颜悬昭脚步一顿，这才注意到街道巷子里不知何时已经空无一人，只剩她一个孤零零地站在街心。远处传来打更人单调的梆子声，一声一声，冷清得渗人。
拐角处忽然闪现出一道白衣身影。颜悬昭眼尖，一眼认出那是辑尘司的服饰。她正要脚底抹油开溜，却被对方一眼看见了，大声喝住：“什么人？站住！”
她攥紧拳头，决定赌一把。此刻逃跑只会引来追捕，不如赌对方看不穿她的易容。
她转过身，脸上挤出一个谄媚的笑：“官爷……”
白衣人走到她面前，提起灯笼仔细端详她的面容。
颜悬昭顶着易容后的脸故作镇定地迎着他的审视，手心却早已被汗浸得湿滑。
白衣人没看破她脸上的伪装，却仍旧不肯放过她：“你不知城内宵禁吗？戌时过后不得随意在街上走动。”
“不好意思官爷，我是外乡人，初来乍到不懂规矩。我这就回去！”她说着便转身要走。
“站住。”白衣人叫住她，上下打量了一番，“什么外乡人不外乡人的。我看你可疑得很，大半夜的就你一个人在外头闲逛！跟我走一趟吧！”
“官爷，我是真不知道规矩，您就饶了我这一回吧！”颜悬昭一边假意哀求着，一边不动声色摁住了试图从袖中钻出来保护她的银蟠，将它往袖子里更深处塞。银蟠若真的出现在辑尘司面前，事情就没有转圜的余地了。
她从袖中掏出灵石试图贿赂白衣人。
可那白衣人格外铁面无私，一把将灵石挡了回来：“少来这套！跟我走一趟，有没有问题辑尘司自有办法分辨！”
颜悬昭脑子飞速运转着。
是跟他走，还是逃？
若是顺从地跟他走，辑尘司里难保没有什么手段能拆穿她的易容，若被认出来就彻底完了。她绝不能在这种时候被抓回去。
打定主意，她运功隔空击倒了街边的货架，白衣人果然被那动静吸引了目光，就这一刹那的功夫，她立刻提气便跑。
“别跑！”白衣人立刻反应过来，吹响了特制的骨哨。
尖锐的哨音在空荡的街巷间回荡，不多时便从四面八方涌来更多的白衣人，如潮水般朝她合围过来。
颜悬昭扭头看了一眼身后穷追不舍的白衣人，心底暗骂了一声甩不掉的牛皮糖，不顾内伤再次运功加快速度。
忽地，一道利刃破风之声从身后传来，她来不及闪避，左肩被一箭贯穿。剧烈的疼痛让她运功一滞，脚步踉跄了一下。
她咬牙忍痛继续强行运功，将身后的追兵远远甩开。可飞檐走壁间，她终于力竭，全身一软，从屋檐上直直坠落。
她重重砸在一处陌生的庭院里，发出一声沉闷的巨响。屋内的人被声响惊动，脚步声响起，由远及近，朝庭院走来。
颜悬昭挣扎着想要爬起藏匿，却发现四肢酸软得连一丝力气也使不上。这才意识到辑尘司的那一箭上怕是淬了迷药。
她试图运功逼出药力，丹田却因内伤牵动和过度消耗而空空如也。
她只能无力地听着脚步声越来越近，最终一双粉履停驻在她面前。而迷药彻底控制了她的身体，眼皮沉得像灌了铅，越来越沉、越来越沉……
在失去意识的最后一刻，她听到一道无比熟悉的声音——
“小姐？！”
作者有话说：
无
第108章 桃夭 故人相助
“叩、叩、叩。”
门外传来几声克制的敲门声。
“谁啊？”小桃扬声应了一句, 步子却不疾不徐地穿过庭院，拉开院门，探出半个身子。
门外站着几个穿公服的官兵, 为首那人对她颇为客气, 拱手作了一揖：“叨扰桃夭姑娘了。辑尘司那边传来消息，昨夜有逃犯在这一带出没, 不知姑娘可曾听到什么异常动静？”
“昨夜？”小桃面露疑惑，微微偏头想了想，“我昨夜睡得早, 没听着什么动静呀。”
官兵头子目光往她身后扫了一眼：“可否容我们进去搜查一番？”
小桃的脸瞬间沉了下来，像是被这句话惹恼了：“怎么, 官老爷们还信不过我桃夭吗？我一个未出阁的姑娘家, 让你们一群大老爷们闯进院子里翻翻找找, 传出去我还要不要名声了？”
“我们自然是信得过您的。”官兵头子连忙赔笑，“桃夭姑娘莫恼, 叨扰了，我们这就走。”。
小桃不满地“哼”了一声, “啪”地将院门甩上，门板险些拍到官兵们脸上。
有个年轻的小卒不解地发问：“头儿, 那是什么人啊？怎么这般嚣张，咱们当真不搜她？”
官兵头子用刀柄不轻不重地敲了一下那小卒的脑袋：“这可是昭华斋的当家, 每年给官府孝敬一大笔银钱的。财神爷来的，供着都来不及！走, 搜下一家去。”
“是！”
脚步声渐渐远去了。
小桃侧耳贴在门板上听了一会儿，确认外头彻底没了动静，才长长地松了一口气。
她赶紧折返内院，脚步又轻又快。屋檐下正烧着一只小泥炉, 炭火将熄未熄，炉上煨着一只砂锅，盖子缝隙里冒出白蒙蒙的热气，药草煮沸后散发出清苦的气味，弥漫了整座庭院。
小桃连忙拿起绢帕垫着砂锅的把手，将它从炉火上端下来，将深褐色的药汁稳稳地倒入一早备好的白瓷碗中，不多不少，恰好满满一碗。
大夫说，这是最后一剂，喝完小姐体内的迷毒便能彻底解除，很快就能醒过来了。
她端着那碗药，小心翼翼地穿过回廊进了寝室。颜悬昭安静地躺在床上，面色苍白如纸，双眼紧闭，左肩上的箭伤已经被她用干净的布条仔细包扎好了，不再往外渗血，只是整个人看上去依旧没有生气，像一朵失了水分的花。
小桃将药碗放在床头矮几上，轻轻扶起颜悬昭，将一个软垫垫在她腰后，让她靠坐稳当。
她端起药碗舀了一勺，放在唇边吹凉了，才递到颜悬昭嘴边，一点一点地喂进去。一碗药见了底，颜悬昭仍旧没有转醒的迹象。小桃垂眼看着小姐了无生气的模样，心中一阵钝痛。
她金尊玉贵的小姐到底经历了什么，才变成如今这副模样？幸而老天有眼，让小姐恰好落在了她的院中，又让她在最后一刻认出了她，得以及时将她家小姐救下。
“嘶嘶——”
银白色的小蛇轻车熟路地从窗缝里钻进来，径直爬向颜悬昭的枕边。
小桃对它的出现毫不惊讶，反而摊开手掌让它爬上来：“小蛇饿不饿？我带你去吃点东西？”
银蟠乖顺地爬上她的掌心，任由她托着往外室走去。
小桃将一块桂花糕掰碎了，一小块一小块地喂给它。银蟠吐着细小的红信子，优雅地将她指尖的糕屑卷入口中，一下一下，吃得认真又慢条斯理。
小桃被它弄得指尖发痒，忍不住笑起来：“小蛇，你怎么这么可爱呀？”
这条小蛇是从小姐袖子里钻出来的，想必是她的灵宠。小姐晕倒时它冲了出来还竖起身子冲她示威，待确认她没有恶意才肯让她靠近。
真是个忠心护主的好灵宠。
小桃越看越喜欢，对蛇类的那点恐惧早就抛到了九霄云外，伸手轻轻摸了摸它认真吃东西的小脑袋。银蟠顿了一下，抬起头蹭了蹭她的掌心，又扭了扭身子，像是要给她表演什么。
忽地，内室传来一阵细微的动静——
小桃猛地站起，拨开帘子便冲了进去，扑到颜悬昭床前。颜悬昭正睁着迷蒙的双眼，目光涣散地打量着周遭的一切，像是还不明白自己身在何处。
小桃的眼眶一下子就红了：“小姐！”
颜悬昭的目光聚焦在她脸上停顿了几息，终于认出了眼前的人：“……小桃？”
“是我！”小桃再也忍不住，扑上去抱住她哭了起来，“小姐你终于醒了！太好了！”
颜悬昭还有些搞不清楚状况，轻轻拍了拍她的背：“我这是在哪？”
小桃这才止住哭泣，将昨夜之事一五一十地道来。
颜悬昭恰好落在她的院子里，她出来查看时发现是张陌生面孔，本欲报官，好在下一刻易容消退，露出了颜悬昭本来的面目。
她急忙将她拖回屋里，替她取出箭头、包扎伤口，又暗地里请了信得过的大夫来诊治。
“小桃，谢谢你。”颜悬昭回抱住她，声音有些发颤，“没有你，我真不知道该怎么办了。”
“小姐说的什么话。”小桃轻轻拍着她的肩背，“小桃愿意为小姐做任何事。无论您要做什么，我都站在您身后。”
颜悬昭鼻头一酸，眼泪险些又掉下来。
她何德何能，能收获这么多真挚的情谊？
念之、衡遂，还有小桃，他们都愿意无条件地信她，在她最危难的时候伸手拉她一把。
“对了小姐，”小桃直起身来，眼睛亮晶晶的，“我现在可有钱了！您想做什么我都能出钱支持。我开了一家脂粉铺子，叫昭华斋，每日营收可好了！”