨。
他的双颊深深凹陷下去，像是走投无路的赌徒，眼睛浑浊不清。火飞鼠不知道周明从什么时候起变成了这样，但它还记得他是自己的御兽师。
火飞鼠一步一步靠近了刀疤脸，温顺地低下了自己的头。
“好孩子……”
周明咧开嘴，露出血红的牙龈和森白的牙齿。他伸出骨节分明的瘦削的右手，用力按在火飞鼠的脑袋上。
深深隐藏在脑域空间的契约灵纹闪起光芒，体内的能量翻滚着，化作漩涡般朝着周围不停散发吸力。
人类同御兽相触碰的那只手鼓起青筋。
火飞鼠呜咽着，身体不停颤抖，宛若被其他异兽的汲取绝招击中，生命能量源源不断地朝刀疤脸涌去。