路昙被师姐师兄们的话勾起了好奇，当晚就瞒着所有人孤身去了一趟竹林，结果一只萤火虫都没见到。她心里气不过，干脆坐在竹林里听了一整晚竹叶摇动的声音。
从那之后，路昙仿佛被困在了竹林里，只要闭上眼，脑海里就会浮现出血光剑影。
寻常不过的竹叶声响怎会让自己怕成这般模样？
路昙理不出头绪，又偷偷去了几次竹林，想要寻个究竟。梦到那片竹林的次数却越来越多，于是她便不敢再去了。
逍遥门每逢月底便举办一场弟子间的比试，年纪相仿的弟子被分为一组，两两对决，胜者路昙以往能第一名，当月的比试上却输给了刚拜入逍遥门的楼岳。
楼岳用的招式与梦中在竹林里围攻她的黑衣人们相似，路昙自己乱了阵脚，这才输了楼岳一剑。
师父卓玄真人被路昙气得不行，自己苦心栽培的剑道天才怎能输给一个刚入门的弟子。
比试一结束，路昙就被叫去了书房，师父一顿劈头盖脸的骂，路昙难得一声不吭，老老实实地听着。
师父骂完路昙，心中的气也消散了不少。他一冷静下来，便察觉出路昙此次比试中的古怪，直问路昙原因。
路昙纠结了许久，还是同师父说起了缠绕自己将近一月的噩梦。
师父脸色大变，握着拂尘的手也紧了紧，嘴上却只道她不过是着了梦魇，在梦里哪怕是天塌下来，醒来后也不必再害怕了。
但那梦魇真实得可怖，路昙能闻到，能听到，能看到，她的感知在梦里生根发芽，越是梦到，便越难以从中脱离。
那日起，路昙突然握不住手中的佩剑了。
好巧不巧，有人偏偏赶在这个时候往逍遥门送来请帖，自称是临渊剑法的传人，想邀请路昙前往临安城，在即将到来的江湖争霸赛上一较高下。
开什么玩笑，她可是逍遥门的弟子，哪儿能去参加江湖争霸赛呢？连那个所谓的江湖英雄榜上都留不下她的名字。
而且不止逍遥门，所有隐世门派的弟子都登不上那个全江湖人梦寐以求的榜单。
路昙只当是听了个笑话，在后山老桃树下挖了个坑，把那封请帖和自己的剑一同埋了进去。
这件事很快就传到了师父的耳朵里。
师父知道后一改往常，不仅没有将路昙大骂一顿，平静地接受了路昙的决定，还给她指了一条新路——既然剑太过沉重，那就去学更为轻巧的鞭子吧。
师父说，她年纪尚小，学什么都来得及。
路昙被师父拎去了逍遥门的武库，就算她不想学鞭法，也有其他的兵器供她选择。师父对路昙只有一个要求，她不能因心中杂念而停留在原地，无论如何都需得精通一种武学傍身才行。
路昙在武库贮存的众多鞭子里，挑中了一根由乌泽玄冰石打造而成的软鞭。
乌泽玄冰石虽是制造兵器的上乘之品，却极为罕见，唯有大洵北境不归山上通天池的池底才有这样的矿石。
用乌泽玄冰石制造兵器时，锻造和打磨造成的损耗比寻常矿石要多，所以由乌泽玄冰石制成的兵器在市面上，说是万金难求也不为过。
乌泽玄冰石石如其名，通体呈乌墨色，制成鞭子后用梧桐木燃烧出的烈火烧足九十九日，便能烧却其外层的乌墨色，露出犹如寒冰一样泛着银光的内里，让鞭子变得比上好的细腻绸缎还要柔软。
饶是逍遥门的武库里藏有诸多珍品，像此鞭一样的兵器也属实少见。
师父见路昙挑了这根鞭子，笑骂了句小崽子眼光倒是不错，便大手一挥让路昙将鞭子带走了。
有了心仪的兵器后，路昙不敢在修习上怠慢，日日出席早课，进步迅速得惊人。
楼岳起初还能仗着路昙实战经验太少，偶尔赢她几回。不过半年，他便再也没赢过路昙了。
桌上放着的茶水还温着，路昙拎起茶壶，给自己倒了满满一杯盏，而后猛地灌进了喉咙里。
既然决定要踏入这片江湖，哪有那么多的时间容她纠结踌躇。
路昙起身翻窗溜了出来，还没走出两步，就撞上了一个坚实的后背。
一股独属于草药的淡雅香气悠悠地从面前飘来，路昙揉了揉酸痛的鼻尖，抬起头看向对方。
凌知许剑眉星眸，神采奕奕，他卸掉了那一身家丁的打扮，同路昙一样换上了朴素的夜行衣，看起来似是要出门去。
路昙目光落在他腰间挂着的镂空鎏金香囊上，香囊里面放着一个海棠果大小的香丸，那股清幽的草药香便是从此处而来。
夜行衣配香囊，什么奇怪的搭配？
被路昙古怪地瞥了一眼，凌知许也只是笑盈盈地看着她，半晌不作声。
“大半夜的来这里做什么？装鬼吓唬人啊。”路昙小声蛐蛐道。
凌知许唇角微勾，不紧不慢地说道：“我是想着出了今日这桩事，路姑娘多半在屋中待不住，会再去祠堂一趟。夜深路难行，为避人耳目又难以提灯照明，便过来为你引路了。”
原来是特意过来帮她引路？
那他还怪好心的呢。
谁料凌知许话锋一转，又道：“不过路姑娘看起来似乎不太领情，既是如此，我也不在这里惹路姑娘厌烦了，还是趁早回去休息为好。”
“欸，别别别——”路昙急得声音都尖了，想到项天歌或许还没睡，赶忙压低声音道，“我一人过去探查难免会有疏漏，两个人一起去说不定能发现更多线索呢！”
凌知许似笑非笑地看着路昙，“哦？确定不是害怕了？”
“有什么好怕的，不就是死了个人在那里……”路昙装出一副不在意的样子，将项天歌劝说她的话搬了出来。
凌知许只道：“看来路姑娘是见识过大风大浪的人了。”
路昙略一愣神，项天歌当时会说出这样一番话，是不是因为她见过更多的死人？
因为见过更多的人一次又一次地死在自己面前，所以今日见到祝灼死在自己面前，才会麻木得感受不到任何情绪。
项天歌在此之前，究竟经历过什么？
*
天边的云堆积成山，比夜色更浓，树影也融化在伸手不见五指的黑暗中。烛光点亮了祠堂，直叫人觉得此处与外面分明是两个世界。
路昙还记得吴峰被暗器射伤前，众人的头顶曾传来过古怪的声音。她随手从牌位旁拿起一盏莲花烛灯，抬头望向屋内的房梁。
房梁上挂着几顶八方鎏金吊灯，透出朦朦胧胧的光，看得路昙一阵眼晕。
路昙甩起鞭子攀上房梁，来回转了几圈，不仅没发现什么异常，鞋边和衣摆还蹭上了不少灰。
路昙拽起衣摆抖了抖，皱起眉道：“舒家有钱挂这么多吊灯，怎不请人好好打理下房梁上的积灰。”
凌知许道：“积了这么厚的灰，看来这里至少一年没有人清理过了。”
路昙忙道：“舒家祠堂不是一年多前建的吗？难道祠堂建好后，舒径舟就没派人来清理过这里？”
“祠堂的其他地方都很洁净，应是有安排人定期清扫，却忽略了房梁上的区域。进祠堂祭拜的人也不会像你方才那般跳到房梁上去，便无人发现房梁上还有积灰了。”
路昙无奈叹了口气，有积灰在，想来房梁上是没有被人放置过机关的。
凌知许沉吟一瞬，随即道：“触发机关的装置应是与东墙架子上摆放的那些偶人有关。”
若不是吴峰先失手推倒了偶人，众人头顶处也不会传来古怪的声音。
路昙跟着凌知许走到东墙旁，仔细观察起那些偶人。偶人们乱糟糟地躺在地上，有一只摔断了手臂和脖子，看着很是可怜。
凌知许捡起那只偶人，眉头越锁越深。
路昙好奇地凑过去看，凌知许却将偶人用力地摔到了地上。
路昙讶然：“你这是作甚？”
凌知许俯下身子，从偶人被摔得支离破碎的躯壳里拽出一个小巧的铁块，铁块外糊了一层玄色涂料，路昙越看越觉得有些眼熟。
“你应当见过的，”凌知许道，“周念的机关弩上就有这样的涂料。”
作者有话说：
无
第28章
骆修然紧紧地扯住周念的小臂， 一路上谨慎地避开了松涧镖局的人，总算安稳回到了暂住的别院里。
“师兄，你到底怎么了？为何一句话都不说？”
骆修然将一脸茫然的周念推进屋内， 悄声关上了大门。
听到门合上时发出的重音后， 骆修然忽而觉得双腿一软，仿佛一瞬间卸去了全身的力气。他赶忙扶住一旁的屋柱， 才免得自己瘫坐到地上。
借着屋内微弱的烛光，周念终于看清了骆修然的神情， 他额头上冒了一层薄薄的冷汗， 连衣襟都被打湿了。
周念忙问：“师兄你还好么？要不我出去给你寻壶热茶来？”
周念说完， 转身就要往外面走。