畹君想起为救她挨了一刀的周茂，心里不住地发涩。
好半晌，她才找回自己的声音：“那天我回去找珠子的时候，戏台上正在唱《空城计》，武侯不费一兵一卒吓退了十五万兵马。我们……”
“不行，太冒险了。”时璲摇了摇头打断她，“八个人根本唱不起这出戏。”
“谁说只有八个人？”
畹君丢下一句话，一溜烟跑了出去。
时璲皱着眉看她的背影消失在暮色里。
这个女人的一举一动都出人意料，若非看在她回来报信的份上，他倒懒得费事跟她说那么多话。
时璲把他手下的八个官兵叫进屋来，细细给他们安排布防。
忽然外头传来一阵此起彼伏的马鸣，伴有衣甲兵刃摩挲的碎响，似是院里熙熙攘攘地挤着人马。
夏日昼长，此刻天还未完全黑下去，难道那些匪徒已经迫不及待地出动了？
时璲脸色一变，箭步冲到屋外。
却见是几个小孩子蹲在地上鼓腮作响，另有几个大点的孩子手上拿着蓑衣、铁犁、木锤等各种具物，嘈嘈杂杂地凑出来的动静。
畹君正站在院子的枣树下，见到时璲出来，便抬手往下一压，那乱中有序的声响立刻停了下来。
她遥遥地看过来，一对秀弯的眸像狐狸眼，闪着狡黠又自得的微光，纤妍的身形裹在暮蓝的夜色里，像隔着层薄纱般朦胧又陌生。
时璲撑不住笑了一下，朝她招招手。
畹君行将过来，不无自得地看着院里的孩子们，朝他笑道：“怎么样？连你也被骗过去了吧？”
数次相见多是横眉冷对，少见她这样舒怀的笑容。弯眉月眼，唇角漾出两个浅淡的梨涡，无端地在他心里点起一痕涟漪。
时璲眉心一跳，别过头去看院里的孩子们。
他没料到这些孩子还有这手本事。
夜幕里声音会传出更远，那伙匪徒听到势必不敢轻举妄动，多拖一刻，胜算便多一分。只要拖到援军赶来就万事大吉了。
时璲沉吟道：“可以让他们出来，但是一切要听我的安排。”
畹君一口应下，转头却又自顾安排几个大孩子去守后门和角门。
站在一群孩子中间，她仿佛是久经沙场的将军，有条不紊地指挥她的士兵。更难得的是，这些半大孩子竟也都对她的话令行禁止。
难道真如那管事所说，她真在给这些孩子开义塾？
察觉到时璲正凝眸看着她，畹君解释了一句：“后门和角门外坡高路陡，让这些孩子看着就行了，二爷的人还是留在前头支应的好。”
许是将性命相托的缘故，她对时璲多了几分依赖信任，不知不觉间把他的姓也省去了。
时璲没说话，也没反驳她的安排，只是命人搬了两架重弩出来。
原本那两架弩机只是带出来预备着，没想到今日直接派上了用场。
两架重弩一左一右，架在了院门口对进去的堂屋里。幽深的弩机口架在窗台，正对着院门，由时璲和一个将士各执一弩。
几个会口技的小孩躲在马厩的干*草后面，假装满棚的战马鸣声；其他的小孩拿着各式器具摩擦作响，营造出人满为患的假象。
而时璲的兵卫隐在院门后面，时刻预备给侵入者迎头痛击。
一切布置妥当，天色尽黑了下去。
畹君觉得待在时璲身边是最安全的。哪怕最后守不住了，看在她“谢家”女儿的身份，他应该不至于抛下她不管吧？
因此她冒着被误会死皮赖脸的风险，一声不吭地跟他进了堂屋里。
今天是十五，澄明的圆月高悬，如水般的月色倾泻在庭院中，这本该是个静谧而清莹的夏夜。
堂屋地势高，可以远眺到坡下的情景。院子里鼓噪着孩子们弄出来的动静，远处却寂静无声，黑阗阗的，反而愈发令人不安。
畹君坐在桌边双手支颐，借着一抹月光端详在窗台前摆弄弩机的时璲。
他半垂着眼，睫毛投下一片柔和的阴翳，更衬托出鼻梁和下颚线条的锋直冷峻。
关于这位时二爷，她知道得不多，都是从郑姨妈那里听来的碎片——
宣平侯府以功勋封爵，老侯爷曾经出征辽东立下赫赫战功，现今的宣平侯却没继承其父的骁勇，只荫补了个文职。
好在第三代出了个时璲，十四岁时进了老宣平侯旧部的军营，在塞北五年功勋卓著，颇得圣上赏识。
据说是宣平侯以成家为由，奏请圣上将他调回金陵。待他娶亲成家以后，朝廷还要将他调走另行重用。
这样年少得志，也难怪谢四姑娘费尽心思要嫁给他，甚至不惜赔上名声捏造他的谣言。可惜她的算盘恐怕要落空了，这位时二公子似乎很讨厌别人算计他。
似是察觉到畹君的目光，时璲回眸瞥了她一眼。
畹君做贼心虚似的别开眼。
为了缓解尴尬，她没话找话：“他们怎么还不来？”
怎么她倒像盼着匪徒来似的？
时璲眉头一皱，不接她的话，仍旧专注地观察着外面的情形。
畹君见他不答，便起身走到他身旁往窗外瞧。
夜风将远处林叶的细琐碎响遥遥送过来，黑魆魆的林间隐见数点火光。
畹君吓了一跳，不由自主地靠得他近了些：“那是匪徒的火把吗？”
微风将她的发丝轻拂到时璲脸上，像鹅毛拂面般若有若无地发痒。
他不动声色地别开脸，她还在小声问道：“你不害怕吗？”
时璲沉声道：“安静点。”
话音落下，他已扣动机弦，一枚弩箭破空而出，没入皮肉的“噗嗤”一声洇进风里，门口多了一道倒下的黑影。
畹君这才发现已经有人攻上来了，顿时吓得脸色煞白。
时璲往机括里填上一枚弩箭，难得对她说了句温柔话：“害怕的话，就回桌边坐着。”
畹君摇摇头，心有余悸地想起他射向她的那枚袖箭。
第6章 无限意
◎在他心里撞出一抹柔软的温情来。◎
此时北坡下的树林已聚集了七十多名匪徒。
慈育堂这块地头他们已经踩点了几天，知道里面不过几十个妇孺。按照原本的计划，占领此地派三十人出动便绰绰有余。
没想到第一批先锋在前面林子被尽数诛灭，一旁还有个官兵的尸体，他们才知道今天有官兵去了慈育堂。
那大当家果断多喊了一倍人过来，孰料行至坡下，见那慈育堂竟灯也不点一盏，大门虚掩着也未关实。
三当家神色一喜，道：“必是那伙官兵知道不敌咱们，脚底抹油溜走了。弟兄们一鼓作气攻上去！”
“慢着！”
那伙匪徒当中有个足智多谋的军师，人称神算子。
他当即伸手拦住三当家，道：“先前在姑苏清咱们寨子的那个姓时的，他也回了金陵，此人作风强硬狠辣，绝不可能避走。我瞧这慈育堂风平浪静，倒像是故意引我们进去。你们听。”
众匪凝神细听，只见风声里隐隐带着马鸣、兵甲、脚步等细碎声响，这动静听上去人数还不少。
那大当家佩服道：“多亏老二神机妙算，否则兄弟们还成了瓮中的鳖！”
三当家不以为然：“他们要是真有人，怎么会把同僚的尸首留在树林里？咱们七十几个人怕他个鸟，干就完了！”
那些土匪多是逞勇好斗之徒，闻言群情激昂，纷纷请命上阵。
大当家断喝一声道：“都闭嘴！有没有诈试过方知！”
他点了两个急先锋，命其悄悄摸上坡去。
那两人领命而去，却如游鱼入海，再无声迹。
大当家心头直犯嘀咕，又点了四名勇将探路，仍旧无一人复归。
临阵最忌打退堂鼓，今夜这慈育堂是非攻下不可。否则军心既散，再凝起来就不容易了。
大当家当机立断，派人回去将余下的六十多个兄弟一并叫过来。一百四十多人一齐出动，他不信攻不下一个慈育堂。
慈育堂那头，畹君见打退两拨匪徒后便再无动静，不由喜道：“他们是不是被吓退了？”
时璲神色凝肃，望了一眼月亮的方位，对畹君道：“刚才那只是开胃菜，等会儿少不了一场血战。你若是害怕，趁现在回管事的屋里跟她们一起待着。”
畹君脸色一白，下意识道：“我不，我要跟在你身边。”
暗沉的夜色里看不清她的形容，却有种分外袅淡的楚楚可怜，令他紧绷的心神莫名开了个小差：原来也不尽然所有的死缠烂打都是令人讨厌的。
月上中天，坡下的火光却渐盛，嘈杂的人声被夜风翻卷上来。
时璲凝起眉心，知道坡下的匪徒已齐聚一堂，准备向慈育堂发起强攻了。遂命孩子们都躲回屋里闩上门闩，又让人在大门口的地面倒上火油，摆上数个火折子。
办完这些，门外已响起了土匪们的冲喝声。