他抚摸着她的鬓发，将她的头按进自己颈窝：“我们孤立无援了。只有彼此了。臻珠，我们一定要同心协力度过这一关……”
臻珠伏在他肩头，心底却异常平静。
那些高修为的侍女早被玄冥采补殆尽，外面的高修为女修并不好掳。
为今之计，最好的采补人选或者说炼丹人选，只剩下她了。
她知道，这一天终究会来。
宫中的侍女开始一个个消失时，她就知道了。
越来越多的无辜女子被掳至塔中时，她也知道了。
或许早在那个恶鬼将她从乱葬岗救下时，她便已经知道。
早晚有一天，她要以血肉向祂献上最诚挚的供奉。
她这一身修为本就来源于他，如今也该归还了。
她不觉得害怕，反倒有了一种奇异的解脱感。
玄冥的手摩挲上她的脖颈。
虽早有准备，她的皮肤还是泛起一片细小的战栗。
她默默闭上眼，等待判词落下。
“臻珠，我改变主意了。”玄冥的语气温柔，说出的话却与她预想的截然不同，“我打算明日就采补凝雨。采补了她，我定能再度与应逢怜抗衡。”
臻珠惊讶地睁开眼，焦急地用手比划：“这样会惹怒幽都王的，到时候你就真的沦为众矢之的了！”
“所以我需要你帮我。”玄冥继续说，“我会将凝雨的脸皮剥下来换到你脸上。你来代替她，成为幽都公主。”
那轻描淡写语气说出的手段却无比血腥，臻珠下意识打了个寒颤。
玄冥越说越兴奋，神情是着了魔般的狂喜：“这样你不仅有了漂亮的脸蛋，还有了高贵的出身。能光明正大地站在我身旁，无人敢再轻视你。”
他牵起她的手，郑重道：“臻珠，别怕。我不会害你的。如今我信得过的人，只有你了。”
那双永远含情的桃花眼此刻专注地看着她，充满了致命的吸引力。
臻珠无法抗拒地点了点头。
玄冥顿时喜笑颜开，重新将她揽入怀中：“我的好臻珠。你要牢牢记住我接下来说的这些……”
汤泉中的红依旧荡漾着，雾气升腾，模糊了深处的人影。
——
空青仔细检查了一遍宫室，又布下隔音结界，才走回到凝雨面前。
“公主，所有盯梢的物件我都已尽数屏蔽了。”他恭敬禀报。
凝雨有些忧心忡忡：“我们接下来该怎么办？后日就要举办大婚了。”
“公主莫慌。”空青放缓了声音安抚她，“主上已在想办法，定会带您平安走出这里。”
“那我们要做些什么？总不能坐在这里坐以待毙吧？”
空青低头道：“主上说，您想办法保全自身就好。”
听到这句话，凝雨的小姐脾气也上来了：“那他怎么不来我身边保护我？还假手于人。”
空青低下头：“……主上不是不重视，只是眼下他有更紧要的事要做。”
凝雨也知道自己有些胡搅蛮缠了，但她就是不想委屈自己去做一个时时刻刻懂得分寸、明事理的人。
这种危难时刻，谁不想心上人陪在自己身边，一起度过难关呢？
“什么更紧要的事。”凝雨冷哼一声，“我看他是为了把颜悬昭带在身边吧。”
空青知道应逢怜的确带着颜悬昭，又不想欺骗凝雨，只好保持沉默。
凝雨见他默认，更加来气了，重重拍向桌案：“应逢怜到底被什么糊了眼？她到底有什么好的！”
“一直以来，我都追在表哥身后，尽管他总是很冷淡，我也只当是他的性子使然。他是魔尊，就该喜怒不形于色，任何情爱都不能影响他。”
她越说越难过。
“可偏偏为什么会出现一个颜悬昭？表哥都变得不像他了。我以为他不通情爱，对谁都不在乎，可他对她是不一样的。”
空青依旧低垂着眼帘不语，让人看不清他的神色。
凝雨忽然生出一种拳头打在棉花上的无力感，语气不禁低落下来：“你也觉得颜悬昭更好是吗？或许她和表哥更相配吧。”
“不。”空青打断了她，抬头凝视着她的眼睛，一字一句道，“你是最好的。任何人都不能与你相比。”
凝雨被他眼中的郑重吓了一跳，没想到向来闷葫芦一样的空青能说出这样的话。
“对不起公主，小的嘴笨，不知道说什么。”空青讷讷道，带着几分歉然，“我只知道公主是世间最尊贵的、最美丽的、最好的……”
凝雨被他这副绞尽脑汁想形容词的模样逗笑了，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，方才那点不愉快一下子被抛到了脑后。
她甚至生出了逗弄空青的念头，故意走到他跟前，歪着头看他：“既然我这么好，那你说说，应逢怜为什么不喜欢我？”
凝雨靠得太近了，空青下意识屏住呼吸，像是生怕自己的气息惊扰到她，反倒把脸憋得微微发红。
“你说啊？你说不出来，就代表你刚刚的话都是在骗本公主。”凝雨冷下脸，半恐吓道。
“没有，只是……”空青慌忙解释，“我也想不出怎么会有人不喜欢你。”
凝雨被他这记直球打了个措手不及，悻悻地转过头，小声嘟囔：“这不是挺会甜言蜜语的嘛……”
她心情大好，将手背到身后，嘴角压抑不住地上翘：“你说想不出怎么会有人不喜欢我，那是不是代表着……你也喜欢我？”
可等了半晌也没等来想要的答案，她的笑容一下僵住，回头瞪了他一眼。
空青避开她的目光，晦涩开口：“属下不配。”
凝雨本来只是想逗逗他，却意外发现眼前人竟是真的喜欢她。
不是出于下属的敬仰，不是朋友间那种纯粹的欣赏，而是切切实实的男女之情。
若空青坦荡地答“是”，那多半是为了哄她开心。
若他否认了，她也能理解为萝卜青菜各有所爱。
可偏偏他说的是“不配”。
不是不喜欢，是不配喜欢。
意识到这一点的凝雨，骤然间不知如何是好。
若不知道空青的心意，她还能坦然处之。
可一旦知晓，便如同捧住了烫手的山芋，让人无法忽视，却又不知如何应对。
气氛一下子冷了下来。
凝雨慌乱之下，口不择言：“你知道就好。”
此话一出，场面冷到了几近凝固。
她有些懊恼于自己的失言，却难以启齿用道歉的话去打自己的脸，正打算佯装什么都没发生，空青却再度开了口。
“公主，属下可以知道您为什么这么喜欢主上吗？”他斟酌着说出这句话，像是犹豫了很久，才终于问出口。
凝雨想都没想就说：“当然是因为他又好看又强啦。本公主的男人，当然要是世间最强最尊贵的男子。”
“纵使他不在乎您、不珍重您，也可以吗？”空青的语气平平，却莫名透着一股难过。
“谁说他不在乎我、不珍重我的。”凝雨立刻反驳，“你不知道，其实他是面冷心热。”
“虽然他总是对任何人都表现得很冷漠，但我说过的每一件事，他其实都有放在心上……”
“你知道吗？我娘是因为生我去世的。我爹伤情，压根不敢记住这一天，久而久之我就没有生辰了。我也不敢提起过生辰这件事。”
“我收过很多礼，却唯独没有一份是生辰贺礼。”
“就好像没有人为我的到来感到欢欣雀跃，我的到来更像是一种罪孽。”
她顿了顿，才慢慢说道。
“我一边厌弃，觉得自己这个罪人不配过生辰，一边又忍不住希望有人能告诉我……说这些都不是我的错，能送我一份礼物，能祝我生辰快乐。”
“直到表哥回来。”
凝雨回忆起往事，眼睛亮晶晶的：“那日我不过是随口一提，向他讨要生辰贺礼，看他心不在焉的模样，还以为他没放在心上。”
“却不想，生辰那天当真收到了他给的贺礼，正是我想要的。”
“从那以后，我的每个生辰都会有份贺礼准时送到我手上。”
“但凡是我提的、我要的，就算是再难得到的珍宝，不出几日也会送到。那些东西，我只跟他说过——不是他准备的，还能是谁？”
公主啊公主，还有我啊。
你和主上说这些的时候，我也在啊。
空青看着她甜蜜的笑容，攥紧了垂在身侧的手，又松开。
他将这些话艰难地咽了下去，涩得喉咙发紧。
罢了。
公主想要的是主上给的礼物，而不是他给的。
甜蜜的谎言不曾被戳破，便能一直拥有真切的幸福。
公主合该一切都得偿所愿。
“你都不知道表哥有多重视我。”凝雨继续絮叨，“有一年生辰的贺礼还是表哥亲手给我炼的法器。你也知道吧，还是你亲自送过来给我的。”