八皇子没当一回事，“咱们兄弟几个这时不能自个儿闹乱子，不是让旁人看笑话，马齐这事看来也只能这样了，还是得让汗阿玛将这口气出了，不过还是得咬定了不选四哥。”
九皇子忙道：“就老四那茅坑里臭石头的脾气，他上去了大家族还能得好，肯定没几个愿意选他。八哥你就放心吧，大家意见都一样，选谁都不会选他。”
八皇子点头，“我也不是为自己，只要不是四哥，哪怕推二哥上去也行。”
……
立储这件事拖拖拉拉持续了两个多月，气温下降，场地也从园子转移到皇宫里。
一场大雪过来，房子都盖了一半，雪灾对于水泥房子影响不大，不过城内还是有不少老房子，因没及时除雪压塌了不少。
高耸的钟楼在立着，已经成为外城习惯的建筑。
漫天的飞雪从天空落下，街道上出现了黑点一样的人影子，在撒盐呢，那种海盐没有提取过的海盐一袋袋撒在主干道上，融化的雪水流进下水管道中。
冬日饮用水管容易上冻，每日只有中午给水两个小时，有将水管拉入巷子、家里倒是还好，难的是要去外面水房打水的，每个水房门前都排了长长的队伍，就等着排队打水。
外面的风雪并未影响到宫里，乾清宫温暖如春，以前是暖阁烧炕，后来改造了，其他房子连接了水管供暖，这也是为了避免火灾。
防火在宫里是避不开的问题。
温暖的南书房内，皇帝又将一众臣子们叫了过来，这次少了几张面孔，又多了几个。
皇帝再次就立储一事跟众大臣们寻求意见。
说实话之前看着皇帝被同僚们逼着立储，大家都很爽。
只是这些时日下来，所有人都后悔不已，皇帝的应对让大家叫苦不迭，看着是征求大家意见，实际上就是耍着大家玩。
这回不少人已经下定决心，皇帝要是再让他们投票，他们就不干，弃权了！
他们这位主子爷太难搞了！
“立储到底是大事，俗话说事不过三，这是朕最后征求大家的意见，大家写下名字，朕会参考大家推举的皇子。”
一听最后一次，事不过三，不少人又精神起来，看向皇帝像是在询问是否真的。
皇帝满脸笑容，“金口一言，只要选出人选，朕当场写下圣旨！”
南书房内一下子爆炸了一样。
皇子们相互看看，似乎都在问，“老爷子这是怎么了？”
“玩这么大吗？”
“真不是戏弄我们？”
轮到臣子则小声议论起来，皇帝也没有阻止，就这么惬意地喝着茶。
一时间内南书房像是进了一群蚊子一样，全是嗡嗡声。
喝完茶，皇帝又跑到里面更衣，过了一会儿才回来。
“都商量好了吗？”
第三次发纸，拿到纸的人都是身心疲惫，只希望这次皇帝说话算话，真是最后一次。
过了一会儿皇帝再次收到一叠折叠好的纸，他拿着那一叠纸往里间走。
“你们且去休息，上书房那边准备了垫肚子的饼和茶。”
太监们引导众人离去。
众人对于皇帝这次的和善还有些不适应。
约莫一个小时后，吃饱喝足解决完生理需求的一众人又被请回来了。
皇帝拿着一纸诏书出来。
众人一看皇帝这回来真的，都伸头往他手里看。
不过诏书两头被皇帝捏在手里，无人能看清上面写了什么。
皇帝像是普通大爷一样跟人打招呼，“都回来了。”
众人忙应下。
皇帝甩了一下空着的手，“那就走吧。”
走吧？
去哪里？
一众人满头雾水跟上皇帝的脚步，看他是往乾清宫门外走，立刻惊讶了。
皇帝就手拿着诏书，怕被雪沾湿，折叠好就这么揣到氅里。
后面一伙人跟上，就这么往南走，走进了金銮殿。
金銮殿龙椅边上放置了一个扶梯，梯子另一头就挨着正大光明牌匾。
皇帝进来后观看了一会儿牌匾才回头看向众人。
“朕知道诸位爱卿说得有理，太子一日未立，国本就一日不稳。”
“历史上诸多朝代都是因储君未立引起党争，致使国政混乱，国力衰弱。”
皇帝掏出了诏书，“朕已经将继位圣旨写在了诏书上，今日就放在正大光明牌匾上，等朕百年之后众人再上去取下来，当然朕还会留一个副本在宗正手中，到那时尔等可取出相互印证。”
一众人哑口无言。
九皇子不敢置信看向八皇子。
“汗阿玛这是何意？”
八皇子深吸一口气，“就是不立太子，只立下继位人选。”
他目光看向皇帝，皇帝神色平静将诏书放进盒子里，再封好交给一旁的太监。
太监爬上梯子将盒子送到正大光明牌匾后。
从他们这边是可以看到牌匾后露出一角的盒子。
若是日日看，盒子稍微移动一下位置怕是都能立马被发现。
九皇子咬牙，“这是好事？”
八皇子扫了一眼看不清神色的四皇子一眼，“看来汗阿玛也不那么信任四哥，我们希望还有，那上面的诏书又不是不可以换，说不定上面的名字是空白。”
诏书被送上去，皇帝满意看向下面，“众位爱卿觉得此办法可好？”
众人面面相觑，这都送上去了再问他们？
陆陆续续有人跪下。
“吾皇圣明。”
＊＊＊
“汗阿玛到底是怎么想的来来回回出尔反尔！”
八皇子府邸，一众兄弟过来喝酒，下雪天围在一起吃锅子，虽然热闹也提起要商议的事也糟心。
十四皇子率先出口。
本来还觉得自己有时间，这继位诏书一放好家伙很大几率不是他。
怎么可能是他，他还没立过什么功劳。
上个月皇后扔了他一些事情做，这些也被他扔给了门人，大冬日谁愿意大老远跑外地一趟，还是在这种关键时期。
九皇子借着酒意拍了拍十四皇子的肩膀，“你吵什么？咱们这些兄弟里，说到底就你和六哥最不需要担心。”
“若是最后胜的是八哥，八哥人好，无论如何也不会亏待你们，若胜利的是老四，你们同母所出，更加不会亏待你们……”
九皇子带着阴阳怪气道：“而我们就没有这样的运气了，别无选择！”
十四皇子眉头挑起来，“九哥，你什么意思？怀疑我？”
“哪敢呀！”
八皇子连忙阻止，“九弟，你喝多了！”
“谁喝多了？我就是看他不爽，老四不是他亲哥吗？赖在这边做什么？怎么不去捧着老四去？”
十四愤怒地看向八皇子，“八哥你也是这样想的？我和六哥对你可是没的说，你就这样任由九哥这样怀疑我们？”
“老四他已经不是额娘的儿子了，何时给我和六哥好脸色看过，没想到就因为这一点就遭遇九哥的怀疑……”
八皇子打断道：“十四，老九这是喝多了，你不要多想，我这边可是把你当亲兄弟，从来没有怀疑过你。”