苏笙笙摇头一叹，“小女子认为，首先要以民生为本，若无他们，商贾也难以立足。”
一位专营紫砂壶与文玩把件的掌柜冷哼一声，指责道：“你如今之举，无异于竭泽而渔，让百姓为了一时的温饱，便耗尽家财，你可曾想过他们如何度过这漫长冬日？”
苏笙笙神色越发恭敬，“正因如此，我们才更应该引导百姓从低端的劳作中解脱出来，让他们专精于某一技艺，只有如此，才能从根本上摆脱贫困，实现温饱。”
刘三爷闻言，眉头微皱，他深知苏笙笙曾给那些减兵下来的士兵提供了优厚的待遇，还有什么六险一金。
他严重怀疑，以苏笙笙的个人财力，擅自提高工匠的待遇，恐怕只是昙花一现。
虽然全凭自愿，不愿意从工钱中扣钱的，就不交。
但待到她后继无力，许再多的诺，也不过是废纸一张。
而那些工匠长工，依然会无处可依。
因此他的话中，便不由带了一丝冷怼，“听你之言，是要给工匠长工也都涨工钱了？”
苏笙笙仿佛没有听出他话中的讽刺，她轻声说道：“正是如此。只有这样，才能让工人安心做工，提高产量。”
刘三爷虽然对苏笙笙的天真感到无语，但作为过来人，还是很有良心地给了她一句忠告，“即便你做得再多，也得卖得出去。”
话说至此，他不再多言，“告辞。”
苏笙笙看得郁闷，默默收好制作陶瓷暖水瓶的方子，“既然如此，我也只能自己做了。”
她叹了一口气，转而看向正在专心点钱的青柠，“给我支一千两呗！”
青柠一下把钱匣子抱在怀里，紧张兮兮地问，“小姐又要干什么？”
十二家的入账，都给了荒山工人招工用了，他们工钱也发了，工也开了。
也没地方要动这么多钱啊？
苏笙笙无奈看她，“当然是开加工作坊啊！”
人家不甩她，她也只能自己闷声发大财。
青柠小心翼翼地问道：“一个加工作坊，也用不到这么多钱吧？”
暖水瓶，玻璃，等开采出来气田，她还要做塑料大棚，不得先培训一批工人？
好在暖水瓶不必非得用塑料，陶瓷内胆也是一样的，只需要利用真空双层保温。
冬日眼看就要到了，她本想少投本钱，先找个成熟的一起合作，多省一些时间。
看样子，她还挺不招人待见。
本来她设立这个大富翁的游戏，也有两层意思。
把让各家把暗斗都放到明面上来，以商会友，让一些别有心思的别用下作手段，来文斗。
可谁知，这平来街对外的敌意，还是这么强烈。
既然他们不服她挑头，那她就一个一个把他们挑出来，谁不服就比谁拳头硬。
青柠见苏笙笙不说话，只伸手要，万般不舍的点出一千两。
一千两啊！
她以前哪想过能挣到这么多，可更没想到，合着就是过路财神！
……
与此同时，苏家的大房、二房、三房也没有闲着。
正好李响带来了一批外地的货物，她们在盘了一家商铺后，便把布匹放到上面卖。
还别说，苏笙笙的食香楼生意红火，许多拖家带口包了一日两餐的女娘们，正有了大把闲暇时间，想要多做绣活补贴家用呢。
而苏笙笙的学堂夜校，正好就算包教包工了，绣房一开张，就有大把绣娘加入。
苏家三位夫人分工协作，蕉氏负责收账，钟氏负责教管女娘，李氏负责货物。
加上有李响帮忙，绣房顺利开业。
她们之所以没喊苏笙笙过去帮忙，也是想跟她证明，她们可以的，让她放心。
而苏笙笙也深知她们的心思，所以并没有投入资金。
在她看来，真正的成功首先需要得到自身的认可，她不想夫人们遇事向外求。
……
“将军，敌人派来的是死士，无一人存活。”
牧泽禀报完毕，重重地吐了口气，“看来对方根本没有交接的意图，此行只为灭口。”
谢玄冷道：“细作还剩几人？”
牧泽连忙答道：“仅余一人。对方死士功法诡异，且拼死相搏，竟让他们得逞了。活下之人潜伏我营多年，知晓对手欲取其性命，已无路可退，故而全盘招供。只是他地位卑微，对封关逃遁之人的上级一无所知。至于其他人，末将已派人严密监视。”
谢玄微微点头，目光深邃：“此次与北戎休战，白上国必不会袖手旁观，定会有所行动。传令十三关，即刻戒严，严格盘查出入人员。”
“遵命。”牧泽领命，却略有迟疑未走，“将军，您不去么？”
白上国必有异动，怎么将军这次……
……
这一日，连赢了几家不服的闹事掌柜，苏笙笙却意外发现最后一位对手竟是季晏礼。
在这个时代，女子的意愿并不重要，婚事皆由家中长辈做主。
即便她已有了安排，但还是想让家里人，先度过这段低潮期。
南陵国举国称臣纳贡的消息，她已从学子们口中得知。
祖父一蹶不振，边关小镇的官员也满口君辱臣辱的丧气之言。
即将参加科举的学子们更是失去了方向，连上课也提不起精神。
见季晏礼走进来后沉默不语，苏笙笙好笑道：“季公子若有兴趣，私下与我对弈即可，何必如此曲折地给我送银子呢？”
虽然季晏礼学识渊博，但在经商方面，他还真未必是她的对手。
季晏礼看着眼前如玉般的娇颜，轻道：“晏礼只是想有与苏小姐私下相处的机会。”
苏笙笙闻言，不禁愣住了。
她该说的都说了，相信季晏礼应该明白她的心意，她真的无心与他。
莫非是这次苏家提议表哥送嫁之事，让他误会了？
苏笙笙正要解释一二，却听季晏礼率先开口：“我深知小姐志向远不在此，也明白小姐才智过人，非晏礼所能企及。若不求小姐弃商，小姐可否愿意与晏礼共结连理？”
第73章
梵音悟情
李氏之所以能嫁给帝师的三子，也是因苏家与李家有故交的缘故。
李家也曾是读书人，只是时运不济，后辈子侄中才学不济，故而弃文从商。
这一转变发生在李氏嫁入苏家之后，否则这段婚姻也是难成的。
而今，季晏礼之言，透露出为苏笙笙愿放弃仕途之意。
苏笙笙怔怔难言，无法想象，季晏礼竟会为她放弃科举之路。
她相信，季家不会背信弃义，此番匆匆赶来，便是为了安顿他们，甚至不惜在天堑关为官，只因她无法离开此地。
然而，她却不相信，他会因儿女私情而放弃人生抱负。
十年寒窗苦读，即便是现代之人，也不会轻易因恋爱而放弃高考。
“季公子可是因为南陵称臣一事？”苏笙笙轻问。
季晏礼见她不再回避，便坦诚相告：“我读得圣贤之书，却无力改变这乱世。心怀悲悯，却束手无策，只能眼睁睁看着山河破碎，百姓受皇权压迫，苛捐杂税日益沉重。”
言及此处，他已直言不讳地指出皇帝的不圣明，将苏笙笙视为可以倾诉衷肠的知己。
见苏笙笙静静不语，他深深一礼，“晏礼对小姐心生仰慕，真心求娶。只是日后若不能入仕，或许无法给予小姐好的生活。”
苏笙笙静静地注视着他，半晌无言。
她曾以为，他最终会理解到，两人志向不同，难以携手共进。
却未曾料到，他终于领悟，却选择了放弃仕途。
尽管这其中也有不得志的缘由，但她深知以季晏礼的品性，此番前来定是经过深思熟虑。
“季公子请坐。”
想当年外敌入侵，上边下达不抵抗的命令，多少有志青年备受打击，却又不能背负叛国的骂名，只能远走他国。
这个朝代，皇权至上，独尊独霸。
别说学子们低迷，就是减下来的兵士，也都士气不振。
任谁得知自己的国家成为待宰羔羊，还能安然坐下谈笑风生？
待季晏礼坐下后，苏笙笙才缓缓开口：“季公子虽曾饱读诗书，但我却觉得未必尽然。”她拿起牌，示意季晏礼也一同拿起。
因见是季晏礼进入决赛，青柠一早便有眼力见得避开了，此时屋内仅有他们二人。
除了外间说书人的高昂声音，便只剩下炉上沸水翻滚的声响。
正如季晏礼此刻难以平静的心情。
他真心喜欢苏笙笙，喜欢她的淡然处世，喜欢她对世事变迁的通透理解。
喜欢她的见解独到，更喜欢她的心境豁达。
那日察觉她的疏离冷漠，心中低落，被好友硬拉去红楼。
他钟爱音律，那一曲清音，如同菩提一般让人顿悟。