这厢，原本困得眼皮都用手强撑开的宁奕提到吃食也清醒了过来，一下便蹭到谢祁身旁，小声问：“谢九啊谢九，你那蛋黄酥可还有？”
宁奕真是万万没想到，他在兰心书局偶然吃到，大老远赶去杨柳东巷却求而不得的蛋黄酥，竟然已经被谢家买去了方子！他那日被那卖饼的小娘子婉拒后，沮丧地回到书院。一路上只觉着心灰意懒、萎靡不振、万念俱灰，结果刚推开所居住学斋的木门，他便闻到了一股熟悉的蛋黄酥的香味。
而屋子里，谢祁与尚岸围桌而坐，桌上有个已经打开的大漆螺钿绘百果的九格食盒，里头便整整齐齐地装着一颗颗圆滚滚、金灿灿的蛋黄酥！
“宁大，你可回来了。谢九家里捎来了极好吃的糕点，你不是号称要走遍天下、还要尝尽天下美食的么？这酥点滋味极别致，只怕连你这个汴京美食通也没尝过！快来尝尝！”
当时，宁奕盯着那一整盒的蛋黄酥都呆住了，连尚岸招呼他的声音都好似游离在了他的魂魄之外了。之后他一人怒吃了五颗，才算缓解了心里那求而不得又失之东隅收之桑榆，十分大起大落的心情。
“其余都送给博士们了，哪里还有。”谢祁笑着摇摇头，“不妨事，回头让秋毫回家拿去，如今家里的厨子已经学会了，他尽得沈娘子亲传，做得一点儿不差。”
宁奕点头如捣蒜：“一言为定，一言为定啊。”
三人说说笑笑，各自带上随侍书童，随意用了几口午食，便应了其他学斋同窗的邀请，收拾收拾，预备去附近山野登高。
唯独宁奕不与他们同行，兴冲冲自个从后门走了，要独去赴美食之会。
宋人总是文艺的，在这个商贸极盛、文气也极盛的朝代，少年学子们都喜爱在山水间消磨岁月。谢祁与同窗们也是如此，他们准备迤逦在山间竹海中，去看那遥山翠、花下石、水边亭，几人敲击竹子，且行且歌且作文为乐。
不过，走出了书院大门，谢祁望见书院门口、驿道人流如织，才忽然想起来——是了，今儿是书院每年招录童子之日。他下意识便想起了要来赴考的沈家哥儿。
还有。
他的视线遥遥望了过去。
满枝繁花似彤云栖落，映于午间浓日之下，花影摇曳。
树下亦有佳人。
第36章 野栗鸡汤
被沈渺精心复刻的一碗“红烧面”所馋到的又何止是海哥儿。
今儿负责童子试监考的博士姓姚, 已年过六旬，生得大方脸，满脸沟壑, 天生一双斜挑向上的怒目让他显得更难相处。他原是国子学祭酒, 却因当街痛殴朝廷命官被御史弹劾，但官家念在事出有因——那被殴打的朝廷命官与姚博士的孙女儿年前才定了亲，谁知那未婚夫却被人在怜子巷里遇见了。
宋人狎妓已成风气，并无人苛责，但与美人如云、笙歌燕舞的珠帘巷不同, 那“怜子巷”有些特殊——里头待客的却并非女子，而尽是些娈郎。
姚博士得知此事后便当街退了婚, 还将其揪住狠狠打了一顿。
将人两颗门牙都打断了。
官家主张两家和解，但姚博士性情刚烈, 绝不肯与之为伍，挨打那家更不肯私了，于是两家之事闹得人尽皆知。姚小娘子整日以泪洗面，都不敢出门了。那被打的人家又四处泼污水、倒打一耙……且当街殴打朝廷命官是事实, 不得不惩治；闹到最后，人丁稀薄又没门路的姚博士便稀里糊涂地丢了官、污了名声，如今从国子监祭酒被贬斥成了个从九品的讲学博士。
姚博士的儿女都早逝, 他只剩这么一个孙女儿，因此贬了便贬了，他安心留在国子监教书, 领着微薄的俸禄糊口——姚博士一家并非汴京人士, 他当祭酒时买下的、与国子监相邻的三间房屋都还欠着兴国寺的债务，这让骤然中落的姚家已多日未曾尝过肉滋味了。
为防舞弊，在辟雍书院里就任的博士们全都放了假, 今儿他便是从国子监被征调到辟雍书院监考的。不过这童子试监考也不用做什么，巡查自有厢军代劳，姚博士只要负责处置那“丙”字号考场的一些紧急事务便行了：比如有人糊涂走错了考场，得派人开考前送到正确的地方；或是有人考得昏倒，要勾了他的名号，将人抬出去交给他家人；再或是有人舞弊，也要划掉名额赶出去，日后永不许再考。
但今儿一上午都无事发生，姚博士歪坐在圈椅上，看了会书，批了会学子们的课业，之后便困得头点地，正要梦会周公，谁知一缕浓香猛地钻入了他的鼻腔，把他香得打了个激灵，一下便从瞌睡中醒来了。
他从圈椅上坐直了身子，整了整衣冠，又捋了捋花白的胡子，才装作不经意般站了起来，询问一旁值守的厢军兵丁：“什么东西这样香？”
那兵丁正是方才给沈济送热水的那个，亲眼看到他用热水泡出一碗鲜美浓郁的汤饼，里头有蛋有肉有菜，满满一大碗……他回想着“咕咚”地咽了咽唾沫，拱手回答道：“好教姚博士知晓，这香气来自……那丙排戌列第八十一号，名为沈济的童子，这是家中与他预备的吃食。”
“带来的吃食？”姚博士嗅了嗅，“这不是汤饼的味道么？”
“正是汤饼。”厢军也是头一回见，便手舞足蹈地描述了一番，“如此这般，一壶热水下去，那干饼便成了汤饼，泡开后还根根分明、每一条面都弹滑劲道，那叫沈济的呼噜呼噜吃得喷香，看起来弹牙又嚼劲，竟一点儿也不软烂呢！”
姚博士起了兴致，装作巡视考场的模样，走到那丙排戌列第八十一号一瞧，那叫沈济的孩童竟已快吃完了，只见他夹起最后一筷子曲曲卷卷的汤饼，旋风般嗦进了嘴里，棕红油亮的汤汁溅到了嘴边，他拿帕子一抹，见碗里还剩一些碎面和汤底，他又端起碗来，连汤带水吃了个干干净净。
最后，轻轻打了个嗝儿。
吃得好饱，真好吃啊……沈济用帕子擦了擦嘴和冒汗的额头，收拾好陶碗，心里好生满足。吃过这么多阿姊做的饭食，每一样都可口，但他最喜爱这速食汤饼了！
他还在细细回味，眼前却突然飘来一阵阴影。
一抬眼，一个身穿青色大袖圆领官袍，头戴直角蹼头，脚蹬乌皮官靴的白胡子老先生，他背着手，正目光炯炯地望着自个。
沈济连忙起身长揖到底：“学子拜见先生。”
他本以为自个违反了什么规矩，才引得监考的老先生过来，因此将自个从早上到现在的所有都回想了一遍，想得脑门又滋滋往外冒汗了，还是没想出来自个犯了什么忌讳。
结果却听头顶上那苍老严肃的声音问道：
“小学子，你这沸水一冲便能食的汤饼打哪儿买来的？”
沈济呆了呆，抬起头来，半晌才回答：“……没处买，是我阿姊做的。”
那老先生闻言蹙起花白的眉，那神色隐隐有些遗憾的样子。
三年寄人篱下，让沈济变作了个察言观色的好手，忙补充道：“好叫先生知晓，我家是开汤饼铺子的，就在金梁桥旁的杨柳东巷，名曰沈记汤饼铺。我阿姊做汤饼的手艺是家传的，不仅会做汤饼，还会做烙饼、笼饼、各色糕点，满汴京都是独一份！”