蔡通深吸了一口气：“长老说，要你们替他取回一个东西。”
“什么东西？”萧宁辰问道。
“麻豆社的祖灵面具。”
冯舟挠了挠头：“面具？什么面具能让他这样？”
蔡通缓缓道来：“那个面具，是用千年樟木的树心雕刻而成，在土著部落里代代相传。”
“面具上刻着他们祖先的图腾，一只展翅的山鹰。”
“山鹰的额头上嵌着一枚鸽卵大小的红宝石，据说那里面封存着他们第一位先祖的魂魄，与神明的庇佑同在。”
“以前，每逢播种，族人婚嫁，新生儿降生，长老都会戴上这张面具，跳起祖灵舞。”
“他们相信，面具在哪里，祖先和神明的庇佑就在哪里。”
“若是面具不在，新生儿的赐名便得不到赐福，死去族人的魂魄也无法安息。”
他看了麻里安一眼：“对他们来说，那不止是一张面具，而是整个部落的根。”
众人听得入神，陆七忍不住问道：“既然这么重要，去哪儿了？还要我们去取回来？”
蔡通的声音沉了下去：“红毛夷来了之后不久，发现了面具对土著部落的作用，便动了心思。”
“他们出兵围了麻豆社，逼迫当时的长老，也就是麻里安的父亲交出面具。”
“老长老宁死不肯，他们就开始杀害族人。”
“最后是麻里安亲手将面具交了出去。”
“因为若是再不交，红毛夷就要杀光他的族人了。”
萧二听得拳头硬了起来。
萧宁远问道：“如今呢？他们抢走了，放在哪儿？”
蔡通回道：“红毛夷把面具带回了热兰遮城，就放在总督府的议事厅里，当作战利品向每一个来访的客商炫耀。”
萧泽想起那日在总督府窗边条案上摆着的面具：“就是那日我们去总督府看到的那个？”
蔡通点了点头：“其实我每次听到他们提起那个面具，都非常不屑一顾。”
“他们说土著部落都是野人，所谓神明也不过是无稽之谈。”
冯舟哼了一声：“那他们是失心疯了吗？既然不信，还要抢走？”
蔡通轻叹一声：“他们是要让所有人都看见，面具在他们手里，就算真的有神明，如今庇佑的，也是他们而不是土著人。”
萧二皱眉问道：“不能拿回来吗？”
“试过。”蔡通摇了摇头，“这些年来，麻里安试过两次。”
“第一次是面具刚被抢走的那年，他亲自带着十几个族中最好的猎手，趁夜色摸进了热兰遮城。”
“可红毛夷早有防备，除了麻里安其他人都被火铳打死了。”蔡通看了麻里安一眼，“他脸上的伤，就是这么来的。”
众人恍然大悟。
“第二次是三年前，热兰遮城经过数次修缮，固若金汤，实在没办法摸进去。”
“他便花重金买通了一个在总督府做杂役的汉民，让他趁夜深人静去偷。”
“没料到，红毛夷在面具后面挂上了铜铃，那杂役拿的时候铃声大作，士兵冲进来，当场便把他打死了，尸体被吊在港口示众了三日。”
蔡通声音低沉：“前后搭上了十几条人命，都没能将面具拿回来。”
众人互相看了看，全明白了。
蔡通声音发涩：“长老说，你们若是能做到这件事，他便信你们一回。”
“我同他说这根本不可能，但他说，能不能做到，要你们自己告诉他。”
萧泽转头望向热兰遮城的方向。
城堡的轮廓在远处的山脊上若隐若现。
他收回目光，看向麻里安：“告诉他，我们一定把面具拿回来。”
蔡通怔了一瞬，忙道：“殿下当真？麻豆社极重承诺，若是做不到，以后就算是我带你们来，麻里安也不会再见你们了。”
萧泽点了点头：“照我说的译给他吧。”
蔡通咬了咬牙，将他的话告诉了麻里安。
麻里安看了一眼萧泽，又看了一眼团团，站起身走到树下，捡起地上的弓，用手指抹去了弓臂上的泥土。
萧宁珣朝着团团喊了一声：“团团！快过来！咱们要回去啦！”
团团应了一声，从母鹿的后背滑落到地上，搂着母鹿的脖子蹭了蹭：“我走啦！以后再来找你们玩！”
她四处张望，看到了树下拿着弓箭的麻里安，抬手一指：“记着啊，以后见到他一定要有多快跑多快！”
麻里安：“……”
母鹿看了一眼他，掉头就跑，鹿群跟在它身后，飞快地跑进了树林深处。
众人忍着笑，都没吭声。
罗振江可不客气，哈哈大笑着抱起团团：“走！跟罗叔叔回去！”
众人辞别了麻里安，骑上马回到了客栈。
之后的几日，众人在岛上游山玩水，不亦乐乎。
在与揆一相约赴宴的前一日，蔡通带来了林江的口信，想再见一面。
众人如约再次来到了蔗田的凉棚。
林江和林山，林汐都在，齐齐起身相迎。
阿黛从林汐身后探出半个脑袋，一看到马背上的团团便笑了。
众人翻身下马，走到凉棚下。
林江抱拳道：“殿下，各位，在下有礼了。”
“林甲长客气了，”萧泽微笑道，“夫人和孩子可好？”
林汐接口道：“好得很呢！”
她走过去拉着团团的小手：“来，尝尝姨姨特地给你做的甜汤，用蔗汁熬的，保管好喝！”
说完，她打开桌上的一只小陶罐，倒出了一碗，递给了团团。
团团双手捧着碗，喝了一口，眼睛顿时一亮：“好甜呀！比上次在市集上喝的还好喝！”
林汐脸上笑开了花：“喜欢就多喝些。”
团团咕咚咕咚喝了半碗，阿黛在一旁眼巴巴地看着。
团团把碗递给她：“你也喝啊！咱们一起喝！”
两个小姑娘你一口我一口，把一碗甜汤分了个精光。
团团抹了抹嘴，拉起阿黛的手：“走！咱们去田里玩！”
“好。”阿黛应了一声，两个小团子手拉着手朝着甘蔗丛跑去。
罗振江拔腿便跟了上去，萧二和陆七同时抬脚，也追了过去。
蔗叶哗啦啦一阵响，很快便传来了孩子们清脆的笑声。
林江沉默了片刻，看向萧泽：“殿下，你们的恩情，我铭记在心。”
他顿了顿，目光从众人脸上扫过：“请殿下直说吧，想让我做什么？”
第871章
萧泽看着林江，也没有绕弯子：“林甲长，马上红毛夷又要加税了。”
蔡通浑身一震，猛地抬起头看向萧泽，满脸不可置信。
自上次去总督府之后，这些人连揆一和梅尔的面都没见过，这消息从何而来？我都不知道！
林江的脸色瞬间变了：“还加？再加就要加出人命来了！”
他声音发颤，手指不自觉地攥紧了桌沿：“殿下，这消息当真？”
萧泽点了点头，神色平静：“林甲长不必惊慌。”
“这次加税之后，我希望你能提前知会所有汉民甲长，相约在一起……”
“你要我们，”林江脸色惨然，抢着道，“拿起砍甘蔗的砍刀，拦住那些红毛鬼？”
“不，”萧泽摇了摇头，“朝廷不需要你们上阵杀敌，而是，什么都不要做。”
林江愣住了。
他以为自己听错了，扭过头去看蔡通。
蔡通也是一脸茫然。
“什么……都不做？”林江声音干涩：“殿下，这是什么意思？”
萧泽言简意赅：“不干活，不纳税，不反抗。”
林山腾地站了起来，胸膛剧烈起伏：“那他们一定会杀人的！”
“你们不知道揆一的手段！我们不交税，他们不会只杀一两个人，他们会杀到所有人都跪下来求他！”
林汐拉住他：“坐下，别这么猴急。”
林山缓缓坐了下来。
萧泽静静地看着他：“不必担心，到时候，他们根本不会有工夫管这档子事儿。”
林江依旧一脸茫然：“没工夫？他们怎么会……”
“因为那时候，”萧宁辰打断了他，“朝廷的水师会将台员岛团团围住。”
“大敌当前，他们哪儿还有闲工夫管你们交不交税？”
林汐眼中冒出光彩：“朝廷真的派兵来了？在哪儿？京城到这里可不近啊！”
“泉州，早就在那儿等着了！”冯舟一脸得意，“我还改造了火炮，现在啊，咱们的火炮比他们的还厉害！”
“就你？”林山脱口而出。
冯舟脸上的得意僵住了：“我怎么了？”
林山上上下下打量着他：“你瘦得跟小鸡仔似的，居然能改造火炮？”
冯舟瞬间炸毛：“能不能改火炮跟我瘦不瘦有什么关系？”