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太和殿侧殿。
皇帝得知消息的第一时间，便将徐标就地斩杀，并派神武、金吾两卫，重重围了坤宁宫、东宫，以及皇后母族。
此时亲自将太子“押送”到皇帝跟前的，是龙骁卫的副统领。
皇帝脸色阴沉如墨，见面的第一个反应，便是抬脚将太子踹翻在地，骂道，“孽障！”
那一脚极重，且正对太子胸口，当即将太子踹得翻倒在地，口里吐出鲜血。
原本沈晟心中还存着一丝侥幸，毕竟从小到大，他和母后暗地里做过数次出格的事情，不也安然无恙么。或许这次，也可化险为夷，无非就是更费事一些。
但是皇帝毫不留情的一脚，踢碎了太子的妄想。他忍痛爬起来，跪伏在地，惶恐地求饶，“父皇饶命！父皇饶命，儿臣不是有心的……”
这两日皇帝频繁大惊大怒，踢完太子之后竟有些气喘，扶着御桌歇息，内侍在旁说着“陛下息怒”，小心给他顺气。
沈晟顺势看去，正看到放在御案上的五色八团龙纹袍，心中一恨，哭诉，“儿臣是被冤枉的！是二弟，是二弟他陷害我！”
如果不是沈旻和他的亲卫，沈晟根本不会失败被擒，更不会毫无逃跑机会地，被押解回京。他不恨沈旻又恨谁。
皇帝推开内侍，将那叠色彩鲜妍、龙纹栩栩如生的帝王之袍，劈头盖脸朝太子砸去，“你当朕是蠢的吗！”
沈晟仍在磕头、狡辩，“儿臣不敢！但是儿臣，当真是被陷害的！这龙袍，是二弟放在儿臣的别院内……”
他并不指望一句谎话便能骗到皇帝，至少得挣扎一番，拖到母后、太子太傅、外祖舅舅，或者别的谁，来救他。
见长子如此冥顽不灵、死不悔改，皇帝反而冷静下来，挥挥手，示意诸臣退下，而后弯腰，掐住了太子的脸。
寂静中皇帝的脸别有一股阴鸷，连嗓音，都显得阴森起来，“你以为，朕不知道你和你那好母亲，做过的事么？”
沈晟心中一惊，脸色一白，惊恐地看着天下至尊。
皇帝道，“十八年前，老二才三岁，因他书背得好，朕夸他天资聪颖，你们便给他下毒。”
“九年前，老二十二，进献了一片策论，朕夸他有经天纬地之才，你们便让李毅在江州杀他。”
“半年前猎场的事，也是你与皇后主谋，嫁祸给北狄。”
“这些，你们以为，朕都不知道么？”
皇帝每说一句，沈晟的脸便白了一分，到最后已是毫无血色，像个死人。若说方才他还耍着心机，这会儿已是惶恐难当、毛骨悚然。
他终于意识到，整个皇宫，乃至整个朝堂，他父皇才是最可怕的人。
“父皇……”皇帝的手分明只是掐着他的下巴，但沈晟觉得，好像自己的嗓子也一起被紧紧掐住了，嘶哑得发不出声。
沈晟瑟瑟发起抖来，再也不敢说任何栽赃之语。
皇帝的眼神，深不见底，冷道，“朕不处置你们，起初是因你是朕二十五岁才有的，第一个孩子，你外祖家也正当用。”
“后来便是因，朕想看看，你和老二，到底谁能走到最后。”
就像养蛊一样，放任他们厮杀，留到最后的，才是最堪用的蛊王。
“但是，朕没想到。”皇帝的嗓音一沉，狠狠将沈晟甩翻在地，“你居然敢谋逆！”
他能接受后宫争斗，也能接受皇子互相算计，唯一不能允许的，便是谋逆！
这江山是他的江山。这至尊龙袍，只有他能穿，这十二旒冠冕，只有他能戴。只有他，才是皇帝！
“朕的天下，也是你能肖想的？”皇帝睥睨着问。
沈晟爬起来，重新跪好，抖如筛糠。
“你比不上你二弟一半聪明……不，你就是个蠢才。”皇帝最后失望地看他一眼，拂袖，“押入死牢，听候发落。”
沈晟的世界，毁灭了。
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雍州，某处临时驻扎的军营。
流民临时拼凑的暴动队伍，到底是乌合之众，对付起来不难。宋青珏指导了沈晏几日，终于放心与他分兵，留下参军给他，自己请命带了一半人马，追击另一支匪寇。
沈晏得以有机会，询问那日崖下发生的事。
他问的，是彼时随宋青珏一道下崖的斥候。
月明星稀，朔风凛冽，空中满是篝火的烟味，与兵戈的肃杀之气。
沈晏坐在一道土坡上，膝头横着自己的刀，铠甲被火光照亮，神情冷静，相比皇子，终于更像一位少年将军，“那日下崖，宋将军的妹妹，可是发生了什么？”
斥候站在坡下的位置，露出回忆的神色，“那日你死我活的时刻，大家都杀红了眼。小人也不知宋姑娘发生了什么，只依稀记得，她忽然无比激动，举着刀要杀谁，秦王殿下阻止了她……”
“她要杀谁？”沈晏茫然，心里渐渐滋生了，一种名为妒忌的情绪。
他总以为，自己和阿玉表妹亲密无间、是世上最相知、相亲之人。可这一刻，他忽然感觉，被排除在了宋盈玉的秘密之外。
而那个秘密，他的二哥，却见证了，参与了。
可分明，他才是阿玉的未婚夫。
沈晏皱眉：妒忌不是好事。他努力克制，又问，“然后呢？”单只斥候说的那样，不至于让宋青珏催他提早成亲罢？
斥候面露犹豫，不知当说不当说。他并不知晓，沈晏与宋盈玉已定了亲，纯是觉得不好伤了宋家姑娘的名节。
但四殿下又不是外人，而是宋家的外甥。于是斥候最终道，“然后……然后宋姑娘和秦王殿下，抱……抱在了一块儿。”
见沈晏脸色忽然极为不好，他又下意识磕磕绊绊地补救，“或许是……秦王殿下受了伤，气力有所不济，而宋姑娘又太激动……王爷才只能用这种方式……按住她吧……”
但沈晏已听不进了，只觉得自己的世界，也黑了好半晌。
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十一月二十六，是李家流放的日子。
虽李二姑娘暂未与太子成婚，李家算不上太子的“妻族”，但李老大人作为太子太傅，与太子的事多少脱不了干系。
李老大人听闻事发后决然自缢，留下一番血书力陈李家并未参与，且他亦是刚刚知晓、并已劝阻太子。但皇帝仍是判了李家十岁以上男丁尽皆处死，其余家眷悉数流放。
结局之惨烈，比上辈子有过之而无不及。
好歹自幼相识，宋盈玉决定去送送李敏。
外面天还未亮，春桐给她系着斗篷，鼓着脸颊小声嘀咕，“那李三老欺负姑娘，姑娘还去看望。”
宋盈玉故意逗她，说笑道，“不是我欺负她么？”
春桐瞪了眼自家姑娘，不甚服气，极其认真，“姑娘才不会欺负人，再说，那也是李三先使坏。”
宋盈玉忍俊不禁，笑了会儿，叹息道，“流放啊，前路不知生死。设身处地地想想，若遭流放的是我们，也会希望……”
春桐慌忙捂住她的嘴，“呸，呸！不吉利的话姑娘可不要说。我们才不会遭流放！”
宋盈玉有些惘然，而后振作道，“只去看看，便当散心。”
秋棠在旁收拾着出行的东西，“去看看也好，姑娘虽与李三姑娘打打闹闹的，但也不是没有感情。那李三姑娘也没大的坏心眼，上次还带着礼物来道谢呢。”
为避免影响行人，流放之犯都是夜里或一早出发。宋盈玉已打听到李家出城的时日，于是主仆三人早早坐上了马车出门。
这是今冬的第二场雪，大如鹅毛，苍茫无边，只怕行路的人，更加难熬。
宋盈玉透过窗缝望着外边的雪，想起公府流放时，是清蝉初鸣的早夏。那时，也不知有没有人来相送。
说是见见李敏，其实不过是，略略偿还上一世未了的遗憾罢了。
送别的地点就选在西城门下，一则是大雪难行，宋盈月也不想去得太远，二则是，光明正大地与李家人接触，也可免得皇帝怀疑。
宋盈玉在车上坐了片刻，车夫道，“三姑娘，他们来了。”
“外面冷，你们便别下来了，我去去就回。”宋盈玉对两个婢女说了一声，自己灵巧地下了马车，走入风雪，站到城门一边。
数名刑部的衙役押送着李家数十口人慢慢行来。青壮男丁皆已处死，李家剩余的，全都是老弱妇孺，一个个身上带着木枷，蓬头垢面、狼狈不堪，步履蹒跚着，表情或麻木，或绝望，也有的连声哀哭。
宋盈玉只看了一眼，便目不忍视，侧过头，伸手压住兜帽边缘，既是遮挡风雪，亦是盖住自己眼眶泛红的模样。
片刻后李家人走过城门，到了宋盈玉跟前。
宋盈玉喊道，“李敏！”
李敏抬头，瘦削的脸庞冻得通红，双眼漠然看着宋盈玉。
有一个官差模样的人过来盘问，宋盈玉从容应对几句，那人确认她只是送别，便打开李敏的木枷，让到了一边。
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