远远可见襄阳城楼时，灵徽立刻就发现了不寻常之处。守着城门处的兵士多了不止一倍，各个披甲执刃，神色肃然。平日里人来人往的城门口，今日却少人行走，偶有一两个入城的百姓，还在大雨中被盘问半天。
这些显然都不能用天气来解释，定是出了什么事。
灵徽用赵缨的私印叩开城门，守城的将领不敢怠慢，直接放行。马车不敢稍歇，一路驰骋到刺史衙署，司马沈攸见她前来，目露惊诧之色，却依旧强装镇定，吩咐众人退下，亲自替她收起了簦笠。
“女君怎么忽然来了。”他神色慌乱，却强装镇定，笑着问道。
“战事如何？”她开门见山，并未绕弯子寒暄。
沈攸蹙眉，讷讷：“女君可是听到了什么消息？”
这句话一出口，便是再迟钝的人，也知道有事发生。她心里咯噔一下，几乎是本能地捉住了沈攸的衣袖，惶急地逼问：“我阿兄怎么了？可是出了什么事？”
沈攸见瞒不过，只能垂着头，如实交代。
一切本该如预料。
宛城坚守不出多日后，张仲符果然失去了耐心，分兵向宛城附近的淯阳、涅阳、舞阴等城池，欲将其一一攻破，对宛城成包围之势，让其孤立无援，束手就擒。窦慎早有安排，以逸待劳，利用地形之势准备各个击破。
谁知忽从江夏郡来了一支五万人的兵马，过随州，直达宛城九十里处。张仲符立刻将散在各处的兵马召回，合兵决定一战。江夏军不敌，逃亡时恰与赵缨救援之师相遇，于是赵缨只能被迫迎战张仲符。
那一战打得惨烈，双方皆死伤过半，赵缨虽勉强获胜，将张仲符逼退，但也急需休养。谁知回师准备驻扎新野时，新野城却忽然判变，守将胡意之不仅拒不开门，还以乱箭射向大军。赵缨中了箭，只能往穰县暂避。
“阿兄中了箭？伤势如何？”灵徽心口一紧，在听到这个消息后，忽然绞痛不已。
然而沈攸却没有给她一个期待的回答，他只是摇了摇头，无奈地说：“穰县粮草不多，恐无力支撑大军消耗。而且张仲符不会错失这样的战机，哪怕先不攻宛城，也要集结所有人马来对付都督。”
灵徽觉得腿软，头脑嗡嗡作响。是不是自己将那封信过早给了王令华，所以才导致了这场大祸。王令华一再起誓又如何，她那样担忧萧庭，自己为什么会信她。
比起担忧和慌乱，那种撕心裂肺的懊悔此刻正啃啮着灵徽的心。她做不出来从容不迫的样子，但是她知道自己不能先崩溃。
赵缨遇险，她没有任何崩溃退缩的机会，她必须要快速想个办法。只有他平安无虞，自己才有悔罪的机会。
如今的杨灵徽，早就不是当年那个只能等待的小女郎，不能等待，那只能放手一搏。
“女君，我想带兵救都督，但是都督临行前一再告诫，必须固守襄阳城。我实在不知如何是好……”沈攸道。
灵徽看着他，控制不住的双手颤抖，但她勉力将手缩在衣袖中，咬了咬下唇，保持着声音的镇定：“襄阳绝不可有失，你必须带着都督留下的人，继续守城。谁也说不好张仲符之兵会不会忽然出现在城下，若是此城有失，他定不会原谅我们。”
说罢，她从衣袖中取出了那封手书，这一次时机恰好，这一次她不负所托。
沈攸恭谨接过，快速浏览后，又将手书拢回衣袖里，对着灵徽又行了个大礼：“都督说，女君有主见，也有决断。他信你如信他自己，让在下无论如何都要听你调遣。如果女君想要从其他地方调兵，用他印信即可，圣上若怪罪由他一力承担。”
灵徽想不到，赵缨的手书里竟然会写这些，她更想不到那个口口声声要保护自己，不让自己做任何事情的男子，竟然会对自己有这样的评价。
他竟然早就知道自己有后手，但他不说。不说便是信任，不说也是尊重她的选择。
灵徽眼眶一热，忽然就落下泪来。
他知她甚多，她知他甚少。
“我们当如何？”沈攸跟随赵缨多年，对赵缨可以说是言听计从，灵徽并不怀疑他的忠诚，况且她也没有怀疑的资格。
穷途末路，背水一战罢了。
“坚守襄阳，不可擅动。襄阳城易守难攻，粮草充足，樊城占据地形之利，可有拱卫之能。张仲符不过是强弩之末，他动不了襄阳。”灵徽掐着自己的手心，迫着自己镇定，头脑里拼命思索着自己接下来要做的事情。
她的每一个决定，都涉及荆州安慰，涉及到她和赵缨的命运。
赵缨将这个重担压在她身上，真的只是信任她吗？这么多年的聚合离散，难道真的只有彼此，可以命相托……
她比任何时候都恐惧，也比任何时候都清醒。不管赵缨如何安排，她都要遵从本心，尽力而为。
“挑选两个武艺高强，头脑灵活的侍女，随我一起去新野。”她淡声吩咐道。
沈攸不解，再三确认：“侍女？”
“只要两个？”
“去新野？”
灵徽点头，并未给他太多质疑的机会：“明日一早出发，莫要耽误。”