“道贺便把东西留下，早些回去!”老爷子打断他，语气愈发严厉，带着不容置喙的威严，“阿旭要做清官，绝不能被这些腌臜事绊住脚，坏了他的名声和前程!”
作者有话说：
无
第79章
周东林脸色煞白, 嘴唇动了动，却一句话也说不出来，只是喏喏连声, 拉着还想辩解的周东升, 匆匆放下带来的东西，狼狈地离开了。
院门外传来两人渐行渐远的脚步声，很快便消失在巷口。
周旭站在书房门后，听着他们远去的脚步声，心中并无波澜。
他与这两位兄长本就不亲厚, 自小两人便处处与他争抢, 分家后这些年更是少有往来。如今老爷子亲自出面压制，替他挡下了这些麻烦, 反倒省了他不少口舌。
自那以后, 周东升、周东林果然收敛了心思, 不敢再明目张胆地上门攀附。偶尔逢年过节或是家里有喜事时，他们会趁着白日上门走动，但也只敢说些“阿旭学问精进”“婚事顺遂”之类的场面话，半句不敢提及托关系、求好处的事, 生怕触怒了老爷子。
周旭依旧每日埋首书房，清晨天刚蒙蒙亮, 便起身在院中借着晨光诵读经书，琅琅的读书声与院外的鸟鸣交织在一起;白日里, 他潜心钻研典籍，刷题写作, 遇到疑难之处便详细记下，待去董家请教董肃;偶尔天气晴好的午后，便去董家小院, 与董懿相约，或是一同打理花草，或是在院中喝茶闲话。
董懿的院子里种着不少桂树，正是盛花期刚过，枝头还残留着零星的米白色花瓣，风一吹，便有花瓣轻轻飘落，落在两人的肩头、发间。
他们并肩站在桂树下，话语间满是对未来的憧憬——聊起婚后的生活，说起三年后的京城，谈及彼此的期许，时光在温柔的闲谈中缓缓流淌，为即将到来的婚礼添了几分温馨与甜蜜，也为周旭的沉淀岁月，写下了最温柔的注脚。
秋末的东川县城，天高气爽，田地里的庄稼早已收割完毕，家家户户都透着几分闲适。周家与董家的婚事筹备得紧锣密鼓，周老太太带着几个邻里妇人缝制喜被，周老爷子则忙着请媒人、定宴席，董肃也亲自过问细节，务求让两人风风光光完婚。
董懿忙着绣制嫁衣，每日坐在窗边，指尖翻飞间，大红的绸缎上，鸳鸯戏水、桂花缠枝的纹样渐渐成形。她绣得格外认真，每一针每一线都藏着对未来的期盼，偶尔抬头望向窗外，想起周旭的模样，脸颊便会泛起红晕。
周旭时常来看她，带来上好的绸缎、名贵的胭脂，还有她爱吃的蜜饯，两人并肩坐在窗前，低声说着悄悄话，满室都是温馨。
十月廿八这日，周家小院张灯结彩，红灯笼挂满了屋檐，映得满院通红。
邻里乡亲纷纷前来道贺，堂屋里摆着满满一桌菜，有鸡汤、卤味、鱼鲜，还有董肃珍藏的桂花酒。董懿穿着大红的嫁衣，头戴凤冠，脸上蒙着红盖头，被董肃亲自送到周家。
周旭身着喜服，胸前戴着大红花，亲自上前掀开盖头，望着董懿娇羞的眉眼，心中满是欢喜。
拜堂、敬酒、闹洞房，一整天的喧闹都浸透着满满的幸福。
入夜后，宾客散去，周旭望着坐在床沿的董懿，轻声道：“懿儿，委屈你了，婚礼办得仓促。”
董懿摇摇头，眼中带着笑意：“不委屈，能与你成婚，我便知足了。往后你潜心读书，我好好照顾你，也照顾父亲和爹娘。”
周旭心中一暖，伸手轻轻握住她的手。她的指尖微凉，带着绣活留下的薄茧，却格外柔软。他指尖摩挲着她的手背，轻声道：“往后有我在，定不让你受半分委屈。”
董懿脸颊更红，轻轻“嗯”了一声，将头微微偏向一侧，目光落在跳动的烛火上。烛光映在她的脸上，勾勒出柔和的轮廓，长长的睫毛轻轻颤动，似有蝶翼欲飞。
周旭起身，拿起案上的合卺酒，斟满两杯，递了一杯给董懿：“这杯酒，敬我们往后的日子，岁岁平安，岁岁相伴。”
董懿双手接过酒杯，指尖微微颤抖，与周旭的酒杯轻轻一碰，清脆的声响在静谧的房间里回荡。她仰头浅酌一口，桂花酒的醇香混着甜意漫开，眼角的笑意愈发浓郁。周旭饮尽杯中酒，心中满是安稳——眼前人是心上人，往后岁月，有她相伴，便是人间至幸。
他重新坐回床沿，并未靠近，只是静静望着她。红烛燃得缓慢，烛泪顺着烛身滑落，凝成晶莹的珠串。
窗外偶尔传来几声虫鸣，伴着远处隐约的犬吠，更衬得新房静谧温馨。董懿感受到他的目光，虽羞涩，却也鼓起勇气抬眼回望，四目相对间，无需多言，便已懂彼此心意。
周旭抬手，轻轻替她拂去鬓边的一缕碎发，指尖触碰到她的肌肤，带着微凉的暖意。
董懿身子微僵，随即放松下来，嘴角噙着浅笑，眼底满是依赖。
夜色渐深，红烛依旧明亮，映照着一对璧人，将往后的岁月，都染上了温柔的底色。
婚后岁月温润平和，夫妻二人互敬互爱，日子有声有色。
晨雾未散，周旭已立院中诵读，琅琅书声混着清越鸟鸣，在晓风里漫开。董懿悄然入厨，不多时便备妥粥菜温在灶上;若他读得入神忘时，便静坐廊下绣帕，阳光轻覆肩头，静守间满是牵挂。
傍晚饭后，二人院中散步，桂香袅袅萦绕。或闲谈书中见解、街坊趣事，或坐于桂树下，她低头缝补，他轻声读诗，桂花簌簌落肩，岁月温柔得不像话。
周老爷子与周老太太看在眼里，喜在心头。
董懿孝顺体贴，每日都会向两位老人问安，嘘寒问暖，将他们的饮食起居照料得无微不至。
周老太太常拉着董懿的手，笑着对周老爷子说：“咱们阿旭有福气，娶了这么好的媳妇。”
周老爷子也连连点头，眼中满是欣慰。
日子悄然流转，秋去冬来，寒风渐起，岁末将至。
董肃赴京的日子越来越近，周家与董家往来愈发频繁，董懿时常去探望董肃。
更细心为董肃整理行囊行囊，路上的衣物与干粮，细心地将御寒的棉衣缝得厚实，把常用的药材分类包好，一如对待亲生父亲般尽心。
作者有话说：
无
第80章
二月初二, 天刚蒙蒙亮，东川县城的渡口浮着一层薄白的晨雾，江风卷着透骨的水汽扑在人脸上, 已有了几分寒意。岸边石阶缝里还凝着昨夜的薄霜, 踩上去微微发滑。
周旭与董懿并肩站在岸边送董肃赴京，道旁老柳树的枝桠光秃秃垂着，还没抽半星嫩芽，细长的枝条被风刮得斜斜扫过江面，带起细碎涟漪。江风拂在人脸上带着几分凛冽, 刮得耳尖发麻, 董懿下意识往周旭身边靠了靠，他悄悄把自己外袍的衣角往她那边拢了拢。
董肃指尖摩挲着书箱磨白的边角, 望着眼前站得笔直的小夫妻, 眼底的期许几乎要漫出来, 开口的声音被风揉得有些发颤：“阿旭，婚后更要戒骄戒躁，学问不可荒废。京城的典籍多，人脉广, 我会替你留意，有好的书籍便寄给你。你要记住, 读书不仅是为了功名，更是为了修身齐家、治国平天下。”
他顿了顿, 目光落在董懿攥得紧紧的手上，语气瞬间软了下来：“懿儿, 你要好好照顾阿旭，他读书起来便忘了休息，你多提醒他。夫妻同心, 方能成事，往后你们相互扶持，日子定会越过越好。”
“请岳父、父亲放心!” 两人几乎是异口同声，声音撞在一处，连腰都弯得齐整，眼底映着晨雾的光，满是年轻人不加掩饰的坚定。
董懿的鼻尖先酸了，眼眶一点一点漫上红，垂在身侧的手悄悄攥住周旭的袖口，声音带着几分哽咽：“父亲一路保重，若在京城安好，还望时常寄信回来。”
董肃点点头，没再多说多余的话，转身踩着晃悠悠的跳板踏上渡船。
船夫把长篙往岸边一点，哗啦一声划开冷绿的江面，渡船缓缓驶离岸边。周旭把董懿的手包在自己掌心里，站在渡口没动，望着恩师立在船头的身影渐渐远去，一点点缩小，直至消失在烟波之中。
江风拂过，吹动董懿鬓边的发丝，她抬手把糊在嘴角的碎发捋到耳后，轻声道：“父亲定会顺利，你三年后也定会高中，我们一家人在京城团聚。”
周旭转头看向她，晨雾的柔光落在她脸上，他眼中的温柔笑意浓得化不开，抬手替她拂去额前被风吹乱的碎发：“嗯。我们先好好过日子，我会勤读不辍，待三年期满，便带你去京城，看江南的烟雨朦胧，看塞北的风沙漫天，如你所愿。”
春风虽还带着凉意没拂面，但远处的田野已悄悄透了几分浅绿的生机。
——
一晃眼，三年便过。
京城外的天津渡，水面上停着一艘挂着苏式布帆的客船。