薛凝又问：“同我相比呢？”
话未落谢之晏猛然抬起头来，惊问：“您会唱戏？”
薛凝笑了笑，不答，拂袖而去。
那夜，有人在谢府后花园，唱了一晚的戏。
下人们说：“谢将军劝，薛氏不听。”
“薛氏疯了。”
……
一年后，赵家出了事。
那夜，薛凝穿着青衣戏服，在花园独自唱和。罢了，敲醒了病重的谢之晏。
那些时日，谢之晏因无心于武功，屡次三番偷跑出校场，整日听戏唱曲，被谢苍杖责。又以生了疫病为由，不许人探望，只留下几瓶伤药。
谢之晏发着热，一身虚汗从梦中惊醒，见母亲穿着戏服，站在床头，他迷蒙着问：“娘，怎么了？”
“你的心上人要死了。”薛凝面色不改，道。
犹如巨浪卷身，谢之晏弹坐而起，惊慌地问：“她怎么了？”
一向不愿与人多话的薛氏，今日却耐着性子讲述了赵家被围攻的原由。听完母亲所述，谢之晏忍着伤痛，翻身下床。
离开前，薛氏脸上露出了从未对他显露的温柔，叮嘱道：“之晏，好好活着，好好待她。”
“走了，就不要再回来了。”
谢之晏那时不懂，一贯冷漠的母亲眼中忽然有了泪，更不明白她为何要说这样的话。心中只想着赵锦繁，匆忙应了声便走了。
薛氏松开了儿子的手，低眉轻语：“我不是个好母亲。”
屋外下起了大雨。
离人之言，谢之晏未曾听清，好在，他未遵守母亲最后的嘱托，送走了赵氏后，他满身泥泞的回了家。
看到的却是一尺白绫悬于梁上，任风雨吹打青衣。
大雨滂沱。
谢之晏如行尸一般走向院中的槐树，看着下人将母亲从树上放下，又抬进屋中。
周围很乱，人人都神色慌张，谢之晏却觉得自己很闲，他茫然地看着周遭的一切，听见屋外有风，好像又听到了哭声，又似乎是母亲唱戏的声音。
目光空洞洞的，他瘫坐在地上，跌倒的时候，失手打掉
母亲妆台上的信笺。
黄页书信落到了她的手上，信封上写着：吾儿谢之晏，亲启。
谢之晏手一颤，打开来看——
吾儿之晏：
时雨潇潇，古槐叶落，阴风刮骨。吾于灯下执笔，盼书信传意。儿阅时，吾当成魂魄一缕，散作云雾青烟。
今之所言，时欲诉于人，却无人听。皆道吾疯人言病语。望儿莫生此意，读之。
吾，岁安薛氏薛凝，生于梨园，朝暮听曲观戏，时唱念于梦。幼嗜戏，珍如命。然母出生低微，吾亦命若飘萍。几番归去来兮，幸遇恩师教诲，又得贵人相助，及笄之年，一唱成名。
本以繁春喜临，却道是枯秋悄至。
轻浮之辈，浪荡之子，孟浪之徒，如青蝇赤虫，终日扰吾修。吾拒，其人反目，谣诼吾魅如精狐。吾惹众怒，唾骂如潮。
吾难堪其忧，欲长辞于流水，然得一人所救。此人为汝父，谢苍。
其夜月皎皎，秋风寒凉，吾狼狈不堪，谢苍见之，解其衫披吾身，吾识之为台下客，其言：“吾亦爱戏，愿同吾南下耳？”
吾颔首，喜以为枯木终逢春，未料是凛冬骤袭身。
南下之初，谢苍搭台做戏，伴吾左右。又教以诗书，吾心甚悦，视其为意中人，然念己出身微寒，未敢应之求娶之心。
谢苍解吾心中忧惧，吾嫁，却作姬妾。
吾哀。
门庭深院，百花竞放，争奇斗艳，吾倦之，厌之，醉心于戏。本以“一”贯之，却终落“双笙”之名。
新人笑，旧人哭。
吾累，
绝唱。
为伶，吾声贯南北；为妾，吾身心皆殒；为母，吾愧心难安。
今以此书代传吾意，不求儿谅为母之失，唯愿儿春去秋来，佳人在旁，时时展颜。天冷加衣，暑热纳凉，身安康。
诀别之信，不知所言。再添一语：
汝父志在苍宇，心比天高，却终年守于斯地，郁郁难得其志，心中激愤，又听狐人谗言，欲举兵反之，盼儿劝阻，保一家性命无虞。
言难尽意，再祈珍重。
——薛凝
母故父反……
打击接踵而至，谢之晏只觉心脏震颤，昏厥在地，遂大病一场。
病中，他曾多次有意无意阻拦过父亲谢苍，却被禁足在寝居，对外说是染了疫疾，不让探望。后来，谢苍放任敌军犯境，又挥戈北上，剑指京师，却在江北一带被伏。再后来，他家便落得个满门抄斩，株连九族的下场。
他却因病逃过一劫。
那时他被送去云台山白玉观“养病”，以之晏称之，少有人见。后遮面回赤尧时，城中人却道谢家小公子在被问斩前，便病死在了家中。
那时他以为，谢煦死了，谢之晏便可活着。
却还是……
谢之晏从纷杂的记忆中回神，眼角的泪仍挂在脸上，头疼欲裂，恍惚中听到有什么声响，他拢了拢思绪，去寻声音的源头。
忽然，谢之晏感觉肩上掉下一物，以为是蛛虫，他抬手去拨，只听“叮”的一声，落下的却是一把钥匙。钥匙上还附着一张卷起来的纸条。
心中疑怪，谢之晏将赵锦繁轻放在墙边，起身，跛着脚将地上的钥匙捡了起来，又打开纸条看了一眼，上面画着一只小狐狸的和一只小狼。
简单几笔，却勾勒得十分传神，正是他在教闻故唱戏时，闲暇时教给闻故的画法。
心中惊喜，谢之晏朝牢房外左右看了一眼，将钥匙插入了锁中。
哒——
锁开了。
不作思索，谢之晏轻手轻脚将昏睡过去的赵锦繁从地上扶起，打开牢房门，来回看了看，冲了出去。
说来奇怪，这牢房里的人，竟都昏睡了过去。他一路畅行，很快便出了衙门。
“谢大哥，快过来！”叶青盏躲在石狮后，冲暂停脚步思索的谢之晏道。
谢之晏侧身便看到了她，惊喜之余多是急切，朝她跑过去。发现闻故、青淮竟都在。
“阿狸阿狼，怀仁，你们都没事吧？”他问。
叶青盏答：“没事，我们那日跑出来了。”
谢之晏想再问，却听闻故蹙眉道：“此地不宜久留，先走。”
他点头，眼中却是一白，身子倾倒。青淮忙将他怀中的赵锦繁接了过来，闻故扶住了他。
青淮不容分辩道：“我抱锦繁班主。”又看向倏然昏倒的谢之晏，对着闻故道，“你背他。”
闻故看了他一眼，扶起谢之晏。
叶青盏见二人都接到了人，便道：“我要布结界了。”
她近日发现了结界的妙用，可变大变小，又能隐身遮蔽，便将几人都拢在在结界中，快步穿梭于街市中，向目地地进发。
幻境中人无影，倒是方便了他们，借结界护身，来去哪儿都自如。
他们要让赵锦繁、谢之晏同阿羊相聚。
***
李知行追向阿羊，随着疾行周围的幻境也在发生变化，一路从初夏走至隆冬，从草木葳蕤行至万物枯败，白雪纷飞。
冰天雪地之间，方才追行的少年，忽然折返了回来。已不是离开之时的行头——夜行衣着身，黑面巾遮脸，俨然杀手装扮。
怕被他发现，李知行施法将自己变小，爬上了树，待少年路过时，贴到了他的背上。
影人也有影人的好处。
随着阿羊的走动，天地又从凛冽寒冬变为了初春，冰水解冻。到了竹溪边，阿羊停下了脚步，望了望水中的自己。
满身的血迹，一身污垢。二话不说，身往溪流中扎。
李知行跑得快，立马跳了下来。
彼时春寒料峭，李知行冷得发颤，他倒好，一头冲进冷水中。
有病。
得治。
李知行躲在石头后瑟瑟发抖，脑子却被冻清醒了，心中了然：你嗓子哑原来是自己作出来的啊！
哗啦——
阿羊从水中冒出头来，朝岸上游来。
许是近乡情怯，阿羊上岸后，始终徘徊在水边，来回自语。
第20章 梨园影（二十）你知不知道过关时限是……
“锦繁班主会接受我吗？大人说我助百家屠完那书院就放我走。锦繁班主会听我解释、会接受我吗？”
闻此言李知行身子定住，心有所问：大人？又是那个不见踪影的大人。
“我要告诉她我、我杀了很多人吗？”
“她会不会害怕呀？”
浑身湿漉漉的阿羊来回踱步，自言自语个没完，李知行躲在石头后继续哈着气，心道：不知道赵锦繁害不害怕，只知道你是个棒槌！
阿羊忽然停住了脚步，望了一眼解冻的竹溪，笑着道：“这里可真是我的福地，以后就叫你小福溪吧！”