戴缨点头，将人引进客间坐下吃茶，又另让伙计让了许多小食，交谈中，得知妇人随她夫姓，姓严。
“夫人从罗扶而来？”戴缨替她斟茶。
“是呢，同我夫君到大衍来贩货。”
“真叫人羡慕，夫人随夫走南闯北，定是去过不少地方，见识也更多更广。”
戴缨说罢，妇人大大方方地笑出声：“说起这个，我还真就不谦虚了，不论大衍还是罗扶国，没有我没到过的地界，就是连那外海……妾身也是去过三两回。”
戴缨捕捉到一词：“外海？”
胖妇人点头道：“不是你们这里，我知道的，大衍边境无海，只有沙漠和草原，我指的是同罗扶相隔的外海，咱们那里有好大一片海。”
是了，是了，戴缨记起来，舆图之上，大衍同罗扶交界，但罗扶的另一面却是好大一片海域，海域那边是什么，她问过周边许多人，没人知道。
海的另一边，就像梦中之地，虚幻且不可及，她试想过彼岸的风土人情，最后自嘲一笑，海的那边可能仍是海，无边无际的蓝。
现在，眼前的妇人竟说她出过那片海。
“夫人可否讲讲，另一边是什么样的国家，妾身实在好奇。”戴缨问道。
严氏笑着摆了摆手，一副神气的姿态：“这可不好说，那边没有国，不像咱们罗扶和大衍，那边的天特别蓝，不像咱们这里有太多规矩，说得皆是鸟语，叽里呱啦听也听不懂。”
戴缨欢腾的心陡然一降，往妇人面上看了看，见她唾沫横飞地越说越离谱，没有戳破她的话。
怎么可能没有国家呢，人聚成群，便如同水滴汇入溪流，只要聚在一起，管制和规矩自会应运而生。
不可能没有家国，还说鸟语？全不合常理，这些在戴缨的认知之外，于多数人而言，认知以外的事物，不会去信。
戴缨也不例外，思忖间，那颗热望的心渐渐地冷了下来。
正巧此时，秦二走来，有事问询，戴缨便同严氏又闲说了几句，起身离开了。
及至回来时，已过去好久，胖妇人早已拿着修改过的衣裳离开了。
戴缨没多想，准备离店回陆府，店伙计叫住她，并递上一张折纸。
“适才那位女客留的，说是转交给东家……”
第132章 接亲
戴缨接过，展开看了，纸上写着一个陌生的地址，应是妇人在罗扶国的住址，妇人是个洒脱性，自是好客的，这是邀她，若哪日去了罗扶可到她家中做客。
戴缨笑了笑，将纸页折起，时下女子出趟远门已是不易，遑论离开国门，毕竟不是人人都似这妇人，况且，就这妇人出门也还需伴在她男人身侧。
然，不知出于什么原因，她默默地将纸页收入袖中。
……
罗扶使臣来大衍京都前的半个月，陆铭章特别忙碌，天不亮就起身，回来时已是披星戴月。
两人虽同榻而眠，却有好长时间没有温存过。
别说温存亲热了，就是他晚间几时回的，晨间又几时走的，她都说不清楚，反正每回她醒来时，身侧的床榻早已凉透。
终在一日，罗扶国使臣抵达了大衍国都。
这日，城门大开，门前肃列手持方戟的银甲禁卫，从城门口一直列至街中，军容威整。
百姓纷纷上街观看，一路上皆是人头攒动。
戴缨坐在酒楼靠窗的位置，观着楼下街市的动静。
前面军兵开道，锣鼓齐鸣，只见整阔的街中行来浩浩荡荡的大队人马。
队首的高头大马之上，是身着轻甲的罗扶武将，队尾随了十来辆宽大的马车，其内载着朝献之礼，队周环簇中丽婢豪奴。
哪怕锣鼓喧腾，也能听到厚沉的大车轮在青石砖上碾出的辘辘声。
戴缨凭在楼栏往下看，随着人马缓缓驶进街中，看得更清楚了。
在一众丽婢豪奴的环围之中，队中的十几匹花鬃马上坐着十来个罗扶权贵。
这些人有年长者，有年轻者，个个派头十足，面对大衍朝百姓的热情，流露出不可一世的模样。
归雁坐在自家娘子对面，身子往前倾去，好奇道：“分明是战败国，怎的这副做派。”
戴缨瞥向那些人，开口道：“因为他们不服，且他们确实很强，从前罗扶同大衍开战，他们是赢的一方，如今战败，对他们来说不过是名义上的胜负，自然无臣服之态。”
说罢，觉着无趣，收回眼，拿了桌上一块糕点慢慢细品。
这晚，宫中大摆筵宴，文武百官参席。
华庭之上，灯火辉煌，舞曲悠扬，上首坐着年幼的衍帝，他的左手边坐着年轻的太后赵映安。
罗扶使臣居坐客席，大衍百官列坐于对面，首位坐着宰相余信，余信左手边坐着的便是陆铭章。
在这刻意营造的和谐之下，大衍因是战胜国，官员们谈笑风生，举杯相庆，看向对面罗扶使臣的眼光流露出上位者的仁慈，仁慈中又掺着微不可察的轻视。
而客席上的罗扶使臣皮笑肉不笑，显然这番议和让他们很不服气。
就在余信拈髯高谈两国如何共享太平之时，罗扶使臣中一人截断了余信的话。
那人皮肤微深，高眉深目，只端坐在那里也观得他身形威壮，列坐一众罗扶使臣之首，身份不一般，正是罗扶国的祁郡王，元载。
他看也没看余信一眼，而是将目光直直射向余信左手边的陆铭章，然后缓缓立起身，双手执起案上的酒盏，向上首敬酒。
“我罗扶使臣此次前来，一为协商两国边贸，二为缔结和亲盟约，我国金城公主，身为陛下嫡长，尊贵无比，不知贵国可议定往我国接引的使臣人选？”
大衍同罗扶，因着地理关系，从来摩擦不断，初始，大衍压制罗扶，后来，罗扶军力更甚，又反向入侵大衍，也就近几年大衍才勉强扭转。
罗扶依旧很强，大衍胜得并不容易，且不能久战，也就是说，大衍虽胜却无力彻底压制他们。
这次和亲，并非乞和，更像是一场不利战局后的止损与休整。
大衍亦然，深知上次一战罗扶未伤根本，若大衍不退兵，断续强攻，必将引发一场不死不休的战争……结果难料，因此，大衍的目标是将战术胜利转化为优势，通过和亲固化。
总之，这一次联姻，纯粹是一次各取所需的政治结盟。
是以，大衍会派高级别且有身份的官员往彼国接引公主，一来恩威并施，二来确保和亲顺利进行，以此表示对联姻的重视。
再一个遵循礼制要求，类似男方于女方家接亲的延伸。
因着此人一番话，殿上歌舞骤停，话音回荡在阔大的殿宇间，百官不言语，微微垂着眼皮，静等皇帝和太后发话。
“祁郡王所言两项事宜，关乎两国邦交，我朝十分重视，金城公主身份尊贵，迎接使臣之人选，陛下及诸位大人正在慎重斟酌，不日便将定夺，必当择选德才兼备之重臣，以彰我国对此次和亲的诚意。”
坐于上首的赵映安微抬下巴，声调平平，没有太大的起伏。
元载并未回坐，而是接话道：“在场诸公皆为大衍要员，何须择日定夺，不如现下推选一位大人，小王好提前修书一封，送回，以便我国筹备相关接引事宜。”
赵映安听罢，看向上首的衍帝，不见他有任何反应，只能看向在座众臣，问道：“诸位大人以为如何？”
面对这位罗扶来使的咄咄逼人，只需无关痛痒地搪塞两句便可，根本没必要正面应答。
陆铭章正要将此话揭过，谁知身边的余信老神在在地笑道：“这个荣差，老臣愿为我大衍效犬马之劳，只是心有余而力不足，就怕这身老骨头还未到罗扶就倒下，反把接引公主一事给误了。”
说罢，转头看向陆铭章，眯起眼笑道：“陆枢密年轻有为，且位高权重，席间众人再没有比他更合适的了，此等重任非他莫属。”
余信一派纷纷附和。
席间确实没有比陆铭章更合适的人选。
若是罗扶国遣派的使臣级别不高也还罢了，大衍可随便派一大员往赴彼国接引。
然，罗扶此次来大衍议事的是祁郡王，元载。
再观大衍，余信那把老骨头，去不得，大衍这方，几位亲王，唯一可担当此任的就是雍王，但他是新郎。
余者，不是年纪太老，就是年纪太小。
虽说最后人选极可能是陆铭章，但他很不喜这种被人推上台前的感觉，太被动……
第133章 权臣和太后
陆铭章没有接应余信的话，而是看向对面的元载，不紧不慢地说道：“郡王何必如此着急，关于罗扶国此行带来的国书细则，礼部可勘验完毕？接引公主乃大事，这第一步的规矩，总要先理顺。”
元载先是静静地看着陆铭章，眼中神色难辨，像是有些不甘心，却也只能倏忽一笑：“陆大人所言甚是，是小王疏忽了。”