普通民众基本只乘坐官方航线，本本分分，不会招惹到什么是非。也有雇佣兵和赏金猎人联合起来，前往私人航线“剿匪”，不少能力强的还因此赚得盆满钵满。联邦的安全与稳定，居然就在这种制衡中达到了微妙的平衡。
宋时三观察了会儿，见沿路的星盗船果然都是绕着她们走，心下也有了些好奇：“为什么？”
乐凌得意地眨眨眼，露出一颗狡黠的虎牙：“当然是因为我们属于最强的星盗联盟。”说着，又探过脑袋贴着窗户看了看，扭头确定道：“至少在这一片区域是最强的。”
星际海盗的生存法则遵循最原始的弱肉强食，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。但也有一些实力强劲的星盗，为了扩充规模，会收一些“小弟”。只要舍弃原本的星盗旗，替换成经过认证的附属旗，便可以被“保护”。小弟不能拥有自己的旗帜，核心控制室的权限也必须对联盟主船长开放，相当于成为了联盟主船游散在外的船队。惹了小弟，自然有老大会帮忙出头，这便是星盗中的江湖义气。
宋时三若有所思地点头，乐凌有钱，但她最有价值的地方不在于富裕的财宝，而在于拥有的高纯度元素石。这些元素石肯定不是劫掠而来的，最可能的猜想，乐凌应该是矿质学的专家——能够勘探出高纯度元素石的那种顶尖专家。
乐凌的价值恐怕能和联邦顶级勘探员云起鹤一较高下，甚至比云起鹤还要高。
这样的人才，不管是哪家星盗船都会想要拉拢，能加盟一个实力强大的星盗联盟也不足为奇。
有了强大的靠山，飞船想设计成什么样便随心所欲，核心控制台的安全性也显得不再那么重要——反正最高权限又不在自己这里，被欺负了还能有人帮忙报仇。这也解释了乐凌这艘船的控制室连保护舱都没配备的原因。
飞船继续航行，直到宋时三又默记了一遍地下矿脉的路线图，乐凌吃过下午茶又小憩醒来，前方终于出现了一颗银白与幽蓝交织的星球。
一望无际的黑暗中，皎洁冰莹的球体安静悬浮着，在幽冷的宇宙散发着寒意，成丝成缕的炽红穿梭交缠在银白里，显出股动魄摄魂的美感。
四下寂寥，虚空中，只有一艘齿轮与雕刻装饰纵横交错的蒸汽朋克式庞大飞艇游弋在这颗星球边，在巨大螺旋桨叶片的转动中缓缓靠近。
“准备着陆了。”乐凌整理好裤裙，金发上璀璨精巧的珠宝镶嵌得一丝不苟，凝神在控制台前操作着。
气泡式的屏障在虚空中展开，仅仅现形了一瞬，又消失不见。
“这是反侦察屏障，可以屏蔽掉其他飞船的搜索，能持续三天。”
操作完毕后，乐凌提起小阳伞，走到舱门前，扬起下巴，和宋时三并排站着， “按照之前说好的，着陆后我们各走各的，死伤自负。舱门已经录入了你的身份信息，你办完事后就直接回船汇合，我们返程，我只会等你三天。”
她的目光望向一旁的窗外，地平面已经越来越近，狂烈翻滚的电磁球吸附着靠近的一切物体，岛屿在空中横冲直撞，无不彰显着这颗星球的暴戾。
随着一声沉闷的重响，飞船谨慎而稳定地着降落在这片大地。
浮桥缓缓降下，光与风一齐倒灌进来，扬起宋时三垂在耳边的发丝。
她将背包拎起，轻松地搭在肩上，神色如常，“出发吧，我们到了。”
——荒芜星K9。
第086章
*
源核被引爆后, 荒芜星K9的环境变得更加动荡。原本只应在源核处形成的冰熔交织地貌，现在似乎有渐渐向整个星球扩大的趋势。
宋时三看了眼脚下的土地, 浅灰的泥岩被薄薄的冰层覆盖，冰层中，固态的熔岩细微如游蛇，在卷起的霜风中若隐若现。
她循着云起鹤给的那张路线图一路向前，越往前走，冰层越厚, 熔岩的痕迹也越明显，仿佛地底裂痕中溢出的狱火。
晶莹的冰霜在空中打着旋，朝着悬浮着的电磁球飞去。宋时三拉紧帽子，小心地避开这些被霜雪和幽雷包裹的银蓝球体, 散露在外的几根长发依然受到电磁影响，张牙舞爪地竖了起来。
沿路没有什么活物, 偶有几只探出头来的畸变鼹鼠，也全都被不知为何产生的空爆炸得血肉模糊, 根本不用宋时三出手。
电磁球吸附着周围的一切, 这些
畸变种的尸块还未落地，就被席卷着吸纳进银蓝的球体。高强电压下, 零碎的尸块眨眼便焦化为了黑色的齑粉, 清洁效率堪比垃圾处理厂。
落在地上的血迹很快也被霜雪掩埋, 大地恢复为一片茫茫, 仿佛什么也没有发生过。
宋时三无惊无险地来到荒芜星K9当初的源核所在地。
一望无际的冰场遮蔽了整片视野，巨大的冰山几乎全部坍塌, 废墟中, 凝固的熔浆像把灼眼的利剑，将寒意与坚冰劈开一道深不见底的裂缝。
宋时三站在裂缝边沿, 朝着底下望了望，确认这里就是路线图中所说的地下矿脉——也是曾经被云起鹤炸毁的源核之所。