这话一出，王争争心里咯噔一声。阚明月口中的“大家伙儿”，与杨芸口中的，仿佛不是一群人。说到底，无论相伴多久，共度多少难关，生存才是第一要义。王争争不怪他们会这样想，每个人都是自己的第一责任人，必须为自己做打算。但她也不打算告诉杨芸，无论是此刻的真相，还是她在瞬间想到的后面的计划。
王争争安抚阚明月：“阚姨，我肯定不会不顾所有人的死活，但短期内也很难让大家活得太好。我是希望能赶在春节前开业，咱家澡堂连环境到待遇，都会跟着升级。水涨，船才能高，如果大家愿意相信我，愿意陪我度过眼前的关卡，我肯定会铭记在心的。”
“那就好，那就好。”阚明月有些不好意思，“争争，阚姨肯定是相信你和你妈的，就是、就是……你别怪阚姨哈。”
王争争拉住阚明月的手。
这双手，在过去很长一段时间里，每周都会套上搓澡巾，在王争争没有任何伪装与防备的肉体上，游走十几个来回。它们又细腻又白嫩的时候，王争争平躺，还是一个很短的小人，不过十个澡巾连起来那么长。
后来，王争争变长了、变宽了，澡巾要顾及到的面积，平铺开来，呈倍数级增长。她胸部隆起，如同两座饱满的山丘，腰腹与臀部的曲线越发跌宕，沙丘到台地。一个女孩，她整个人就是一小片复杂的地貌。
手上套着澡巾的阚明月，比任何人，甚至比杨芸和王争争本人，都更了解这个小小女孩的身体，是在什么时候，以怎么样的的方式，悄无声息地完成了成长的地壳运动。
而王争争也以一双手为坐标，见证了一个人被时间风干的过程。
阚明月的手，原本皮肤和指腹一样饱满而柔软，与皮下的肌肉、脂肪、血管紧紧贴合。骨节融合在手指之中，那样自然，而非像额外拼装进去的一块装置。后来，它仍旧白，却不是人本来的带有血气的透白，而是长期被水浸泡后，那种皮肤仿佛已经死了很久的浑浊的白。不仅发白，指腹还密集地不规则地发皱，显得浮囊，好像皮肤不是从身体上长出来的，而是后贴上的假皮。
它变得越来越枯槁，暗沉。如同王争争胸前被挤出了丘陵，阚明月的手也被时间变成了风蚀地貌，平原上的水土被带走，血管成为仅剩的残丘。又像被不知是什么的妖魔鬼怪，抓出了巨大的抓痕。
王争争握着这双干巴、单薄、血管突出、遍布褐斑，手指如同虬枝的手，轻轻说道：“你对我妈还有对我的心意，我们都知道。阚姨，咱们在一起是三十年了，比我命都长了。人生有多少三十年呢。就算我们有一天蒙了心，忘记了，时间也会知道。”
阚明月有些激动，连嘴唇都在颤抖：“你放心，争争，只要你娘俩还用得着你阚姨……”
王争争撒娇似得摇了摇两人握紧的手：“我用得着啊，我才多大呀，你也年轻得很呢，以后用你的时候还多着呢，阚姨你可得提前做好心理准备。”
阚明月眼中含泪，却不想让王争争发现。她侧过脸，避开王争争的目光点了点头。
两人整理好情绪和状态。阚明月不放心，怕其他工友多想，又离开澡堂，到外面晃了两圈，等人都到得差不多了，才装成姗姗来迟的样子进了门，在大厅里找了个角落坐下。
王争争站在众人面前，笑着开口：“各位叔叔阿姨，大哥大姐，说起来大家都算是看着我长大的，一起把澡堂外立面刷成粉红色的场景就跟昨天发生的一样呢……”
一名来得比较晚，连王争争看着都比较眼生的男搓澡师傅语气不善地打断：“有事儿说事儿得了，咱都两个多月没开张了，心里着急得很，就别在这儿浪费时间了。”
还不等王争争说什么，难搓澡工中资历最深的张师傅一开口就是语气严厉地训斥：“你自己都说了，已经两个月了，还差这十分八分的？等争争说完话再开腔，能死啊？”
被张师傅这么一训，那个跳出来的搓澡师傅马上瑟缩起来，嘴里像嘟囔着什么，到底没有再出声。张师傅面带微笑，温和地示意王争争继续说。
话筒似乎又被圆融地传回到了她手里，但王争争敏锐地察觉到，氛围有些不一样了。
“我妈生了病，我回了福星。福星的洗浴行业，这些年也换了好几波风头，连对面的金富海也变成了绅悦汇。”王争争不动声色地停顿，环视众人，而后继续道，“这个时候，也是我们开始做改变的机会。所以我决定，争争澡堂暂时停业，改建重装，迭代升级，更名为芸水汇，重头再来。”
男师傅中的另一个人发出一声嗤笑：“人家变你就变啊，你也说是金富海变成了绅悦汇。咱以前都比不过，人家现在的老板可是北京回来的，光装修就花了500多万，中间不满意，又加了100多万重装，实力摆在那里！咱屁大旮儿地方，在这儿激情燃烧个啥劲呢。”
“就是，别折腾了，赶紧开工吧！人对面这会儿装修都收尾了，开始员工培训，月底就要开业了，你还在这计划呢，还能赶上热乎的吗？再说了，你妈咋说都算个老板，比我们可强太多了，还有钱改建装修呢。我们手停口停的，还等着钱养家糊口呢！”另一个跟张师傅差不多前后脚来澡堂的男师傅也这样讲。
“争争啊。”毛阿姨开口，“阿姨没别的意思哈，你们年轻人想法多，阿姨也不懂。但是你叔们说的也有道理，我们就是底下干活的，全靠这点工资养家糊口呢，老不开工可真受不了。”
王争争一听，觉得大家似乎有些误会，赶紧解释道：“大家放心，装修停工期间，我也会给大家发底薪的。而且我跟我妈商量了一下，会把底薪提高到每人每月1300，起码覆盖大家个人缴纳社保。”
“那也只够交社保啊！”刚才让王争争别燃烧的男师傅不满地嘟囔道，“咱们赚的花的都是提成钱。”
王争争听了这话，抿了抿嘴，再开口语气已经带上了棱角：“大环境不好，工作不好找。这几年我虽然不在福星，但不代表我不了解情况，这几年有多少洗浴中心倒闭，我手里有准确的数据。在这个节骨眼，我升级澡堂的决定做得并不容易。希望大家明白，困难只是暂时的，水涨才能船高。”
王争争顿了顿，神情又严肃了几分，刻意让语速变缓，显得越发沉稳笃定：“当然，如果大家实在觉得勉强，无法难关共度，我也表示理解。等今天的会议结束后，有想法的人，不管是什么想法，都可以告诉我。”
“争争！”张师傅开口，语气像安抚，又像是暗暗指责，“刚跟他们说了别急，你咋开始急了呢。大家都是自己人，哪儿到那一步啊，你说是不是？”
“就是啊！”众人附和道。
张师傅又说：“你也得告诉我们，拿底薪的日子要多久不是？退一万步说，咱一年就等着春节赚个好钱儿，要是连这功夫都在家抠脚，那也不怪大家闹心是不？你看咱看上去是有怨言，其实说白了，就是害怕。谁不害怕没钱啊？争争你不害怕吗？”
这话说得有道理，有道理，王争争就认。她说：“我也是这么想的，所以无论如何，我会赶在春节前开业。”
“你要是能保证的话……”张师傅眼睛一转，“那就是三个月？”
有人想发难，话都顶到了嗓子眼，又被张师傅一个眼神怼了回去，而后望向四周，似乎在征求意见：“三个月，大家再坚持坚持？”
“我说两句啊。”阚明月站起来，甚至整了整衣角，“咱们其实不是接下来的三个月只能拿底薪，不是按照这么算的。咱们是过去的这么多年——当然，我跟张师傅的时间是最久的，也是能算出来的，就是三十年——都在拿底薪。咱们不能装外行，这个行业，除了在杨芸这，谁给发底薪？谁停业了还管你能不能交得起社保？都说将心比心，那不能只看单向吧，不能永远指望别人的心比咱的心吧。”
听了这话，众人陷入沉默。张师傅沉思许久，似乎下定决心：“那我先表个态哈，1300一个月底薪，一直到春节前，我能接受。”
“那张师傅都这么说了……”
几个冒茬子的男工人们唯张师傅马首是瞻，跟着表了态。其他人更是从善如流。
王争争在心里苦笑一声，也跟着松了一口气。今天一早，在开这个会之前，王争争去看了杨芸，跟她说明自己的方案，让她放心。杨芸特意嘱咐，就算大家坚持不要底薪，也不能答应，该给的还是要给。杨芸担心的情况并未发生。
会议到这里为止，在王争争保证这两天就把上个月的薪资发完后，众人陆续起身。阚明月故意走在最后，出门时回头，给了王争争一个心照不宣的眼神。王争争冲着她点点头。
等所有人都离开了，王争争坐在杨芸经常坐的柜台中，面色发沉。她打开手机，迅速下单了一个监控设备。
从一开始，王争争就敏锐地觉察出了不对。