大夏王朝的老皇帝年届高寿，多年前一场大病过后，突发奇想要寻仙问道，自此开始大修奇观，全然不顾民夫死活，各州郡除了游玩业和游记写手，百废待兴。
数年之内，平不了账的户部尚书先后非自愿殉职了三位，哪怕是旱涝频发，老皇帝还是不停要求国库拨款敲奇观，美其名曰是为了给百姓祈福。
话说到此，文襄姑姑瞥了一眼祈寒酥，道：“所以你跑出来，是因为禹阳情势动荡？不过就算动荡，皇后娘娘应该也会护你周全才是，没人敢对你动手，你怕什么呢？”
夏衡嘉一脸忧虑道：“我怕我母后对别人动手，到时候我就是那面大旗。”
一阵沉默中，咬着笔杆子的祈寒酥问道：“文襄姑姑，这是什么意思？”
“没什么意思，就是他母后想谋反，把皇帝废了立他当新皇而已，小事，不用记。”文襄道。
“哦……啊？”
好像什么了不得的大事一笔带过了。
祈寒酥浅浅震惊了一下，转头又看向夏衡嘉。
“当皇帝，这对你不是好事吗？”
夏衡嘉突然安静了下来，他慢慢说道道：“不行的，如果这个时候谋反，就算我成功做了皇帝，也不是真正的皇帝。”
“我明白了。”文襄转头向祈寒酥交代道，“还是写他追爱不成反被巫嗣拿了吧，虽然比较丢人，但好歹不用见血。”
文襄姑姑这几日教了祈寒酥不少朝廷衙门的公文范式，看样子倒真像是想把她拉进仕途里，祈寒酥勉强着自己练过几日，倒也有模又有样。
等到夏衡嘉一脸埋怨地离开，祈寒酥不禁问道——
“五殿下为什么那么说？”
“他还不算蠢到无可救药的地步。”文襄笑道，“丛令霄你还记得吧？他爹丞相是百官之首，翰家大师，半个朝廷的官员都出自他门下。而五殿下的母后邓婵年，曾经是都太尉，掌管禹阳大营十万兵马。文武两巨头联手，五殿下就算当了皇帝，也会被彻底玩成傀儡。”
“可他们不是母子吗？”祈寒酥不能理解。
“是，而且他们感情很好。”文襄又道，“可做皇帝就不能有亲人，天下百姓才是他的亲人。”
祈寒酥似懂非懂地点了一下头。
……
上京启程之后，祈寒酥以为自己还会沿途在某些地方停留，或者路上遇到巫嗣的埋伏，但令她意外的是，官道上一路坦途，除了沿途上她只闻其名未见实物的花花草草，一个巫嗣的影子都没看见。
大约是无疆侯凶名太盛，连劫道的都连夜搬走了。
整个队伍里，唯有祈寒酥在馆驿周围乱买的土特产越来越多。
等到望见禹阳地碑时，温槐序一开马车的门，就看见里面靠在两袋板栗边上、叼着芝麻锅盔的祈寒酥正试图把拆开的草编蚂蚱复原。
“我要和你分开走了，不过很快我们会再见的……晚上寒症发作，记得用手炉。”
“这么快吗？”
“因为宫里传出来一个有意思的传言。”温槐序道，“他们说，嘉禾帝姬找到了，准备在除夕宫宴昭告天下。”
“啊？”
“那个人你也认识，盐江城那位饮絮小姐，不知怎么地就到了禹阳，成了失散多年的嘉禾帝姬，有趣吧。”
作者有话说：
无
第73章
禹阳城有多大, 曾经在祈寒酥的脑袋里，想着再大，也就十个盐江城那么大。
可到了这天下中心之所在的城墙下, 还是远远超出了她的想象。
姹紫嫣红的富庶景象便映入了祈寒酥那双震撼至极的双眼中。
所有的街巷坊市, 横平竖直地棋布于城内, 无数或绫罗绸缎、或葛衣麻布的百姓，甚至还有金发碧眼的赤膊异邦人不分彼此地穿梭在街道上，胭脂香、烤饼香、炭火味彼此杂糅, 即便在寒冷的腊月, 也给人一种鼎沸之感。
足足两个时辰后，车队驶离了喧闹的百姓坊市，而且越走越安静, 路人身上的衣服也就越是华贵, 皂靴戴冠的人也就越来越多。
一种奇异的肃穆之感，让祈寒酥好奇地将马车打开一条缝，望向车窗外。
不出意外地，她看见了一座巨大的皇城。
遮住半边天的巍峨城墙，旌旗蔽空, 甲士森列，随着一阵鼓响, 厚重得宛如山岳的铜门大开。
“迎！”
许多人齐声喊着, 城楼上方的几十只长角被齐齐吹响, 声势之浩大, 让马车里偷望的祈寒酥捂着耳朵缩了回去。
这一幕落在同车的五殿下夏衡嘉眼里，满脸嫌弃。
“没见过世面的土妞，太皇爷爷怎么还叫她去证圣学宫，到时候岂不是丢人现眼。”
他刚说完, 文襄就在旁边幽幽然道：“酥饼从小在穷山恶水处长大，没见过上京之繁华，难道是她的错？倒是没想到五殿下如今已经是这般刻薄的人了。”
“我、我……我没有！”
“那到时候酥饼入学之后，就劳烦五殿下照拂了？”
“……好嘛。”
此时长角声暂歇，祈寒酥这才把手拿下来，问道：“他们是来迎接五殿下的吗？”
“怎么可能。”夏衡嘉翻了个白眼，“当然是迎接太皇爷爷的，不过我也得回宫了。”
温槐序？
早在禹阳城外，他们就分车而行了，据说是防止行刺——老王爷本人倒是没什么，主要是怕波及他们这些无辜之人。
说话间，外面传来一个宫人的声音——
“五殿下，皇后娘娘等您很久了。”
五殿下摸着鼻子挤开在祈寒酥，臭着脸道：
“七日后，证圣学宫开学，到时候介绍我哥们给你。虽然他容貌有损，不能出仕，但却是证圣学宫内院的大学长，有他罩着，没人敢欺负你。”
祈寒酥微微动容：“没想到五殿下你也会说几句人话了，那下次我就把药方里的黄连删了吧。”
五殿下瞪大了眼睛，眼看着又要掐上一架，文襄姑姑一把推在他腰上把他推出车外去，随后对祈寒酥留下一句话。
“我们都要进宫，一会儿自有人接你去无疆侯府。”
“嗯嗯。”
“对了，有线报称这几日有人买凶刺杀无疆侯，你要是闲的没事，可以保护他一下。”
“啊？我吗？”
“别太紧张，尽力而为就是了，万一有个万一，算他命薄。”文襄笑了一下，出了马车。
看着空荡荡的车厢，相处了一个月之久的祈寒酥莫名生出一些空寂之感，叹道：
“忙，都忙。”
不过随着马车行驶到官邸区，她的感慨很快就又被眼前廊腰缦回的各个府邸所取代了。
红墙绿瓦，门庭典雅，或许是由于禹阳城寸土寸金，有余钱无处使的官宦权贵们都对大门的打扮费尽心思，金银绞丝的锁环、汉白玉的狮子……
“三十五、三十六……”
“小姐，您在数什么呢？”
“我在数禹阳有多少座玉狮子呢。”
“有那么两三百尊吧……嗯，小姐是喜欢玉狮子？”
“就是看看。”
“来人，把兵部尚书家门口的玉狮子搬去侯府。”
“啊？”
“小姐不必太客气，我们侯府总算有后了，若叫怠慢了，侯爷是会罚我们的。”
说话的是无疆侯府中的宋长史，这位在听说了祈寒酥的身份之后，果然还是和所有人一样，觉得祈寒酥一定就是无疆侯的私生女。
由于无疆侯这种掌兵的大将入京需要先入宫一趟，祈寒酥就只能先跟他们回府。一路上，这位五六十岁的老长史脸上的皱纹都像是熨平了似的，但凡祈寒酥的目光在路边摊上任何商品上停留超过两息，旋即就会派人买来。
祈寒酥勉强阻止了宋长史光天化日之下抢劫人家门口玉狮子的行径，连忙转移了话题——
“那个……长嬴王也住在这附近吗？”
“长嬴王自有别宫，依皇城而建，并不在侯府这些官邸坊间。”
“别宫？”
祈寒酥注意到，无疆侯和附近其他官邸都叫“府”而长嬴王的却是“宫”，不禁有些好奇地问出口来。
宋长史笑着解释道：“小姐年少，可能不知，长嬴王并非陛下的臣民，通俗来讲，算是太上皇的太上皇。”
……难怪五殿下叫他“太皇爷爷”。
祈寒酥之前起哄似的跟着叫，却没想到人家是真的论辈分喊的。
一时间，她很难把这个称呼和温槐序那张矜贵绝尘的面容联系在一起。
正思忖间，马车吱嘎一声怪响，一个急停，祈寒酥差点没撞到车壁。
宋长史脸色一沉，出生诘问：“发生什么事了？”
“长史，有辆宫车撞了人。”
宋长史旋即便下了车，祈寒酥探头望去，只见宽阔的路中，一辆孔雀金丝盖的宫车横在路中，两匹毛色干净的高头大马不停地刨着蹄子。