“不过你放心，老王爷既然发话了，只要你老老实实陪我们进大漠，自然不会让你落到那个地步。”
祈寒酥听了心下稍安，复又问道：
“老王爷？嗯……你的意思是，枕仙儿和灶王爷是一家子吗？”
文襄突然沉默了一下，问：“‘枕仙儿’？他什么都没跟你说吗？”
“说什么？”
“行，我明白了。”她重新扬起一个笑，“我应该长你许多岁，你叫我文襄姑姑好了。”
她说完，便转身离去，和迎面而来的王饮絮颔了颔首。
王饮絮此刻已经将扯散的头发重新束好，裹着一身大氅，像一枝插在锦瓷里的病梅。
她走到祈寒酥面前，眉宇间夹着纠结之意。
“多谢你今日救我性命……”
“小姐。”祈寒酥打断她，“你刚才不想为我作证，是不是怕和我扯上关系后，傩师会报复你？”
“你……”王饮絮脸上露出难堪之色，片刻后，她的眼圈儿红了，甚至藏着一丝狠戾，“我是母亲早逝，才轮得到二娘这样明目张胆地毁我名誉！如果我娘还在的话，她一定不会让人这样欺凌我……”
王饮絮那苦涩的呜咽中，祈寒酥心里滋味复杂，她是有点生气的，但是看对方的样子，又和之前那个当面捅刀的北叔老婆有所不同。
枕仙儿那看热闹似的讥嘲瞬间又点醒了她。
“真可怜啊，毕竟你只是差点被抓起来卤了，她可是险些没了名声。”
祈寒酥：“枕仙儿，你的心是石头做的吗？”
温槐序：“我铁石心肠，是为了保住更多人的热血心肠。如果救了人还挨刀子可以被宽谅，那长此以往，世上岂不全是贱人？”
祈寒酥虽然不想承认，但是也无从反驳，努力维持冰冷的神色本想放两句狠话，忽然看见王饮絮的大氅下面钻出一团白绒绒的东西。
温槐序：“要不要我教你两句狠话？”
祈寒酥：“不用了，我原谅她。”
温槐序：“？”
王饮絮用帕子抹了抹眼尾，看见祈寒酥一脸鬼迷心窍地抱起那一团白绒绒。
“你喜欢夭儿的话，我就把它送给你了，这也算是中原来的稀罕物，盐江城没有的。”
“这不太好吧，在你这儿天天有好吃的，跟了我不会委屈了它吗？”
“没事儿，猫这种的东西，不管你是贫穷还是富贵，都一样看不起你。”王饮絮幽幽一叹，“反正二娘也不让我养，三天两头地想找人扒了皮去做围脖。”
“你放心吧，以后我就是它的围脖。”
“那……”王饮絮踌躇道，“咱们就算两清了？”
饶是那只雪白的大猫用爪子抵着祈寒酥的下巴，小脑袋撇到一边去，祈寒酥仍然止不住地开心：
“两清两清，我还可以把高文跃的身契给你。”
王饮絮看她的模样，也不禁破涕为笑，直到身后传来丹若大夫的声音。
“酥饼，你在干什么！”
显然她是才刚清醒过来，脸色异常苍白，拖着步子焦急地走过来，上下检查了一番，碰到痛处，祈寒酥“嘶”了一声，不禁恼火地敲了她的脑袋一下，皱眉看向王饮絮。
“小姐，小女年幼，当不得重任。以后城主府看诊察症，镇痴寮一概不接。”
她们走后，王饮絮跟到了门口，看着这母女二人远去的背影，痴怔间，高文跃从旁慌忙赶过来。
“小姐，听说府上出大事了，有个吃人的妖物，您没事吧？！”
“有事。”王饮絮眼中映着那母女二人并在一起的影子，眼里流露出一抹难过，“……我嫉妒。”
作者有话说：
无
第15章
深夜。
盐江城的夜深时很安静，大漠上的风声呼啸而过，在城里的错落的建筑间穿梭着。
断了一臂的怪人在黑暗的街角扶着墙挪动着，他胸口裂开一个大洞，隐约能看见破烂的脏腑不断泵动着，渗出更多的血液，眼睛更是已经干涸到起了一层白膜。
“血……人牲……血……”
他已经死了，但是体内诡异的力量还在支持着他继续活动着，甚至还残存着一些理智。
“该死……难道长赢王陵被殇民盗掘的传言是真的……他怎么会在这里……”
口中话语破碎，怪人用仅仅剩下的一臂扶着墙艰难行动，某一刻，一个一瘸一拐的人影出现在街口。
他年纪很轻，站在巷口一处墙边，往一个夹角里张望着似乎在找寻什么。
怪人顿时眼中闪过贪婪，他只有喝血才能恢复体力，而活人颈上第一注鲜血最是受用。
他借着黑暗的隐蔽，缓缓从背后靠近那个年轻人，孰料刚踩到对方的影子，他便消失了。
确切地说，是快得不可思议，等他回过神来时，发现肩上一沉，“咔嚓”一声，怪人脑袋旋转，看见了鹰隼一样盘踞在他后背上的少年人。
“咚”一声，怪人无声倒在地上，扬起的尘埃中，白狸蹭了蹭手上沾到的血迹，全程没有什么表情。
“……还好不是来问路的，不然都不知道怎么回答。”
他还是那么害怕和人说话，仔细擦干净后，远处传来殷爷爷的呼唤。
“白狸，驼呢？”
“找到了。”
白狸应了一声，一眼都没有施舍给墙角的尸体，从巷子的夹墙内拽出一只乱跑的羊驼，牵着离开了这里。
……
当晚回了家之后，酥饼又被抓过去一顿教训，直到天亮后，秦教头派了黑六来传话，丹若大夫也不得不考虑个中利害。
“……您看这都到年末了，今年的粮食还没来，听说那朝廷的官队带了二十车新粮，为了全城人考虑，您就放酥饼姐姐跟着走一趟吧，我们保证怎么去的怎么回来。”
于是事情也就这么暂时敲定了。
而白狸这一宿也没睡着，在院子里给羊驼梳毛，等到天一亮，便瞧见祈寒酥垂头丧气地从后院走出来。
“祈姑娘，你要去大漠做什么？”
“明天一早出发，捞官家的腊肉。”酥饼趴在庭院的桌子上，死气沉沉地说道，“我等下补个觉，你记得跟殷爷爷说一声。”
“需要帮忙吗？”
“你自己的腿伤还没好透，在家里养着吧，我去两天就回来。”
“城外的沙漠很大吗？”
酥饼想了想，解释道，“离开盐江城三十里外，是一片乱石阵，进去了就找不到出路，只能靠熟手或老骆驼引路，还不一定能回得来。”
“那不是很危险？”
“没事，羊头茶棚里有的是靠这个吃饭的，向导也不是非我不可……”
说到这儿，酥饼又想起了枕仙儿吸她阳气的二三事，看了看左右，对着白狸压低声音。
“哎哎，你是中原来的，知不知道被妖怪吸了阳气要怎么治啊。”
白狸摇了摇头，显然是一点儿也不记得了，见她一脸失望，不禁又开口问道：“是……遇到什么麻烦了吗？”
“就是，就是……”酥饼艰难地描述道，“晚上睡觉的时候突然有个长得很漂亮的妖怪的出现在身边，一直缠着我……你说日日夜夜的都这样，是不是不太好。”
“啊……呃，我没做过这样的梦，不清楚。”
白狸支支吾吾地说着，面色微赧，转身进了伙房。
不一会儿，酥饼的肚子“咕~”地叫了一声，同时一股香味传过来，抬眼一看，又是一碗香喷喷的猫耳朵。
闻到味儿了后，原本到家后逡巡领地的大白猫撒开小短腿凑到桌子下面，开始“咪呜咪呜”地扒拉酥饼的膝盖。
白狸低头看了一眼，本想去摸一摸，孰料那大白猫转头闻了闻他的手，粉粉嫩嫩的鼻尖耸动了一下，忽然毛发炸起，转头钻进了羊驼肚子底下。
“可能是认生，处处就好了。”
白狸“嗯”了一声，起身又去后院干活了。
“人真好啊，什么都会，算是捡到宝了。”酥饼感慨着，舀了一勺小馄饨，吹凉了之后，准备找猫，“夭儿吃不吃肉肉……呃。”
真是捡到鬼了。
只见夭儿已经被温槐序抱起来放在膝盖上，慢悠悠地挠起了肚皮。
“他就是那个不识字的帮工吧？”
酥饼把馄饨塞回嘴里，含混不清道：“你不是知道吗？”
“我也不是一天到晚都盯着你瞧，总有困倦的时候。”温槐序语调慵懒，修长的手指挠着夭儿的耳根，“看他模样，应该是个‘殇民’吧，你要是雇个长工的话，怕是亏了。”
酥饼停下进食的动作，疑惑道：“殇民？”
“顾名思义，殇，就是死的早的意思。”温槐序垂眸道，“他们是流离在大夏西北边境的一支远古部族，族民强悍健硕，不畏寒暑，哪怕受了重创，也会自行复原，但……大多活不过二十岁。”