他不似要责怪她的意思，反倒叫这羞得眼泪都快掉下来的小姑娘一怔。
沈稚音的指尖在袖中蜷了蜷，到底还是听话地跨过了门槛。
入了室内，那股湿漉漉的皂角香便愈发明显。不似寻常皂角那般碱味，也不似她用的刨花水一般香甜，混着他衣衫上的松柏香，寡淡清冽地如同雨后的松林。
沈稚音站在他三步之外，不肯再往前走了。
并非不想，只是一抬头，便瞧见他湿漉漉的发与半透衣衫下的肌骨轮廓，总叫她脑中一片浆糊。她需得保持清明，才能鼓起勇气将接下里的话说明白。
“我晓得，二哥是为我好，想叫我乞巧节去出走走，好松快松快。”她低着头，半点不敢看他，糯糯地吐字，“只是我与旁支的姊妹们并不熟稔，也不想叫她们尴尬。我心中想着……若是二哥那日得空，不知能否与我同游？”
她说罢，又觉得自己说得不够好，着急忙慌地补了一句：“二哥日日忙于政务，家中上下也全仰仗着二哥管束，便是铁人也会疲乏，不如出去走走。”
裴忱没有立即回答。
沉默便一下子沉甸甸地压下来。
沈稚音的心跳在这寂静里一下下撞着耳鼓，越来越快，心中的懊恼后悔也骤然大增——还是她考量得不够周全，二表兄日日奔波，应当很累，想要休息才是，她怎能这样不体贴，叫他出门？再者，万一他觉得她不知分寸，一个未出阁的女儿家主动邀男子出门，于礼不合呢？
她正想开口收回方才的话，却听见裴忱的声音从头顶传下来。
“好。”
不过一个字，依旧是那般平淡无波的调子，不辨喜怒。可沈稚音七上八下的心却像被什么轻轻拨了一下似的，泛起圈圈涟漪。
她的唇角不由得微微上翘了些，又连忙压下去。
可心里悄悄的欢喜怎么也压不平，便只好低着头，不叫他看见。
“那……那我便不打扰二哥了。”沈稚音行了个礼，想要告退。然而只要一抬头，她的目光便不由自主地往裴忱身上扫去。
他的发尾湿漉漉的，依旧往下落水，倒将这身刚披上的衣裳打得又半湿了。
极艰难地将眼神从不该落下的地方挪开，方才被应允了要求的小姑娘心里又浮出一件新的，小心翼翼又投桃报李的念头来。
沈稚音站住了。
“二哥。”她小小声地开口，带着一点儿她自己都不曾察觉的试探犹豫。
“嗯。”
“二哥的头发……尚未擦干。”她顿了顿，做足了十二分的心理准备，才继续开口，“我瞧屋中没有仆从，要不要……我帮二哥擦一擦？”
小小的人儿，规规矩矩的，顷刻间又说出这番逾矩之语。
裴忱抬起眼，正与她小心翼翼投过来的眼神对视到一处。
裴忱的眼睫很长，被水汽润得微湿，垂下来的时候，在面上投下一小片阴影。眼瞳就藏在这阴影后，看着沈稚音泛红的耳根，看着她这般谨小慎微又胆大包天、却偏要装作若无其事的模样。
即便是以为，他是她的未来夫婿，世间也鲜少有小娘子敢说出这样石破天惊的话。
裴忱微微晃神——在那悠悠北上的行船之中，是否有他未曾知晓的角落，她也这样大着胆子，与裴恒说过这样的话？
阴影之下的那双眼，骤然浮起看不清的晦暗阴翳来。
“不必。”他道。
沈稚音闻言，心猛得往下一沉，只在懊恼自己太过僭越——二表兄最是规矩，从不做逾矩之事，她怎能因他应允了她的上一个过分请求，便又抛出来一个新的请求呢？
她连忙低下头，声音都哑了几分：“是我——”
“你若是想为我做些事，不如，”裴忱打断了她的话，将膝上的剑拿起来，剑身横陈在掌心，“替我把剑擦了。”
沈稚音怔住了。
那柄剑静静地躺在他掌中。
剑身修长，寒光如霜，刃口薄得能切开烛火。上头还沾着未干的水珠，缓缓往下滑，聚在剑尖上，将坠未坠地悬着。
沈稚音愣愣地想，好似一滴眼中泪。
“只是擦剑。”裴忱的声音依旧是那副公事公办的调子，“我方才擦了一半，还有些水渍未干。你既有心，不如替我做完。”
他说着，将剑往前递了半寸。
那半寸不远不近，刚好够她伸手接住。
沈稚音不曾料到，他虽没有应允自己的大胆要求，却反而叫她做这一件更要紧的事。
她在书中看过，说兵器是武者的爱侣，等闲绝不予人，她不知自己应不应当接过。
更何况，如此凶兵，她从小到大连剪子都不曾握过几回，怎敢轻易操控？
然而，若是推辞，倒显得她方才说要帮忙只是客套罢了。
沈稚音不想叫他不喜，因而下定决心，伸手去接。
那柄剑果然比她想象中还要沉得多，沈稚音双手紧紧抱住，方能不叫它从怀中掉落。正因如此，那还残留着他掌心余温的剑柄正好贴在她的颈侧，将那温度一点点渡来。
沈稚音的指尖轻轻一颤——有那样一刻，她几乎以为是他的掌心就贴在她的脖颈上。
如此出格想象，叫她脊背上都窜起一阵虚无的痒意。
沈稚音猛然低下头，不敢叫他看见自己脸上的神色，只是坐到一边，学着他方才的模样，开始擦拭这柄坚韧的神兵。
剑身上尚余水渍，细细密密地凝在刃面上，被烛火一照，竟像是剑沁出的汗滴。沈稚音拿起旁边架子上的干布，小心翼翼地从剑格往下擦。
她的动作极轻，像是怕碰坏了什么稀世珍宝。布帛擦过剑身，发出极细微的沙沙声，水渍被一一拭去，露出底下光洁如镜的剑刃，映出她半张脸——眼睛睁得大大的，嘴唇微微抿着，神色认真得过分。
她不敢擦得太快，怕叫裴忱失望。然而正因这样慢，每一寸剑身都被她来来回回擦了许多遍，指尖便隔着那层薄薄的布帛，一寸一寸地抚摸丈量。
剑尖上聚集的水珠有些渐渐滚落下来，在她浅色的裙摆上洇开深色的湿痕。
裴忱的目光落在她的手上。
不过一柄书剑，在她这样小的掌心，竟仿佛格外长硕。
偏她动作神情都如此虔诚认真，连呼吸都放得轻轻。
他的剑，在她的掌心里，细密包裹着，被她这样小心翼翼地来回擦拭。
裴忱喉中咽下一股灼烫的呼吸。
“好了。”他的声音比方才低了些许，尾音略略下沉，低磁得过分，叫沈稚音耳廓发痒。
沈稚音连忙收回手，将剑捧还给他。
裴忱接过去，垂着眼将剑收回鞘中。
剑身入鞘，带出一声极轻的脆响，在寂静的书房里格外清晰。
“多谢。”他道。
“不……不谢。”沈稚音声音软软的，不知怎的，愈发觉得这书房热得闷人。
她知道自己该走了，于是站起身来，起身告辞。
可如此动作间，目光又经不住往裴忱身上一落。
湿发，半透的中衣，握剑的手。
那些方才她借着擦剑才得以光明正大注视的肌骨，此刻又在咫尺之间。
胸中心跳隆隆，又不听话了。
“二哥，我先回去了。”沈稚音匆匆垂眸行礼，声音细若蚊吟，转身往外走去。大抵是走得太急，她在门槛上绊了一下，险些摔倒，又很快扶住门框站稳，连头都不敢回，便一溜烟地消失在夜色里。
裴忱望着她消失的方向，长久地坐着。
许久后，他才低下头，看着自己膝头搁着的剑。
他慢慢地把手收进袖中，指尖在袖底的遮掩下轻轻蜷起，仿佛想要握住什么。
不是剑。
第9章
裴忱站起身，走到窗边。
窗外树影被夜风吹得细响，月光从叶缝间漏下来，影影绰绰。
哑园的方向隐隐约约亮着一点灯火，她已回去了。
裴忱抬手阖上窗扇。
窗扇合拢时发出一声闷响，将月光蝉鸣与她，皆一同隔在外头。
书房里只剩下他一人。
裴忱闭上眼。
一片漆黑里，眼前又浮上许多画面。
她的手指，她的眉眼，她捧着剑时微微抿起的唇角，她掌心贴过的剑柄剑身。
轻飘飘扑在他的膝头呼吸，汗涔涔挂在锁骨上的银链。
她只是一无所知地坐在那儿，什么也不知道。
他的手在袖中慢慢握紧。
玄色的袖口被指节顶起几道褶皱，手背上的青筋微微凸起，从袖口边缘延伸出来，没入黑暗里。
裴忱的呼吸沉而缓，每一次吐息都压得极低，像一头困兽在笼中来回踱步，爪子落在地上，不发出一丝声响。
握紧的手，匣中的剑，皆如崩紧的弦。
黑暗里，只余下裴忱自己的呼吸。
粗重压抑，被咬碎了，再一点点吐出来。
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