“关起来，三天后如果血还没流干，捞出来救活，再扔井里饿三天，任何人不准和她说话。”
殇民短命，却偏偏很耐活，就算腿骨被打断也能在短短一个月内复原。
这让祈寒酥想到了盐江城的“卤刑”。
都是慢慢地、一点点折磨人。
“等下散了，我留下来打听一下受难树的状况，你偷偷去和蓝猫的姐姐聊一下。”
祈寒酥交代完，发现温长嬴的眼神似乎被那棵受难树黏住了一样，心底微微一动。
“要不，我们换换？你留下？”
“嗯？”
“你看起来对这棵树有些在意。”
温长嬴轻轻“嗯”了一声，目光有些混乱，他嘴巴张合了一阵，一字一顿道：
“我感到那棵树，在召唤我。”
祈寒酥的呼吸微微一顿。
她抬手扳过温长嬴的脸，强行让对方的双眼清醒过来，转向自己。
“在我回来之前，不要去碰那棵树。”
她、温槐序和远在禹阳的赐恩血寄主丛令霄，以及眼前的温长嬴，本质上已经是大巫的一部分，只是在脆弱的平衡下得以临时喘息。
温长嬴只要还是他自己，未来的温槐序就还在。
雾一样的情绪缭绕着她的眼眸，温长嬴仔仔细细地看着，他又明晰地意识到，眼前的她在透过他看着什么人。
温长嬴握上她的手腕，终究忍不住问出了口。
“我可以问一个问题吗？”
“可以。”
“如果千年后的大巫死去，你会和我道别吗？”
“……”
在他的认知中，这似乎是某种赐予他的天命，引导他来到千年之后和祈寒酥相遇。
他已经足够幸运，因为他知道了长嬴国对于巫朝的反抗取得了胜利，大地之上人声鼎沸。
可在天命结束之后，他会回去吗？是不是以后再也见不到她了。
他只是一介小小的、摆脱不了生老病死的凡生，他对祈寒酥而言，如殇民之与神祇，如蜉蝣之与天地。
祈寒酥第一次主动回避了他的目光，短暂的沉默过后，她拥抱了一下少年。
“我会好好道别，我们会再相见，一定。”
…………
禹阳。
证圣学宫的徐登古赤足踏过烈火，作为一个肉体凡胎的老人，他自没有什么神明的庇佑，痛苦灼烧着他的皮肉，留下粘连在地上，深深浅浅的血迹。
这是对大巫的“投诚”，绪长生需要这种表面上的仪式。
向大巫祭献血肉，即是祭献一切，哪怕如殇民般憎恨，也一样不得解脱。
绪长生看了一眼闭上眼睛的丛令霄，扬手释放出了一道濛濛光幕，光幕如有实质，垂下千丝万缕的血綫，刺入徐登古的头颅。
“开始吧，献上属于大巫的‘史书’！从弑神者开始！”
一张相较于如今，气质更为年轻的面容浮现的光幕上。
那是建立大夏后不久的温长嬴。
他和一个衰老的帝王站在一起，脚下万众俯首。
这衰老的帝王是夏飏，大夏的开国帝君。
他抬起手，似乎要阶下群臣平身，可阶下群臣却没有动，而是齐声用古拙的声音高呼。
“巫主尚未下令！恕不能从！”
这并非改造的史书，而是正史。
大夏开国四十三年，皇帝夏飏疯病难愈，以谋逆为名，围杀长嬴王于帝陵，有臣子目睹皇帝分食长生烛，而次日，走出帝陵的，却是完好无缺的长嬴王。
他已是不死之身。
“自此处始，大巫自长嬴王身苏醒。”
巨大的吸力让丛令霄半跪下来，他看见那道光幕景象流转，仿佛臆造了一些虚假的记忆，注入戴着大巫面具的祈寒酥眉心。
她此时神念远逃，唯有身体作为大巫的胎器，只要她接受，那伪史就是正史！
巫嗣从头到尾的目的都是，篡夺大夏的史书，从长嬴王弑神开始。
只要占据长生烛，大巫弥天的复生就是定局！
…………
狩海。
“求求你们，别放阿姐一个人！让我进去陪她也可以，求求你们！”
蓝猫万般恳求，最终还是被丢了出去。
他绝望地回过头，看见了头发霜白的母亲。
“小狞说，要带我们去大夏找神医，哪怕没有希望，也不要留在这里等死。”
“可浇沃‘受难树’，是我们能为部族做到的最后一件事。”
“小狞跑出去了，她觉得这样的事无穷无尽……”
母亲闭着眼睛，口吻平静。
“别让她看到我安息。”
殇民们对这样的事见怪不怪，而在远处的地井深处，牧羊女蓝狞双木无神地躺在粗砺的井底，看着没有星辰的夜色，一点点等待身体里的血流逝。
殇民们不会温柔地教一个孩子如何珍惜性命，他们没有时间。
蓝狞感到身体一点点变冷，感到大地黏在身后呼唤她安息，那呼声如此冰冷，连她眉间不知何时飘来一片雪花，也未曾察觉。
脖颈上的伤口仿佛被什么冻住，她察觉到黑暗里有谁动作轻柔地托起她的脑袋，放在膝上。
蓝狞感受到一股前所未有的安心。
“我没有疯……”
“我知道。”
“我只是、我只是不明白，为什么大家都对死这件事习以为常？他们为什么不会哭？！这一切都是没用的……没用的……”
无尽的委屈包裹住了少女，她的眼泪很快浸湿了在抚摸着她头顶的手掌。
祈寒酥沉默地听着她的发泄，直到她哽咽着睡去后，才深吸一口气，将自己的意识沉入蓝狞的脑海。
在她看来，这个少女是唯一“清醒”的，因为她不麻木，她真切地感受着生命逝去的苦痛。
“那棵树，到底有什么来历……”
喃喃自语中，祈寒酥透过蓝狞看到了她今日火烧受难树之前的记忆。
记忆揭开，她看见蓝狞手握泥偶在受难树下默默祈祷，或许是想起死别，她痛苦不已，随后，她将手贴在白骨般的树干上，眼前的一切骤然剧变。
草海褪色，云层跌宕，祈寒酥熟悉这样的场面。
那是大巫的某段记忆和人世叠合的征兆，她和温长嬴就是这样以神念的形式从里面逃出来的。
可蓝狞并没有出现，她看见了一些野兽……不，野兽一般的人。
他们密密麻麻地匍匐于原野上，到处都是焦臭的尸骨，和盐江大漠中一样，食腐的兀鹫是除了人以外最多的生灵。
时间应当是在巫朝灭亡后的几十年，殇民仍在磨牙吮血般的战奴模样。
大巫死去，战奴们无从听令，就这样如野兽般活着。
落日时，一个人影来到了大漠，昊阳绣纹的衣摆上隐约溅着斑驳的血迹。
祈寒酥的呼吸静滞，那是比温长嬴稍长一些的长嬴王。
在大巫的幻境中，她看到了巫朝的建立与灭亡，而大巫死后，她未能亲眼见到那之后温槐序遇到了什么。
“槐序……那时候，他还不叫‘槐序’。”
祈寒酥知道，这是来自农耕历法的节令，比然是在大夏建立之后才有的名字。
在那之前，他依然要背负着长嬴古国的期待。
“你想让我知道什么？”
祈寒酥喃喃说着，放开了一切心神，浸入属于长嬴王的，千年之前的幻梦。
这一年，长嬴王遭到了昔日兄弟的背叛。
“我已经老了，大哥……我已经老了，你还这样年轻，为什么不是我？”
“为什么你明明成为了祂，还要将这一切让给我？！”
“为什么你只是让出了天下，而不是让出长生烛！”
隐秘的叛乱被镇压，从那些野心勃勃的夏氏皇族中推出一位新帝后，人们还未安定，很多人更期待神的统治。
人们希望他这个大地上行走的神延续巫朝的辉煌。
但是长嬴王不想，他独自离开了山呼万岁的禹阳，孤身来到了苍原。
年轻的长嬴王并不是第一个访客。
在他来之前，一个中年人就先他一步，在这里支起了一顶帐篷，拿着树枝和沙盘，艰难地在抢夺食物的殇民中间挑选那些相对清醒的孩子，教他们读书写字。
中年人告诉他，他是个字匠，空活了四十多年，毫无成就，所以想来找点事做。
在大夏初立时，他这样的字匠和石匠、花匠没什么不同，只是从天地间汲取灵感撰写一些符号交给大人物们，经由认可被采纳成为通用的“字”，而非那些看一眼就会产生幻觉的巫文。
字匠在这里执着地想要教殇民写字，但要在对方肚子饿之前逃到树上——他们饿了可分不清猎物和活人的区别。
可这位年轻人来了之后，字匠便不用再这么上蹿下跳了。
殇民们察觉到长生烛的气息，不敢造次，温驯地匍匐在地。