就像刚刚胥星阑让她先喝一口汤一样。
少年将怀里的孩子放到了一旁的凳子上，从桌子上抓了个糕点给他啃，深吸了一口气，开口：
“那天晚上，我……”
“先吃，吃饱了慢慢说。”胥星阑打断了他。
少年好不容易鼓起的一腔勇气就这样散了，他张了张嘴，又看了一眼旁边的老僧，见后者已经大吃起来，沉默地夹起桌上的饭菜，大口大口地塞进嘴里。
“好吧，我收回刚刚的话，胥星阑这人还挺好的。”万象罗盘嘟囔道。
桑兜兜没有接话，只是轻轻按了按罗盘表面。
少年从最开始的拘谨到后来的狼吞虎咽，他身旁的孩子吃完了糕点，他又抓了一小块儿炖得软烂的猪肉给他。
一大一小身上的衣裳都很脏，脸上也擦了许多的黑灰，但如果忽略这些黑灰的话，两个人的五官都算得上漂亮。
但仔细看去，那个小孩脸上有一块儿覆盖了整只右眼的黑色胎记，这样大片的胎记存在于巴掌大的一张小脸上，显得有些吓人。
似乎是察觉到桑兜兜的打量，小孩吃着吃着慢慢背过身去，用后脑勺对着她。
等三人彻底吃完饭，胥星阑又叫了些温热的茶水，让人边喝边说。
“最先出事的人，是二哥。”
少年的回忆就此展开。
那座荒寺名为孝广寺，原本破败了没人住，后来老僧来了这里，悄悄在此接济一些年岁小的乞丐，这里慢慢地就成了十里八乡乞儿的庇护所。
少年名为胡杨，自幼年被拐逃出后就一直在这片地方流浪，直到老僧将他捡了回去。
和他一起被捡回去的还有另外三个人，两男一女，女孩最年长，就成了老大，胡杨最年幼，就成了老四。
老大虽然是个女孩，但性格泼辣，再加上有老二，老三的庇护，竟也在乞丐堆里平安长大。等三人都成年了，老二阴差阳错捡了个便宜，得到了进王府做活儿的机会。
一人有了活干，几人的生活可谓是有了一个质的进步。王府给工钱很爽快，他们也因此可以去接济更多的小孩，但小孩越来越多，一个人的工钱就无法再支撑。
于是老二向王府管事的求恩典，可否让他的兄弟姐妹也一同进王府里面干活，管事的好心给了机会，最后选了作为大姐的女孩儿进府服侍小姐。
“停。”胥星阑轻敲茶杯：“你是说，王府的管事，招了一个素未谋面的乞丐做小姐的侍女？”
“是。”少年垂着头，慢慢点头：“不过不是那种贴身的侍女，安安姐说她平日里只需要在外院打扫院子就可以。”
这就有意思了。
胥星阑微微眯起眼。
如今这个世道，哪怕是街上的小铺要雇佣工人，也得先核验户籍身家是否清白，更别说王府那种地方了。
更何况还是作为小姐的侍女。
哪怕只是一个外院的侍女，若家世不清白，也会污了小姐本人的声誉。管事的不可能有胆子私自做这样的决定，一定是受到过其他主子的指示。
但据他所知，盘阳王府现在做主的人仍是王爷，他的发妻早在十几年前就过世了，一直未曾续弦。这样一来，在王府里，权力能越过小姐的就只有盘阳王本人。
盘阳王此举，到底是何意味呢？
“两个月前，二哥做错了事，被打了板子关进柴房里，不吃不喝整整三天。”
“安安姐担心二哥出事，便去向小姐求情，二哥果然被放出来了，却因此被赶出了王府。回到寺里后发起高热，一直昏睡不醒。”
“那几天安安姐一直没有回来，再回来的时候给二哥带了药，脸上、手上都是伤，和我们说她要成亲了。”
胡杨垂着眼，声音毫无起伏变化，仿佛在说别人的故事。
“我和三哥自然不信，但安安姐从那以后再也没有回来。三哥怀疑王府对安安姐动了手脚，私下里去堵了管事，管事却说安安姐早就与她相公去了别的地方，叫我们不要再闹事，否则就报官把寺里的人都抓起来。”
“那天晚上二哥醒了。他听说了安安姐的事情，沉默了很久，叫我好好照顾爷爷和葫芦，连夜和三哥一起走了。”
“那是我最后一次见到二哥和三哥。”
“再后来，城里有人失踪，官府四处追查，在城外乱葬岗里找到了四具被掏心的尸体。”
“我没去看，爷爷去了……”
胡杨说着，突然捂住了脸。
桑兜兜透过他指尖的缝隙看见少年被浸湿的眼睛，泪水在灰黑的脸上蜿蜒出纹路，有些滑稽，但在场没人能笑得出来。
在角落里坐了许久，一言不发的老僧接过话头，讲完了接下来的事情。
“死的那四个人都是年轻娃子。”
“老大，老二，老三，被摆的整整齐齐的放在太阳底下，像三根筷子。还有一个娃子，是我们这片有名的摸金手……”老僧顿了顿，解释道：“用你们的话来说，就是贼。”
“那娃子有手艺傍身，不常来寺里，所以死了也没人知晓，我去看的时候，他身上都爬虫了，看不出几分人样，看见他脖子上的哨子才认出来是他。”
“四个娃子，胸口整整齐齐一个大洞，血流干了……”
“好，我知道了。”
胥星阑没让他再继续回忆下去，在妙间灵玉上写了什么，站起身来：
“你们说的事情我已经全都记了下来，这两天你们不必回寺里，等会会有人安排你们的住处。”
“这块石头你拿着，如果想起来什么别的线索，摇晃它，等它亮了就把线索和它说。”他从储物袋中拿了一块留音石给胡杨。
“桑兜兜，跟我走。”
桑兜兜应了一声，跟上了胥星阑的脚步。
第39章 阑阑
桑兜兜紧紧跟在胥星阑身后。
两人出了酒楼，拐入一条隐蔽的小巷。
胥星阑突然停下来，桑兜兜差点撞到他背上，还好及时刹住了脚步。
“？”
她疑惑地看向对方，以为胥星阑要和她讨论一下刚刚得到的信息，却见他从袖袋里翻出一个精致的小银笼。
扭动机关，银笼喀嚓一声打开，里面是几颗圆润的糖丸。
“吃糖吗？”
“？”
桑兜兜看了看糖丸，又看了看胥星阑并没有半分开玩笑意思的脸。
“……吃。”
她捏了一颗糖塞进嘴里，胥星阑面色如常地将银笼收起来，落后半个身位，跟桑兜兜并肩前行。
“你听到了吧，他们说的话。”青年低沉悦耳的嗓音在她耳边响起，仿佛只是随便聊聊。
“怎么样，有思绪吗？”
原来确实是和她讨论刚才的信息，那那颗糖是什么意思？
安抚吗？
桑兜兜面色古怪，觉得这套流程有点熟悉。
师父他们在考评她的修炼情况之前也会先给一颗糖。
虽然感觉有点奇怪，她还是很老实地说出自己的想法：
“王府，很可疑。”
莫名其妙招老二进府做工可疑，后面老大的成亲、老二的受伤和三人的失踪都和王府脱不了干系。
胥星阑点了点头。
“嗯，还有呢？”
“那个女孩子，安安。”桑兜兜有些犹豫：“我觉得她生前应该知道些什么，至少比老二和老三知道得多。”
她身上的伤是什么造成的呢？
如果是王府的人打的，他们为什么会允许安安带着一身伤回寺里呢？
她难道不知道拖着那样严重的伤回寺里会引起老二和老三的担忧吗？可是她还是回去了，重复着说自己要成亲的话。
那个时候她在想什么呢？
“你们住的那个王府，和胡杨口中说的那个王府，是同一个王府吗？”
胥星阑失笑。
“你当王府是路边的大白菜呢？盘阳城只有一个王府。”
桑兜兜鼓了鼓脸：“那，你们住的时候，有发现什么不对吗？”
“表面上来说，没什么不对。”
胥星阑慢慢往前走着，眼睫微垂，被风吹乱的发丝拂过他的下颚，他嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“王爷威严，忠厚，对我们和仙盟的人礼数周全，既不忌惮也不谄媚。府中规矩森严，倒也没看见哪个管事滥用职权，欺凌下人。”
“只是，有些地方细想来很奇怪。”
“你可知道，此次掏心之案，是由谁最先揭出来的？”胥星阑问。
“魏家主说，是有百姓发现孩子不见了，又在几日后发现了放在房梁上被挖了心的尸体，当即报了案，这才牵扯出了一系列的案子。”
桑兜兜答。
“嗯，确实是这样。那你可知，那户人家第一个求助的人并非官府，而是王爷本人。”
“家属报案那天，王爷正好与县令在一旁的楼上叙茶，听见妇人撕心裂肺的哭喊，当即就派人下去将她请了上来。”