及至学子们全部散去，她仍在那细嚼慢咽，一小口菜要分作几次吃，一杯酒能端详半天，像是有意将速度慢下来。
吃到最后菜都凉了，外面的阳光也从明亮渐成昏红，方桌子上的几盘菜还那么摆着。
戴缨看不下去，走了过来：“我拿下去再热热？”
元初点了点头：“再热热。”
当戴缨把热过后的菜馔从厨房端出来，就见元初低着头，坐在桌边有一下无一下地玩着自己的衣带，那根精致的丝绦被她绕在指间，松开，又绕上。
从这个角度一看，俨然就是一个心情低落，眉染郁色的少女。
她将菜盘搁到桌上，坐到她的侧面，往店外看去，问道：“你那马车还未修好？”
元初沉了一息：“修不好，今日一整天都修不好。”
戴缨看着这个比自己小几岁的少女，试着唤了一声：“元初？”
元初轻慢慢地抬起眼，看了眼戴缨，然后又低下，不自主地打了一个酒嗝，再拿手在嘴边扇了扇。
戴缨见她这样子，不自觉得露出笑，让她兀地想起了自己的妹妹，戴云。
很小的时候，戴云就喜欢跟着自己跑，她做什么，她也要学，从前明明很听她的话，也很乖，后来不知道为什么，就变了。
这二人的年纪应是差不多，有十六了。
正思忖着，春秋书院的学子们散学了，接着堂间再次热闹起来，比中午更热闹。
戴缨再次起身招呼食客，其间不时看向坐在那儿的元初，好在过了一会儿，陆铭章和长安就回了。
见了人回，元初先是一怔，接着拿起筷箸没事人一般开始吃菜，只是那动作怎么看都有些刻意的不自然。
陆铭章同长安则寻了一张空桌坐下，福顺走过去问道：“可要小的端些饭菜上来？”
“不必，你自去忙，不管我们。”陆铭章说道。
福顺应了一声，应候其他桌去了。
陆铭章看了一眼戴缨，正巧戴缨往这边走来。
“怎么又来了？”陆铭章问道。
戴缨笑了笑，在长安面上溜了一眼，又看向陆铭章：“爷这话问得，妾身哪里知道，想是我这店里的菜好吃，叫殿下惦记了。”
她虽看出了元初的小心思，却不好直言讲出来。
长安被戴缨的那一眼看得莫名其妙，又不知该说些什么，只是笑着替陆铭章倒了一杯茶水，然后又替自己倒了一杯。
陆铭章听出话里有话，也不多问，正在这时，独坐一桌的元初走了来，立到饭桌边，看向陆铭章，扬起下巴，低下眼。
“陆郎当真是忙，也不知成日忙得什么，一走就是一日。”元初脸不红心不跳地说道，目光看似无意地瞥向旁边的长安。
这一声“陆郎”把陆铭章叫得不上不下，他年纪都能当她叔了，这么一个称呼，很有些不适。
不待陆铭章答话，元初转头看向长安，说道：“你就是安观世？”
长安本是看戏的态度，被人点名，有些猝不及防，拂衣起身应是。
元初朝长安压了压手，说道：“坐下，你太高，站起来我还得仰着脖。”
戴缨实在忍不住，背过身，压下笑意。
元初拿下巴指了指陆铭章，问长安：“这人给你多少月银？”
长安和陆铭章皆是一愣，元初继续说道：“你跟着我，当我的亲随，不论他出多少，本……我付你双倍，如何？”
直到这会儿，陆铭章算是明白了这位公主的意图，难怪当日在宫道上把他的车驾拦下，根本原因在这儿。
长安面上始终保持着和缓的表情，说道：“回贵人的话，小人不卖身。”
元初抿了抿唇，不同他说，而是看向陆铭章：“你把他让给我，随你提什么条件，没有不应的。”
陆铭章笑着看向长安，长安面上也带着淡淡的笑意。
“安管事不是奴。”戴缨适时地说道，并向陆铭章言明，元初来的时候马车坏在了路上。
元初面上一红，撇了撇嘴，自言自语道：“我也没叫他当奴，就是贴身护卫。”
陆铭章考虑到元初的身份，再见天色已晚，对长安说道：“送贵人回去。”
长安点了点头，伸手示意。
元初控制住嘴角，努力不让它翘起，掉过身往店外走了。
长安出了店子，从小肆侧面的巷子牵出马车，停到元初面前，落下踩凳，示意元初上车。
元初走上前，伸出手停在半空，长安见了，将自己的胳膊递上，她便撑着他的胳膊上了踩凳，入到马车里。
待她坐好，长安坐上车辕，扬鞭驾车往宫门驶去。
马车内，元初探身，揭开车帘一角，看了一眼那人的背影，仍不死心地问道：“安观世，你当真不再考虑考虑？”
长安恭声道：“不敢当公主一声‘管事’，唤小人长安便可。”
元初呆了呆，干脆从马车内出来，手脚并用地坐到另一侧车辕，问道：“你不叫安观世？”
“安……观世？”长安疑惑了。
“哎呀——就是观世音的观世。”元初比画了一下。
长安轻笑出声，纠正道：“安管事，是管事。”
元初的目光在那笑容上停留了好一会儿，问道：“所以你叫长安？”
长安点了点头，手上挽着套索，眼睛始终看着路况，专注而平稳。
“那你姓什么？”元初又问。
“陆，陆长安。”
元初挑了挑眉，话中带了一点嘲讽：“还说不是奴，都随主家姓了。”
长安并不言语，嘴角始终带着淡淡的笑意。
马车到了宫门前被侍卫拦下，见了元初又立马放行，长安将人送到殿院后，调转马头，驱车离开。
元初就那么立在那儿，看着马车离了殿院，一点点远去，也不知在想什么，人有些发怔，一个嬷嬷疾步走了来。
“殿下，陛下派人来找，让您回了去一趟。”
元初“哦”了一声，人还有些恍惚。
……
夜里，戴缨坐在窗榻上，等陆铭章从沐间出来，问他：“上次爷跟妾身说老夫人他们会去北境？”
出事后，她并未及时过问大衍那边的境况，当时自顾不暇不说，陆铭章心里积压了太多事，直到在罗扶安定下来，她才问起有关陆家和戴家的境况。
陆铭章告诉她，不必太过担心，他已有安排。
那个时候想是事情还未落定，他没说得很明白，直到有一日，也就是从北境回来后的某一日，他告诉自己，陆家人已往北境去了，戴家那边也有相应准备。
“什么时候再动身？”戴缨问道。
第192章 紧张，害怕？还是痛？
她知道，待陆家一行人到了大燕关，陆铭章必要再赴一趟大燕关，在此之前，他一直和北境有书信往来。
陆铭章见她问自己几时动身，回答道：“快了。”说着目光投向窗外沉沉的夜色，又补了一句，“等罗扶帝再次传我入宫。”
“爷的意思是……”
“不能只单单跑一趟北境，罗扶占得北境三关，新胜之军，锋芒正利，他的野心不会让他歇太久，必会再起战事。”陆铭章又道，“如果所料不错的话，仍会以三关为突破，从大衍北门侵蚀，这样最好。”
最后一句，说得意味深长，这还是头一次，他同她讲述战事谋划。
“老夫人他们去了三关，会不会受到波及？”戴缨问道。
“安顿在三关后方的城镇，放心，我自有计较。”
戴缨点了点头，眉心略微舒展，突然兴起，趿鞋下榻，跑到书桌后，从竹筒取出一卷纸，再回坐到榻上，将卷纸展开，指问道：“北境在哪儿呢？”
她时常见陆铭章对着这幅舆图深思，适才听他讲解战事，话随话间，就想着问一问。
陆铭章见她一脸好奇，因为挨得近，甚至可以看见灯火下她脸颊上纤细的茸毛，被暖光镀上一层淡淡金晕，然后拿指在其中一个地方虚画个圈：“这里。”
“三关在哪里？”戴缨又问。
陆铭章笑了笑，拿指弹了一下她的额，打趣道：“眼睛呢？不识字了？”
戴缨笑着看向舆图，在他画过的地方，很容易找到了大燕关、小燕关还有漠城的名字。
“之后爷打算怎么做？”她的目光从舆图移回他脸上，神情变得认真。
陆铭章沉吟片刻，似在权衡，又似在组织语言，问道：“想知道？”
戴缨毫不犹豫地“嗯”了一声，目光清亮：“想知道，不如将先前攻夺三关的故事也讲与妾身听一听？”
陆铭章往旁边挪了挪，拍了拍身边的位置，戴缨会意，挨他坐下，肩膀轻轻相触。
待她坐下后，陆铭章讲起怎么一步一步夺取三关，他讲得很轻松，可她知道这里面一定有诸多不易。
接着，陆铭章伸出一指，先在北境一划，然后点住，往前推进，越过一条弯弯曲曲的线，就要开口详述，却被戴缨按住臂膀，她看向他没有说话。