今早起来，周围就起了一层白霜，叫人不由打个寒颤。
这段时日，王、郑两家都是露宿野外，要么搭草棚子，要么找个山洞避寒，吃的、喝的也是自给自足，倒不是住不起旅店，而是外头世道不安全，强盗还好说，如果是遇到兵痞劫掠，到时候白刀子进红刀子出，那可真是完了。
但而且夏日或初秋的时候还好，大家凑合凑合就捱过去了，眼见天气越来越冷，再下场大雪，那真是会要人命的，更别提他们这队人妇孺老幼应有尽有。
郑老头起来喝了碗热汤，是李稻昨儿到小溪里抓的鱼，一指长，有三条，今早通通熬了鱼汤，又鲜又香。
他喝完鱼汤，去确认了家中老幼的情况。
董氏这段时日虽连日赶路，但从没叫她干活，东西也紧着她，加上本身身子骨就健壮。这一路下来，倒没清减。
她擦擦嘴巴，把空碗递给郑老二，“公公，我还可以的。”
家里两个小的和王家那四个也玩熟了，叽叽喳喳说个不停，见家里最高话事人过来，乖乖站定。
“大父，你把心放进肚子里吧。”
“对！郑秋棠壮得跟头牛一样。”
“你是不是很欠揍啊郑大狗！”
“你这小丫头，不许叫我小名！”
郑老头被吵得脑仁疼，将两个分开，“好了好了，我知道你们好得很。”他们是逃难的，结果一个个表现得跟郊游似的。
又看王家那四个小孩，眼睛圆溜溜的，精神劲儿也足。
郑老头确认成员健康无异，把所有人叫来开大会，特意把顾家那两个支开。
“咱们翻过这座山，就快到平城了，一直没遇上追兵，我想大概能松快些了。”他看向周围，“最近天气也越来越冷，白天赶路还好说，晚上真就要扛不住了，这家里还有孕妇、孩子。所以，我们今晚起，就去住旅舍，在平城修整一二，最好能买到牛车或者驴车。”
董氏除了最开始有些不舒服，现在从身到心已经完全适应了，“公公，要不我们还是走小路吧，有小娥遇不上豺狼虎豹，林子里比外头安全。若是天冷下雪，那大家就干脆在山洞躲几天再走。”
郑老头叹一口气，说起另一件事：“不是不想这样，是……我们的粮食见底了。”
如今不算荒年，乱世开始还没超过两年，山里还有东西可以吃，可是粮食终究不可代替，一旦断了粮食，人的身体只会越来越虚，到时候拿木棍的力气都没有，不说碰到来杀他们的人马，就是遇到歹人小民，他们都无还手之力。
他说：“最起码，我们得去把粮食补给了。”
郑爱娥主仆跟顾子安主仆打水回来，就听郑老头宣布明晚到城里落脚了，她没什么问题，跟着覃氏去收拾东西。
仆人把木桶放地上，“唉！早该去城里住了。”一屁股坐地上瘫了会儿，可算累死他了。
顾子安轻踹他，“把桶提那边去，今儿是王家烧热水。”
仆人实在是不想动了，想到自家公子那么听郑爱娥的话，自己这段时间也没闲着，从她身上捕捉到了些精髓。
他眨眨眼，还加入了一些自己的理解：“公子，可以麻烦你帮人家提去那边嘛～”
“公子，人家提不动啦～”
顾子安震惊，震惊之后是恶心，恶心吐了，“你怎么一副不男不女的样子？”浑身鸡皮疙瘩都起来了，想踹一脚又觉得隔应，连忙缩回来，“等到了平城，我给你找个大夫好好看看。”
说完大步走了，好似身后有恶鬼在追。
仆人：“……”拉下脸，闷闷不乐。
公子不是喜欢小妇人那样吗？他现在说话举止比那小妇人还要妖娆魅惑百倍，怎么被这样嫌弃？
他灰心丧气爬起来，重新拎起水桶。得儿，学来学去，活还是得自己干。
另一边，覃氏瞅着孙女，人安静不少，像突然长大一般，不贪玩了，总是帮忙做事，实在懂事许多。
可脸上笑容越来越少，话也越来越少。
如果这就是长大的代价的话，她情愿小娥一直是小孩子，一个单纯的懵懂的、永远无忧无虑的小孩子。
覃氏将她额间的碎发别在耳后，这段时间圆乎乎的脸蛋都瘦了不少。
……怎么偏就有了那段孽缘呢。
“大母？”郑爱娥疑惑看过去。
覃氏回神，浅淡一笑，“没事。”又揉揉她的头顶，“只是觉得我们小娥太懂事了。”
“大母不是说，你总有一天要离开，说我想法太幼稚，人太懒惰，叫我快快长大，快快懂事吗？”
覃氏脸贴着她的，说：“那大母努力活久一点。有大母在，你可以不那么懂事。”
……
时值黄昏，二十几号人终于抵达旅店。
这次出门，是把家里的金银都给揣上了的，现在总算有用武之地了。但财不外露，几十个钱，郑老头硬是在老板面前，拼拼凑凑好半天才递了过去。
老板收了钱，扫了他们眼，暗啐一口穷鬼还扎堆了，给开了两间大通铺，男女分寝，屋子窄小逼仄，但好在被褥齐全，环境尚算干净。
逃难那么长时间，两家人终于能好好休息一下了。
又抠抠搜搜拿了几个铜板，跟老板要了水，好好将一身的污秽清理干净。
到了晚间，轮到顾家主仆去洗澡。
两家人默契地聚在一起，小声嘀嘀咕咕。
“到了平城地界，也不见他走。不会是想跟着我们吧？”说话这人，特地看了眼门外，小娥刚刚出去了。
“难说啊。不是自己人，都不放心长时间和他们待一处。”
“总不可能真把小娥给他吧？”
覃氏掀起眼皮，拍板道：“无论如何，姓顾这个都不能跟着我们去罗兹。他带给我们的风险太多了。”
郑老头附和：“我同意老婆子的想法。明天见找个由头，跟他们分道扬镳。”
二老都发话了，郑家其他人自然没有意见。
倒是李稻说：“那这好女婿，你们不要啦？”他看郑家放任是态度，显然对顾子安是有些满意的。
王秀娟肘了他一下，“要什么要，世上好男儿又不是死绝了，非得要个风险大的。”她发话了，“到罗兹，我给小娥找更好的。”
李稻闭嘴了。
李麦在旁边嘲笑他，还做口型‘叫你嘴贱’，可把李稻气了个够呛。
‘吱呀——’门被推开。
郑爱娥从外边走了进来，屋内一静。
“在聊什么？”
覃氏不好跟孙女说这些根本没有谱儿的事，转头对众人道：“大家好好休息，明早起来我们还有事办呢。”
众人也忙应下，逐一散了。
……
这段时间，郑爱娥都睡得不是很好，今晚尤甚。
睡梦中一会儿刀枪剑雨，一会儿血流成河，一会儿白帆纷纷扬扬，总之非常不安生，而且她还听到噔噔哒哒，上下楼的声音。
睡得不安稳，她猛地醒了过来，这一醒才发现，噔噔哒哒哪儿是梦里的声音，分明是旅店大堂楼上楼下有人走动，且行动密集、整齐。
郑爱娥意识到什么，心跳都停了一瞬。
踮起脚靠近门边上，听外头的动静。
“最近是否有可疑之人住进来？”
旅店老板：“军爷，我这儿住的可都是良民，绝对没有什么不法分子。”
来人冷哼一声，“是吗？”
旅店老板瑟缩了下，立马滑跪：“要不我开门给您看看？若您觉得哪个是，抓走便是……”
郑爱娥心乱如麻，真是怕什么来什么，才住半晚上，就遇到搜捕他们的人。
她深吸一口气，强行镇定下来，踮着脚悄悄摇醒大母，跟她说过外边的情况，叫她把屋里的人都叫醒，免得到时候露了马脚。
然后小心翻窗出去，幸好他们住的是一楼，动静很轻，郑爱娥到隔壁把大父叫醒，说完情况，再要翻回旁边装睡，结果那边的房门被人一脚踹开，外头的人手持大刀走了进来。
郑爱娥心跳如鼓，捂着嘴巴，矮着身子摸到外头去。不是她不想就此躲起来，而是她的床铺那儿，明显曾经睡了个人。
一躲，全玩完。
赵轫把玩着刀刃，“尔等这是要去哪儿啊？”
“来投、投奔亲戚。”
“哦？是吗。那你们路上可有见过一位女子，力气很大……”他顿了顿，大兄未提及那名女子的相貌，但赵轫想了想，依照邺良那副冷冰冰的模样，他看上的妻子约莫也是什么端庄娴静的大家闺秀。
“不、不曾。”
赵轫轻‘啧’一声，有些遗憾，怎么哪儿都找不到这妇人？莫不是遁地鼠转世，钻地里去了？
他视线一扫，落到某处，忽地勾唇一笑，“那儿的人呢？”打量周围人的面孔，想要抓住破绽，“是跑了吗？”
那一个个面孔上，无一不是恐惧，他笑意更甚。
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