江臻不急不躁整理了三四天。
诰敕房几个年轻的中书舍人远远看着，见她如此沉得住气，既敬佩又好奇。
他们忍不住趁着休息的工夫凑了过来。
“江大人，您在户部办成了那么大的事，惠民彩天下皆知，您是怎么做到的？”
“我们几个虽然侥幸进了内阁，但每天就是抄抄写写，能不能请江大人讲讲，也好让我们这些后进学学。”
江臻放下手中的旧档。
她刚要开口，身后便传来一道沉沉的咳嗽声。
唐文渊不知什么时候走了过来，板着脸扫了那几个年轻舍人一眼：“今日的诰敕底稿都校完了？昨天的勘合簿都送司礼监了？我瞧着你们怎么都挺清闲得。”
朝野上下人人皆知，待得徐首辅正式致仕，唐文渊便是板上钉钉的下一任内阁首辅，无人敢轻易招惹。
几个中书舍人连忙朝唐文渊行了个礼，飞快地散了。
唐文渊淡淡扫了江臻一眼，语气里带着几分敲打的意味：“江大人，有了成绩便四处张扬，这可不是内阁的作风，年轻人，还是沉稳些好。”
江臻半点不恼，坦然垂首：“多谢大人提点教导，下官谨记在心。”
一连整理了七八天，那堆积如山的旧档终于整理完毕。
唐文渊看着那摞整齐得过分的旧档和那本目录册，心里暗暗吃了一惊。
这份活计若是让寻常书吏来做，少说也得磨上一个月，她七八天便做完了，而且，还做得无可挑剔。
江臻道：“下官当初在文渊阁时，书库里的典籍也是这般堆积如山，那时下官便用了这套索引分目之法，先按类别分大类，再按年份排次序，最后按品级定条目……诰敕房的旧档虽然繁杂，但道理是相通的，只是将典籍换成了文书而已。”
唐文渊扯了扯唇角：“确实是有些小聪明。”
他话锋一转，又道，“既然你擅长这个，诰敕房的誊录纸张耗材一向混乱，每月盘存数目总对不上，不如江大人把这个问题一同解决一下。”
江臻领命，退下。
她没有急着动手，而是先去库房转了一圈，又找管后勤的老吏，和几个负责誊抄的中书舍人，分别聊了几句，很快便摸清了问题的症结。
一是领用全无凭证，各人随用随取。
二是耗材不分品级，御用特供宣纸与寻常誊写草纸混堆存放，领用时常错拿。
三是月末盘点流于形式，账上存量和库房实物常年对不上，也无人追查……
她回到公案前铺开纸笔，一项一项地列出整改措施。
她写完，当天下午便拿着方案去了唐文渊的值房。
唐文渊一脸惊愕。
这才一天，她便拿出了办法？
他本来还想挑几处毛病出来，可从头看到尾，每一条措施都切中要害，每一步流程都切实可行，落地就能执行下去。
他将方案搁在案上，沉吟了好一会儿才开口：“你去办吧。”
“其实下官在走访时还发现，诰敕房不止纸张耗材混乱这一件事。”江臻抬起头道，“库房防潮破损、夜间值守涣散、废稿胡乱堆存等，倘若大人信得过下官，耗材整顿之余，余下几项顽疾一并整改完毕。”
她可不想一直耗在这些后勤的事务上。
既然专门交代了让她处理，那么，就一同处理好，免得没完没了。
唐文渊心头又是一惊。
这些琐碎杂务素来是七八品小吏避之不及的苦差，费时费力，还难落功劳，以往推来推去无人愿接手，她好歹是个堂堂四品阁员，竟愿意主动全盘揽下？
他好像有些知道，为什么她升官如此之快了。
他摆摆手：“既然你有把握，一并处置了便是。”
江臻行礼退下。
唐文渊坐在案前，拿起那份方案又从头看了一遍，还没看完便听见门口传来一声熟悉的咳嗽声。
他抬头看见来人，忙起身行礼：“首辅大人今日怎么过来了？”
徐英看向窗外忙碌的江臻，缓声道：“江大人来诰敕房也有些时日了，办得确实不错，是不是？”
唐文渊愣住了。
他跟随首辅这么多年，头一回从首辅嘴里听到对谁如此直白的夸奖，而且还是夸一个女官。
首辅大人以前不是最讨厌女人为官吗？
“老夫从前确对女子为官抱有很深的成见，时至今日，固有的看法也未全然消散。”徐英喝了口茶道，“老夫举荐提拔她，便是等着看她用实打实的政绩，一点点打消老夫心里的偏见。”
唐文渊不知该说什么，只是沉默地听着。
徐英放下茶盏，又道：“等她把手头这些事办完了，以后让她专门来协助老夫处理内阁公务。”
“首辅大人经手的都是朝廷核心机要，让她参与，恐怕……”唐文渊惊了又惊。
徐英淡淡道：“唯有放在眼皮底下共事，近距离观其行事，察其本心，老夫才能真正辨明，她究竟有没有资格当大夏第一女官。”
江臻忙了好几天，将后勤上那些琐碎事全部理出了章程。
一切办妥之后，她去唐文渊的值房汇报。
她本以为唐文渊又会搬出别的边角料活计。
没想到他只是点了点头：“往后你调到首辅值房随堂当差，正好首辅大人今日来了，你去报到吧。”
江臻微微一愣。
用现代的话来解释，这就是给内阁老大当特助，跟在最高决策者身边，看所有的机要文书，旁听所有的核心会议，知道每一项政策是怎么从无到有的。
她万万没想到首辅居然这么看重她……
当初，她刚封官时，这位首辅不惜在金殿上撞柱反对，如今却亲手把她提到了离自己最近的位置上……
第524章 走上坡路
江臻整理衣冠去往首辅值房。
刚迈进门，还没来得及行礼说话，徐英便从案后站起身来：“正巧内阁即刻开议，你随我一同列席。”
内阁议事厅在诰敕房正堂东侧，是大夏规格最高的会议厅。
当堂落座的皆是内阁班底，次辅唐文渊，数名协办大学士，另有奉旨列席的六部轮值尚书……都是执掌大夏中枢政令的顶尖朝臣。
江臻跟在徐英身后走进议事厅时，在座的几位重臣几乎同时停下了手中的动作，目光齐刷刷地落在她身上。
“首辅大人，今日是内阁例会，让女子参与大夏最高规格的内阁会议，恐怕不太妥当。”
“是啊首辅，内阁议事向来是重臣与阁臣共商国是，从未有过女子列席的先例，这事传出去，外头怕是会议论纷纷。”
“江大人有才，老夫不否认，但有才归有才，规矩归规矩。”
徐英走到主位上坐下，淡淡扫了在座众人一眼：“第一，江臻是四品阁员，按品级规矩，她有资格列席，第二，从今日起，她全程协助老夫处理所有内阁公务，往后内阁的每一份文书、每一次会议，她都必须参加。”
在座众人面面相觑，最终谁也没有再开口。
江臻在议事厅靠窗的位置坐下，整整一个时辰，她始终挺直脊背，认真听每个人发言，从头到尾没有片刻走神。
散会后，江臻随徐英折返首辅值房。
途中小路僻静，徐英问道：“方才一场阁议，你旁观全程，可有看出什么眉目？”
江臻垂眸道：“各位大人议事务实，所议之事皆关乎国计民生。”
“老夫让你参会，你就看出了这些？”徐英哼了一声，“若你只能说出这种流于表层的东西，以后还是办诰敕房的后勤去吧。”
江臻知道，这是考教。
她沉吟片刻后，开口道：“首辅既问，下官便如实说了，内阁之中，目下大体分三派。一派是先太子旧党，今日坐在左首的那位李大学士便是其中之一，他不怎么发言，但每逢提到先太子遗政时便会开口维护。一派是现任太子党，今日坐在右首的吏部尚书，凡事都想把功劳往东宫靠，即便太子如今已被外派反省，他仍在替太子争功。”
“还有一派是中立派，唐次辅便是中立派的代表，不站任何一边，只看利弊……”
“至于首辅大人，无论哪一派，都在看着您，先太子党希望您延续旧政，太子党希望您扶持东宫，中立派则看风向而动。”
徐英冷笑一声：“还算你有几分看人的本事。”
江臻知道，这一关她过了。
她跟在徐英身后往值房走，心里却还在翻涌着方才议事厅里的种种细节。
吏部尚书居然是太子党，是祈昭执的人，如果她走正统升官路线，估计永远都不可能升上去。
还有那位李大人，先太子的旧臣，也就是皇后如今的心腹。
皇后腹中的嫡子若是平安降生，这位李大人恐怕第一时间便会联络先太子旧党，届时内阁又将是另一番局面……