在姜家，有这个规矩。
姜老太太用膳，之前都是两位伯娘贴身伺候。
房内安静，食不言寝不语，只有碗碟的声音。
好在提前做了功课，姜霜霜清楚公婆的喜好。
她正准备站到秦氏身后，谢昀眼疾手快把人拉回，按在椅子上。
整个席面，几乎是按照姜霜霜的口味。
满桌子大菜，有她特地称赞过的蟹黄包子。
谢首辅打头阵，用公筷给姜霜霜夹了鱼肉。
接下来，秦氏登场。
接过公筷，夹了一筷子炖得软烂入口即化的红烧肉。
有谢汀兰，谢晗的参与，碗碟内很快堆积如小山。
这个阵仗，把姜霜霜看呆了。
谢家的儿媳，地位这么高？
难怪爹姜兴和筹谋许久，姜霜霜琢磨她不是替嫁，而是抢亲。
打着灯笼难找的亲事，她敢打包票，京城找不出第二家来！
谢昀夹了最后一筷子，偏过头看向姜霜霜：“夫人，不过是小事，竟令你感动至此？”
夹菜的环节原本没有，是谢汀兰提议。
如此，为让姜霜霜尽快融入谢家。
姜霜霜大为震惊：“这还是小事？”
大齐不是现代，嫁进门的女子，几乎没有不被磋磨的。
从嫁人那一刻开始，便注定要侍奉公婆。
好的人家，人口简单，家庭和睦。
这已经算是撞了大运了。
谢昀无奈地摇摇头，附耳过去，只用二人听得见的音量道：“日久见人心。”
一时之善，人皆可为。
难的是长久的坚持。
他家夫人处事沉稳老练，在人情世故上为何如此好骗？
看来，若是夫妻俩日后生了女儿，必须好生教导。
一顿饭，吃得姜霜霜飘飘然。
等到回房，她还没回过神。
比起其乐融融的谢府，姜府要冷清多了。
芙蓉院内，姜玉蓉正在绣着荷包。
自从在春风楼归来，她得了爹姜兴怀和兄长姜元洲的训斥，被禁足在院中。
看了一眼天色，姜玉蓉挑亮灯芯问道：“碧衣，你听到消息了吗？”
“小姐说的是三房被除族？”
早朝上，姜兴怀揭露了三房通敌，并忍痛将三房除族。
如今京城上下，都在夸赞姜兴怀这个伪君子大义灭亲。
碧衣正在分拣绣线，思绪飘远。
上辈子，姜家没有投靠成王，一切都与当下不同。
不过，成王的确谋反了，最终失败被五马分尸。
成王的党羽，全数被灭族。
这还是新皇仁慈，才没有灭九族。
眼下，姜家正朝着不归路走，碧衣乐见其成。
主仆二人正在说话，门口处传来很轻的脚步声。
接着，丫鬟打了帘子，姜大夫人李氏急匆匆而来。
姜玉蓉赶忙站起身，扑过去撒娇道：“娘，您是来看女儿的？”
禁足就罢了，府上下人极为怠慢。
晚膳，姜玉蓉只喝了清粥，连点心都没上。
姜大夫人李氏面色发白，她给下人使了个眼色。
等房内下人悉数退下，李氏这才颤抖着开口道：“玉蓉，娘刚去福寿院，听到你爹和老太太说话……”
“祖母肯让我出门了？”
不管如何，周家的赏花会，姜玉蓉必定要去。
她要让那群得了红眼病的贵女们知道，她惊才绝艳，无人能及！
李氏重重摇头，紧张地道：“陈氏一死，你四妹妹与家里闹翻，跟了陈家人离京，刚走到城外三岔路口，遇见了一群劫匪。”
“什么？”
姜玉蓉惊得用帕子捂嘴。
看到娘李氏惨白的面色，姜玉蓉颤抖着道：“娘，三岔路口距离京城不过百里，怎会有劫匪？”
即便是有山匪和江洋大盗，也会绕开京城境内。
陈氏倒吸一口冷气：“陈家百十来口性命，全数被屠，你四妹妹不知所踪。”
第79章
偷听
脑中仿佛炸开一道惊雷，姜玉蓉眼睛瞪大，半晌发不出声音。
李氏得了消息，久久无法回神。
她把手心搓热，恢复些知觉，这才道：“玉蓉，娘不相信那伙人是山匪。”
“娘，陈家不过是商户，何以至此？”
消息太过让人震惊，姜玉蓉一时间无法消化。
她以为二婶陈氏死后，陈家最多失了姜家的庇护。
在京城生意难做，因而心灰意冷地选择回乡。
刚出了京城被灭族，难道犯了忌讳？
看样子，像是得罪了人。
亦或是知晓一些消息，被灭口。
李氏站起身推开门，打发丫鬟婆子站得远些。
折返后，李氏把女儿姜玉蓉拉入内室，压低声音道：“娘有一个猜测。”
陈家虽为商贾，却甚是富贵。
这些年，陈家贴补姜家的不在小数目。
“陈氏亡故后，你祖母找人搬走陈氏的嫁妆，借口帮你四妹妹存着。”
明眼人都懂得，东西落姜老太太手中，肉包子打狗。
李氏是姜老太太的侄女，在姜府有话语权。
对此，她乐见其成。
至少族中的女子，找不到比她家玉蓉更出彩的。
姜府，还得靠嫁女飞黄腾达。
姜玉蓉出嫁，哪怕为脸面，姜老太太也得拿出私房出来贴补一二。
不知想到了什么，李氏面色苍白如纸。
她身子虚弱地晃了晃，瘫软在椅子上，脑门见了冷汗。
姜玉蓉疑窦更深，谨慎地问道：“娘，您倒是说啊！”
“玉蓉，娘知你是个聪明的。”
李氏用帕子擦了擦额角的冷汗，嘴角勉强勾起一抹笑，“难道你没想过，你二叔为何突然调任回京了？”
“二叔有政绩，所以……”
姜玉蓉话说了一半，戛然而止。
这种说辞，连她自己都不信。
外放的官员多了，调任回京需要疏通关系。
二叔姜兴业刚回京，升官发财死老婆。
陈氏尸骨未寒，姜府就为姜兴业的再娶开始修造院落。
姜玉蓉不喜欢陈氏，却也觉得姜家的做法太过凉薄。
她怀疑，二叔姜兴业与小周氏早已有染。
不然，为何周侍郎顶着流言的压力，答应嫁妹进姜府？
说了半晌，一句话说不到点子上。
李氏埋头沉思，越发清晰地认识到女儿在后宅，眼界有限。
眼里只有儿女情长，后宅争斗。
心中难免有些许失望，李氏站起身道：“玉蓉，这几日你就留在府中，多抄抄经书。”
“娘，周家的赏花宴，成王会前往，女儿想做几身漂亮的衣裙……”
姜玉蓉把陈家的事抛在脑后。
她要精心打扮，先是羞辱姜五一番，再震慑莺莺燕燕，让那些平庸的女子自惭形秽。
“你……”
一股气卡在心口处，李氏极为无奈。
小周氏不比陈氏，出自高门。
若是真的嫁入姜家，二房必会支棱起来。
李氏这个姜大夫人，逐渐失去管家权。
后宅的争斗在所难免，李氏看得长远。
周家与成王本就走得近，若女儿姜玉蓉嫁到成王府上，姜家难免有结党营私之嫌。
结合陈家被灭了满门，三房又被除族。
难道，真是如所想那般？
见女儿一脸天真，李氏叹息一声，最终将想说的话咽下。
思绪纷乱，索性不想。
送走娘李氏，姜玉蓉将烦心事抛诸脑后，琢磨起赏花会的衣物和头饰。
她打开房门，问守门的小丫鬟：“碧衣呢？”
论刺绣，府上十个绣娘，也比不过一个碧衣手巧。
小丫鬟赶忙回道：“回小姐，碧衣姐姐担心您没吃饱，去大厨房了。”
“若她回来告知，我先去祖母的院子请安。”
听说姜老太太手里，多了两匹周家给的浮光锦。
若是做成衣裙，必将惊艳众人。
姜玉蓉打算先去找祖母，说些好听的话哄骗，把料子弄到手。
打发走要跟随的小丫鬟，姜玉蓉步履飞快。
眼看出了院子，她咬了咬唇，临时改变方向，去了前院。
府上后宅看似是老太太当家，最终还是听爹姜兴怀的话。
在春风楼，姜玉蓉丢了脸，爹爹已经不肯搭理她了。
就算祖母心软应下，爹爹也会黑着脸驳回。
这么想着，姜玉蓉绕开福寿院，直奔前院书房。
书房内没有点油灯，一片漆黑。
姜玉蓉对里面的布局熟悉，她躲避到墙角的空箱子中。
小时候，她与爹爹经常玩这个游戏。
躲避好以后，姜玉蓉屏气凝神，只等爹姜兴怀进门。