虞蘅道：“若能选，当一把刀似乎也不错。你瞧这刀鞘，这刀柄，还有这精铁。定然价值不菲。退可卖钱，进可惩奸除恶。”
沈焕呷了口茶，慢悠悠地道：“当一把刀？你可真敢想。”
他顿了顿，又道：“不过，若换作是我，我当刀鞘。”
“刀鞘？”虞蘅笑道，“哪有刀有价值。”
“你可莫小瞧了它，”沈焕道，“刀鞘与刀一般要紧。你看，绣春刀的刀鞘下方有鞘裙，裙底织有排穗，这是绣春刀区别于其他腰刀的最核心标志。”
虞蘅摸索着刀鞘，沈焕说得有道理。她也是看到这刀鞘与众不同，才对这把刀生了兴趣。
沈焕继续道：“刀鞘保护刀刃不受磨损，保护持刀者和旁人不被误伤。而且，一把收在鞘中的刀，比一把挥舞在空中的刀更令人恐惧。没人知道它有多锋利，何时会出鞘，即将对准谁的咽喉。未知更令人恐惧，不是吗？”
虞蘅歪着头想了想，道：“沈指挥使这番话，真是令我大开眼界。俗话说，以所好之物，可观人性情。我倒觉得刀和我很是相像，但刀鞘和指挥使……”
沈焕喝了口茶：“我真正的本事，你还没有见过。”
窗外，屋檐上的积水还在滴滴答答地落着，落在青石板上，发出清脆的声响。远处隐约传来几声鸟鸣。
虞蘅将绣春刀轻轻放回原处，准备继续享受佳肴。
她忽然发现自己碗里不知什么时候多了一块蜜火腿。
她抬起头，沈焕正若无其事地给自己斟茶，仿佛那块蜜火腿是自己从白米饭里长出来的。
虞蘅低下头，把那块蜜火腿夹起来，放进嘴里。
火腿的咸鲜与蜜汁的甘甜在口中层层交叠，甜而不腻，咸而不齁。肥肉入口即化，瘦肉酥烂带嚼劲。
最后唇齿间只剩下后知后觉的，独特的甜。
她忽然觉得，这顿饭好像比她在京师吃过的任何一顿都要好吃。
因为对面坐着的那个人，让她觉得，这条路，好像还能再走远一些。
窗外的天已经彻底放晴了。雨后初霁的光线透过窗棂洒进来，照在虞蘅的雪腕上。她吃饭的时候，脸颊偶尔会鼓起腮帮子，慢慢地嚼着，那双灵动的眼眸专注地盯着碗里的菜，显得格外人畜无害。
沈焕没有动筷子。他就那样支着下颌，默默地看着她吃。目光扫过她的手腕，雪白的肌肤在阳光下微微发着莹白的光，腕下，一块青紫色的压痕像是要被晒得融化，在金光中晕染开来。
虞蘅吃了半晌，觉得有些不对劲，抬眼看他：“看什么？我脸上粘了饭粒？”
沈焕面无表情道：“知晓了还不擦擦。”
虞蘅在脸上抹了两把，却什么也没摸着。
沈焕笑了。
虞蘅瞪了他一眼。
沈焕轻咳一声，收敛了笑意，拿起一旁的绣春刀，仔细配在自己腰间。手指拂过珍珠鱼皮的刀鞘。
“用罢了？我送你回去，刀小姐。”
“等等，还有件很重要的事。万望指挥使赐教。”虞蘅道。
作者有话说：
宝贝们七夕快乐
第42章
“沈指挥使, 今日宴会上发生的事，想必你也知道了，”她顿了顿, “我确认了辛氏和裕王妃合作的关系。但是——”
虞蘅沉吟了片刻, 整理着脑中纷乱的线索：“她们用的手法, 我想不通。”
她抬起头, 目光灼灼：“辛氏曾经送我香, 那香定有问题，我把它换给了虞璎，所以中招的是她, 可为什么偏偏在这个宴会上……”
沈焕微微皱眉：“我明白你的意思。你想知道她们如何能确定用香者会中招。今日宴会上可有什么特别的东西？”
虞蘅想了想：“吃的好像都算比较家常的吧, 有一道鲥鱼, 很鲜美，但刺特别多……还喝了一种石榴酒。鱼有点咸, 我还多喝了许多呢。”
“石榴酒？”沈焕的眸光一沉, “这便对了。我之前处理过一桩案子，先通过某种东西慢性地给受害人体内下毒, 再用石榴这样的东西来诱发毒性。”
虞蘅心头一凛：“这么说，设宴的云裳郡主也参与其中了。”
沈焕沉默了片刻，才道：“你知道我现在在想什么吗？当一个人如此依赖这样的手段时，说明她已不是第一次使用了。在这之前, 一定还有其他受害者。”
“什么？”
沈焕转过头来, 目光深沉：“当初华阳夫人死得蹊跷, 仵作什么都没有验出来。倘若那人也是用了这种手法, 一切便说得通了。而且——”他顿了顿，“同在虞府，辛氏有机会下毒。”
虞蘅只觉得一股寒意从脊背窜上来, 蔓延至四肢百骸。她攥紧了袖口，指节泛白：“母亲的死，也是她……”
沈焕的声音沉而稳：“不过你也不用担心。找到了同伙，也就有了办法。只需让他们生出嫌隙，我们坐收渔翁之利。”
虞蘅忽然问：“沈指挥使，你说先前那些事情都被压了下去。那这次我们扳倒褚珅，能成么？”
沈焕没有立刻回答。他望着室内浮动的光影，然后他转过头，目光定定地看着她，声音不高，却带着一种让人莫名安心的笃定：“会的。”
虞蘅迎上他的目光，轻轻点了点头：“嗯。”
沈焕收回视线，忽然问：“当你成功扳倒褚珅之后，你会做什么？”
她想了想，笑了：“嗯……也许是回到养父母身边罢。平平淡淡地过日子，也挺好的。”
她轻叹一声，目光投向窗外：“来京师这些日子，我见过许多贵女，锦衣玉食，却过得并不幸福。也见过乡野间的农妇，日出而作、日落而息，脸上却常有笑意。”
她说完了，才发现沈焕一直没有接话。她转过头，见他正出神，目光里有一种她看不懂的东西。
“沈指挥使？”她轻声唤道，“想到什么不开心的事了么？”
沈焕回过神来，笑了笑：“没什么。”
他伸手探入怀中，取出了一样东西。
那是一把匕首。鞘身乌黑，没有繁复的纹饰。比起绣春刀的张扬，这把匕首显得内敛得多。
他将匕首递到虞蘅面前。
虞蘅愣了一下：“这是？”
“绣春刀我不能给你，”沈焕像是在说今天天气不错，“这把匕首跟了我很多年，是我刚进北镇抚司时，老师赠予我的贺礼。”
他道：“你如今得罪了辛氏和裕王妃，又和褚珅结了仇。没有防身的兵器，很危险。”
虞蘅看向沈焕：“你把它给了我，那你用什么？”
沈焕唇角一扯：“我用的东西多的是，不差这一把。”
他说得很随意，但虞蘅注意到，他递出匕首的时候，分明有些舍不得放手。
这把匕首对他而言，绝不像他说的那样“不差这一把”。
这是他老师的遗物。
“沈指挥使，”她轻声道，“谢谢你。”
虞蘅低下头，看着那把躺在黑色刀鞘中的匕首。鞘身光滑温润，看得出是常年握在手中摩挲的结果。
她将匕首握在掌心，拔出一截。刀刃泛出冷冽的弧线。
“好刀。”她忍不住赞了一声。
沈焕看着她握刀的姿势，目光微微一动，忽然道：“你握的姿势不对。”
虞蘅有些不服气：“哪里不对了？我用匕首也有些年头了。”
“这个姿势适合割绳子，”沈焕道，“不适合杀人。”
沈焕伸出手。
虞蘅将匕首递还给他。沈焕接过，手指翻转间，那把匕首在他掌心转了一个圈，刀刃朝外，刀柄朝内，像是他手臂的延伸。
“敌人正面攻来时，大多数人会下意识地后退或格挡，但你要迎上去。侧身避开他的攻势，匕首划向他的咽喉。”
“看好了。”他说。
他手腕一翻，匕首在空中划出一道弧线，停在她的颈侧。
刹那间，冰凉的触感贴着皮肤，虞蘅的呼吸停滞了一瞬。浑身血液都沸腾了。
沈焕收刀，动作行云流水。他将匕首重新握在手中，递到她面前。
“我只教你这一招。”他说。
他目光真诚地看向虞蘅：“在真正的生死搏杀中，也许没有使出第二招的机会。”
“你用它的时候，必然已经贴到了敌人的身前，”沈焕的目光沉静如水，“如果你第一招没能杀死对方，你的匕首就会被夺过去，用来杀你。”
虞蘅忽然意识到，沈焕是在教她保命的法则。
他道：“一招制敌，出奇制胜，你必须练到身体比脑子更快。”他将匕首递到虞蘅手中：“试试。”
虞蘅接过匕首，深吸一口气。她回想了一遍沈焕的动作，然后手腕一翻，学着沈焕的样子刺出——
动作倒是做出来了，但生涩得很，像是一只刚学会飞的雏鸟在扑腾翅膀。
沈焕看着她的动作，伸出手，握住她的手臂和肩膀，调整了一下角度。他的呼吸擦乱了她的心。虞蘅摇头甩开杂念，脸上还是有些热。