元霁幽深的眸底情潮涌动，犹如正有风暴凝聚，要将人卷入深潭中去。
他头一回使尽浑身解数，去抚慰一个女人，嘴上却强硬地一遍又一遍问她：“你在想谁？还在想旁人吗？”
令莺被折腾得浑身无力，无措地直掉眼泪，最终抓住他的手臂，细碎地哽咽道：“陛下……陛下……”
这两声喊得口齿不清，实则元霁也弄不明白。但他宁可糊弄这一回，告诉自己，这便算是回答了。
他睫羽颤了颤，黑润润的眸子注视着她，而后抽出手，用湿帕子将她额角的汗珠拭去。
令莺呼吸平息了，像只没了力气的小兽，软软地蜷缩着，一动不动。
他也终究没能忍住，把手掌覆到她隆起的腹部上，忽然间有了一丝无措。
此前，元霁从未这般摸过她的肚子，一次也没有。
时间一日日过去，令莺显然接受了这个孩子，而他心中竟也没那么古怪了。双生胎会安然落地，名义上则是他与李氏的孩子，朝野上下，不会有人敢对他的孩子置喙半句。
两个小小的生命如同一座桥，让他们为了孩子从头来过，一步步走近彼此。
元霁笃信，总有那么一日，令莺会习惯留在此处，习惯他的触碰，也会心甘情愿地视他为夫君。
“待到明年寒食节，朕若有闲暇，便亲自带你回一趟吴郡。”
元霁如今再回想，发觉令莺拥有的愿望似乎极为简单。从前尚在灵山，除去烦恼的婚约，便是一心想回去祭拜母亲了。
黑暗之中，彼此的鼻息牵缠难分。
令莺怔愣了一下，眼中讽刺一闪而过。
她绝不认为是元霁忽然转性了，瞧得上她的祖籍与生母了。
他高高在上地施舍怜爱，非但难以敲动令莺心头冷硬的寒冰，反而如一面清澈的镜子，映照出他曾有过万般恶劣凉薄。
说到底，还不是为了稳住腹中的孩子。
“陛下日理万机，吴郡又十分遥远，我幼时住的不过是乡下旧宅，破败得很，早就不值得看了。”令莺顿了顿，听上去像是笑了一下，“如今我也不想再回去，陛下不必把这件事放在心上。”
她想到自己曾有多么傻，竟一心一意要带他回吴郡，带他去见见阿娘。她想让心上人瞧瞧自己长大的地方，即便只是一间乡下旧屋，她也觉着那是世上最好的家。
回忆层层翻涌，过去与此刻交叠，仿佛过了十年那样久，却又如同清晨的朝露，她不过才轻轻眨了一眨眼，便变得身形臃肿，早已不再是那个横冲直撞的小姑娘了。
令莺很清楚，他们永远也不会是夫妻。
何必还要回去。
何必还要见娘亲。
-
元霁并未食言，只是暑气正盛，接连数日骄阳似火，烤得人头发丝都发烫。
令莺肚子比寻常孕妇要大，胎动又不消停，最终不得不放弃出宫，仍是崔琢来见自己。
她坚持不愿让阿兄去长馥殿，执意与他约在临近的水榭中，也不肯叫宫女扶她，沿路至多走慢些便是了。
长馥殿鎏金饰玉，殿宇飞檐连绵不尽，只是尤为寂静，仿佛她声音稍大些，便会惊动高处的天上人。令莺小心翼翼，入夜后，甚至莫名地有些不敢出殿门。
宫灯总会渐次熄灭，零星几点灯火散落于漆黑巍峨的宫阙中，好似藏了一只蛰伏的巨兽。
那些微弱的光亮皆化为它的眼睛，密密麻麻，居高临下地俯视她。
因此，此刻走在灼人的日光下，令莺甚至会感到安心。
见到崔琢的那一瞬，令莺脚步蓦地加快了，吓得宫女低呼两声，她却不管不顾地往上扑，忍住哭腔唤他：“阿兄……”
崔琢垂着眼，目光落在她隆起的小腹上，立刻小心将令莺扶好，手上也没敢太用力，像会捏碎她似的。
此次入宫，他已从秦慎口中得知了令莺的情形。
元霁自然含了警告的意思，且令莺不能受刺激，即使崔琢再如何愤怒，也只能无奈地依从，更不会告知令莺自己被贬为奴籍一事。
令莺肚子浑圆地隆起，像揣了一只熟透的瓜，腰肢只能微往后仰，撑得轻薄的夏衫也绷紧了。
见阿兄盯着她小腹，令莺下意识想离他近些，身子往前一倾，肚子却先一步抵到他，反倒晃得自己险些站不稳。
“阿莺，你如今既有了身子，万不可再莽撞。”崔琢扶住她手臂，话语中是沉重的无奈，“女子怀胎并非玩闹，自伤更是要不得。”
令莺好似并未听见，只抬起乌黑湿润的眼眸望着他，怎么瞧也瞧不够一般。
这两年以来，她始终牵肠挂肚之人，终于好端端地站在自己面前，腿脚也似恢复了大半。
令莺忽然觉着，胸口堵得那些石头略微松动了，日光也悄悄渗进心窝里。
见她不作声，崔琢又叮嘱了好一番话。
许是他眉头皱得厉害，令莺这才回过神来，颇为傻气地用力点头。
崔琢也不知她究竟听进去几分，轻叹一口气。
令莺见状，声音虽小，语调却格外认真：“阿兄，你不必担心我，我绝没有想过要去死，也不会伤害自己。至于孩子……”
她话音一顿，低头摸上肚子，动作仍旧笨拙得很。像是不知该不该碰，又像是碰了之后却不知如何是好。
手心刚贴住圆滚滚的腹部，小东西似乎感应到了什么，忽地踹了一脚，力道不小，像是着急回应她的抚摸。
令莺说不清是何感觉，孩子更像是一种让她手足无措的羁绊，从她骨肉中生出，与她血脉相连，此后这一生，她们都要因彼此而永久地改变了。
再抬头望向阿兄，他眸中含着许多令莺读不懂的东西，放缓语气说道：“阿莺，我知道你不想要这个孩子，这不是你的错。”
令莺手僵住，身子也微微一颤。
“只是她从你腹中来，天生就认得你，亲近你。你若肯放下心结，好好待她，这孩子未必就会拖累你，反倒能与你彼此护着。”
令莺闻言，茫然地揪着衣角，面露迷茫：“不是的，这孩子和旁人不一样，她父亲也根本不想要她们。”
只不过是那日忘了服药，孩子才被遗漏在她的肚子里。令莺甚至从未在元霁脸上见到过欣喜，他厌恶透了崔氏，就如同自己怨恨他。
他们彼此折磨，都不配为人父母。
“可它们即将出生了，你只能朝前走，”崔琢神色无奈，话语愈发温和，“阿莺，你不必逼迫自己立刻就喜欢她，只需照着本心教导她。母子之间，本就比父子要亲近得多。”
令莺愣了好一会儿，像没听懂似的，腹中却仍在轻轻顶她。
她只得低头，掌心在肚子上来回摸了几下，蹙着眉，声音也闷闷的，显得笨拙又无措：“我哪有本事能教她？你也知道我念的书少，什么都做不好……”
甚至就连官话，令莺至今还说不准。
她或许能够心安理得，接纳自己的平庸，即便被人笑话也不在乎，可令莺并不想让孩子也如此，更不愿让孩子承受她曾有过的那些切肤之痛。
崔琢看着她，语气平静：“阿莺，你娘亲比起父亲来，学识如何？她曾教过你诗词文章？”
令莺一愣，下意识摇头：“阿娘她不懂这些……”
崔琢点点头，黑眸中有一丝笑意，“可她将你教得很好。”
抛开学识不说，令莺的纯善绝不算是错，且若不足够坚韧，或许她早就活不到今日。
他又想了想，温声道：“倘若再选一次，你也应当会情愿与她留在吴郡，而非去父亲身边长大。”
阿兄的话像一颗石子，“扑通”两声轻响，投入了令莺的心湖，荡开一圈又一圈细密的涟漪。
她浑身莫名一阵发热，回想起了阿娘怀抱的温度，阿娘柔软的手掌揉她发顶的感觉。阿娘不在了，可阿娘的血脉仍在她体内流淌。而她身上，如今也有了新的血脉。
不是别人的孩子，是她的，也只与她血肉相连。
令莺把手掌紧紧地贴在肚子上，感受着掌心下鲜活的跳动：“她是我的孩子。”
崔琢还未开口，令莺又小声念叨了一遍。
“她会像我与阿娘那样亲近，也只会与我最亲近。”
-
令莺扶着崔琢的手臂，仰头望了他许久，又追问他怎的突然回了洛阳，如今住在何处，到底好还是不好？
崔琢一一答了，话说得不多，语气仍如往日那般平淡，字字句句都是叫她放心，却始终没说清究竟住在哪儿。
令莺已在水榭待了许久，宫女催了好几次，她只得松开兄长的衣袖，一步三回头地回长馥殿。
得知兄长安好，令莺脸上总算有了几丝神采，用膳也比先前多了半碗。
元霁从宫人那儿听闻，这对兄妹相见时，举止亲昵，好似有说不完的话，便阴着脸攥紧了手指。
然而令莺此前消沉得太久，他想了想，还是作罢了，又吩咐内侍去一趟公主府，将令莺从前那只猫接出来，好生洗干净了再送给她。