季池予从偏厅的窗户翻出，动作轻得像一片叶子落地。
她贴着墙根移动，避开巡逻守卫的视线——这些守卫的警惕性明显不如西蒙府邸的私人安保，更多是走形式，状态松散，脚步拖沓。
这座别院的占地面积比想象中大。
除了主楼，还有几栋附属建筑：仓库、仆人宿舍、车库，以及一栋看起来像是私人娱乐场所的小楼，外墙贴着深色玻璃，从外面完全看不见里面的情形。
却并没有见到莫娜婆婆口中，“被治安官统一收编管理”的黑户劳工。
季池予先去仆人宿舍偷了套制服换上。
她熟练地乔装混入人群中，还仗着艺高人胆大，主动和内部人谈笑风生，悄悄套取情报。
却始终都没找到任何与叶璐有关的线索。
时间一分一秒过去，季池予的心也慢慢沉下去。
如果这里也没有……
就在这时，她看到了一个有些眼熟的身影。
在生机盎然的花园中，穿着深色紧身衣、戴着项圈和头套式头盔的男人，正提着一个大木桶，沉默地向前走。
项圈上的号码牌在阳光下反射出冷光：数字“十三”。
——是她先后在莫娜婆婆的店里，还有纯源教的传教现场，都恰巧撞见过的那个送货人！
理论上，她只剩下属于黑户劳工的安置区没有调查了。
但在别院的地表上建筑，并没有看到类似的区域。
季池予当机立断，悄无声息地跟上了送货人十三。
她藏在阴影里，不远不近地缀在后面。
这样近距离的观察之下，季池予才真正意识到，这个人的压迫感到底有多夸张。
仅是目测，对方的身高可能就将近两米，提起需两人环抱的大木桶，也轻轻松松，像是捏着小孩子的玩具一般。
只不过因为肌肉锻炼得当，比例也好，所以乍一眼看起来，才没有那种过于蛮横的视觉效果。
但充满野性的力量感却无法掩盖，是目前星网上最受追捧的男菩萨类型。
让季池予莫名想起，以前看过的美国恐怖片……比如“屠夫”之类的经典角色。
这下是真的大腿还没人家胳膊粗了。
她比划了一下双方的体型差，觉得对方可能单手就能把自己拎起来，随便一勒都能把自己勒成两截。
季池予默默又拉远了一些距离，确保自己不会被轻易察觉到。
只是对方太高，步伐迈得也大，即便走得不算快，她也被迫在后面几乎小跑着追。
尾随送货人十三一路前行，季池予这才发现，原来在仓库后面的夹缝里，还藏了一条不起眼的狭窄通道。
通道尽头有一扇铁门，却并没有上锁。
送货人拎着木桶推门而入。
季池予等了一会儿，确认周围没有其他人、送货人也不会去而复返之后，侧身从门缝挤进去。
可眼前却并不是她预想中的棚屋区。
而是一个向下延伸的地下室入口。
楼梯很窄，宽度不到一米，两侧的墙壁湿漉漉的，长着墨绿色的苔藓。
空气中弥漫着一种复杂的气味。
季池予说不上来是什么味道，像是霉味、灰尘、不通风的潮湿气、隐隐约约的酸臭味，都混杂到一起的味道。
只是呼吸，那股气味直冲鼻腔，让她胃部一阵翻涌。
季池予捂住口鼻，迅速扫视周围。
眼前是一个巨大的地下室，高度不到三米，天花板低矮压抑，裸露的管道和电线像蜘蛛网一样纵横交错。
空间被铁栅栏分割成一个个狭小的隔间，每个隔间大约只有三平方米，没有所谓的墙壁，只要扫一眼就能一览无余。
季池予贴着墙根移动，脚步轻得几乎没有声音，目光扫过一个又一个隔间。
隔间内只有最低限度的生活用品，有的甚至连床都没有，只是在地上扑了一层早已发黑的草垫。
但现在，绝大部分隔间都是空着的——或许因为是白天，都在外面上工的关系。
有些隔间里倒是有人，可几乎都蜷缩着倒在角落里，偶尔传来呻.吟或是牙齿打颤的声音，显然是生病了。
即便听到了季池予走过，他们也没有抬头，分给她半分注意力。
等季池予回神，送货人的身影已经消失不见。
她收回目光，正准备逐一排查隔间，看看叶璐是否在这里的时候，却忽然听到旁边传来说话声。
季池予下意识躲在岔路口转交的阴影里，屏住呼吸，谨慎地向那边望去。
是两个穿着治安署制服的男人，正靠在墙边抽烟。
从肩章看，是低阶管理人员，大概率只是负责看守这个区域的守卫。
他们脸上也带着长期待在无光地下室的疲惫和麻木。
“这批货质量不行啊。”
一个人突然很不耐烦地咂了咂舌，开始抱怨。
“这个月又病了六个，死了两个。补充的速度跟不上消耗。再这样下去，这里都填不满，上头要怪罪的。”
另一人安慰：“听说下一批已经在路上了，顺利的话，这个月月底就能到货。”
“希望吧。”第一个叹气，“不过说实话，我有点怕。最近首都星来人了，你说万一这要是被发现了——”“发现什么？”对方打断他，语气不屑，“那些从首都星来的，早被治安官大人哄得服服帖帖了。”
“你没听说吗？那个夏家的小少爷，还有方舟集团的首席研究员，在收了我们的‘礼物’之后，听说玩得都舍不得踏出房门呢！”
他嗤笑一声，把烟头扔在地上，用靴子碾灭。
“这种蜜罐子泡大的公子哥，也配来查我们？等治安官攀上方舟集团，把那群星际海盗和西蒙都踹开了，咱们的好日子还在后面呢！”
两人笑了起来，笑声在寂静的棚屋区里显得格外刺耳。
季池予贴在墙后，神色渐渐冷下去。
——治安官和西蒙，不是买来了那些“黑户”，而是和星际海盗勾结，指使星际海盗去掳掠廉价的劳动力给他们！
因为用本地人的成本太高，还要考虑伤亡率，不然数据异常，容易招来行政院的巡察。
所以就干脆人为去制造非法的“黑户”，把他们变成就算死去也不会被任何人追究的幽灵。
甚至光她目前能确定的，就已经至少涉及数千人的规模。
季池予用力抿起唇角，闭上眼睛平复情绪。
这里是治安官和西蒙扎根的老巢，现在就发难，无异于给对方一个立刻动手的理由。
而且目前空口无凭，她还没拿到足以证明自己推论的铁证。
不能冲动，必须继续推进调查才行。
季池予缓缓呼出一口气，重新睁开眼睛，神色已经恢复了冷静。
却在这个时候，她突然对上了一双小小的、黑豆似的眼睛。
在最近的那个隔间上方，有一个栅栏窗口——大概是通风口或者排水口，只有半边探出了地表，漏进来一点阳光。
但此刻，在窗口的栅栏外，蹲着一只小黑鼠。
不是荒星常见的灰褐色矿鼠，而是纯黑色的，只有巴掌大，皮毛在昏暗光线下泛着淡淡的光泽，看起来一点也不脏，甚至打理得很好。
它蹲在那里，一动不动，小眼睛盯着季池予的方向，眼神里有一种诡异的专注。
四目相对。
让季池予生出了一种很微妙的感觉：仿佛，那只小黑鼠正在观察她。
下一秒，小黑鼠突然竖起耳朵。
随后，它转身迅速钻进栅栏缝隙，消失在黑暗中。
可在它穿过栅栏时，爪子抓挠金属的细微声响，却在地下室中显得异常突兀。
“谁在那里？！”
看守立刻厉声喝道，同时将手按在腰间的电击棍上，发出极具威胁的电流噼啪声。
二人的脚步声迅速逼近。
季池予咬牙，大脑飞速运转：躲？地下室的规划都是横平竖直的，连遮蔽视线的障碍物都没有，根本无处可藏，会被一眼看见。
而且她身体素质打不过Alpha，在这种无法借助地形的环境，也很难跑过对方。
就在季池予准备冒险一搏时，一只手突然从旁边伸出来，捂住了她的嘴。
那只手粗糙，布满老茧，却掌心灼热。
另一只手则不由分说地握住她的腰，将她拉进阴影，又单手将她抵在墙上。
对方的动作快得几乎没有声音，力道也控制得恰到好处，足够控制她，但不会造成伤害。
季池予错愕地睁大眼睛，看向突然出现的人。
——是那个编号十三的送货人。
他不知是何时出现的，在悄无声息地接近她后，此刻又将她完全笼罩在自己的身体和墙壁之间。
两人的脸靠得很近。
季池予甚至能闻到他身上淡淡的洗衣液的味道。
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