他挪开帕子，喘息着弱声：“无碍！”
见他坐直了身子，晏长平方才又道：“这头，杜二公子从后门送走晋王府执事，那头老令公就派人来了。人现在前院花厅里等着，若是主君不方便，就让杜二公子转回来再去接待。”
他一手捂胸，一手撑膝想了一想，朝晏长平伸手：“还是我去吧。”
往细了说的事务，皆是他与朱桓的手下在暗中交流，栖池了解不多。
晏长平扶着他，起身去往前院花厅。
跨进花厅的门，见一位年轻郎君正坐着端茶吹沫。
郎君隽秀修眉如描，桃花水眼泛波，执盏的手微微翘着兰花指，显得整个人娇秀貌若好女。
他赶忙走上去揖礼：“杜枕山，见过萧煜、萧总管。”
此人为朱桓心腹爱宠。他若与朱桓联络，多是此人代为与他交接，怠慢不得。
萧煜闻言放盏起身，笑吟吟揖手看他道：“这几日，不见杜郎派人回应令公，是以冒昧前来，叨扰了！”
杜枕山知晓所为何事。朱桓要他动身去往江南吴山郡，除了带信，还想他与吴山王细议刀兵凶事。
“这几日，余身染重疾，动则痛不欲生，委实出不了门，让令公久等了。”他直腰收手无奈道，又惭愧了脸色，“萧总管想是为吴山王一事而来，烦请代余回禀令公，请令公另择他人罢。”
萧煜笑容一敛，桃花眼将他上下精细一扫，意味深长一笑：“杜郎看着血气两旺，神采熠熠，何像是重疾在身的人？能代令公跑路的，定是令公看重的人，杜郎需且珍且重。”
杜枕山想要开口解释，胸口却闷堵难抑。
几抑不住，他当即捂胸猛咳一阵，又急急慌慌掏出帕子，才一捂嘴，一口暗褐的血就喷在了素白的锦丝手帕上。
霎时，他头昏腿软，身子几晃。
萧煜大惊，抢进几步将他扶稳，也看清了帕上的血，脸色便也变了。
扶着他在椅上坐稳，萧煜这才诧异地问：“杜郎这是，患了何症？”
方才一口瘀血喷出，杜枕山虽眩晕了一霎，胸口却舒爽了不少。
他却痛苦着脸色，仰眸望向萧煜，虚弱着声音道：“老、老胃病了！郎中交代余须卧床静养，是以受不得舟车劳顿。令公那里，望萧总管代余据实转告，委实是情非得已。”
萧煜往他身畔的椅子上提袍一坐，叹气道：“这几日，朝中形势紧迫起来。令公不安，是以派我过来催促。既然杜郎身子不便，令公听后当会体谅。”
“朝中形势紧迫？”杜枕山拿开帕子，眼眸惊疑，“如何个紧迫法？”
“前几日，刑部十多位官员，被枢密院联合御使台齐齐拿下，堪堪数日，尽都招了口供。是以昨日，枢密院的人冲进刑部尚书家里，宣读罪名后，径直将刑部尚书勾解入狱，朝野沸腾。”
杜枕山讶然：“为何要拿刑部的人？与令公可有干系？”
他从未听朱令公说起过，朱家与刑部尚书暗有往来，心头不觉有异。
“若你看不出干系，那就再听我说。昨日早朝上，御使台台院的方邑尘，被迁升为刑部尚书。昨日半夜，吏部便有数名官员，被枢密院的人连夜勾解入狱，此际正在严刑逼供。这手笔是冲着谁来，杜郎可知？”
杜枕山当即倒抽一口凉气：“皇帝意欲何为？”
尚书令朱桓，此前执掌户部，为户部尚书。
经营户部多年，麾下各衙十之有五是朱桓的人，而让朱桓将人安插进户部的暗中盟友，正是掌控朝廷官员迁降的吏部尚书。
前头抓审刑部官员，逼出口供后直接拿下刑部尚书；后头再抓吏部官员，所逼口供……是冲着吏部尚书去的？
虽说，皇帝未动户部的人，但此两番大动，只怕真与朱令公大有关系！
说到严重处，萧煜再坐不住，起身负手在花厅内游走。
“再几过数日，班师大军即抵京城。”萧煜脚下一滞，望向他自问自答，“是以，皇帝是何意图？只怕是待将帅归位，就要图穷匕见了！”
杜枕山撑住扶手艰难站起，心头虽然忐忑，却轻声抚慰：“皇帝一生都在官员之间左右讨好，无半根主心骨，且对令公和晋王恩宠有加，不像是敢兴风弄雨的人。再说，动的是吏部与刑部，与令公的班底秋毫不犯，令公会否是担忧过度了？”
萧煜摇头一笑，朝他一揖：“杜郎非是局中人，自然看不懂局中事！你且好生休养，我这就回去，请令公另择人选速下江南。”
萧煜走后，杜枕山以手撑额，呆坐了许久。
皇帝才拿下刑部尚书，就将方邑尘擢升上位，方邑尘转头就去捉拿吏部尚书……
这是将生了锈的刑部“宰牛刀”擦亮，又将堵住官员升迁的吏部“水沟”疏通，给后头大开杀戒、擢升无派无系官员——架桥铺路啊！
他心头阵阵生寒……好大的阵仗！
晏长平给他添茶时，淙淙水声才将他惊醒，他朝晏长平疲惫伸手：“扶我起来，我去后院看看宋娘子和朝儿。”
那个莽夫走后，宋梨花连着回家住了十个晚上。
五日前，她跑来羞迟迟同他说，想要住在晏府陪伴朝儿，还随说随红了眼睛。
宋娘子陪的，哪是朝儿？
只不过是，那人一走未归，她住在那套宅子里心头难受罢了……定是二人生了龃龉！
宋娘子虽未明言，但有晏长平早晚接送她，对她的情形了如指掌，自然无需她明言……甚好！
再过一日就是七夕节，纵面前千艰万难，千沟万壑，他也想先陪宋娘子好生过上一过。
覃原却道：“小公子去休午眠了，宋娘子正在陪方姑娘说话呢。”
他讶然：“方姑娘还没走？”
方思珍闻听他受了伤，连着数日登门看他，随后就会去找宋娘子说话闲聊，今日竟然待过了午时？
去了后院，果见宋梨花同方思珍坐在枝蔓低垂的石榴树下，一忽儿捂嘴偷笑，一忽儿打肩拍背，二人看着好生亲近。
见他来了，宋娘子赶忙起身迎来，接替晏长平搀扶住他，冲他眼眸亮晶晶地道：“再过一日就是七夕，方姑娘要去我家里过，我今晚得回去收整一下，免得被她笑话不干净。”
方思珍羞答答起身，冲他叉手一揖：“我也没个姐妹，哥哥又走了，就想赖去宋娘子家里住一晚，同她欢喜欢喜。”
七夕为女儿节，两个女儿结伴一起庆贺，自是好的。
偏生，他想也陪宋梨花过上一回。
略一沉吟，他笑道：“七夕那日，我家栖池说，他想去江上泛舟。方姑娘若不嫌弃，江上泛舟可比去宋娘子家好耍多了。”
“能去江上泛舟，想必定会是快活的！”
方思珍言罢就红了脸耳。
将那小女儿心思看得明明白，杜枕山弯唇一笑，收回目光，向宋娘子温柔垂眸。
“七夕那日，灞桥两边会搭起乞巧彩楼，周边还会耍百戏，布花灯。躺了半月，人都躺软了，我想活动活动筋骨，就陪你去看看吧。”
楚昭宁略一沉吟，笑道：“那我今晚还是得回去一趟，得回去拿几身衣裳过来。”
夜夜回家等了十日，又来晏府住了五日，她以为自己已经放下了。
没想到，她依旧怀着一丝希冀，想要看到那个人，看到那个魁伟的身影！
杜枕山温柔应她：“闷得太久，我也正想去街上透透气，就顺路送你回去。”
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“说——”
京西北修德坊、枢密院秘置的地牢里，正烈火烹油。
李槿年半坦衣袖、半裸胸，青筋暴凸的手紧执一根沾了盐水的长鞭，急风骤雨般抽打在面前的犯官身上。
此位吏部官员，身上血迹交横，袍衫破烂，被他打得哀号声由高渐低，直至微弱。
眼见犯官就要断气，枢密院使萧无念见势不妙，冲上来抱住大王挥鞭不停的手，又劝又求：“大王，收手吧，快收手吧！人若被你打死，我们朝何人要口供去？”
李槿年置若未闻，杀红了眼，一脚踹得萧无念打了个趄趔，接着朝犯官又抽又吼。
“不说是吧，不说老子就送你归天，说——”
萧无念赶紧冲部下们一招手，数人一拥而上，将汉中王抱腿的抱腿，抱手的抱手，萧无念也紧紧搂住大王的腰。
众人齐齐使力，方将汉中王又抱又抬地“送”出牢门去。
稍后萧无念转回，喘着粗气，无奈冲部下招手：“快给人喂一粒参丹，将这口气给人吊回来。”
他踱到犯官身前弯腰打量，又伸指探查犯官鼻息，嗔怨嘀咕：“将人往死里打……大王这几日可是吃错药了？”
李槿年自暗牢里出来，撑膝坐在宅院的石榴树下，裸着的壮硕胳膊和半片胸膛汗涔涔发光，一双大鹿眼里也红恻恻泛着血光。
刘长史坐在树下的石几前，手上收整着供稿，时不时还抬眸瞟一眼大王。