一进树林，周围的空气变得舒爽微凉。
她沿着曲折的小径往林深处行去，林子里很安静，她下意识地放轻了脚步。
前面有一大片灌木，灌木有一人来高，目光从疏疏密密的灌木隙穿过，依稀可看到那边有人影晃动。
于是她往那边行过去，沿着灌木走，走到尽头，就看见灌木后的两人，一站一坐。
坐着的那人，花白的头发半束起，苍然，几缕发丝被汗水濡湿，贴在额角与颈侧。
他穿着一件窄袖的青色薄衫，料子被汗水浸透，紧贴在身上，勾勒出蕴着力量的肩背线条，腰间用绵绸束着。
衣摆两侧的衩开得很高，露出下面绵白的束脚裤，裤脚扎在短靴里。
不是陆铭章却又是谁。
他的额上和颈间皆是亮晶晶的汗珠，呼吸虽已平复，但胸膛仍微微起伏，他端坐于圆桌后，一手撑在大腿上，一手搁在桌面。
他的手边横着一把长剑，剑身和剑鞘分开。
立着的那人，眉目间的神态同他有几分相似，也是一身素衣长衫。
正是他的亲随，长安。
两人皆没有说话，就那么一个坐着，一个站着，树杪间隐约几声蝉鸣，更衬得气氛寂静沉抑。
长安执起桌面的茶壶，倒了一盏清水，再将茶杯搁到陆铭章的手边。
陆铭章却看也未看那盏推到面前的茶水，甚至没有抬眼，他从茶盘另取了一个干净的茶碗，然后提起茶壶给自己重新倒了茶。
他端起茶碗，仰头饮下，放下茶碗，茶碗空了，那只被他晾在一旁的茶水，此刻显得格外多余而尴尬。
陆铭章挺直的背影透着一丝冷硬，而长安则默然地侍立于一侧，微垂着眼。
戴缨隔着灌木，静静地看了一会儿，敛下眼，略一沉吟，没有打扰，悄无声息地退后几步，往回行去。
……
陆铭章回到正殿，先去沐室净身，换了一身干净的衣衫，再去寝屋。
寝屋外值守的宫侍见了他，屈膝施礼。
寝门半开着，他走了进去，就见戴缨卧在窗边的半榻上，阖着眼，悠悠打着扇子。
他走到她的身边坐下，问道：“怎么去了，又悄不声地走开？”
戴缨摇着扇，抬起眼皮，抿嘴儿笑道：“我见你同长安两个，一个坐着一个站着，闷葫芦似的，像是在闹别扭，我这外人去了，岂不搅了你们的兴儿？自然要偷偷溜走，随你们去闹。”
陆铭章笑着摇了摇头：“你该现身的，也随我劝一劝他，如今我的话，他怕是听不进去了。”
“我哪里能劝，他只听你一个人的，如今连你的话也不听了，我更不能说话了。”
她知道他二人因什么置气，无非就是陆铭章想让长安去军中，有意给他一个体面有前途的差事。
一来为长安自己，二来为着元初。
谁知长安静默不语，闷着，他也不说去，也不说不去，反正不离开陆铭章，只伴在他的左右。
这态度，难免让有心栽培他的陆铭章感到气闷。
想起一事，她问他：“今日大人早早起身，妾身一点知觉也没有，原是舞剑去了，怎么从前不知大人还有这个爱好。”
陆铭章起身，走到桌边给自己倒了一盏茶，缓缓饮下，润了干渴的嗓子：“从前是没有，不过现在得勤加练习。”
“这是为何？”
他半开玩笑半是认真地说道：“这身子若是懈怠了，朽迈了，怕夫人嫌弃。”
昨夜的情形不受控地在她脑中闪过，于是眼中带笑地回道：“大人未免太过自谦。”
陆铭章笑而不语。
正在这时，依沐敲响门框，碎步走来，先朝陆铭章行了礼，再走到戴缨面前。
“城主，按您的吩咐，已将小阿瑟安置在了侧殿，一应用具都已备齐。”
戴缨坐起身，见陆铭章坐到桌案后看书，便走过去，轻声问道：“大人要不要召他前来见一见？”
陆铭章的目光在书上停留了一会儿，抬头说道：“让这孩子来，我瞧瞧。”
依沐应下，很快将阿瑟带到正殿。
陆铭章和戴缨走到外间，看着面前小小的人儿，一头微卷的褐色头发，眼珠也是褐色的，皮肤微黑。
看起来不像头一次那样瘦小，身上长了肉，个头好像也长了些。
陆铭章屈腿蹲下，同小儿对视，在明知他姓名的情况下，问道：“叫什么名字？”
阿瑟看着眼前的男子，下意识地往后退了一步，见他只是温和地看着自己，于是往前迈一小步，说道：“阿瑟。”
陆铭章点了点头，不着痕迹地打量着他，再问：“姓什么？”
在他问出这句后，小儿又往后退了一步，这一次，他没再上前。
戴缨见状，走到他的身边蹲下，安抚他：“阿瑟别怕，君侯和我一样，都是以后会爱护你的人。”
可能是有了戴缨的靠近，她那熟悉亲切的气息让他稍稍放松下来，小脑袋再次抬起，说道：“不知道姓什么。”
“父母呢？父母在哪里？”陆铭章问。
戴缨带着不解的眼神看向陆铭章，这个问题……不该问一个孤童。
他那样有涵养且惯会体察人心的人，不会不知道这个问题对于一个失去双亲的孩子意味着什么。
果然，小儿红了眼眶，大颗大颗的泪珠滚落，他摇头道：“没有爹爹，没有娘亲，娘亲死了，爹爹也死了……”
第425章 不原谅
戴缨给陆铭章睇了一个眼色，示意他不要再问这类问题，并转头看向阿瑟，将他轻轻揽到身前，用衣袖替他拭泪：“别哭，以后我当你的娘亲，好不好？”
此话一出，让在场众人无不诧异，他们都以为这些孤童是用来给小城主陪侍的，怎么……这孩子俨然有成为小城主的架势。
阿瑟揉了揉眼睛，看向戴缨，诚实道：“你不是我的娘亲，你长得跟我娘亲不一样。”
“我虽不是你的娘亲，却会好好爱护你。”戴缨指向陆铭章，“君侯会像父亲一样教导你，保护你。”
“真的么？”阿瑟问道。
戴缨转过头看了陆铭章一眼，见他没有反对的意思，于是对阿瑟点了点头。
阿瑟揪着自己的衣摆，往前进了一步，他看着戴缨，张了张嘴，声音稚嫩而轻软地唤出两个字：“娘亲。”
戴缨鼻头一酸，这一声“娘亲”猝不及防地刺中了她心底最柔软、也最疼痛的角落。
午夜梦回，她总能听见那清脆的、带着奶气的声音，一遍一遍地唤着她。
“娘……”
她不能忘记，前世，归雁伏在她身边哭泣，告诉她：“娘子……那是个成形的男婴……”
如今听到这实实在在的一声，心里再不能忍，于是别过脸，强忍着发酸发胀的眼，将眼中的湿意憋回去。
阿瑟在叫过戴缨一声娘亲之后便不出声了，属于陆铭章的那一声“父亲”迟迟没有发声。
“怎么不叫君侯？”她问。
阿瑟低下头，不说话。
“无妨，称呼而已，随他自己心意便是。”陆铭章并没有因为这一小事而生恼，反倒语气平和，“他既然认了你，这身份有了，依我看另几个孩子也别遣散，留在宫里，等他们再大一点在宫里谋份差事。”
“大人说的是。”
依沐将孩子带下去了。
陆铭章见妻子眼角泛红，带着泪星。
他知道她喜欢孩子，在陆府时，她对崇儿的喜爱几乎是毫无保留的，崇儿得了水疱疹，她亲自去照顾，崇儿平日里喜欢吃什么，她比崇儿他亲爹还清楚。
崇儿在学院被欺负了，她没有半点犹豫，前去为他讨公道。
但再怎么说，崇儿那是自家孩子，多些喜爱也是人之常情。
这个叫阿瑟的小儿呢，一来，同他们没有血缘，二来，又无长久伴在身侧的感情，怎么就让她牵动了心绪。
她刚才的情绪波动透着古怪。
天色将晚时，元初找了来，两人带着几名宫侍往后园闲步。
戴缨稍稍侧过眼，往元初面上看去。
脸还是那张脸，一对杏眼，稍显圆钝的唇瓣，仍是青春样貌，但言语间流露出来的神态却不一样了。
从前的元初，在公主之尊的加持下，活泼、张扬，有着做任何事情都无后顾之忧的强硬底气。
她喜欢谁，不隐瞒，她恼怒谁，连个眼神也不施舍，嬉笑怒骂随心随性。
可是现在……她二人已是走了好久，她看出她数度想要开口，却连一个字也吐露不出。
“元初，你……是不是有话要说？”戴缨问道。
元初停下脚，抿了抿唇，说道：“阿缨，我没有人可以说话，只能找你，你会不会觉得我烦？”
戴缨愣了愣，转而揶揄道：“我若嫌你烦，你就不说话了？我认识的元初可不是这样，尤记得那会儿在罗扶，我可烦死你了，也没见你羞，少来一两回，仍是疯颠颠地来，再欢蹦蹦地走。”