密函展露在夏衡嘉眼前，字迹正是文襄的，一笔一划，触目惊心。
【中元节，盐江城巫乱，岁寒降，举城冰封，十死无生。君侯身袚岁寒，若未能一年之内查出赐恩血下落，则岁寒必降于帝都，望皇后务必相助。】
长嬴王没有时间空耗在朝廷的勾心斗角上，如果邓皇后不配合他以最快的速度整顿朝纲，那禹阳就完了。
朝中很多人恐惧巫嗣，但长嬴王比巫嗣更恐怖。
“如果你知道了，就乖乖听母后的话，别再装病逃避皇位。”
夏衡嘉艰难地点了点头，可在邓皇后转身的时候，他的一只眼睛却颤动了一下，好像不听他使唤了一样，闪过一丝精光。
…………
死牢。
被钉在铁架上有一个只能算是人形的东西，四肢鲜血已经凝为褐红色，可却安安静静，一点也不会痛。
“绪长生，你们血祀生祠的‘赐恩血’到底藏在何处？三天后就是新帝登基大典，再不招认，就只能把你剥皮拆骨，枭首以示众人了。”
负责刑讯的灭玄司酷吏将用凉的烙铁不耐烦地扔回火炉，看着眼前遍体鳞伤，被拔甲挖眼的前任国师，纵然他们已经是讯问的老手，如今也是技穷了。
巫嗣中的巫祝已经不能算是人了，皮肉之苦，奈何不得。
一无所获的酷吏们摇着头离去，关门落锁，等待上司三天后下达处决这妖人的命令。
许久，绪长生仅剩的眼睛骤然睁开，不知道在跟谁说话，喃喃自语。
“我从一个血奴处听到了。”
“长嬴王用了禁术，每隔一段时日……要接触宿主，加强封印……”
“何必这样麻烦？直接动用所有的棋子，囚禁长嬴王……宿主得不到封印，自然会诱发寒灾……”
…………
城郊，雾凇林。
灭玄司的人马到来之前，还未进入这片偏僻的松林，就已经感受到了一股异样的寒意。
而捡到长嬴王一行之后，这种寒意更加明晰。
这种寒意仿佛不是从天上来的，而是自他们体内产生。
马匹开始裹足不前，不安地打着响鼻，瞳孔中映出那片被雪雾缭绕着的长嬴王，恐惧扩散。
这位左令主，左龙雀，曾经长嬴王最忠诚的弟子，没有回答，而是带着一丝难以言喻的情绪，重复询问。
“盐江城灭于岁寒哭，彼时朝廷要个说法，您始终不愿说出岁寒哭的下落。自您回归，一直致力于清剿巫嗣，可如今……”
他顿了顿，声音艰涩。
“为什么，岁寒哭，会出现在禹阳城？”
他的视线扫荡，望向长嬴王身后。
有个看不清面貌的少女。
似乎也有人意识到了这危险的源头，忍不住刀刃出鞘。
他们齐声道：“此女子是何人？长嬴王殿下！若是巫祝，为何不就地格杀？！”
这种场合下，按照灭玄司的做法，已经不会接受任何解释了，左龙雀的手放在刀柄上，他在等温槐序下令。
或者说，还有另一个可能。
大夏依赖长嬴王，大夏也畏惧长嬴王，畏惧这座靠山有朝一日轰然崩塌，压死所有人。
气氛剑拔弩张。
左龙雀道：“恩师，求您了……求你，下令。”
上一次长嬴王沉睡，杀他的也是他的学生。
长嬴王教每个学生的第一课，都是如何杀死他，因为就算他自己，也认为自己太危险了。
邓皇后会，文襄会，自然，这位灭玄司的左令主也会。
眼前这形似岁寒哭的异状最好是那个小姑娘，如果不是……如果大巫在长嬴王身上复苏了。
那么今天，比起长嬴王再度被杀，他们灭玄司大有可能全部死在这里。
大约是知道今日事情难了，温槐序瞥了一眼百里悲声，那眼神似有暗示，紧接着，他用雪氅盖住祈寒酥的身形。
“温……”
凡人之躯无法承受岁寒哭的代价，祈寒酥四肢几近冻伤，只能无声地叫了温槐序的名字。
“不用担心，早晚的事……等下，离我远些。”
祈寒酥愣了一下，她想抓住温槐序的衣角，却没有捉住，只听见刀刃出鞘声、张弓搭箭声、马蹄刨地声混杂着杀机自温槐序背后袭来。
她听见温槐序背对她，朝那些人张口吐出一个字词。
这个字词发音很古老，出口的瞬间，四周陡然安静了一下，簌簌飘落的雪花无声坠落。
祈寒酥感到时间骤然放慢，她奇迹般地发现自己好像能听懂他口中古老的音节。
那是……
“蚁民，卸甲。”
入目所及的所有拔刀的人，握刀的手都骤然松开，他们感到所有的力气和念头都诡异地流散，仿佛自己的生机被……被吃掉了。
这就是长生烛，以他人之生为烛火，长明千秋。
祈寒酥也感到头脑一阵晕麻，仿佛皮肤下有什么东西迫切地想要向温槐序靠近，想要拥抱他，或者说……吃了他。
这个念头产生的瞬间，她就看见一道人影出现在自己面前，不容拒绝地将她一把捞起，往雾林深处逃去。
昏迷之前，祈寒酥听见有人颤声发出嘶吼——
“怪物……怪物！！”
…………
再醒来的时候，祈寒酥发现自己已经在屋内了，四周陈设，像是一间民居，而她则整个人被泡在一个热汤桶里。
热水褐红，表面漂浮着一些草药，一个颇有些眼熟的老妪正往热烫桶里倒着药材。
祈寒酥完全醒过神来，跟那个老妪四目相对，一时间想不起来之前发生了什么。
“醒了？”
“您是……”祈寒酥揉了揉脑袋，迟疑着问，“我们是不是在鱼目湾的酒肆见过？”
这老妪正是殇民的大祭司。
她也没回答，将手里剩下的药酒倒进水里后，拍了拍手上的药渣，冷冷发问。
“先别提其他的，回答我一个问题。”
“啊？”
狩海大祭司问：“今有田广四步，从五步，问为田几何？”
祈寒酥摇头。
狩海大祭司：“不知道？那换一个，今有粟一斗，欲为粝米，三之，五而一。问得几何？”
祈寒酥还是摇头。
狩海大祭司眼瞳幽深，叹了口气，从身上取下一个小瓶子。
“你知道我为什么问你这些吗？”
祈寒酥：“不知道。”
狩海大祭司：“巫嗣不擅长算术，虽然百里悲声把你救回来，但出于殇民的原则，我得确定你是不是已经堕为巫嗣了。”
祈寒酥：“结论是？”
“看着面相还挺善的，不太像巫嗣，但也不重要了。”她拔掉手中小瓶的瓶盖，介绍道，“这是殇民研制的见效最快的猛毒，只要滴进去一滴，你的人生一眨眼就过去了。”
祈寒酥瞪大了眼睛，她试图起身，却发现身体已经被泡酥了没什么力气，忙开口求生。
“你再给我一次机会，换道题，我算术……我算术努努力的话……”
狩海大祭司无情道：“不可能的，算术不会就是不会，不要不懂装懂。”
祈寒酥：“别这样，我不是不想学，只是读书晚，老师还没来得及教！”
“你老师谁啊？”
“他……”
被这句话引着，祈寒酥混沌的脑子中恢复了之前的记忆。
温槐序为了遮掩她身上那诡诞的寒潮，对灭玄司动手了。
想到这一节，祈寒酥心底像是扎了根刺一样。
长嬴王的处境她耳濡目染下是清楚的，他本就因为长生烛之故被朝廷忌惮，如今却主动动手，把怀疑集中在自己身上。
“您……您应该是白狸的……呃，百里悲声的长辈吧？他有没有告诉您，长嬴王怎么样了？”祈寒酥问道。
狩海祭司嗤笑一声：“你这小丫头，明知我们殇民与长嬴王是不死不休的关系，这样问，是真不怕死？还是这就是你的遗言？”
祈寒酥略一沉默，道：“就当是吧，他对我……很重要。”
狩海祭司深深地看了她一眼，此时，房门打开，一个让祈寒酥熟悉的声音从外面撞进来。
见连皮皮吃力地抱着一瓮虎骨酒，狩海大祭司道：
“皮皮丫头，你这酒不是打算成亲的时候宴客用吗？”
“哎呀都什么时候了我管他的。阿婆，你说要拿些阳气足的东西，二十年份的虎骨酒，阳气够不够重？！”
连皮皮说完，刚一放下虎骨酒，就看见祈寒酥醒了，连忙凑过来对她上下查看。
“哎呀酥饼，你被搬回来的时候整个人冷得像块冰！可吓死我了！怎么样，到底出了什么事，你离开之后禹阳城不停有兵马出城，现在城门都封住了！”
祈寒酥错愕不已，却听一边的狩海大祭司淡淡道：
“有什么可大惊小怪的，也不是第一次了，我年轻那会儿，还没嫁到狩海去时就见过。朝廷辖下的炎庭、灭玄司、证圣学宫三个针对巫嗣的衙门有其法度，一旦发现长嬴王有转变为大巫的苗头，这三个衙门就会放下一切手头要务，即刻动手，幽禁长嬴王。”