“我、我有钱。你要是放了我，我家会给你很多钱的。”
谢小老一边生火，一边斜睨了她一眼，“想拿钱来摆平我，那你打错了算盘。就算你给我万两黄金，也难以消除我曾经的痛苦。”
“你的痛苦又不是我造成的。”元溪见他瞪了过来，脖子一缩，讷讷问道：“沈崖到底对你做了什么？”
“好好，也教你受个明白罪。”提及往事，谢小老脸上露出痛苦又愤恨的神色。
在他一通激昂控诉中，元溪这才晓得，原来这谢小老是个江湖客，平生最大的爱好便是研究各种药方，常常在山野寻找药材。一年前，他在西域的一处山谷里发现了一株寻觅多年的药草，大喜过望。其草名为琉璃草，因其尚还幼小，生性极为娇气，便一时没有采摘。
琉璃草外形普通，混在草丛里与杂草无异，且山谷人迹罕至，他也不担心被人先下手一步，于是留在当地，日日前来照料。
没想到一个多月后的早晨，当谢小老前去探看的时候，眼前只剩一片被踏平的草丛。琉璃草早已被踩烂在泥土里，汁液干涸。他目眦欲裂，一颗心仿佛在滴血，差点晕倒在地。
当下也顾不上去追查是谁干的，他赶紧试图挽救，将其移栽在其他地方，日夜守候，只是没过几天，琉璃草便彻底枯萎了。
谢小老对着琉璃草的尸体发了半日呆，然后下定决心要报这个仇。经过多日的追查，他打听到事发当日，只有一群打着面沈字旗的骑兵雄赳赳地穿过了山谷。
这自然就是沈崖领兵干的好事。
谢小老恨恨道：“你知道我找了这株草多少年吗？你的夫君毁了我的梦！”
元溪先前听说只是踩烂了一根草，还松了一口气，暗暗觉得此人小题大作，此时听他这般问，又紧张起来。
“谢先生，这琉璃草是做什么用的啊？”
谢小老盯着她的脸，好一会儿才哼了一声，“这属于我的独家秘方，不能告诉你。总之就是非常珍贵，何况还耗费我那么多时间和心血来照料。这个账我一定要讨回来。”
元溪苦着脸道：“那你究竟想怎么样？你之前答应过不伤害我的。”
谢小老嘿嘿一笑，“这个自然，我说到做到，不过就是利用你让沈崖尝尝心痛的滋味。”
元溪呆呆想着，心痛？她看的那些话本子也会写什么“胸口一痛”，但心痛到底是什么滋味？
沈崖真的会为她被劫而心痛吗？
一个人的心，好好的，怎么会痛呢？
等她回过神来，谢小老已经从灶台边起身，站在锅边，从从容容地下起了面条。没想到他这样厉害的人还会自己做饭呢，倒是叫元溪有些惊讶。
渐渐，面条的香气弥漫了整个屋子。元溪方感到腹中饥饿，也不知道这人有没有给自己做一份。她打定主意，要是谢小老不主动请自己吃，她便不问。
好在谢小老还不完全是个坏人，真给她做了一碗，只是和他的那一碗有些不同。
元溪吃了几口，发觉这朴素的青菜面竟然出乎意料的美味。
热乎乎的汤食驱除了很大一部分的焦虑与恐慌，元溪放松了下来，随口问道：“为什么我的面里没有鸡蛋？”
谢小老抬头瞧了她一眼，淡淡道：“你现在不能吃鸡蛋。”
“为什么？”
“我给你下了毒，鸡蛋会刺激毒药发作。”
面汤猛地窜入气管，元溪立刻放下碗，弓起身子，剧烈地咳嗽起来。
半晌，她直起腰，抬着泪眼朦胧的脸，半是委屈半是谴责，“你不是说好不伤害我吗？”
“为了防止你耍花样，我也只能出此下策。”谢小老长叹一声，“不过你放心，我每日会给你一粒解药，保证你无事。”
“要是不服用解药会怎样？”元溪忐忑问道。
“会肠穿肚烂，头发掉光，身上还会长满红斑。而且这毒药是我独门所有，也只有我有解药。”谢小老语气轻松，看着眼前面色发白的人质，又道：“等我报完仇，心里痛快了，就放你走。在此之前，你一定要听我的话。”
元溪捧着面碗，连连保证自己一定为他马首是瞻。
谢小老见状，踌躇了半晌，从怀里摸出一只小玉瓶，从中倒了一粒棕色药丸给她。
“这是今日的解药，快吃了吧。”
元溪接过来，却不敢服用，最终抗不过他阴沉沉的目光，就着面汤仰头吞下。
吃完晚饭，天色擦黑，元溪又被关进了原先的柴房。她一时咒骂谢小老欺软怕硬，一时为自己的处境担忧哭泣，一时又希望沈崖与爹娘能尽快来营救自己。还好
八月的天气不冷，她素来心大，哭了一会儿就睡了过去。
次日一早，谢小老又把她放出来，说是昨日她看了一遍烧火煮面，今日也该会了，于是把她拎到灶台前。元溪哪里注意那些具体步骤，杵在灶台边跟个傻子似的。谢小老少不得又教了一遍。
用完早食后，谢小老给元溪分配了一样任务，将几样药材捣烂成粉末。
元溪不敢违背，老老实实捣起了药材。谢小老在一旁看了一会儿，见她神情专注，节奏不疾不徐，看起来没有他想象中那般娇弱无用，于是满意地走了，临走前还锁上了厨房的门窗。
元溪等他走了好一会儿，放下石臼和药杵，去踹了踹门，纹丝不动，只好放弃。
但什么也不做又令她不甘心，忽然她眼珠一转，去灶膛里抓了把灰洒在石臼里，继续捣药。
干了半日，元溪有些渴了，便寻思去烧些热水来喝。等她将水倒在锅里，正要盖起锅盖时，忽然在水里望见自己的倒影。
她揉了揉眼睛，几乎要把脸贴到水面上。
这是她？她的脸上何时长了这么多红斑？
毒药！对，就是毒药发作了！
好似晴空一个霹雳，元溪浑身的力气仿佛一瞬间被抽去，锅盖啪嗒一声摔在地上。
不知过了多久，她才缓过神来，暗忖除了长斑，暂时还没有其他异状，想来还不会死，只要那恶人回来，给她解药就好。
不怕不怕，她还有救。
元溪这样一想，力气也慢慢回来了，在厨房里转了半天，寻到了一只长虫的尸体，拿谢小老的筷子将其夹到石臼里。
下午，一听见院子里的脚步声，元溪立马又抱起了石臼。
门吱哑一声，谢小老进来了，见她仍在勤勤恳恳地捣药，点了点头，从怀中掏出一块油纸包的肉饼，递给她。
元溪将石臼放下，眉开眼笑地接过肉饼，吃了几口，道：“谢先生，现在是不是该服用今日的解药呢？”
谢小老闻言露出些复杂的神色，半晌从怀中掏出一只玉瓶，正要倒给她，元溪却眼尖发现了不对。
“谢先生，这只瓶子的颜色比昨日浅些，你是不是拿错了？”
谢小老低头，恍然道：“噢噢，是拿错了，你别急，我找找。”说罢掏出昨日那只玉瓶，将解药给她。
元溪接过解药，转身去倒水。
“你在家烧水呢？”谢小老忽然问道。
她的心瞬间提了起来，随后用平静的语气回答：“嗯。”
身后那人沉默了一会儿。元溪努力抑制住自己的颤抖，若无其事地吞下药丸。
“那你……”谢小老顿了一会儿，方道：“记得把今日你捣的药材，用清水调匀，敷在脸上。”
什么意思？元溪攥紧手心，“我不是服用过解药了吗？”
“那是内服的，这是外服的。”
天塌了！
元溪后悔不迭，心中挣扎了片刻，鼓起勇气，转过身期期艾艾道：
“谢先生，有件事我方才忘说了。我在捣药的时候，突然有只虫子从房梁上掉了下来，刚好掉进了石臼里，哈哈你说巧不巧？我一时没收住手，把虫子一杵子捣烂了，你说这……这还能要吗？”
谢小老嘴角抽了抽。
半日后，元溪抱着新的石臼，重新卖力捣了起来。
——
过了一日，元溪脸上的红斑淡了些。
马上就要八月十五了，她可不想和那个谢小老一起过节。她既盼着沈崖赶紧来解救自己，又想等她的红斑褪下去了，他再来也不迟。
她虽然被困在这里出不去，但谢小老却偶尔给她透露一些外面的情况。她被劫走的消息被沈崖压了下来，她母亲还不知道此事，父兄正在与沈崖一起没日没夜地追查。
说起这些的时候，他脸上洋洋自得。元溪敢怒不敢言。谢小老这个人在她心里，一时是个坏透了的大恶人，一时又是个还有点良心的怪人。
眼见天上的月亮越来越圆，元溪终于失去了耐心。一日早饭后，她冲他喊道：
“折磨我们一家这么久了，你打算什么时候放我走？”
“别急，你夫君不久就要找过来了。”
“他要找过来了，你不害怕吗？”