虽说打算去往洛阳，但刘若蘅并没打算去张家，时隔这么多年，别说张淑芝还会不会留在那儿，单说那张家一家子豺狼虎豹就不适合去。
她现在需要尽快赶到京城，起码父亲在那儿，不出意外，母亲应该也早回到京城了。
回到刘家就能搞清楚一切，才能继续进行她的任务。
想到纪妙善和朱佑樘，也不知道他们现在怎么样了，但现在她不适合穿进猫的身体里，而且那只猫也不知道是否还活着。
想到这，又觉得棘手起来，只得等后续回到京城再做决定了。
洛阳城比较繁华，各行各业都非常发达，在这里应该能雇佣到比较可靠的镖局。
从洛阳去往京都的路上过于遥远，路上难保不会有意外发生，仅凭她一个弱女子是不可能的事情，她得去镖局雇佣一队人送她上京。
通过吃饭时候的打点，她很快确认了可靠的镖局，前往镖局雇佣人手。
未曾想意外这么快来临，行至彰德地界时遭遇了山匪。
“姑娘小心！”
这批镖师果然可靠，马上聚拢到她身边保护她。
虽然只是一群没有经过专业训练的山匪，可对方人数太多了，看着己方镖师渐渐不敌，刘若蘅神情凝重起来。
这群山匪人数众多，看起来已成规模，当地官府竟然没有派人来清剿吗？
正在这时，一声清越马匹嘶鸣声传来。
刘若蘅小心掀起车帘朝外看，对上了一双万分熟悉的眼睛，对方坐在一头神勇骏马之上冲锋陷阵。
是他！
远山云雾缭绕，近处却是一片混乱的杀敌之声，兵器相接时闪现的寒芒刺得人眼睛发疼。
但刘若蘅坐在马车上却无比安心，她认出了领头之人是谁。
那人与她曾经只朝夕相处了一段很短的时间，时隔多年，但是刘若蘅还是一眼就认了出来。
已经长成少年郎模样的朱佑樘！
曾经那个小小身子，却总是跟在她身后的孩子长大了。刘若蘅忍不住心中感慨。
少年意气风发，武器紧握于手，抬手间一招制敌，脸上却始终带着如沐春风的笑意，让敌人不觉胆寒。
战斗转瞬即逝，朱佑樘的到来瞬间让战局扭转，拼死反抗的敌人被斩杀殆尽，余下产生退缩之意的山匪们也被截断去路，各个缴械投降。
刘若蘅听见外边的动静渐渐消停了，过了一会儿，感觉没有打斗的声音，她才掀开车帘，想要看一眼如今情况如何。
帘子掀起，映入眼帘的却是一张熟悉的脸。
朱佑樘过来马车边看看这马车里护送的姑娘情况怎么样，没想到刚来到近前，马车的车帘就被掀开了。
然后他就对上了一双明亮透彻的眼睛。
朱佑樘不由一阵恍惚，好熟悉的一双眼睛。
这水汪汪的明净眼神，泛着圆润灵动的样子，以及眼尾上挑形似猫瞳的眼睛，除了颜色不是金灿灿的，而是剔透的琥珀色的，跟他家猫仙儿的眼睛真的很相似。
刘若蘅歪了歪脑袋，这人怎么了？呆呆地坐在马上看着她的样子一点都不像刚才利落把敌人斩于马下的少年，看起来倒是比小时候更呆傻了。
她拿手在他面前挥舞了一下，朱佑樘才回过神。
他眼神复杂地看向刘若蘅，只觉得她的一举一动都神似他的猫仙儿。
但朱佑樘知道不可能，猫仙儿不会再回到他身边了。
“姑娘你方才没受惊吧？”
他微微一笑，只觉得瞬间就让人心旷神怡了。
只是刘若蘅怎么看怎么不顺眼，想要一拳暴揍他一顿，这是一种直觉，无关其他。
这小子现如今怎么变得奇奇怪怪的，还对着她笑得这么难看。
但想到他们如今是陌生人的关系，到底没说什么。
“没事，多谢郎君出手相救，不知郎君家住何方，好让我登门感谢一番。”
刘若蘅当然知道他家并不在此，有此一问是想要探听一下他现在的状况，身为不为世人而知的皇子，他为何会出现在此处？
朱佑樘似乎察觉出了刘若蘅话语中微妙的试探，眼神微深：“举手之劳何足挂齿，不必言谢。”
言语可谓是滴水不漏，刘若蘅一噎。
突然，朱佑樘眼中一厉，好像瞬间打破了脸上的假面。
刘若蘅心中一惊，不明白他为什么突然变脸。
一支利箭随着破空之声射来，朱佑樘一个挥剑将其打偏。
“戒备！”
一群明显比方才那些山匪训练有素的人从四周掩映处冲了出来，目标很明显，就是在马车旁的朱佑樘。
朱佑樘神情严峻，看来背后之人有备而来，他就说怎么这次的任务解决得如此轻松，原来是在这里等着他。
他忽而笑开，是一种怒到极点的笑容，嘴角挑起地手起刀落，让在场的人不禁心中涌起寒意。
“姑娘先躲好！”
都这时候了也难为他还记得她，看着早已与那些黑衣人战作一团的朱佑樘，刘若蘅乖乖缩在马车里。
不知过了多久，只觉得外面的声音离得越来越远，好像有人引走了那群人，随后有人一下子掀开马车的车帘跳了进来。
刘若蘅瞪大了眼睛，定睛一看是朱佑樘才松了口气。
“小马，在外面护好马车。”
坐在外面的叫小马的人回道：“好嘞，大人。”
随后他才转向她看似礼貌道歉：“抱歉，情况紧急，需要用下姑娘的马车。”
刘若蘅忍不住翻了个白眼，你都直接让人把持住马车了，还问她干什么。
朱佑樘看到她这小表情忍不住一愣，眼里闪过一丝笑意，人也显得真实了点。
“不知护送我的那些人如何了？”
刘若蘅想起刚刚护住她的那些镖师，心中有点担忧。
朱佑樘没想到这时候了她还想着别人，眉眼变得柔和：“姑娘别担心，你的人我与他们说我会保护你的，让他们先找个地方藏好了，到时候他们会在我们途径的地方与我们会合。”
刘若蘅这才松了口气，毕竟是尽力护送她的人，她也不想那群镖师出事。
“不知姑娘是要往何处去，兴许在下可护送姑娘一程。”
方才那伙刺客虽然被他的人引开了，但难保不会追上来。
那些人已经看到他跟这姑娘在一起的画面，到时候如果遇上那些刺客，这姑娘也会有危险，还是需要护着点。
“我要回京城，有人在等我。”
刘若蘅笑眯眯的，圆润的猫眼都快变成弯弯的月牙了。
第18章 回归
朱佑樘诧异，这么巧？
此次他奉命前往彰德剿匪，虽然出现了一些意外，但剿匪任务也算圆满完成，如今也是时候上京复命了。
只是他没想到这姑娘竟然也是回京城，看着刘若蘅脸上灿烂的笑容，他心里不由划过一丝异样。
随后的一路上倒是没有再发生什么，他们一群人相安无事地到了京城。
等朱佑樘把刘若蘅亲自送到刘府门口，看着她被府里下人欢天喜地迎进门的时候，他的心里微感诧异。
在路途中的时候，他不动声色地探听过刘若蘅的事情，得知她是回洛阳奔丧，事情已了回京。
一位姑娘家回洛阳老家竟然只身一人，回程却雇了一批镖师护送，怎么看怎么可疑，恐怕其中另有隐瞒。
送及京城，才知道她是刘健家的千金，这倒是他想多了。
如今刘健是他的讲读官，他们相处已久，关系一向很是融洽，往日里刘健也相当于是他的老师。
而且京城中谁不知道刘健有一女失踪多年一直未曾寻到，却没想到她自个儿找回家来了。
再次看了一眼刘府，朱佑樘转身带着手底下的人离开了。
此时刘健还未下朝，刘府里就热闹得像有了大喜事一样，不过对于刘府的众人来说，特别是张淑芝来说，这确实是天大的喜事。
自从刘若蘅跌下河生死未卜后，张淑芝多次遣人寻找都未果后，终是心灰意冷。
后来还听由那张灵云添油加醋的诉说，像是她家蘅儿真的死无葬身之地了般，差点硬生生气吐血来。
她随后也从张家一忠心耿耿的老仆口中得知，张家的老太君也就是她的母亲，留给了她几个田庄和几间铺产。
而她的哥哥贪心不足，明明继承了家业，却还想没下她这点东西。
张淑芝气急，狠狠收拾了张家一顿，也跟他们断绝了往来。
现如今听到她的蘅儿竟然活着的消息，也顾不得其他，不顾贴身丫鬟的劝阻，拖着病体往前厅而去。
刘若蘅一到家握着贴身丫鬟素锦的手还没来得及高兴，就听闻母亲病了的消息。
原来从得知刘若蘅下落不明开始，张淑芝的心里就忧惧交加，后来又发生张家那样的事情，她一回到京城就病倒了。