玛丽上前拥抱了她，“好久不见，莉亚。我真想你。”
“遗址的挖掘工作还顺利吗？”
“勉强算吧，我们已发掘出数座研究所，但大部分资料和仪器不是遗失，就是损毁。”玛丽有些遗憾，但也是意料之中的事，*毕竟精灵已经搜刮过一次了，他们最多只能从精灵手中获取二手信息。
西莉亚安慰道：“没找到也未必是坏事，古赫尔许多研究都过于危险。”
“与你的老师一样，你似乎也是个保守派呢。”玛丽笑着瞥了眼莫勒。
莫勒微笑，“我想，这是出于对力量的敬畏。”
“莫莉和霍尔提斯呢？”西莉亚看了一圈，没找到今天最重要的两人。
“他们在繁育巢做准备。”多尔比笛走到床边，轻抚龙崽的脑袋，缓和他的情绪，“乖孩子，马上就能看到你的孕育者了，别害怕，我们会一直陪在你身边。”
她看向某只瞪着大眼睛的宝宝龙，忍住笑意，“嗨，穆萨。”
幼龙从床上爬起，动作比原先流畅许多，但因体型原因，显得十分憨态可掬。
众人注视着他一步步地走到她面前，“你是萨拉？”
“是我，认不出来了，乖孩子？”她蹲下身，上手揉了揉龙崽的脑袋，和诺亚不同，他的鳞片十分柔软且有弹性，手感极佳。
“把你的手拿开，我们并没有多熟悉！”他似乎想摆出一副冷淡的面孔，但那奶声奶气的嗓音，却让西莉亚再也憋不住了，放声大笑。
她更放肆地薅了把小龙崽的尾巴，“小穆萨，你知道我是你们一族的血脉之焰传承者吗？也就是说，我相当于阿克米诺斯的半个先祖。”
太过分了！穆萨满心委屈，明明拥有身为凡人四十多年的记忆，此时，他却像一个无法自控的孩子，本能地祈求孕育者和长辈的帮助。
见孩子都要哭了，西莉亚不再逗他了，当她收敛笑容时，幼龙眼中的泪光也逐渐隐去。
“穆萨，诺伊的消息，你收到了吧？”
幼龙点点脑袋，“嗯。”
“只是恢复了龙身，你就连情绪都无法自控。而当你觉醒血脉后，你将会成为一只真正的巨龙。”西莉亚直白地点出问题，“尚在襁褓中的巨龙幼崽，要如何践行对她的承诺？”
“我知道，我做好准备了。”幼龙眼中又蓄起了泪水，他强撑着没使它掉落，“我或许将不再是穆萨。但即便如此，我也会去见她，告知她结果。”
“啪啪。”西莉亚转身，见拉特西斯不知何时进来，正站在门前鼓掌。
“桑拉。”
黑龙族长轻轻抱起了幼龙，顺着他的背脊，“别担心，孩子，你定然会与你的孕育者一样，找到与你相伴终生的伴侣。”
“啧。”寂静的室内，玛丽的这声不满尤其响亮。
面对西莉亚探究的目光，拉特西斯只是将指尖抵在唇上，微笑摇头。
人都已到齐，多尔比笛便抱着穆萨前往繁育巢。
相比其它宽阔宏大的建筑，繁育巢就要小得多，约有足球场面积，外表由黑色的瓦片构筑，但细看就能发现，那些“瓦片”都是巨龙的鳞片。
“这间繁育巢，是由先祖代代传承下来的，每代族人都要为其增添鳞片，维持它的力量与庇佑。”多尔比笛有些感慨，“据说我族曾有过十余座繁育巢，但如今还能启用的只剩下这处了。”
他们步入昏暗的巢穴，穹顶的古代魔法石洒下柔和的光辉，如朦胧的纱雾，包围着那只美丽而庞大的生物。
一头成年的黑色巨龙，几乎占据了半个巢穴，他巨大的金色竖瞳，犹如恒定的太阳。
他正低头注视着身下的人类，仿佛那便是他世界的全部。面目苍老的女人靠在他的龙翼之间，一向锐利的目光，在朦胧纱雾的映照中，似乎也柔和了些许。
意识到他们的到来，莫莉下意识想要起身，却被龙翼紧紧圈住，巨龙的吐息骤然加重，金色竖瞳中似乎燃起了熊熊火焰。
“孩子，别惊动你的伴侣，他正处于敏感时期，你的任何行动都可能令他失控。”拉特西斯抬手下压，安抚他的情绪。巨龙发出一声低鸣，似在应和。
玛丽反驳，“他们还不是伴侣。”
多尔比笛笑道：“很快就是了。”
他放下怀中的幼龙，轻声鼓励，“向前走吧，去往你孕育者的怀抱。”
幼龙扭头看了他们一眼，便毅然向着那头庞然大物蹒跚走去。
黑色巨龙似乎也发现了那只小不点，笨拙而弱小，却又惹人怜爱。他从幼崽身上感受到熟悉的气息，那是他和伴侣的气息，那是他们的子嗣……
生命的脉搏似乎又在他的胸腔中流动，他逐渐想起，关于那颗蛋，关于霍尔提斯，关于莫莉的一切。
霍尔提斯再次低鸣，温柔地望着踉跄的幼崽，漆黑的双翼缓缓展开。
【我的孩子，来这边。】
穆萨跌入巨翼之中，冬日暖阳般的温厚气息扑面而来，他感到身上的每一处鳞片都在随之舒展。
巨龙低头舔舐着他的子嗣，时而用鼻尖去蹭自己的伴侣，莫莉靠坐在他的前爪上，将他们的孩子抱入怀中。
漆黑双翼合拢，霍尔提斯注视着怀中的伴侣与子嗣，喉口流出细碎的声音，仿佛亘古的歌谣，在从他的血脉中、身躯里奔涌而出。
“滴答……”幽静的巢穴里，悠长的歌声不断回响，金色血液自漆黑鳞片间流淌、滴落。
巨龙身下，金色血液渐渐汇聚成一汪血池，包裹着他们。
金色血池还在不断扩展，最终，它将化作一枚茧，成为幼崽觉醒血脉的温巢。
血脉的存续，意味着先祖的记忆与力量得以传承，这一支巨龙仍未被残酷的时间淘汰。
望着血池中安睡的幼崽，哈尔不由抚上自己空荡荡的胸腔，缔结契约千余年来，那里从未有过生命萌发。
他清楚，这是当年谋划的代价，她陪伴至今已是足够，不应再奢求更多。
巨龙只有心意相通才能诞下子嗣，他曾以为，他们会在漫长的时光中相爱。但到头来，时间只给了他清醒的一巴掌。
玛丽注意到伴侣的愁色，知道他在为何困扰，但她无法给出他想要的。她的出生，她的成长，她的命运，都注定她不会给出毫无保留的爱。
她将手搭在他的胸前，凝视着他，却未曾开口。
他的心声回荡在她的心中回荡，【我以为你一直怨着我。】
【我没有怨你。我只是恨自己。恨当年的贪婪，又不甘于输给拉特西斯。】
【你若不贪婪，便不是你，玛丽。】
她笑了，那双眼中的野心与欲望，一如当年。
“你后悔与我缔结契约吗，哈尔？”
“从未。”
拉特西斯没有留意小辈的交谈，她始终注视着血池中相拥的人与龙。
大地之母的意志，从未选错人：她坚定，果断，如一往无前的旗帜，爱与职责铸就了她大地般的灵魂。
她痛苦于自身的清醒，因此，绝不会允许自己沉湎于美梦和幻境。想让这样的人，承认、屈从于自身欲望，是极其困难的。
但同样的，她也会被职责牵绊，尤其当她清楚的确要为其负责时……
拉特西斯欣慰地眯起眼，说不定再过几十年，霍尔提斯又会诞下龙蛋了。
在此之前，得先解决末日的问题，绝不能让可爱的幼崽们，出生在一个糟糕的时代。
…………
西莉亚走出繁育巢时，破晓的光芒正划破夜色，点亮天空。
“竟然都过去一夜了。”她看向云雾间身影单薄的精灵，“久等啦，老师。”
仪式还要进行很久，至少得大半年时间，有三位巨龙值守，也轮不到她这“半个先祖”。
“身为阿克米诺斯的先祖，感觉如何？”他们漫步在晨间的浮空岛上，云霞如火海蔓延。
“巨龙这种生物，能存续到现在，真是不容易啊。”越了解巨龙，西莉亚也就越明白，诺亚所说的话，“巨龙是一个失败的种族”。
就算是七神，也没能挽救他们的衰落。这个世界最初的霸主，如今只能生活在龙岛一隅，小心维护着族群和后裔。
“任何族群都会有兴盛和衰落。”莫勒回想起那些无意中窥得的命运痕迹，“这世上并没有永恒之物。”
西莉亚有些好奇，“老师，大法师能活多久啊？”
他眼中带笑，“嗯，我会尽力活得比你久一些，莉亚。”
“老师……”她低头，发现银发不知何时缠上了自己的手腕。
“抱歉。”精灵笑着收拢长发，“风有些大。”
西莉亚忽然觉得，自己有点像被温水煮的青蛙。
…………
第二年，她从法尔斯大陆回到哀岛，收到了沙梅拉的消息，穆萨已成功觉醒血脉。
这场持续了九个月的仪式终于完成，她再次前往龙岛，见到了新生的幼龙。