小时候每回她进宫，皇后娘娘身边的宫女总是能及时得到消息，然后以不打扰皇舅舅公务的名义将她带去皇后的凤仪宫玩，一来二去，她也养成了习惯，干脆直接往皇后那处跑，等到了午膳时，皇舅舅自会来皇后娘娘这同他们一起用膳。
那时，她总以为皇后和她身边的宫女们是喜欢她的。
喜欢她的人不多，所以每一个她都极为珍惜，为此她可以忍受永安莫名其妙的敌意。
后来有一次，永安不知从哪儿弄来一条大狼狗，想要吓唬她，看到松开缰绳的狼狗朝她扑来，她太害怕了，跌跌撞撞跑开时，她的脑海一片空白，几乎听不见任何声音，但莫名又觉得吵闹，不怀好意的哄笑，凶狠尖锐的犬吠，高频跃动的心跳，很吵……
等她回过神时，人已经在树上了。
那时天色已经昏暗，听到远处时不时传来的犬吠，她忍着眼泪不敢出声，直到几名宫女提着灯笼靠近，才松了口气，正想呼救，就听见她们的抱怨。
“那傻子到底跑哪儿去了？真是不让人省心。”
“也不知道这傻子哪里好，让皇上对她一个外人比对自己亲生的永安公主还亲，若非如此，谁想搭理她。”
“谁让人家命好呢。还是快找吧，要是皇上知道她出事，凤仪宫上下怕是都不得好。”
对话声愈发清晰，但钟溪语喉中却发不出一丝呼救。
后来怎么回去的她已经记不清了，不过从那以后，她去凤仪宫的次数寥寥，但是这也没什么用，因为在她身边，这样的人越来越多。
想来，陆湛和那些人并没有什么区别。
钟溪语恨恨地踢走脚边一颗碎石。
这么多年来习以为常的事情，在这一刻突然变得无法忍受。
钟溪语想，她再也不要搭理陆湛了。
不知不觉间已经走到长公主府附近，钟溪语回头忿忿地瞪了眼数米开外的陆湛，生气道：“别跟着我了！”
后者不知道她闹什么脾气，也不惯着，看了眼不远处的长公主府，见门口的侍卫注意到这边，真就停下脚步。
“那行，我走了。”
他干脆利落地转身，抬手背对着她挥了挥。
钟溪语抿了抿唇，一声不吭地往回走，脚步却放得极慢，没过一会忍不住转身，发现身后早已没了陆湛的身影。
就在这时，一缕若有若无的铁锈味从鼻尖掠过。
第5章 钟溪语一时间忘了生气，停……
钟溪语一时间忘了生气，停住脚步，有些疑惑地四下看了看，并没发现什么异常，正要离开，耳边传来一声猫叫。
有点像糯米的声音。
钟溪语微微皱眉，顺着声音的来源往旁边的小巷寻去，拐过一个弯，果真看到了一抹雪白的身影。
只见糯米背对着她，不知在墙角干什么。
这里的铁锈味愈发浓重，钟溪语有些不安，想着尽快离开。
“糯米，你怎么跑出来了。”钟溪语伸手去抱，突然感觉手上传来一阵粘腻的触感，低头一看，才发现它身下的毛发被暗红的液体打成一绺一绺的。
钟溪语吓了一跳，以为它受伤了，连忙扒拉着寻找伤口。
糯米“喵呜”一声，对她怀中扭了下，对这一行为表示抗议。
钟溪语差点没稳住身行，条件反射地往旁边一踏，下一瞬，一道细微的声音在耳边响起，像是踩中了积水。
她低下头，发现自己正踩在一滩暗红的血迹上。
“啊！”
钟溪语吓得倒退一步，突然觉得这里阴森森的，连忙抱着糯米快步离开，不敢逗留。
一阵凉风拂过，伴随她的脚步一同没入长公主府，将院内的树叶吹得沙沙作响。
一片叶子被这突如其来的劲风吹落，突然间，一只手毫无征兆从枝叶后探出，指尖准确无误地捻住那片叶子。
树下有婢女嬉笑着走过，全然不觉树上坐着一人。
夕照抬眸朝府外望去，半晌收回视线，低声呓语：“是错觉吗？”
钟溪语匀过气后了连忙将方才看到的一幕告诉门口的守卫。
后者看清她身上的血迹后本就捏了一把冷汗，如今听到这话更后怕。要是让小郡主在家门口出事，他们真是万死难辞其咎了。
二人对视一眼后，警惕地朝巷子走去，然而转了一圈却是什么都没有发现，就连所谓的血迹也没瞧见半分，不由愣了愣，最终只好作罢。
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天蒙蒙亮时，钟溪语便被栖月从被窝里挖了出来。
“郡主，二小姐已经在外厅等您了。”
钟溪语还有些懵，困倦地揉了揉眼睛，含糊道：“凝霜阿姊来看我了？”
她抬眸望了眼外头尚未大亮的天光，一脸迷茫。
“二小姐是来接您一同去书院的。”
钟溪语猛地睁大眼，后知后觉的想起自己也算是千鹤书院的学子，一下子清醒了不少。
栖月动作麻利地给她换上衣服，不足片刻便将其收拾妥当，临走前还依照惯例给她塞了两袋鼓鼓的零嘴。
“要是无聊了就用它解解馋，不要乱跑知道吗？”栖月如同往常那般叮嘱。
钟溪语应下，迈上马车时便看见钟凝霜已经好端端地坐在车内，手上正拿着一本书翻阅。
见她上来将手中的书往膝盖上一放，浅笑道：“小语来了。你栖月姑姑备了些糕点，来垫垫肚子。”
说着倒了杯茶推到她跟前。
袅袅茶香自杯中溢出，茶汤的颜色微深，想来是栖月为了给她解乏特意泡的浓茶。
钟溪语就着茶水胡乱吃了几口，突然眼尖地瞧见钟凝霜身旁放着一个精致的食盒，好奇地伸手：“这是什么？”
啪——
一声清脆的声音在半空中响起。
钟溪语愣愣地收回被拍红的手背，好半晌才回过神来，眼眶瞬间红了几分，做错事般低头，声音委屈：“对、对不起……”
钟凝霜先一步拉住她的手，在留红印的地方轻轻揉了揉，满脸歉意：“是我不好，本来同你开玩笑呢，不小心失了力道，还疼不疼？”
钟溪语盯着她瞧了一会，见她确实没有生气的迹象顿时松了口气，很快又高兴起来，摇了摇头：“不疼了。”
钟凝霜主动拿过那个食盒，在她面前打开。
“里面放了一些吃食，一会儿给你世钰哥哥送去。”
钟溪语狐疑地指了指自己：“我？”
钟凝霜重新将食盒盖好，闻言睨了她一眼，调笑道：“不是你还是谁，那可是我们小语的未来夫婿。”
钟溪语纠结地看了她一眼。
凝霜阿姊看样子似乎并不喜欢世钰哥哥啊……
会不会是阿爹阿娘他们想岔了？其实他们二人之间并没有什么关系？
正想着，就听见钟凝霜说：“之前小没良心的还总世钰哥哥世钰哥哥地跟在人家后边跑，怎么这几日不见你去找你的世钰哥哥？”
钟溪语眼神游移，半天想不出一个借口，憋得小脸通红，强装镇定地拉过食盒。
“我……我一会儿就给世钰哥哥送去！”
钟凝霜笑着摇了摇头，重新拿起手中的书。
钟溪语在旁边坐了一会儿，实在无聊，便往她旁边挤了挤，没忍住道：“凝霜阿姊，你在看什么？是话本吗？我也想听，你念给我听好不好？”
钟凝霜看她的眼神中闪过一丝居高临下的怜悯，随即用无奈的语气说：“这是待会儿课上要考核的内容，没什么意思，下次阿姊再给你讲故事好不好？”
“好吧……”
钟溪语百无聊赖地趴回小桌，在窸窸窣窣的翻书声中不知不觉睡了过去。
等她醒来时，车内已经没了钟凝霜的身影，不过食盒还在。
她抱着食盒走出马车，车夫见状连忙迎上前：“郡主，您醒了。”
钟溪语拒绝他搀扶，自顾自跳下马车，左右看了看：“凝霜阿姊呢？”
“钟二小姐先进去了。她说您没休息好，让我不要打扰，等您醒来再进去也不迟。”
钟溪语点了点头。
因为开课的缘故，路上没什么人，左右已经迟到了，钟溪语干脆抱着食盒朝另一方向走去，打算先把这东西送出去。
沈翊在千鹤书院内担了个教习的职位，等下了朝便会往这边赶，估摸着时间也差不多了。
钟溪语站在一道门前伸手敲了敲。
“世钰哥哥？”
里面没有丝毫动静。
钟溪语凑上前，悄咪咪推开一条缝，睁大眼睛转了一圈。
“还没来吗？”她自言自语道。
钟溪语莫名松了口气，干脆将食盒往门口一放，先行离开。
等她走远后，一道影子从门口一闪而过，眨眼的功夫，原本的食盒就消失在原地，恍惚间传来轻不可闻的嘀咕：“正好没吃东西……”
甫一靠近临江榭，便听见朗朗读书声传来，钟溪语小心翼翼地探头，好巧不巧，就和教习的视线对个正着。