裴忱伸出手来，指尖将那根银链子轻轻拨回她领口，动作极轻，指腹擦过她锁骨上方那片薄薄的肌肤，像蜻蜓点水，一触即离，仿佛冒犯，却又似乎全无他意，只为寻常兄长对妹妹的关怀。
“衣领乱了。”他道，面上依旧是那副仿佛与生俱来的冷淡神色。
沈稚音的耳根悄悄红了，只觉得仿佛有些太亲昵了。只是见裴忱这样大公无私的模样，又觉得是自己揣摩了君子之心，不过是兄长免得她在祖母面前失仪。
“走罢。”裴忱收回手，已经迈上了石阶，仿佛全然不知她心中的小九九。
沈稚音回过神，应了一声，快步跟了上去。
她走得快，又全不设防，自然没有瞧见裴忱方才为她点拨银链的手，指尖已蜷进了掌心。
正堂的门帘掀着，隐约能听见里头老人家与人说笑的声响，丫鬟仆妇们忙进忙去，安置行李，欣欣向荣。
沈稚音站在门槛前，微微攥了攥袖口，深吸一口气。
裴忱偏过头看她。
“怕？”
“……是有一些。”沈稚音轻声承认。
裴忱没有多说什么，只是侧了半步，正好挡在她和那扇门之间。他的影子落下来，将她整个儿罩住了，正低头看她，声音低而淡，似刚刚穿堂过去的风：“不必怕。我在这儿。”
沈稚音仰头望着他。
日光正从他身后打过来，将他眉眼轮廓勾得有些模糊，可那双眼睛里的神色她却看得清晰——沉静平稳，可靠似山。
她心里刚刚涌起的忐忑，这便忽然消弭了。
“嗯。”她点了头，抿唇一笑，这才提步跨过门槛。
裴忱在外头望着她进去的小小身影，并未跟上，只是将目光笼着她，待那抹藕荷色的衣角彻底隐没在正堂的帘幕后，方才收回视线。
他转身往外走去。
廊道尽头，不知何时立着一个妇人。
她的眉眼生得极出众，鹅蛋脸面上一双凤眼，分明已过不惑之年，却保养得宜，鬓边不见一丝霜色，依稀可见年轻时是何等风华。
她站在那里，不知站了多久。
裴忱看见了她，却只是移开眼，脚步半分未停，连步幅都不曾变过一瞬，便这样从她身侧径直走了过去。
“站住。”
她的声音不高，语调平平，钝沉的很。
裴忱已走出了好几步，分明没有要停之意，却不知想到了什么，忽然停了下来。
他偏过头，目光落在她面上，神色淡漠，看不出半分波澜——没有被人窥见什么的慌张，甚而没有半分被叫住的不耐，只余下一片毫无温度的平静，像是在看一个不相干的人。
妇人亦望着他。
二人相对无言，廊下唯能听见些许残蝉细响。
她的眉峰渐渐聚拢，仿佛忽然想起了什么，那双与裴忱如出一辙的凤眼微微一眯，往那已然不再摇动的门帘上一扫，那张没有表情的脸终于裂开一线——混杂着失望，喷涌出从心底涌上来的、近乎荒诞的不可置信。
“……你，”她开口，声音终于有了变化，像是一根绷了太久的弦骤然被拨动，每一个字都裹着压不住的惊与怒，“你疯了？”
第16章
外头一切，内院中人并无心思去想了。
老太太坐在太师椅上，早已等得心焦。
她的幺女小阿沅，老太太这辈子只得这一个女儿，千娇万宠地养大，却眼睁睁看着她远嫁江南，从此山水迢迢不得相见，直至天人两隔。老太太一想此事，便是心如刀割，任佛堂里的香火烧得再旺，也烧不尽心里痛楚。
好在如今，女儿唯一的骨肉回来了，老太太又怎能不急切？
门帘晃动的时候，老太太手里的佛珠停了。
她看见一个小小的身影迈过门槛，腰背却挺得笔直，走路时裙摆纹丝不动，一看便知是从小在规矩里养大的孩子。那张小脸儿，老太太只看了一眼，便觉得心口被什么狠狠撞了一下。
小姑娘生得和她的小阿沅半点不像。
可她微微低头的模样，紧紧抿着的唇角，一举一动，却又活脱脱是她的小阿沅的影子。
老太太看着沈稚音走到她面前，端端正正地跪下来，双手交叠额前，行了大礼。那礼数周全得挑不出一丝错处，可老太太看着却觉得心酸——这样小的孩子，规矩学得这样好，得吃了多少苦头？
“稚音拜见外祖母。”
声音细软，带着一点儿南地的糯。
老太太的眼泪一下子就涌了上来。
“好孩子，快起来。”她伸手去扶，手都在抖。身边的嬷嬷忙替她把沈稚音搀起来，老太太顺势便握住了那只小手，握得紧紧的，像是怕人跑了似的。
沈稚音被她拉到跟前，老太太便不撒手了。她从头到脚地打量着面前的小姑娘，目光在她的眉眼上一遍遍地描摹，描着描着，眼眶又红了。
“你像你娘。”她的声音有些哑，却努力压着，不想在孩子面前失态，“你阿娘小时候性情甚怯，做客的时候便是这样，分明心里害怕的很，却一点儿也不表露出来。”
她说着说着便说不下去了。
沈稚音的眼眶也红了。
沈家不许谈论病逝之人，哪怕是清明中元，也不许院子里见哭声，再没有人同她说起阿娘。
她自己分明也滚下了泪来，却伸出一双小手，替老人家擦去眼角的一点泪：“外祖母莫要伤心。阿娘在天上，也定是不愿看到外祖母流泪的。”
她是这样好的一个姑娘。
老太太一把将她搂进怀里。
沈稚音被她抱着，怔了一瞬。祖母从不这样亲近，抱是断断不肯的，连摸一摸头都少有。她有些陌生，却还是小心翼翼地顺从本心，将脸颊轻轻贴在了外祖母的肩头。
老太太察觉到她这小小的、试探般的亲近，心里又是一酸，手便收得更紧了些：“你来的路上遭了罪，外祖母都知道。好在你是个有福气的，平平安安到了外祖母跟前。往后在裴府，便是你的家。有什么缺的短的、谁给你委屈受了，只管与外祖母说，外祖母替你做主。”
沈稚音的眼泪终于没忍住，扑簌簌地落了下来。
老太太见她哭了，自己反倒把眼泪收了，一面替她擦脸，一面柔声哄她：“不哭了，不哭了，高兴的日子，咱们多说说话才是。”她拉着沈稚音在自己身侧坐下，就挨着她，不肯叫她坐到下首去。
老嬷嬷在一旁使了个眼色，丫鬟们便悄没声地搬了张绣墩过来，老太太却摆摆手，直接让沈稚音坐到了自己身边。
沈稚音被外祖母拉着手，眼泪渐渐收了。老太太也不急着问她话，只是握着她的手，一下一下地轻轻拍着她的手背，像是安抚一只受了惊吓的小狸奴。那手干燥温热，力道不轻不重，叫沈稚音想起来阿娘还在的时候，也曾这样拍着她，哄她入睡。
她心下轻松了些，也敢抬头说话了。二人说了会儿家常，沈稚音这才大着胆子，问起自己不曾见到的人：“不知舅母和嫂嫂在何处？崇儿才三岁，想必很活泼？”
裴崇，是已战死的长兄裴慎膝下幼子，她的小侄儿。
“你大哥家的崇哥儿，”老太太的语气依旧是温和的，只是有些伤脑筋似的，“天生有些体弱，这一路舟车劳顿回来，正哭得厉害，方才才哄睡着。你嫂嫂走不开，正在屋里陪着呢。”
沈稚音点了点头：“那舅母……”
“你舅母那头，院里还在收拾东西。”老太太拍了拍她的手背，“承德回来路远，带的东西多，她那人又精细，摆设的位置都得自个儿盯着，一时半刻抽不出身来。”
沈稚音点点头，便没再问了。
老太太见她有些黯淡下去的眸子，只怕她多心，便紧了紧她的手，轻声宽慰：“不必多想。今日原是外祖母想你想得紧，天不亮就催着赶路，一进府门便急着要见你。你舅母嫂嫂都还没来得及收拾齐整，原不是她们的错。一家人往后日日在一处，不拘这一时半刻的礼数。等大家伙儿一同用膳的时候，你自然都能见着。”
沈稚音抬起头，正对上老太太温煦的目光。
老人家眼里还有方才说起阿娘时的水光，面上却已是慈爱的笑意，微微俯下身来，压低了声音，像在同她说悄悄话：“再者，你头一回来，若是一屋子人乌压压地围着，七嘴八舌地问话，你这小胆子哪里吃得消？你是你娘的孩子，必和她一样胆小的，我还不知道？”
沈稚音羞赧地一笑。
老太太见她笑了，眼角的纹路也跟着舒展了。她又拍了拍沈稚音的手，松开了，往椅背上靠了靠：“好了，你今日也累了一早上，回去歇歇。待晚膳的时候再过来陪外祖母用膳，可好？”
沈稚音应了声，乖乖巧巧地往外走了。
她很欢喜，外祖母并非严苛冷情之人。
转念间，又想起来裴忱安抚自己时的模样，心中更是一暖。
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