只因她始终没有认错，且一次又一次地质问他。
可说到底，她究竟有什么错……她永远也不会再向他认错！
与其不分日夜，被他按在身'下如此磋磨，稍有不慎便要头身分离，后半生都得伺候这样一个薄情寡义的疯子，令莺竟真有那么一瞬，怨毒地想着若她死了，是否能因着满腹怨气无法投胎，也好化为厉鬼再回来，缠着他也叫他不得好死。
然而恍惚中，她又想起民间常说什么龙气，约莫皇宫早就找道士能人布局过，自己便是化了鬼也未必进得来，若再被元霁找人抓住，必定是要打得她魂飞魄散……
令莺闷声流泪，几乎是心如死灰的时候，下巴却被他抬了起来，眼眶里蓄的泪也被他顺势抹去。
面前这张脸并非她想象中的阴云密布，又或是咬牙切齿。
元霁只是紧皱着眉，眼底却似有一分深切的无奈，转瞬即逝，快得像是她哭晕了头，才以至于看错。
“朕不会杀你，为何要哭成这样。”
话音落下，他察觉到自己嗓音也微哑着。
元霁已许久不曾生病，再不似从前，要被迫用跛足与病弱示人，还不得已将汤药倒进盆栽过。
他听清了令莺称得上是笨拙的控诉，仍旧在胡言乱语，莫名便去提及旧事，甚至还哭到口齿不清，发音仍夹杂着别扭的腔调。
可元霁确有一瞬，仿佛被她那口吴语给拽入了某段回忆中，让他心底微微裂开一条缝，恼火和戾气也像化为了热汗，悄无声息地沿着缝隙漏出了大半。
他搂着她的手臂，微微收紧了一分，却又缓缓松开，仿佛在对抗某种不由自主的力道。
此时此刻，元霁忽然不再执着于她是否认错了。
他并未想到令莺会如此难受，兴许初时的确有些滞涩，可后来不也……越来越黏润吗？
这番折腾不也让她发了一身汗，褪了热吗？
然而拥着令莺颤栗的身躯，元霁最终并未这么说，只附着她发烫的耳朵，再开口时更像是在叹息，又说了一次。
“朕不会杀你，你必须一直留在朕的身边，更不许再用前两日的那种眼神看朕。”
他捧着令莺的脸，指尖擦泪的动作甚至称得上有几分温柔，也不再计较令莺的沉默，又低下头去吻她。
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令莺这一病，竟罕见地迟迟未好全，虽说高热是退了，可人总是愣愣的，提不起什么精神，也不大愿意走出屋子。
反而是御医诊过脉后，告诉元霁，寒病愈后终究元气虚损，每日须得小走片刻，方能活跃血气，气色也会红润些。
不久，便有宫人扶着令莺，绕着庭院散步。
由于节庆的缘故，殿内早换上了彩绫帐幔，廊下也摆满了早梅盆栽。令莺并未多看，反而呆站在阶上，目光落到了庭中那株山茶树上。
那时叔父刚死，此树也才被移植而来不久，如今却亭亭如盖，枝上攒满了花苞，只待再暖些便会争相吐蕊。
令莺忽然垂下头去，脸色在瞬间褪得惨白，仿佛那满树花苞是什么噬人的怪物。她力气极大地一把甩开宫女，慌里慌张又往寝殿跑。
回去后，令莺只紧抱着双臂，任旁人问什么都一言不发，任凭宫女怎么劝，也不愿再走出寝殿。
怜妃死了，跳珠已被送出宫去，王稚容成为皇后，如今也似乎转变了想法，在学着如何侍奉元霁，讨得丈夫的欢心。
令莺脑中只想着这些，其余什么也没有，整个人好似被挖空了一般。
她也不知自己能去何处，若是再与旁人碰上，或许又会为自己惹来祸事与责罚，说不准还要害人害己。
直至过了十日，元霁忽然问她，是否想要去城郊道观散心，也可与郗微见上一面。
令莺有些惶惑地睁大双眼，只疑心是自己听错了，可她顾不得多想，下意识便点了点头，手指紧攥着袖角。
当初她与阿兄无论如何，也想不出个缘由，为何郗微分明是崔氏的养女，却与父亲暗通款曲，私会多年。
他们之间相差足有十几岁，即便那是她的父亲，令莺也无法欺骗自己，不论怎么想，都只能是更为年轻的郗微被他诱哄，才做下此等不伦之事。
待到上元节前，洛阳的雪终于停了。
而元霁也说到做到，虽说帝王之尊绝无可能纡尊降贵同行，也指派了秦慎，让他亲自送令莺去城外。
令莺百思不得其解，元霁如何就转了性子，心中却止不住警惕，车驾上分毫的风吹草动也能让她像惊弓之鸟，似乎稍有不慎，便会被拖去无人处宰杀。
连日在深宫养病，秦慎也有段日子未曾见到令莺了。
正是数九寒天，宫人为她穿了极厚实的夹袄，外面再罩了件榴红斗篷，整个人裹得浑似个球，只余一张脸掩在毛绒间，一双黑白分明的眼睛也由于消瘦愈发衬得大。
望向秦慎的时候，令莺眸中盛着掩不住的警觉，直至车驾当真在一座道观前停下。
马车刚停稳，她便迫不及待跳下去，脚步都不自觉变得急促。
观内降真香的气味氤氲缭绕，令莺顾不得多瞧周遭环境，沿路半个香客也没碰上，几乎是直直撞入了郗微所在的王母殿。
殿内光线幽微，静谧无声，唯独中间蒲团上跪了一个身形削瘦的女子。
一听见动静，她猛地爬起来，待转身再见到令莺，眼眶立刻涨红得厉害。
令莺来这一趟，显然早已有人安排妥当，郗微也正是在此等她。
“郗姐姐！”令莺话语里带上了哭腔，分别这样久，各自杳无音讯，即便她曾悄悄有过不少别扭与怨怪，此刻却半个字也吐不出，只跑上前紧紧抱住她。
郗微往日爱美如命，水葱似的指甲总染着蔻丹，如今却修剪得极短，一头黑发只用道巾裹住，身上穿着一件淡黄粗布道袍，令莺光是抱住她，手指都便被那布料磨得发涩。
郗微眼泪也忍不住地往下落，又立刻侧脸拭去。”你在宫里……”
她原是想问令莺过得可好，然而望着眼前憔悴的脸，又忽然觉得说废话毫无意义。
令莺拉着她的手，立刻摸到了上面的老茧。
她吸了吸鼻子，还未说话，郗微却幽幽叹了口气，牵着她走到侧边，拖出一条长凳让她坐下。
令莺红着眼眶仔细打量郗微，确认她只是瘦了许多，双手有劳作的痕迹，却并无伤疤，应当不曾受到虐待。
“莺莺，你有什么想问我的？”郗微将她散下的一缕鬓发拢好，眼睫不停地颤。
令莺只沉默了片刻，便蹙紧了眉，低声问她：“郗姐姐，你与父亲之间究竟是怎么一回事，是不是他哄骗你什么了？”
郗微眉间虽有一丝难堪，却很快否认了：“并非如此。”她顿了顿，可事到如今，也没什么好隐瞒的：“莺莺……我爹娘很早便不在了，是你父亲接我去崔府，亲手照料我长大，凡事都护着我，崔府从无人敢欺负我。”
她微微咬牙，面色转冷，可眼角又有湿意往外渗，衬得一双美目湿漉着发亮，如同燃起了一团火焰。
“我们虽有父女之名，可并非真的有血缘，我就算倾慕养父又有什么错？若不是那个老东西……我就不必进宫，今日更不会落到如此地步！”
令莺听清了每一个字，一脸愕然地望着她，手指紧握着她的手腕。
过了许久，她才干巴巴说道：“就……就算是这样，父亲也不该对你……”
“他起初的确不愿，”郗微垂着眸，嗓音也小了下去：“莺莺，你不懂得，深宫太过于寂寥，所以先帝死后，我不得不想了许多法子……”
她忽然抹掉眼泪，也盯着令莺：“你是不是也会为了你娘恨我？这么多年来，你父亲待我算是倾力相护，可待你娘亲到底是有亏欠的。”
令莺嗓子眼像被人用砂纸磨过，她张了张嘴，却喉咙发紧，最终，仍是缓缓地摇头。
“我不是小孩子了，早在你之前，父亲就一直没有接阿娘来洛阳，与你又有什么干系。”
事到如今，阿娘半生的等待与期冀又算什么？令莺弄不明白，父亲是如何看待阿娘，可此事恐怕永远也难以有答案了。
令莺忽地想起一件事，立刻抓住她的手，急声问道：“郗姐姐，你实话告诉我，先帝暴病而死，跟你们有没有关系？”
郗微一愣，当即否认道：“绝无此事，你父亲再如何也不至于弑君。”
令莺白着脸刚点了点头，郗微却深吸一口气，声音更低了：“只是有一件事……先帝当初欲立幼子，你父亲担忧外戚乱政，的确劝谏过先帝，子贵母死。”
“什么意思？”令莺眼睛陡然睁大，难以置信地一下坐直：“你是说……因为元霁被立为太子，所以就要送他的生母去死？”
郗微避开她的目光，却没有否认。
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令莺与郗微在王母殿叙话，秦慎只守在殿外，全程并未打扰。