只是在路过卡座沙发时，叶鸣还是停了下来。
“怎么了？”万寻溪回头看她。
“苹果……”红发搭档若有所思，“美年达的领地就在附近，我把苹果送过去之后再出发吧？”
万寻溪一怔。
“行。”她说，“我跟你一块儿去。”
美年达的领地距离地下研究所并不远。
独特的石林构造即便是被雪淹没了部分也仍然清晰可辨，很快，骑着鬼麋的两人在黄昏中赶到了美年达的营地。
这是万寻溪第一次见到这样独特的土著建筑。
露天的圆形祭台前，一只镌刻着人头兽身的石雕被摆放在前作为震慑，只是那张脸怎么看怎么熟悉。万寻溪回头一看，看见了红发搭档脸上的不忍直视。
“都说了不要搞个人崇拜啊……”她嘀咕了两声，将苹果美年达抱得更紧。
鬼麋迈着慢悠悠的步子顺着台阶走上祭台，在高处，万寻溪看见祭台之后的美年达领地。兽皮和骨堆昭示着这个族群的野性，色彩斑斓的绘图带着蓬勃的生命力。很快，远处圆形的高脚竹楼里出来了好多深色皮肤的美年达。
在她们警惕的目光中，叶鸣抽出黄金长刀高高举在手里。血色的黄昏下，这柄长刀熠熠生辉。
认出闯入领地的人是许久不见的红发祭司后，美年达们慌忙伏地迎接，最为年长的美年达将额头贴在湿润的泥土地上，很快一道黑影走到她面前。
美年达惶恐地抬起头，看见高高在上的红发祭司正歪头看着她。而她的背上背着一个同族。
——美年达们身体上的橙红色彩绘各不一样，只是因为流动的彩绘散发出的光让人下意识忽略她们身上的图案。
实际上，苹果身上的彩绘很漂亮，像一只羽毛丰盈的凤凰，飘逸的冠羽落在她的额角，凤凰的眼睛对着她自己的眼睛。
如果她还活着，睁开的那只右眼一定非常漂亮。
叶鸣将苹果交给了似乎有些地位的NPC，然后看着她动作利落地拔出嵌在苹果肺部的木头。她龇牙了一下，有些幻痛。
美年达抱着苹果，朝着特意将同族送回来的红发祭司深深鞠了一躬。
……在此之前，美年达们彼此的羁绊并不深，或许是因为她们过于出众的身体素质让她们失去了对死亡的敬畏，所以最开始看见红发祭司带着同族的尸体回来时，她很茫然。
但现在，当她将苹果放在领地深处石林里的一小片橙红色的花地里时，站在她身旁的红发祭司脸上是她无法理解的表情。
于是本该转身就走的美年达鬼使神差地站定在原地，陪着祭司静默了好一会儿。
她们肩并肩站了很久，直到夜幕降临，红发祭司转身，握着不知道从什么地方拿出来的火把，在美年达们的目光中静静地走进了冬夜的黑暗。
“我们走吧。”叶鸣对搭档说。
“开始下一段旅程。”
第101章 爱尔柏塔和奥菲利娅
爱尔柏塔站在被扫开雪层的树下, 远远看着那座被人工搭建起的堡垒建筑。她搓了搓手，呼出一口灼热的雾气。
“真不可思议。”她说，“你说这是一个人完成的？不可能吧？”
“那怎么不可能？”
一道声音从她身后传来。染着红色直发的女人穿着一件华美的鱼尾裙靠站在树边，曲起的脚抵在树上, 单手抱臂时露出她胳膊上属于肌肉的弧线。
奥菲利娅笑得非常得意：“否则你以为我为什么会要求上岛？要知道这些年来阿尔卡公司选定的选手我见过不少, 编造的剧本也让很多人要生要死, 但没有一个能让我如此着迷。”
又来了。
背对着她的爱尔柏塔翻了个白眼。
“如果只是为了这么一个人就来伊甸岛的话，那我不得不说奥菲你的脑袋瓜应该是被食人鸦啄了。”爱尔柏塔辛辣地评价道，“放着高塔的观赏位不坐，非得亲自来？”
穿着单薄的奥菲利娅耸耸肩, 笑得微妙。
“先别说我，”她巧妙地转移了话题，“你呢？为什么会上岛？要知道多芬介绍你的时候, 可是说你是被破产清算的选手。怎么回事？亚当斯家族破产了？我怎么不知道？”
爱尔柏塔：“是我破产了。”
扎着金色麻花小辫的女人转身走到她身旁, 给中央的篝火又添了把细柴。她蹲在火堆边, 伸手感受着温度。
“亚当斯的那群人不知道我报名参加了这场游戏。”她说, “而我的经纪人也签了合同, 在游戏结束之前不会向外界透露任何有关伊甸岛游戏的消息。”
奥菲利娅嘴角的笑容僵住。
“你疯了？”她下意识道, “真玩命啊？”
这家伙吃错什么药了吗？？
爱尔柏塔没搭理她语气中的震惊：“伊甸岛上的大部分参赛选手是为了游戏奖金而来, 但也有一小部分人知道这座岛上的秘密。”
她回过头看向自己的好友。
“奥菲, 你认为人类能否为了缥缈不定的命运, 去损耗他人的生命？”
奥菲利娅静静地看着她，随后神情复杂地开口：“亚当斯家族没有进过高塔。小柏, 你是第一个。我最开始以为你是被人算计上岛的, 但后来看你的直播，发现你前期在岛上过的日子可比其他人要好——你是故意上岛的对吧？”
爱尔柏塔站起身，没说话, 但她脸上的神情已经给了奥菲利娅答案。
“……”
奥菲利娅短暂沉默了一会儿后，站直了身体。
“根据协议我不能说太多。”她踌躇了一下，“但是小柏，听我的，安静地玩完这场游戏就可以了，不要再探究太多。”
“你是不是知道什么？高塔里到底发生了什么？”爱尔柏塔敏锐地察觉到好友神情的异常，追问道，“我的联系人已经有段时间没和我传递消——”
“嘘！”
红头发的客人赶忙叫停好友的自爆。
“就算直播现在暂时被断开，你也不能这么光明正大的说啊！”奥菲利娅服了她了，“你以为只是直播吗？你们，现在在岛上的每一个选手，每分每秒被监控着！你懂不懂什么叫‘每分每秒’？”
“直播只不过是阿尔卡公司想给我们这群VIP客户看到的，实际上只要他们想，直播也可以变成录播。”奥菲没好气地瞪了她一眼。
爱尔柏塔皱着眉。
“别以为我不知道你的小动作。”好友说，“只不过你的人气排名并不在前列，没人挑刺所以阿尔卡公司只是睁只眼闭只眼。”
奥菲利娅阴阳怪气道：“所有人都在荒岛求生，而你凭借优秀的记忆力能在几天之内找到七八个救援物资箱？里面还有一枚避难所压缩胶囊？你是看不起伊甸岛上的异变生物还是看不起阿尔卡公司打造的荒岛环境？”
爱尔柏塔有些不自然地偏移视线。
“我不管你到底想要做什么，但小柏你记住一点，不要去探究这座岛上所谓的秘密，那对你，对我们，都没有一点好处。”
奥菲利娅说：“距离游戏结束还有47天。既然你没有过强的生存危机，等我离开之后就回到避难所内等着时间结束吧。阿尔卡公司的人会来接你的。”
“真的吗？”爱尔柏塔扯了下嘴角。“可是之前几个批次的参赛选手没有一个活着离岛。”
奥菲利娅摇头：“这次不一样。小柏。这次有你。你是公众人物。”
“……”
好友说得很隐晦。但爱尔柏塔心里一凉。
此前伊甸岛的游戏只在某个圈层中传播，从没有宣扬到大众眼前。爱尔柏塔正是利用这次机会，打算用自己的身份将这座岛上的秘密公之于众。
可是奥菲却和她说了这些话，其中的含义……
阿尔卡公司早就知道了吗？
“好啦。”奥菲利娅看着她冰冷的侧脸，叹了口气，“别想太多，总会结束的。”
爱尔柏塔没回话，但远一点的地方忽然传来了极其嘈杂的喧闹声，这在静谧的冬日里很难听到。
正在谈话的两人立刻被这些声音吸引，对视一眼后，转身朝着声音发出的方向跑去。
“——怎么回事？！”
是乌苏拉的营地。只不过因为高塔派来的军队降临，这里的土著早就四散而空，只剩下这空荡荡的堡垒。
距离堡垒远一点的空地被扫开雪层，没有下雪的今天，空地上还扎着两三顶帐篷。帐篷上印着的是阿尔卡公司的标记，暗纹的白色衔尾蛇，只不过这种布料可没办法镶嵌一枚红色的宝石眼睛，退而求其次地印上了一朵红色的印花，仍然很显眼。
而先前她们听到的吵闹声是帐篷前的两伙人发出的。
一伙人顶着个毛绒寸头，脸上画着迷彩，穿着战术服，但肢体动作看上去跟个小学生没什么区别——他们正和另一群人肩膀砸肩膀，脑袋磕脑袋，恨不得用头槌给对方好脸色看。