“班子里的老艺人知晓这些事的，许是怕我难过，久而久之，大家都心照不宣，绝口不提。”
赵锦繁讲述清楚了她的过往，全然不知同行之船上的两人一仙，因为她的话陷入了迷茫：
赵锦奕病故，阿羊还用报仇吗？
又或者，还有一种可能——狐狸博士骗了阿羊，那不知名戏子另有其人。
“姐姐，这么多年你没想过要报仇亦或是要翻案吗？”叶小姐小声问。
赵锦繁捏了下她的小脸，笑着道：“十年过去了，官府里的人都换了几茬了，谢家……”她看了一眼谢之晏，后者向她摇摇头，示意她没事。她便慢慢道，“谢家也没了。谁还愿意去查一个没有任何证据的案子呢？”
叶小姐闷闷地“哦”了声。
“不说这些事了，”赵锦繁一把抹去脸上的泪，看向神情有了起伏的少年，道，“我和姐姐从小爱听戏，姐姐戏唱得比我好，十六岁时就和城中名旦并称‘双笙’了。”
“我同姐姐，也爱丝竹管乐，可惜戏会唱，乐器却一窍不通。”
“姐姐从前想学吹笛，却到死都没有学成。”赵锦繁继续道，“她从前想有一把笛子，但从未亲眼瞧过。”
“那日看你用芦苇很快便做好了一支芦笛，”她笑着，语气了却尽是惋惜，“要是能同你早点相识成为朋友，我们姐妹二人应当会有很多的笛子，吹得应该也会不错。”
闻言，阿羊神色一怔。
另一张船上的两人一仙，相望一眼，心中怀着同样的问题：以赵锦繁之为人，当是不会骗人的。故而——戏子到底是谁？狐狸博士为什么骗人！
费解之时，忽听许久不语的阿羊问：“你们何时到达长宁县？”
赵锦繁被他这一问，问得有些迷蒙，但见他神色出奇的认真，眉目中都是急切。想了想，她道：“十年前，永和元年，”见他眼底仍有疑问，她思索了下，又道，“秋末之季。”
“当时路过岁安县时，芦苇已经染了秋色。”她又道。
像是压在心口的千斤石被推开，阿羊身心皆是一畅，忽道：“谢谢你。”
“嗯？”赵锦繁被这船上的少年弄得一愣一愣的，笑着问：“谢我什么？”
在她的笑容中，阿羊又红了脸，支吾道：“没、没什么。”
“没什么你脸红什么？”谢之晏抱臂眯眼问，从阿羊忽问他们几时到岁安县开始，就看他很不爽了。
“不用你管！”阿羊对上谢之晏的眼睛，正声道。
能呛人了。
那就应该没事了。
少年人终于开怀，叶小姐轻呼一口气，抬头忘了一眼月亮，道：“没事了就好，我们回去看皮影戏吧！”
故事听了，又可以看故事了，众人自是一呼百应：“好。”
叶青盏看一眼赵锦繁又瞅一眼阿羊，再转而瞄一眼谢之晏，总感觉三人之间气氛很微妙，她想向谪仙赐教，却见他扶着额，暗自叹息：“又白干了。”
“不会。”青淮看着旁侧船上的几人，眼中都是留恋，口中应着谪仙的话。
闻故睨了他一眼。
李知行闻言也侧眸看向青淮，听他道：
“一切都要结束了。”
***
回了叶府，前院已经搭好了台架，艺人们立于亮子之后，随着鼓乐声起，挑线手纵着影人出场，生旦
净丑、善恶忠奸随之一一登场亮相，道白演唱。时怒目时眉开，或弯腰点头或翻滚蹬踢……四弦声声，笛吹锣响。
“好！”
“精彩！”
坐着的众人拍手叫好，掌声不熄。
“你都记起来你还跟本仙装？”一旁揪着“弟子”训话的李知行，随着戏开松掉了青淮的耳朵，认真看起来皮影戏，“等会再算账！”
戏了，艺人们弯腰致谢，又邀岁和班的一众上来在幕布后亲自动手操纵下。大家相视而笑，一拥而上。
阿羊跟紧赵锦繁，在她身边站着，手里拿着一个小影人摆弄，唇角竟然生了笑。
赵锦繁惊呼：“第一次见你笑，很好看哪！”
身侧贴着的谢之晏闻言，使劲拽了一下手中的竹线。
老艺人看到了，赶忙伸手夺过了他手中的影人，生气道：“不给你耍了——这可是我们的宝贝啊！”说着，小心翼翼地将影人收进了包册。
“让你下手重，把老伯惹生气了吧。”赵锦繁笑他。
谢之晏虽然生气，却仍旧赖在她身边，听到赵锦繁另一侧传来轻缓的言语。
阿羊操纵着手上的影人，目光温柔如水，看着它落在白幕之上的身影，轻巧明快。他说：“要是我是个影人就好了。”
叶青盏和闻故悄声在几人的周围，同赵锦繁一道安静听着这往日无话的少年低语：
“自做成而起，便被人珍视。登台唱和，又能让人笑让人哭，暂忘俗世忧愁。”
“戏了又会被人好生收起，安安稳稳地同其他影人们待在一块，如同一家人般，永不分离。”
训完“弟子”的谪仙默默凑过来，听到的便是少年说的这段话，看向周身笑着的“大影人们”，心中道：你还真是一语成谶哪！
罢了罢了……
叶青盏和闻故相视一眼，又看向阿羊。只见他侧身看向赵锦繁，认真道：
“锦繁班主，等我回来。”
第18章 梨园影（十八）对不起，都是我害了你……
“嗯？”身旁人话说得唐突，赵锦繁一时未反应过来，问：“等你回来？你要去哪儿？”
谢之晏也是满脸疑云，抱臂看向他，语气不悦：“你又想做何！”
默然于三人周围的叶青盏，拉着闻故往前凑了凑。李知行也竖起了耳朵，想听听这少年的回答。
阿羊将手中的影人还给老伯，端端正正地站到赵锦繁面前，郑重其事道：“这几日多谢你的照顾。若是你愿意的我话，等我、等我……”
“她不愿意。”谢之晏盯向阿羊，“你是谁啊，锦繁凭什么等你。鬼知道你要去哪儿！”
“谢之晏！”赵锦繁胳膊肘戳了他一下，“你听阿羊把话说完。”谢之晏不再说话，背过了身。
话说一半被打断的少年，脸上没有丝毫恼意，眼中反而闪耀着欣喜，他说：“无论如何，请等我回来。重逢之时，我一定会告诉你，我所有的事。”他顿了顿，语气忽然有些迟疑，道，“到时候，你们愿意留下我，或者赶我走，我都认了。”
少年一双凤眸中一扫往日的阴沉，变得明亮又真诚。
赵锦繁看着他，须臾后笑着道：“你放心，我们等着你。到时候，你可不准再拒绝学戏了。”
阿羊重重地点了点头。
赵锦繁看了他一眼，从袖中拿午后做好的一对小影人，工艺有些许的粗糙，但模样很是精巧，她垂眸看向它们，又抬首注视阿羊：“这是我同你谢大哥一起做的。方才你说想当个影人，又说影人待在一起就同一家人一般。既然这样的话——”
“这对影人拿着，”赵锦繁将手中的影人交给到少年的手里，“就当是我和你谢大哥陪着你。”末了她又补了句，“以家人的身份。”
本生着气的谢之晏听到赵锦繁所说，气顿时就消了，“谢大哥”一称呼，让他很有归属感，他觉得自己应该大度些，遂转身，语气放温和了些，道：“拿着吧拿着吧，别丢了。”
阿羊小心翼翼接过，低眉看了许久，道：“我会好好珍惜的。”片刻后，他抬起头来，看向赵锦繁，“等着我。”
话落，他将小影人收入怀中，转身掠过人群，脚尖拂地，轻点几下后，纵身越过了高墙。不过一刹，便消失在了众人的眼中。
“阿羊原来功夫这么好。”有人咋舌。
“是呀，不过他这么晚了是要上哪去？”有人问。
玩影人玩得不亦乐乎的叶小姐窜到了赵锦繁的身旁，问：“阿羊这是跑了吗？”
赵锦繁看着高墙上轻轻晃动的枝桠，肯定道：
“他会回来的。”
趁着众人的注意都在阿羊消失的方向，李知行看了叶青盏和闻故一眼，便悄然退到了树荫下，然后慢慢缩成一张小影人，追阿羊而去。
青淮远远望着那处高墙，苦笑道：“阿羊啊阿羊，你忘了，影人终其一生，都摆脱不了竹线的控制。”
少年低语，被人尽数听了去。
闻故目光凌厉，道：“那就砍断它。”
叶青盏目光灼灼，应：“对！”
话音未落，随着幻境之主的离开，叶府在天昏地暗间发生了变化。叶青盏和闻故一起拉住青淮，在一道强光中闭了眼，再睁眼时，两人一鬼便站在了一方戏台下。
台上唱戏的人是扮着武将的赵锦繁，和演着小生的谢之晏。
满堂宾客拍手叫好时，就在这时，一队官兵忽然冲了进来。看客如鸟兽群散，跑得东倒西歪。
见情势不妙，叶青盏拉着定定站着的两位高个躲到戏台后，探出脑袋小心的观察。