裴恒在门口站了片刻才走进来，在她面前端端正正地跪下来磕了个头，唤了一声“阿娘”。
崔夫人望着他，本不想多说什么，只是想着他此去兴许要许久才回，心才松动些许，轻声问他行李可都收拾好了，可带了足够的银两，路上可有人照应，她问得极仔细，仿佛与往常一样。
裴恒一一答了，说罢之后，便不知该说什么了。
母子之间，不过一年的功夫，便生疏至此。
裴恒不知该作何感想，便只是跪在那儿望着崔夫人，眼底有些说不清道不明的东西。
“阿娘，”他终究还是开口，声音有些干涩，“保重。”
崔夫人沉默了片刻，说出去走走也好，见见世面，总比闷在邺城强。
说到此处忽然顿住了，垂下眼望着自己搁在膝上的那只手，手背上的青筋隐隐可见。
良久她才又开口，声音比方才轻了许多：“你二哥不在了，你便是阿娘唯一的儿子了。往后裴府的门楣，总要有人撑起来。你在外头游历，也莫要忘了自己的身份，莫要做那些叫你阿娘蒙羞的事。”她是有提点之意的，只是不知裴恒愿不愿听。
裴恒只是垂眸：“孩儿知道了。”
“你二哥从前也总是这样说，”崔夫人的声音又低了几分，“说他知道了，说他自有分寸。然后他便一声不吭地做了所有的事，从不与人商量。你莫要学他——莫要学他那样一意孤行。”她抬起头来望着裴恒，望着他那张与裴忱只有几分相似却年少许多的脸，“你心里想的那些事，阿娘都看在眼里。可你若当真为了你妹妹好，便不该再有任何不该有的心思。她年纪轻轻守了寡，本就可怜，你若再给她添什么闲话，便是害了她。她远嫁而来，只是个小姑娘，不要再为难她了。”
裴恒跪在那儿，垂着眼睫，遮住了眼底翻涌的那些说不清道不明的东西，只是点头：“儿子明白。儿子只是出去走走，散散心。阿娘不必担心。”他说到此处顿了顿，又说，“阿娘一人在府中，万要保重身子。”
他说完，便站起身来往外走了。
崔夫人望着他的背影消失在门扇后，良久才低下头重新拿起笔。
可笔尖悬在纸上半晌，一个字也不曾落下，只得浓墨一滴坠到纸上，尽如泪滴。
她望着案角那只青瓷花瓶里已枯萎的白芍药，忽然觉得那花瓣的颜色像极了她这一生——从鲜艳到枯萎，不过是从春到秋的距离。小的走了，大的死了。她这一生，到头来一个也不剩。
裴恒从崔夫人院中出来时，天色已有些暗了。
他站在廊下望着天边那几缕残霞，忽然想起小时候。
那时她发了高热，阿娘守在榻边喂他吃药。
阿娘的手指温热而柔软，抚过他的额头时极轻极慢。
彼时他觉得自己是世上最幸福的孩子，有阿娘疼，有大哥护着，连二哥虽然冷淡却也从不欺负他。
可如今大哥没了，二哥也没了。
阿娘还在，可阿娘的心里装满了对他的担忧与对二哥的怨恨，再也没有多余的地方来装下别的了。
他不知是好是坏。
好的那头，叫他应当悬崖勒马，莫要忘了阿娘孤苦一生，虽是罔顾他的意愿不假，却真切是为他而做；
坏的那头，诱哄他再往前来——面前已无山了。他想要的，想做的，再往前走，便是坦途。
这些声音在他耳边反复萦绕，裴恒得不出答案。
他静默许久才收回目光，转身往二门走去，没有再回头。
老仆与小厮已牵着马在门外等着了，他翻身上马往城门的方向走去。马蹄声在空旷的长街上回荡，渐渐远了，将他熟稔的府邸抛在了身后。
*
裴恒走了，并无影响过甚。
裴都督依旧“死”着，消息渐渐地传扬出点儿，百姓们尚且不知，世家贵族中却已隐有传闻。
北境之变乃是大事，瞧不见的洪流纷纷。
谢昀时常来。
他依旧没有走正门，依旧是从哑园后头那条早已无人行走的夹道里进来的。
裴忱正在灵堂里，依旧是那张人皮面具，依旧是那身亲卫的衣裳。
他正往长明灯里添油，听见脚步声便抬起头来。
谢昀进了灵堂，先将帷帽摘了，望着那具黑漆棺椁，又望着裴忱那张平平无奇的脸，促狭一笑。
“裴兄在此，日子却很滋润。”谢昀不谈正事，倒先打趣。
裴忱不与他这般油嘴滑舌，只是问他北边如何。
谢昀收了笑，只是望着裴忱道：“那些人在北境的势力比你我想的还要深。他们能动用的人手，不只是在邺城。”
“朝中如何了？”
谢昀点了点头，说陛下病重，数日不曾上朝。弹劾长公主的折子已堆成了山，说她任用私人、排除异己、在晋阳私蓄兵马。这些罪名里头有几桩是真的，有几桩是假的，没有人比他们更清楚。可想要另立储君的势力不只一股两股，如今他们趁机动用了御史台，将那些折子一封接一封地递上去，皇帝不省人事，连个能批红的人都没有。长公主殿下的储位如今岌岌可危，朝中已有声音说当另立储君。
“殿下尚且稳得住，”谢昀顿了顿，又补了一句，“只是她那人你也知道——满不在乎的模样，该吃吃该睡睡，把弹劾她的那些大臣全晾在殿外晒日头。倒是把那些老匹夫气得够呛。”
裴忱望着他，问他在晋阳私蓄兵马的事是真是假。
谢昀沉默了一瞬，说半真半假。长公主殿下确实在晋阳养了些人，只是不是什么兵马，不过是从前跟过展钦的旧部，安置在晋阳养老罢了。可那伙人拿到这桩事便夸大其词，说长公主图谋不轨。
他说到此处忽然笑了一声，那笑意里分明有几分自嘲的意味：“说起来这事还是我给她的主意。只是没想到那些人狗鼻子这样灵。”
他们在内室说这些正事，讲得焦头烂额，外头假哭的小夫人，也顺带得了谢昀受人之托带来的物件。
小夫人一面往脸上点水痕，一面翻开重重包裹的包袱。
她尚且还在心中思索，谁能走得通谢大人的门路给她送东西，便见里头藏着的，实则是些小书本。
上书：《内功与调息》。
落款为：不得不与夫君一同看的好书！
第54章
沈稚音再是不知道这书是什么内容，待瞧得这几个熟悉的字，便知道又是好姊姊长公主殿下送来的了。
她可不明白，有什么好书是不得不与夫君一同看的，小脑袋虽还没转过弯来，却已经嗅到了不对的气息，下意识心虚地往灵堂外望了一眼，确认裴忱尚且在与谢昀说话，才低下头来继续翻看。
书上画的那些小人儿摆着各式各样的内功，有些她看得懂，有些她看不懂，旁边批注的小字更是叫她云里雾里。
“真气自丹田而出，循经脉而行”“阴阳相济，以气御形”——沈家自诩门阀之首，爱清谈讲玄，沈小娘子还有个堂叔出了家去做真人的，自小对养气一套也算了解，只是这些话也就罢了，缘何图画却配着二哥与她一同治病时的情形呢？
沈小娘子蹙着眉头念了好几遍，还是不明白“以气御形”与治病有何关联。
只是诚如容鲤所言，她这册子确实比她上回从大集上买回的武功秘籍要精妙详尽得多，人之面孔一一模糊，只留下身形动作，纤毫毕现。
沈稚音仔细思索着，又在心里想，她原很担忧长公主殿下的时局可还好，谢大人日日前来，事情必定是很要紧的了，却不想长公主殿下还有心拖谢大人送书来给她赏玩，一直高高提着的心思才垂下来。
于是她才来翻看这书中内容究竟如何。
她正看得入神，便听见灵堂里传来脚步声与谢昀慵懒的语调，仿佛是里头的事情谈的差不多了。
沈小娘子慌忙将书合上往怀中塞，可那书太大了，塞了一半便卡住了，露出一个边角。她来不及再藏，便连忙跪回蒲团上，拿袖子挡住脸，又从旁边的茶盏里沾了些水飞快地抹在眼角，作出一副十分伤心的模样。
谢昀从灵堂里走出来时，便瞧见沈稚音正跪在蒲团上，巴掌大的小脸儿上两行蜿蜒泪，可怜的紧。
可他方才分明听见一阵窸窸窣窣的翻书声——这小夫人方才定是在偷看他受长公主殿下之托带来的书册，眼下袖子上便湿了一片，真是轻疾迅捷。
他不由得觉得有趣，走到她面前停下脚步，将手中的折扇轻轻一阖。
“沈家妹妹，”他微微弯下腰，那双狐狸似的眼微微眯起来，语气里带着几分慵懒的笑意，“哭得这样伤心，倒叫我这外人瞧着都不忍心了。只是妹妹这眼泪——怎么是从袖子外头往里渗的？”
沈稚音的动作微微一僵，从袖子后头探出半张小脸来，那双红红的眼儿望着他，却分明没有悲意。
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