众人都以为魔尊会大怒，不想片刻之后，他从王座上走了下来。
“听闻吾儿随太霄辰宫之人去了北地，一路上可有见闻？”焱狰缓步走向灵秋，轻抚上她的脸，宛若一位关心女儿的慈父，温言道：“十年未见，你清瘦了许多。”
冰凉的手指滑过皮肤，灵秋心中涌起一股恶寒。她抬起头，目光穿透血雾般的空气，直直地落到王座背后的那幅画像上。
那是一幅女子的画像。仅仅只是一个影影绰绰、模糊不清的背影。
那女子作仙门中人的装扮，着轻纱流霞，腰间隐约系着玉牌，不像寻常门派的弟子那样雕花刻字——玉牌是空的，什么也没有。
一个仙门女子的背影画像就这么堂而皇之地悬挂在魔尊的王座之后，日日与他并肩。
此女子不是别人，正是芙蓉妃。
灵秋知道，这是整个世间唯一仅存的，母亲的画像。
她看着那幅画像，轻启唇道：“儿臣到了北方才发现原来北方叛军早与仙门世家勾结，将整个北方的凡人据为己有，予取予求，毫不吝惜，俨然已将人间当作了食库粮仓。”
“哦，竟有此事？”焱狰状似随意地掸了掸衣袍上的尘，嘴角弯起一抹弧度：“这么说叛军的实力不容小觑了。”
“的确如此。可是儿臣却想，既然叛军可以随意取用北方的凡人，我们又凭什么不能呢？”灵秋脸上闪过一丝恨意：“为了夺取乾坤山海图，我的身份暴露，阿泱为了救我被太霄辰宫的人杀死。此血海深仇，儿臣永生难忘，必除太霄辰宫而后快。”
“实不相瞒，儿臣也有自己的私心。”她看着焱狰：“儿臣所图不止平叛，亦不止魔族。所谓攘外必先安内，儿臣计划从北方开始，一点一点攻占人间，屠灭仙门，为阿泱报仇雪恨，也助父尊为我魔族成就千古大业。”
提到灵泱，焱狰的神色忽然变了。
他盯着灵秋:“阿泱可是在你眼前断气的？”
“是。”灵秋点头：“阿泱就在我面前断气。说来奇怪，寻常魔族死后灰飞烟灭，什么东西也不曾留下，阿泱死后却有两道流光从她体内飞出。”
“这流光向着哪个方向去了！”
灵秋摇了摇头：“仿佛是朝着我来的，可那时我正与太霄辰宫的嵇玄尊者交手，他冲到我面前，一掌将那光劈得粉碎，所以我到最后也没能看清那光究竟要落到哪里去。”
“竟有这样的事？”焱狰颔首，深吸了一口气。
他的眼神并不落在灵秋身上，而是看向了一旁的宿妄。
后者心领神会，附和道：“当时的情形的确如殿下所说。臣也觉得奇怪极了，可还没来得及细看，嵇玄便出手猛击，若非殿下闪避及时，恐怕会被重伤。”
“阿泱的体质一向特殊，发生这种事也不足为奇。”焱狰道：“看来太霄辰宫与我魔族是有血海深仇了。”
他走上前，赤色瞳仁一转，定在灵秋眉间：“攘外必先安内，你果真是如此想的？”
“是。”
“也好。”焱狰颔首：“那便去吧。有什么要求尽管提。”
“儿臣没有别的要求，只是要攻打北方，如今军中兵力还稍有欠缺，儿臣恳请父尊能额外开恩，赐我您手下厉害的几位将军。除此之外便是再多征召些士兵。”
“这是自然。”焱狰微微一笑，指向宿妄，“此事就交给宿妄来办吧。”
“是。”宿妄恭敬地领了命。
焱狰从袖中掏出一支蝴蝶簪，走到灵秋跟前。
“这是你母妃的遗物，也是阿泱生前最喜欢的首饰。”焱狰按上她的天灵，将簪子轻插入她发间：“你要时刻记住她们，铭记魔族大业。”
冰凉的簪尾滑过头皮，犹如毒蛇盘踞。灵秋垂眸，只片刻，重新抬头，露出一个温驯的笑容：“自然，父尊放心。”
“本尊自然信你。”焱狰满意地打量着自己的作品，将她扶起来。
“好了，退下吧。”他温和地朝她摆摆手。笑未达眼底。
灵秋从殿中退出来，头上的蝴蝶簪在日光下反射出炫目的光。
“趁此次招兵将我们的人安插入军中，让他们做些不起眼的事，打杂也好做饭也罢，尽量避开战场。”
灵秋将写好的纸条交给宿妄，嘴上随意点了几个将军的名字，像个任性的公主，用毋庸置疑的语气说道：“这几位都是父尊信任的，我就要他们。”
宿妄看过纸条，淡淡一笑，点了点头。
两人讨论了半日，临走之际，宿妄像是忽然想到什么，去而复返，往灵秋手中塞了一张纸条。
这件事他原本打算永远瞒着她，可如今云靖已死，灵秋整日忙着招兵买马，图谋大计，似乎已经把这个人彻底抛到脑后去了。
眼看云靖已经构不成威胁，宿妄决定不再隐瞒。
灵秋展开纸条，上面写着：
“世上本没有神火，倘若真如殿下当日所描述的那样，云靖修炼的并非什么神火，而是这世间最厉害的——妖火。”
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作者有话说：小秋让宿妄查神火见62章
久等了小宝[让我康康]
第111章 第二年雪
作为只存在于上古大妖血脉中的奇特力量, 妖火是与天上神祇一样渺远的存在。
就像神族一样，叫得出名字的上古大妖们早已在漫长的岁月中销声匿迹。他们有的还在上古之时便被天神斩杀封印，有的则是凭空蒸发，消失在天地间, 千万年来音信全无。
书上说, 妖火与她的天命血脉一样是天生流淌在血脉中的天赐之力。然而和天命血脉这样毫不费力就能继承的力量不同, 妖火需要经过剥皮抽筋般的后天修炼才能习得。
灵秋翻看着古籍，指尖寸寸抚过泛黄扉页上的文字。
“抽筋剥皮”并不仅仅只是一个单纯的形容词。
书上说, 修炼妖火堪称这世上最痛苦的事。火焰升起的瞬间，沿着经脉飞窜向全身，刹那间, 修炼的人便能明白所谓“剥皮”的真正含义。
灼烧表皮的并非凡火，而是从血脉深处迸发的真火。肌肤仿佛被一双无形的手攥助，反向撕扯着。皮肤上的裂纹从指缝开始, 如蛛网般蔓延，妖火的光芒从皮肉的裂隙中渗出。低下头，只看见自己的身体变成半透明的、火的容器，皮下经络如烧红的丝线网格, 纵横交错、清晰可见。
与此同时，筋脉在体内剧烈抽搐，背上炸开剧痛, 脊柱仿佛被人拉扯着，一节节拆开，填入烧红的铁块。到这一步, 喉间溢出不似人声的哀嚎，嘴角溢出的不是唾液，而是混着鲜血的、滚烫跳跃的火苗。
以上发生的一切都还是前奏。
真正的炼化从五脏开始。
心、肝、脾、肺、肾。火焰紧紧包裹住身体的每个角落, 取代了一切。体内的水被炼化成气，血肉翻搅着，翻天覆地。下一瞬间，强大的力量朝着丹田深处痛击而去。反反复复，不下百次，几乎将整具身体扔进火中重新淬炼，塑骨造魂、脱胎换骨，妖火才算勉强炼成。
这整个过程中，一旦心智不坚，产生哪怕一丝一毫的动摇，便会被火焰摄取心神，深受反噬，当场化作一具焦炭。
古往今来，世上炼成妖火的人屈指可数。他们大多相貌丑陋，不忍直视。
烈火焚烧过他们的身体，肝肠寸断、撕心裂肺的剧痛如狂风骤雨，席卷而过，又似潮水寸寸回落，最终化作皮肤表面丑陋狰狞、沉默无言的瘢痕印记，无方可解，至死不散。
“嘭！”
藏书阁内发出一声爆响，一排书架摧枯拉朽般倒下去，砸在地上，带起数丈高、飘飞的木屑。
灵秋紧紧抓着手上的禁书，胸膛剧烈起伏着，眼角涌出一颗晶莹的泪。
妖火。
阿靖修炼的是妖火。
他们让他修炼的是妖火！
作为魔族太女，灵秋从有记忆开始便在战场上与叛军拼杀。对她来说，负伤乃至留疤都是再正常不过的事。所以那时见到阿靖身上的疤痕，她虽觉得惊讶，虽然心疼，却也仅仅只是心疼，甚至还在心中暗暗挑剔，觉得那满身的疤多少有些对不起他漂亮的容貌。
白澈轻飘飘的一句解释，她便愚蠢地照单全收。明明看出他在强装嘴硬，心中却暗暗斥他逞强活该。
她什么也没对他说，一句安慰的话也没有。
她从来，从来没想过，他修炼的会是妖火。那些在太霄辰宫的日子，在他为她酿酒做饭，在她肆无忌惮地吻他，向他身上倾泻欲望的时候，在他没日没夜躺在身边，小心翼翼地抱着她的时候，他正在遭受烈火的淬炼折磨，在她面前极力掩饰着这世上最可怕的痛苦。