惊厥醒转间，看到萧贵妃正坐在床畔拿湿帕替他拭汗，抱着母亲嚎啕大哭。
这一节似曾相识的经历令柳扶微怔了神。
那时，她的身畔没有阿娘，祁王却有贵妃安抚轻哄。
一夜两夜陪伴尚可支撑，时日久了，萧贵妃的气色也肉眼可见变得黯淡。
儿时的祁王兴许没有察觉到，此后又过去一阵，萧贵妃说得了寒症，夜不成寐，需住华清宫以温泉疗养。彼时祁王已惯了母亲陪伴入眠，说什么都不愿分开，圣人格外恩典，许他陪同母亲独住骊山行宫去。
祁王从住进骊山行宫开始意识到不对劲的。
最开始，他偶然撞见骊山行宫内的宫人们窃窃私语，说自从萧贵妃来了之后，行宫内有妖祟鬼魅出没云云；当然这类传说在皇宫中也常有耳闻，真正让司顾开始觉得在意的是，白日的母妃总是耐心陪伴，一旦入夜就早早熄灯要求他歇下，他甚至很长一段时间都不曾见过夜里的母妃。
某日夜里，他决定探一探虚实，于是，假作早早入睡，趁随侍的宫女离开后翻窗而出，来到母妃寝殿。
未曾想，这一路上的侍卫都站着睡着了，空荡荡的殿中更是空无一人，他依稀听到动静，便悄摸着来到池渊边，梗着脖子往温泉水榭方向瞧。
只见香暗的月色下，母妃身着薄如蝉翼的红衫，半身浸入泉水中，青丝如瀑随波飘荡，像流动的玉，艳丽又朦胧。
她手中握着摇鼓，踩着节拍娑婆起舞，更让祁王心惊的是，在母妃身旁伴舞的，仿佛是一群体态扁平、不成形的孩童，它们手牵着手嘻嘻哈哈地围绕着母妃，齐声唱着：“母兮鞠我，抚我畜我，长我育我，出我腹我……”
稚嫩纯真的嗓音仿佛能钻进人的灵魂里，越是人畜无害，越令人毛骨悚然。
柳扶微看得眼皮直跳：“我天……这些是什么鬼东西？”
司照观察须臾，给出结论：“是鬾鬼。”
“鬾……鬼？”
“民间称之为小儿鬼，多为夭折的婴孩所化，因为眷恋人间又不甘寂寞，喜欢在人间孩童的床上蹦跳，或进入梦中吓唬人，如果能够把人吓死，自然就多了玩伴了。”
“所以……你的意思是，这些鬾鬼盯上祁王之后，又找上了萧贵妃？”柳扶微摸了摸胳膊上的鸡皮疙瘩，“那萧贵妃不去禀明圣上，这又是在干什么呢？”
司照神色严肃，判断道：“她更像……在养这些‘孩子’。”
“养？？？”
“寻常鬾鬼力量很弱，喜水、喜闹、怕火、怕灯、也怕苦味，所以，就算偶有孩童遇到它们，最多也就是发烧夜啼，喂一点中草苦药就会吓退鬾鬼。但是，萧贵妃在汤泉水中与它们共舞，手中还有逗小儿的腰鼓……显然是在哄着它们。”
“不是，她、她为什么要养鬼婴啊？”
仅仅看到此处，司照无法确定答案。
风吹起萧贵妃的群裾，露出套着金钏儿的赤足，一晃神，那舞姿竟像是在轻抚孩儿，充斥着母爱般的温柔似水。
祁王踉跄着，一屁股坐在地上，萧贵妃听到动静，转过脸，视线直勾勾地掠了过来。
有那么一时片刻，他甚至分不清她究竟是不是自己的母亲。
“哗啦”一声，萧贵妃从湖上缓缓起身，朝他走来。
“母妃……”司顾战战兢兢，爬不起来，眼见母妃步步逼近，哆哆嗦嗦地问：“它们……这些……是什么？”
萧贵妃弯下腰同他平视：“阿顾，不要怕。那些都只是幻影而已。”
他咽了咽唾沫，“幻……幻影？”
“是啊。不信你再看看？”
司顾顺着母亲的手指方向看去，果不其然，湖面上只余粼粼波光，哪有什么孩童、小鬼半点影子。
“可是，母妃你……”
他欲言又止，柳扶微猜祁王想说的是：你半夜三更在汤泉池上夜舞又是怎么一回事？
萧贵妃抬指抚着他额前的汗珠，像是心疼极了：“母妃一直没有告诉你，母妃是神女。”
司顾：“神女？”
萧贵妃骤一挥袖，微风拂过，含苞待放的海棠花竞相开放，柔软妩媚的枝条随风摇曳，打在洒着月色湖面上，惊起一片璀璨的银海。
这样美轮美奂的景致，隔着幻境看都令人心醉神迷，遑论当年十多岁的少年郎呢？
柳扶微自小当然也听过不少“以舞降神”“祈雨驱邪”的神女故事。
可真正的神明是不允许行走于凡间的，千百年来唯一一个堕神便是风轻。
是以，人们口中提及的神女大多都是天生有灵根的“妖”，因比常人更通晓天文、懂地理、知人事，在古朝被奉为神女或是巫祝神官，直到不知哪一代君王又说他们是“妄说祸祟”，后世人统称他们为——“妖”。
但司顾显然就分不清什么妖什么神的了，他呆呆地看着母妃：“那我呢？那我为什么……为什么总会梦见恶鬼精怪？”
萧贵妃：“我们阿顾是神之子，是与众不同的，精怪也好，恶鬼也罢，一切都是你的考验，只要你相信自己，就能够战胜得了它们的。”
不知是哪一句戳中了司顾的心扉，他的眼泪夺眶而出，饱含着许多辛酸与压力，惧意好像刹那之间被打散了。
“神女之事，不可告之任何人，包括你的父皇。否则……”萧贵妃做了个噤声的手势，“母妃会消失的噢。”
“我不要母妃消失！”司顾紧紧揪住萧贵妃的衣袖，“儿臣一定……死守秘密……”
萧贵妃将他拥入怀中，轻轻拍抚：“母妃相信你。”
柳扶微看到此处，一时五味杂陈：“祁王……不问萧贵妃到底为什么要在此处夜舞？就算是神女，她又到底在做些什么？还有刚刚那些精怪，明明长得和他梦中的小鬼一个样，他完全不怀疑么？”
按理说，此时的祁王已经不是五岁孩童了，怎的会如此好骗？
司照道：“也许是不想怀疑，才不怀疑；是想要相信，所以信。”
小祁王果然没有刨根究底。
不知又有多少年的时光飞逝，待祁王再度现身时，已长成一派气质鸿宇的少年模样，想必夜晚里已不再受精怪滋扰了。
柳扶微不得不承认，单拎出来的祁王和太孙他爹之间的魅力差距，少说也得有一百个兰遇。
祁王骑射卓越，才干在当时的皇子队伍中也算佼佼者，加之皇帝对贵妃的独宠，是以，祁王在群臣心中已是一位备受期待的储君继任者。
正当他自己都认为自己前途无量之时，那位平庸到无人在意的醇王忽然被立为太子，初生的婴儿被立为皇太孙。
这种前无古人、后未必有来者的局面偏偏就给祁王碰上了，对他而言无疑是一个巨大的打击。
画面转到了昭仪殿，他应是去和母妃哭诉此事，但萧贵妃只是柔和地道：“皇太孙降世，大渊旱灾得解，陛下立储乃循天意……”
司顾急道：“可是母妃你既是神女，为何不能祈雨降福？”
萧贵妃被他问得神色一沉。
司顾不由加重语气，忿忿道：“皇兄平庸无能，父皇却还立他为储君，不就是应了那紫微星的预言么？可是如果……如果父皇知道你是神女，也许这一切就都不一样了……”
“啪”的一声，萧贵妃的手掌猛地拍在他脸颊上，留下一道红红的手印。
祁王整个人被打懵了，他没料到母妃竟会打他。
“无论你父皇立谁为太子，你都是母妃的孩子，你的胸襟应该更加宽广，你当以江山社稷为重，若是因为这一点事就心生嫉妒，满腹抱怨，那岂非如同凡夫俗子一般无用？”
祁王登时跪地认错，但神色仍是茫然的、慌措的。
眼见皇叔和萧贵妃第一次争吵竟是因为自己的诞生，司照的身形无意识僵住。
柳扶微却忍不住一叹：“萧贵妃也许是一片好心，但是，就算是神也会嫉妒、也会不甘啊，她只凭一句神女之子就否认孩子身而为人正常的情绪，很容易适得其反，让祁王对自己、对这个世间有更多难解之惑的。”
司照闻言，转头看着她，眸底涌动着辨不分明的意味。
她察觉到他的目光：“怎么？”
“你年纪轻轻，对处事之道别有见解，想必，你的母亲一定是一个很智慧的人。”
柳扶微瞳仁一颤，没接话。
“怎么了？”
“没，没有。”
画面又暗了下去，又是新的一幕，是殿内萧贵妃孤坐在床上，手里抱着一个女婴，柳扶微对汤泉那一出还心有余悸，赶忙拿司照的手捂住自己的眼。
——————————二更——————————————
他微微垂下眼看她。
这个小娘子……短短一会儿就在“勇敢果决”和“脆弱黏人”两种状态横摆，倒让他有些无所适从了。
“这回不是鬾，是萧贵妃的孩子。”司照道：“你不知昭仪公主么？”