队伍缓缓前移，旁边另一条队伍里，两个端着空饭盒等着打饭的妇女眼睛时不时往姜宝意身上瞟。她们交头接耳，声音不大，却足够让附近的人听见：“就是她吧？看着是挺俊……”
“俊有什么用？心术不正……”
“听说部队都来人了？肯定没好事……”
“嘘，小声点，别让她听见……”
姜宝意背脊挺直，目视前方，脸上没什么表情，仿佛根本没听见。这些天类似的嘀咕她听得多了，心里的那点波澜早已平息。她知道自己是谁，在做什么，这就够了。
倒是站在她旁边的韩梅眉头一皱，猛地转过头，目光锐利地扫向那两个妇女，声音不高，却带着一股不容置疑的利落劲儿：“二位大姐，饭可以乱吃，话可不能乱说。没凭没据的，红口白牙编排人，也不怕风大闪了舌头？”
那两个妇女没想到会有人当面顶回来，脸上一阵红一阵白，其中一个强辩道：“我们说什么了？又没指名道姓！再说，无风不起浪……”
“浪不浪滴，那是海滴事。”韩梅打断她，语气更冷了些，“咱这儿是食堂，不是茶馆，要聊闲话，外头寻地儿去。在这儿耽搁大家伙儿吃饭，你们好意思不？”
韩梅的话引来周围几个排队工人的赞同目光。那两个妇女见状，讪讪地闭了嘴，扭过头去，不敢再吱声。
韩梅这才转回身，看到姜宝意，她的脸色缓和下来，低声说：“别理她们，走，咱们打了饭回办公室吃， 清静。”
姜宝意心里涌过一阵暖流，她点了点头：“嗯，谢谢韩姐。”
轮到她们打饭了。窗口后，负责打菜的刘师傅看见姜宝意，原本就乐呵呵的脸上笑容更深了些。今天中午的主菜是烧三鲜和一道青椒小炒肉。刘师傅给姜宝意的饭盒里多打了好几颗肉丸子，舀小炒肉的时候，手腕更是明显一抖，又多给了小半勺，油亮亮的肉片堆在菜上，格外显眼。
“小姜，多吃点，最近辛苦了！”刘师傅声音洪亮，带着朴实的善意。
看着饭盒里多出来的肉，又看看刘师傅慈祥的笑脸，姜宝意忽然想起好像从流言开始传的那天起，每次她来打饭，刘师傅总会“手抖”一下，要么多给点肉，要么多给个鸡蛋。他从未说过什么安慰的话，却用这种最实在的方式，默默表达着他的信任和支持。
一股热意冲上鼻尖，姜宝意用力眨了眨眼压下那点突如其来的酸涩。她朝着窗口里的刘师傅露出一个真诚而明亮的笑容：“谢谢刘师傅！”
“客气啥！快去吃吧，凉了就不好吃了！”刘师傅挥挥手。
两人端着饭盒回到财务室，小小的房间顿时充满了饭菜的香气。关上门，外界的嘈杂被隔绝了大半。
韩梅拉过凳子坐下，她打开饭盒，叹了口气：“这世上啊，总有些人自己日子过得不咋样就喜欢盯着别人，尤其是盯着女人，说三道四。”
姜宝意在她对面坐下，正小口吃着饭，闻言抬起头。
韩梅夹了一筷子米饭，边吃边说：“宝意，姐跟你说句心里话，从你头一天来，我就不信外面那些鬼话。”
姜宝意有些意外：“为什么？韩姐，那时候咱们还不熟……”
“不熟，但我会看人。”韩梅看着她，眼神坦率，“你长得是喜欢人，但这年头，长得好看是罪过吗？不是。你干活麻利，账目清白，说话有理由面儿，不像是那种没来头胡来的人。最要紧滴是……”
她顿了顿，语气有些沉重，“有些个人，对女子家本来就不咋友好。对长得心疼滴女子家，更苛刻咧。一点莫凭莫据滴事儿，就能传滴比风还快。咋回事？因为你漂亮，你年轻，你还是外头来滴，莫依莫靠，又偏偏有点本事。这些搁一块儿足够叫些人心里头泛酸，逮住机会就想把你往下拽……”
韩梅一说多了，就控制不住自己的方言，但这陌生的腔调在姜宝意耳中却分外亲切：“这种事我见过不少哩。咱食堂以前也有个临时的，模样长得端端正正，做事麻利得很，就因为把某个小头头的‘好意’给拒咧，没过多长时间就有人传她生活作风有问题，待不下去咧，自己走咧。还有隔壁供销社的一个女售货员，也是因为长得排场，业务干得好，叫人眼红滴很，硬说她跟主任有一腿……这种事多滴很。”
韩梅看着姜宝意，眼神里有一种过来人的通透和无奈，她放正了语气道：“所以，我从一开始就不信那些话。不是因为我多了解你，而是我太了解那些人，了解这些闲话是怎么来的。漂亮不是错，有能力更不是错。错的是那些心里脏，见不得别人好的人。”
姜宝意静静地听着，饭盒里的饭菜似乎都失去了味道，心里却像在明媚的阳光照着，暖意弥漫到四肢百骸。
这些天，她努力武装自己，告诉自己不在乎，但内心深处，被误解、被孤立的委屈和心酸从未真正消失。程青山的守护像坚固的盾牌，挡住了明枪暗箭，而韩梅此刻这番话，却像一剂温和的良药，轻轻抚慰了她盾牌之下、无人看见的细小伤痕。
她不是一个人在战斗。这世上终究还有仅凭最基本的同理心和判断力的明眼人，选择站在她这一边。
“韩姐……”姜宝意喉咙有些发哽。她放下筷子，看着韩梅，眼圈微微发红，“谢谢你跟我说这些，真的……谢谢你。”
她感谢韩梅刚刚的解围，更感谢她为这份难得的、基于性别处境共情而产生的信任。
韩梅摆摆手，脸上又恢复了平时的爽利：“谢啥！咱们在一块儿工作，就是缘分。以后再有那不长眼的瞎咧咧，别憋着，该怼就怼！再不济，还有姐呢！吃饭吃饭，肉都凉了！”
姜宝意用力点点头，重新拿起筷子。这一次，普通的饭菜入口，滋味却格外香甜。姜宝意心里那块因为流言而始终有些绷紧的角落也彻底松软了下来。
就在这时，窗口外忽然传来一阵不大和谐的争执声。这声音越来越大，甚至盖过了正常的打饭声响。姜宝意和韩梅对视一眼，起身走到办公室门口，打开门想看看是怎么回事。
只见打饭窗口前，一个穿着工装、面色不善的中年男人正梗着脖子，对正在打菜的刘师傅大声嚷嚷：“……凭什么让这种作风有问题的人留在食堂管账？她碰过的钱、管过的票，谁知道干不干净？咱们工人辛辛苦苦挣的血汗钱哪能让这么一个臭娘们看着？我呸！”
姜宝意只一瞬就听到那个工人是在说她，韩梅也听到了这声响。她起身走到姜宝意身边，想把她拉回屋子关上门，但被姜宝意制止了。
她的内心还没有这么脆弱，更何况，韩梅刚刚才教了她要怼回去，她自然不会轻轻揭过这件事。
刘师傅是个老实人，被劈头盖脸骂得脸涨红，却只会说：“你……你别瞎说！小姜同志工作认真，账目清楚得很……”
“清楚？谁知道是不是表面功夫！”那男人不依不饶，声音更大了，引得周围排队的人都看了过来，“咱们食堂是为工农兵服务的，不能让一颗老鼠屎坏了一锅粥！主任呢？我要找主任反映！必须把这个姜宝意辞了！”
姜宝意站在办公室门口，手指微微蜷缩，指甲抵着掌心。
又是这一套。她深吸一口气，静静看了会儿那个显然受人挑唆、故意闹事的工人，做好了心理建设，就准备上前理论——
与此同时，张主任闻声从后厨匆匆赶了过来，脸上带着汗和烦躁：“吵什么吵？好好吃饭！小王，你有意见可以私下提，在食堂闹像什么样子！”
那个被叫做小王的工人见到主任，气势更足了：“主任，我这可不是闹！是为咱们广大工人兄弟的健康和思想觉悟着想！姜宝意那些事，现在谁不知道？让这种人管着食堂的账，大家能吃得放心吗？传出去，咱们公社食堂的名声还要不要了？”
张主任眉头紧锁，看了看周围越聚越多、议论纷纷的工人，又看了看站在不远处、脸色平静却眼神清亮的姜宝意，心里着实为难。
姜宝意来之后，食堂的账目从没出过岔子，条理清晰，省了他不少心，这样能干的临时工确实难找。可最近的流言也让他压力倍增，上面领导也委婉问过，周围群众的议论更是没停过。继续留着她，万一真惹出什么麻烦……
“小王同志，你的意见我知道了。”张主任勉强压下火气，先对闹事的工人说，“组织上会考虑。你先吃饭，别影响其他同志。”
他又转向姜宝意，语气缓和了些，但带着不容置疑，“小姜，你……先跟我来办公室一下。”
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