戴缨将目光落在那班头身上，蓄留的八字胡让她想起了戴万昌。
这人嘴角扬着笑，弯着细眼，他接过手下递来的马鞭，笑着朝空中甩了一鞭。
“啪——”的一声凌空响，寂静中，身后一名高壮的死斗奴应声倒地，众人看去，倒吸一口凉气，只见那人脸上一条血痕，转眼间满脸血污。
不仅如此，身体蜷缩抽搐，这是被马鞭抽到了要害。
仅仅一马鞭，竟让一个壮汉倒地不起，可见此人劲力之狠辣。
戴缨脑中原有的好奇被这一马鞭给打散，唯有一个念头：把人命不当命。
这么个场面，她除了不忍，只有无能为力，于是不愿再看，也不想知道这里的门道，打算转身回屋。
然而，那班头开口道：“老规矩，抬起来，祭海。”
不知从哪儿涌上四五名深衣男子，将倒地的壮汉抬起，走向船栏，那壮硕的死斗奴都来不及叫嚷，就这么被投到了海里。
人被抛下的一瞬，静了一刹那，接着响起起伏的欢呼。
“自红礁开始，船上的这些人，都变成了‘鬼’。”荷花说道。
戴缨脸色不好，她不是没见过杀戮，但那是各自为营的你死我活。
然而，像这般以人命为戏乐……且，这些船客，竟是和她共乘一条船，看起来再正常不过的普通人。
她朝周围扫去，这些呼喝的面孔中，她很有印象，有些和她一样，从罗扶登船，有些则是从大小陈国登船。
偶尔于过道碰上，出于礼，彼此间会颔首示意。
就在她恍惚间，不知第几层的围观者中，响起一声叫喊：“杀这么个孬货算什么，祭一个夷越人，让我们瞧瞧……”
那人一声叫喊后，围观者中又有一个声音响起：“他敢么？你叫他杀一个试试，他若敢杀夷越人，老子当场叫他爷爷。”
接着又有一个出声：“如今的夷越王可是个厉害的，他哪里敢。”
更多的声音涌出。
“啪”的一声，那班头凌空甩出一马鞭，走到几名夷越人面前，就在众人以为他会像先前那样，朝夷越人来一鞭时，他却笑道：“我好不容易得来的几个夷越人……可比你那一声‘爷爷’值钱。”
戴缨随着他的走动，将视线落在五名夷越人身上。
这些人所呈现出的状态同前面那十几名“死斗奴”截然不同。
前面那十几人除了身形强壮，黑发黑眸，同罗扶、大衍人并无不同。
而这五名夷越人不然，他们的身形更高大，这种高大，不是精心挑选出来的，而是属于异族人天生的体格。
他们有的赤裸着上身，有的着一件宽领口的白衫，只是那衫子被污得发黄发灰。
他们不似前面十几人那样，颓丧着头，而是将下巴高高地扬起，透着傲劲，一身野气。
戴缨从他们身上扫过，目光在第三人身上顿住。
是一名十六岁的少年，他的发色和瞳色比另几名夷越人更……耀目。
另四人的发色和瞳色为深褐，而他那一头微鬈的长发却是褐金色，还有他的一双眼，琥珀色，浮着金光。
左耳好似挂了一个骨坠。
戴缨看向他时，他似是有所察觉，敏锐地捕捉到，同她的目光对上，然后扬起一个大大的笑，露出一口整齐的白牙。
这一笑，让喧嚷的围观者们立时静了下来，静得太过突然，显得这笑容的力量太大。
围观者中有人慨然，好漂亮的少年。
戴缨收回眼，心里想着刚才荷花说，这班头是买卖死斗奴之人，于是问道：“买卖？先前听你们说压一场，还以为是角斗。”
“既是角斗，也是买卖……”荷花说道，“先进行角斗，船上之人可押注，有的人一场翻盘，赚得盆满钵满，有的人则倾家荡产。”
不待戴缨发问，她继续说道：“至于买卖……等角斗结束，这些斗奴对那班头来说，就没多大用处了，这时候，看客中若有人看中了哪个斗奴，觉得他勇猛，或有别的用处，就可以出价，当场竞价，把人买走，从此，那斗奴就是买主的私产，是生是死，是当苦力还是当护卫，甚至……当别的什么，全看买主的心情。”
戴缨蹙眉，抓住荷花话里一个关键点，忍不住反问：“为何角斗过后，这些人就没用了？只是打了一场，只要没死没残，依旧是强壮的劳力，怎会没用？”
在她看来，这不合常理。
“你想想看，为何这些角斗要在楼船进行？因为死斗是各国禁止的。”
“不论在大小陈国，还是在夷越，一律不许。”
“这也是为何楼船过了红礁，这些人才上船，行过一程，最后在夷越前一港口，再离去。”
荷花拿下巴指了指：“尤其这里面还有几名夷越人，楼船的终点就在夷越……班头怎会给自己留下后患。”她叹了口气，看着那少年，“可惜了，这样好看的一个孩子，注定上不了岸的。”
戴缨看向甲板上的那些斗奴，问道：“若是无人买呢？”
“无人买，就丢到海里，反正不会给他们自由。”
“一来，怕船客从中钻空子，物色熟悉的斗奴，从而下注，二来，这些斗奴，要么被人买去为奴，既为奴，只能随主，要么死，班头再无后顾之忧。”
荷花摇头道：“不然你看，死斗在海上兴起有两年之久，那人半点事没有，狡诈得很。”
戴缨看向甲板上的班头，心道，不过是未闹出大动静，这才无人收拾他而已。
“这些可怜人，都是这人用见不得光的手段弄到手的。”荷花说道。
“这么些人，就没想过反抗？”
“你没瞧见他刚才那身手么？反抗的都被他弄死了。”
就在两人对话间，楼船起锚，那些个斗奴退到一面。
一声锣响后，开盘，班头手下的十来名深衣人穿梭于各个楼层，接受下注。
再一声锣响，收盘，停止下注。
接着，便是血腥又原始的搏杀。
先时，上来两名斗奴，手镣和脚镣已被解开。
这两人皆是强壮的成年男子，一个未着上衣，一个腰系蓝色腰带。
赤膊奴率先抢进，一记头槌砸中对方鼻梁，骨裂声清脆，血尚未溅开，他的膝盖已猛顶向对手下腹。
那蓝腰带之人全然不是对手，“轰”的一声，仰倒在地，无法起身。
一盘落定，各有输赢，有人高喝，有人哀叹，还有叫骂的。
荷花的男人跑来，激动道：“这一局赚了，赚了。”
他搓着手，两眼晶亮地盯着下面，急不可耐地准备再下注。
戴缨盯着甲板上倒地的蓝腰带之人，想是痛狠了，他蜷缩着身子缓了一会儿，打算支起一条胳膊，先从地上坐起。
班头扬起嗓：“哪位船客愿意买下此奴？”
问过后，无人出声，没人愿意买一个战败的斗奴。
于是，几名深衣人上前，分作两边，一边锢住蓝腰带男子的双手，一边束起他的双脚，不顾他的挣扎和叫喊，在空中荡了两荡，丢入滚滚海浪。
戴缨实在看不下去，转身回了屋室。
她掩上房门，重新坐回窗边发呆，走廊上的喧嚷声像潮水一般透过门板传来，高一阵，低一阵，欢喝一阵，又唏嘘一阵。
就这么一直持续下去，不知过了多久，外面的闹声突然没了，众人像是被扼住咽喉，声音断得太过突兀，不知发生了什么……
第375章 挑中你了
戴缨正好奇，房门被推开，归雁急急地走了进来，走到她的身边：“娘子，你快去看。”
“看着血腥，你还叫我去看。”戴缨这会儿精神恹恹的，提不起劲，“盼着早些散了才好。”
“散了，就是散了呢。”
“散了？”她说，“既是散了，你这么急着让我看什么？”
归雁“哎呀”一声，被绕晕了头，激动得比画：“也不是散了，就是……”
“就是那个可恨班头被人打了。”
归雁解释不清，拉着戴缨往门外去，长廊上仍旧人挤人，只是没有一人出声，安静得诡异。
“缨娘，这里。”荷花招了招手。
戴缨走到她身边，往下看去。
潮湿的甲板上浸染了红色的血迹，一片惨烈，十几个斗奴只剩三人，颓靠于船壁。
那名班头立在船板中间，从戴缨这个角度看不见他的正脸，只能看到一撇侧面。
他的双肩起伏，身体看起来并不放松。
这么一看，像是上一场角斗刚刚结束，并无什么不同，可再一看发现那些深衣人，也就是班头的手下们不见了。
荷花将声音压下：“我就说班头不怕死，连夷越人也敢下手，看他怎么收场。”
“怎么回事？”戴缨问，“那些深衣打手去哪儿了？”
“扔海里了。”
戴缨吃惊道：“扔……海里了？”