“没个正形，还好儿子不像你。”苏氏嘟嘟囔囔卷了被子，离楚添福远远的。
楚添福不愿意，紧跟着黏了过来，钻进苏氏的被窝，推推搡搡，渐渐地又滚到了一起。
八月的晚上已经有了秋意，凉风习习，拂过树梢枝头，沿着屋门缝隙钻入房间内，调皮地拉着烛火跳舞，忽明忽暗，影影绰绰。
楚墨尧捏了捏眉心，俊朗的面庞已经流露出疲惫，他缓缓合上书本，伸展腰身。
烛火熄灭，没多久，他便进入了梦乡。
初九那日，楚添福夫妇跟三年前一样将儿子送到门口，看着他从容走进考场。
唯一与三年前不同的是，儿子已经从纤细瘦弱的少年成长为高大壮实青年，他的步态更从容，也更坚定。
苏氏很欣慰，双眸不禁闪现些许泪花，楚添福也是一脸感慨，念叨了一声：“臭小子，都长大了。”
孩子长大了，他们的青丝也开始染上白，将来还会看着孙儿出生，再一点点长大，那时候的他们，腰背应当也开始佝偻了。
“行了，想那么长远做甚，儿孙自有儿孙福，当年老爷子可没有这么管着你。”苏氏听着丈夫的唠叨，拉着他就直接转身上马车，“就你肚子里那点墨水，还能管到尧儿将来去?我可不信，省省吧!走走走，咱们去酒楼吃一顿。”
楚添福也正有此意，家中婆子做的饭菜天天那几样他已经吃腻了，也该去酒楼打打牙祭。
九日后，楚添福要去巡视产业，只有苏氏去接儿子了。
在门口等了一个多时辰，苏氏终于看到了儿子的身影，步态从容，脸上挂着笑意，一看这神情，她便知道这次稳了。
待人走近了一些，她才得以将楚墨尧细细打量一番。
眉眼间无疲态，下巴处青色的胡渣已经冒出来，长发有点，衣裳也是皱皱巴巴的，瞧着有些邋遢，但是与其他人比起来，状态已经算非常好了。
“瞧着可还妥当?”苏氏眉眼舒展开来，看见儿子嘴唇干干巴巴的，赶忙给他递上水囊，关切问道。
“嗯，很妥当，不过还是得等桂榜张贴出来。”楚墨尧带着浅淡笑意，将水囊接过来，咕噜咕噜喝了几大口，继而又道：“娘，回到松阳镇，你跟爹就可以找温叔商量婚期了。”
苏氏点点头，还剩几个月，阿念就十七了，再不定过期，恐怕那些长舌妇又有话要编排。
晚饭，苏氏与婆子一起张罗一大桌子好菜，五个人一块大吃一顿。
等待发榜的一个月里，楚墨尧几乎天天外出会友，书院里面认识的，或者因为考试认识的，总之因为他出色的外表以及谈吐，不少人都想与他交朋友。
经过一个月的从容交际，还真让楚墨尧交到了一个不错的朋友，云随镇的董浔。
董浔家境不怎么样，完全是靠自己一边打零工挣钱一边读书，结交下来，谈吐学识皆好，品行端正不卑不亢。
楚墨尧赏识他的人品才华，以及敬佩他那份韧性，一来二往，两人就成了好朋友，惺惺相惜。
“还有两日就要出榜，阿浔家中也没什么亲人，不如跟我回松阳镇，上京春闱赶考也好有个照应。”
楚墨尧想照拂好友，便借口春闱路上相互照应来劝好友一块回松阳镇。
董浔对他笑了笑，黑瘦的脸庞衬得那双眸子更清澈了，一口大白牙随着嘴角幅度显露出来。
“多谢阿尧，只是家中虽然没有亲人，可还有许多帮助过我的叔叔婶婶，他们都盼着我好，我总归也要给他们一个交代。待我回乡报喜讯，再去松阳镇找你，到时候你可莫要嫌弃我才好。”
桂榜未出，两人就开始商量好春闱之事，可见两人都是成足在胸。
“自然不会。”楚墨尧拍了拍好友肩膀，就此定下。
两日后，桂榜之下站满了人，七嘴八舌地谈论榜单，有人欢喜有人忧。
楚墨尧刚下马车，就有人上前祝贺他夺得头名解元，他皆一一回应，表示感谢。
随后奋力挤到榜头，看着自己的名字露出满足的笑容，目光偏移至后面，在第三个位置看到了董浔的名字，他的笑容又深了几度。
苏氏得知儿子中解元，以后就是举人老爷了，更是笑得合不拢嘴，暗自计划着回松阳镇要大摆宴席，招待亲朋好友一块庆祝。
桂榜出来的第二日，知府大人开办了一场宴会，邀请所有中举的学子赴宴，楚墨尧收到的还是知府府邸管家亲自送来的。
这份特殊对待，让他不由蹙起眉头，暗自揣测知府大人用意，安慰自己或许是前三名有此礼遇。
翌日席上，楚墨尧跟董浔坐在一块，低声询问董浔方才知晓，其他人都是下人送的，只有他自己的是管家亲送。
“我近日听闻一件事，知府大人有一女，正是适婚之龄，原先一直在京城本家教养，不知怎的最近来到了禹州，看样子知府大人打算在禹州寻女婿了。”
因为是在主家，董浔也不好议论太多，给了楚墨尧一个眼神，点到为止不再继续深入谈论。
楚墨尧蹙起眉头，眼帘低垂掩饰自己不悦的神情。
等了没多久，知府大人亲临招待众人，席间开展了不少讨论学问的活动，又点了好几个人问话，其中就有楚墨尧。
当问及婚配问题，楚墨尧也如实明说，“回大人，学生已经定亲，婚期定在来年。”
他提及自己的婚事，满脸温柔，眼眸中一直含着笑容，当知府大人旁敲侧击问其他可能性时，楚墨尧皆假装没听懂，委婉拒绝，又大肆表达了一番对未婚妻浓浓的情意。
作者有话说：
无
第17章
知府大人心下不悦，只是也不好发作，为掩饰自己的情绪与目的，他又询问了其他人类似的问题，这事也就揭过去了。
不过，从那时之后，知府大人对楚墨尧的态度就没有了原先的热络。
董浔听着楚墨尧与知府大人的对话，不由为他捏了一把冷汗。
“席间听到你与知府大人的对话，我的心口扑通直跳，生怕知府大人不悦，给你记一笔，这可不是什么好事。”
宴会散去，楚墨尧带着董浔回禹州的宅院，路上董浔忍不住担忧道。
“无妨。”楚墨尧神色淡然，并不觉得知府大人会因此记恨报复他，便继续分析：“如今我身上已经有了举人功名，来年还要参加春闱，一切都是未知数，知府大人不会对我怎么样。”
“再说了，知府大人对林院长也礼让三分，看在林院长的面子上，他也不会对我下手。”
董浔点点头，心中的担忧消散不少。
说起南江书院，楚墨尧顿时生起了向林院长与先生引荐董浔的心思。
林院长爱才，想必也会欣赏董浔，也不介意多一个学生。
这是急不来，所以楚墨尧只是放在心上，并未当即与董浔提及，两人很快又聊起了别的事。
……
在楚墨尧一家回来之前，已经有人将他中举的消息带回松阳镇。
消息一传开，不少人登温家门贺喜，就连镇长也携礼登门，那股亲热劲就跟走自家亲戚一样。
这可是松阳镇百年来第一个举人，可能还有更高的造化，大家伙哪能不热情?
楚家人回来那一日，镇长安排了迎接队伍，舞狮子，敲锣打鼓，道路两旁占满了看热闹的乡亲，伸长了脖子往路口张望。
一看到楚家的马车，锣鼓声便铺天盖地而来，如此大的阵仗，楚家人还是第一次遇到，皆露出尴尬的笑容。
贺喜声此起彼伏萦绕在楚墨尧他们的耳际，伴随着那刺耳的锣鼓声，使整个脑袋都嗡嗡嗡的发响。
乡邻们不停地贺喜，楚墨尧他们就不停地客套道谢，在众人的包围之下，去了镇长定下的酒楼，连歇息都不得，就开始新一轮的应酬。
结束时，已经夕阳西下，百鸟归巢。
楚添福回到家时，直接躺到床榻上，柔软的垫子使他发出舒适的喟叹声。
“这应酬怎么比干活还累?哎哟……嗐……”
“不过我瞧尧儿倒是很适应这样的场合，不亏是我儿子，那张嘴一说话，我都没他能吹。”
其实也算不上吹，只是那些人非要捧着，楚墨尧便顺势而为，由着他们说罢了。
“什么叫吹?尧儿说得都是实话，你这做爹的帮不上忙就算了，竟还老是拖后腿。”苏氏嫌弃地拍了楚添福两巴掌，催促他起身，“时候不早了，你赶紧去烧点热水，得沐浴休息了。”
“明日备上礼物，咱们到温家与温大哥商量一下两个孩子的婚事，这日子还得早些定下。”
“婚事定下，尧儿就该上京城准备春闱了，两件都是大事，耽搁不得。”