苏前忽然想起临行前世子那仿佛见一眼少一眼般的奇怪眼神，还有那道古怪的命令。保护好她，让她留在剑阁县。
世子那些反常的言行，此刻串在一起，苏前不由得胆战心惊。
他没说话。终究退开一步。
门被推开了。杜若站在门口，脸颊微白，目光却是前所未有的坚定：“阿蘅姐姐，我也要回去。”
虞蘅看了她一眼，又看苏前：“我们走。”
三人以最快的速度赶回京城。但纵使日夜兼程，到底也已是七日之后了。
时间像流沙从指间滑落。那些日子里，虞蘅的心一点一点地冷下去。
途中消息陆续传来。
褚珅遭遇过几场刺杀，此后便藏进了浔阳公主府，借公主府的威势自护，再无人敢动他。
沈焕仍处于失踪状态。
待虞蘅终于进了京城，苏前道：“五小姐，要不我们先去国公府上，问问世子的下落？”
虞蘅摇了摇头：“不。去浔阳公主府。”
她催马前行，只觉得这条路从未这样长过。马跑得口吐白沫，公主府的朱墙却始终遥遥不见。正在半路上，却见人山人海，将整条街围得水泄不通。
人群喧哗，有人拍手叫道：“死得好啊！真是老天爷开了眼。”
“还是让他死得太畅快了，活该五马分尸。”
虞蘅心口猛地一缩。
她翻身下马，拼命往人群里钻。
“挤什么挤？”有人不满地回头瞪她。
虞蘅顾不上理会，踮起脚越过攒动的人头往内里望去。
人群中央停着一辆马车，车下倒了一个人，被围得严严实实，看不清面容。旁边有女子在哭泣。
她的声音有些发抖：“死的是谁？”
旁边有人道：“是那个作恶多端的褚珅。”
有人问：“褚大人不是无辜的么？”
“去茶楼听听说书吧。六月都能飞雪了。老天爷都看不过去，你说他无辜不无辜？”
“本来以为他要逍遥法外了，不料今天老天开了眼，让一个侠士将他杀了。”
另一人接过话头：“可不是吗？京察都结束了，只要让他逃出京城，谁也奈何不了他。偏偏他死在门槛脚。可见呀，善有善报，恶有恶报，因果不虚。”
虞蘅心中涌起一阵快意，但快意尚未漫开，便被一阵巨大的情绪兜头浇灭。她听见自己的声音：“那个侠士，是谁？”
“不晓得。生得这般俊俏。可惜了。”
“定是个武功高强的。杀褚珅的时候，满街人都没反应过来。”
“我看着像那个玉面修罗呢。就是那个锦衣卫指挥使沈焕。”
“胡说。他不是去兖州查案了么？”
“说那侠士是玉面修罗，倒真担得起。”
“可不是么。”
虞蘅心一沉，拼尽全力往前挤去。终于，她看到了那名侠士。站在尸体面前，背影分外眼熟，曾在她梦里出现过的。
一把刀躺在不远处，那刀鞘，她认得。
虞蘅捂住自己的嘴。
是绣春刀。
下一刻，人群如流沙般向两边退去，一圈官兵涌了进来。百姓纷纷退避，虞蘅因抢在最前头，反而被隔到了前排，将一切看得清清楚楚。
有官兵扶起抱着褚珅哭得不能自己的浔阳公主。
有官兵把褚珅的尸首放上担架。
还有官兵按住那个侠士。他没有反抗。
虞蘅听着他们喝了一声：“得罪了。”然后押着他转身。
虞蘅在心中默默地祈祷，千万不要是她想的那个人。虽然目前所有的证据都指向她最不愿意相信的结果。
人群自动分开一条路。他一步步走在中间，从虞蘅面前经过。
看清她的面容，虞蘅如坠冰窟，脱口而出：“沈焕——”
他顿住了。两名官兵也不催促，安静地停下。
他转过身。的确是他，沈焕。
一身布衣，束发微微散乱，左颊上一道血痕未干。可他的目光那样亮。虞蘅从没见过他那样的眼神。没有锋锐，只剩柔和。
好像要去面对的不是死亡。
好像看到了此生最宝贵的东西。
他朝虞蘅笑了笑。
“预言失效了。”
虞蘅站在原地，只觉得所有的血液都往头顶涌去，耳畔嗡鸣一片。
预言失效了。
他替她复仇。
他替她十死无生。
说书人的戏可以继续讲下去，只是以命换命复仇的，改成了沈焕。
她踉踉跄跄地跟了上去。百姓也被感染，有人高喊：“官爷，这侠士为民除害，为何要抓他？”
“就是，放了这位侠士。”
官兵回过身，刀扬起来，将人群逼退。虞蘅被隔在人墙之外，眼睁睁看着沈焕被押上囚车。她失魂落魄地站在街口。
虞蘅不知道自己是怎么回到闲云小筑的，也不知道自己什么时候坐到了桌前。面前摆着一盏茶，白瓷小盏，是沈焕最喜欢的茶盏。她端起茶抿了一口，是沈焕喜欢的湖州罗岕，瀹泡的。
门被推开。张玉怡走了进来，也端着一盏茶，在她面前坐下：“五小姐，喝些茶吧。”
“只差一刻。”虞蘅道。
张玉怡抬头看她。
虞蘅捧着茶盏，像感觉不到烫：“我一路从剑阁县到京城，马不停蹄。只差一刻钟。我本可以阻止他的。”
张玉怡拍了拍虞蘅的肩：“五小姐，就算你阻止了他，也未必能改变这个结局。他早就算好了。”
虞蘅喃喃：“他怎么能？怎么能……我该怎么救他。”
张玉怡叹了口气：“我原先也不知道他会这么做。”
虞蘅抬起头：“他有没有什么东西留给我？”
“没有，”张玉怡沉默片刻，从袖中取出一物，放在桌上，“不过，有人在他的房里发现了这个。”
那是一枚盘长如意络子。上面的琉璃珠在日光中散出五颜六色的光彩，晃动着熠熠生辉。
虞蘅接过。她从络子中扯出丝线的痕迹还在。
是他给她的那一枚。
他没扔掉。
张玉怡看着虞蘅的神色，轻叹一声：“五小姐，他很爱重你。
“否则，他也不会费心为你安排那一场盛大的烟花，更不会背弃他的原则，冲动做出这样的事。”
“不，”虞蘅握紧那位络子，“他不是冲动。他看穿了，走阳关大道奈何不了褚珅。所以选了一条险道。他在等。他只有一次机会——”
她没能说完。
张玉怡忽然道：“如果五小姐早便知道这一切，那场烟花之中，会不会接受他？”
“接受他？”虞蘅的声音恍如梦呓，“你是说，那场烟花里，他本想和我表明心意？”
作者有话说：
无
第53章
与此同时, 诏狱深处。
沈焕三木加身，被缚在刑架之上。铁链垂落在地上，发出沉闷的轻响。监牢里一盏油灯将灭未灭, 火光将他的影子拉得极长。
昔日他秉公执法, 得罪过不少人。如今他身陷囹圄, 那些人早就蠢蠢欲动了。
只是此刻圣上尚未定案。且沈焕的部下皆服这位清廉正直的老上司, 刑罚之外, 不少人偷偷关照他，起居饮食还算周全。
就连听说他事迹的狱卒们，看他的目光都十分复杂。
陆骋来看沈焕时, 并没有经过什么刁难。
陆骋站在刑架前, 看着昔日指挥使此刻的模样, 沉默了很久，才开口。
“指挥使, 值得吗？”
他没有问沈焕为什么杀褚珅, 也没有问沈焕是如何做到的。
沈焕笑了一笑，牵动脸上的血痕。
“求仁得仁, 复无怨怼。”
陆骋目光复杂地看着他。
一日之前，沈焕还是自己的上司，手握绣春刀，执掌北镇抚司, 权倾朝野。此刻, 铁链缠身, 血痕斑驳, 沦为阶下之囚。
只因他杀了一个有罪的权贵。
陆骋声音有些哑：“我会救你出来。”
“多谢，但不必了，”沈焕的声音很平静, “杀了褚珅，我没想过活着。”
他抬眼看向陆骋，目光清明如昔：“若是方便，帮我传几句话。”
陆骋凑近了些。沈焕低声道：“转告太子，向圣上参我一本。一定要抢在三皇子前面。”
陆骋怔住。
“还有，”沈焕自顾自地说下去，“告诉虞家五小姐，此事与她无关。”
陆骋沉默一瞬，忍不住又问一遍：“指挥使，值得吗？”
沈焕没有说话。
陆骋道：“我听过你和她的事情。但我不理解。”
沈焕道：“十三年了。她已经和我的人生密不可分。”
十三年前到底发生了什么。
记忆的碎片慢慢涌上来，将沈焕淹没。
每个人都有自己天赋所在。比如虞蘅的天赋是盗术，而沈焕的天赋，在于找寻，尤其是找人。