段之缙终于松下一口气，在门外转悠了半天，此时扶着门框脱力坐倒在地。
等着再进去的时候，孩子已经被乳母抱走了，沈白蘋沉沉睡着，段之缙就坐在脚踏上，握着她的手。
生产的时候顺利，又没有养育孩子的麻烦，即便这里的条件没有现代好，沈白蘋也恢复得不错，只遗憾养身子的时候错过了霓丫头的婚事，不过人家就住在前街，三日回门的时候还来看小侄子，把个大金锁挂在孩子脖子上，压得孩子嗷嗷哭，又赶紧拿下来。
“他有名字没有？”
段云霓又去逗哥哥哄好了的孩子，那孩子一言不合就开始哭，闹得段之缙头大，嗔道：“这么晚了还不回家去？宋征舆不找你吗？”
“呸！背着我上轿的时候说得好，叫我天天回家来看，现在闹了你儿子哭，就叫我去‘别人家’了？”
沈白蘋怕他们两个再吵得孩子哭，说起孩子的小名，“叫锁儿，把他的命锁住。”
这孩子生下来才五斤多一点儿，做母亲的还是有点儿担心。
段云霓就把手里的金锁扔到小摇篮里，提一下衣裙朝着哥哥睨一眼，“好二哥，我这就去找宋征舆了，别碍了你的眼。”语罢提步就走，段之缙追两步问她明日还回不回家，就听段云霓远远地喊：“在家吃了晌饭就来！”
处理完了这一档子事儿，段之缙终于有心思去想工部的差事，如今该学的也都差不多了，虽然不知道这三位郎中忙什么，但既然他们忙，自己也帮帮忙。
这一日，段之缙照例看了冰窖的藏冰，去找江通商量参与核销钱粮的事情，那三人面面相觑，祝严法笑盈盈道：“段大人，这几日有你的信？”
“我的信？”段之缙不知他提起这个事情作甚，何况有没有信，他如何知道？
“应当没人给我寄信。”
江通笑道：“段大人，如何没有？只是不能寄到部来，我给你提个醒，记得回家收信。”
“眼瞧着今年的天热了，冰敬也来了。今日我腆着脸教导你一些官场上的门道。你之前在理藩院行走学习，也没有三敬能领，今日是头一遭。”
三敬，就是冰敬、碳敬和别敬，地方官给京官上的孝敬，段之缙早就问过邹文，这钱能收，但是江通如此郑重其事，倒显得奇怪了。
段之缙道：“江大人，我是个胆子小的，收人钱财替人消灾，我没那么那么大的本
事，如何能收人家的孝敬？”
“哎，三敬也算是朝廷的成法，你不收岂不是不合群？况且地方官员的心意你不能不领，人家不求你做事！况且受脏法还在，若有事相求而送礼，我们断断不会收。”
段之缙心下嗤笑。
不替人办事就不算是受贿了？
但是京官清苦，拿冰炭敬也是情理之中，说到底是朝廷制度有错，哪能强求人不吃饭不喝水呢？
江通又道：“段大人，还是年纪小的享福啊！你瞧瞧你，差事办得最少，但是孝敬一分不少拿，祭器、冰窖和巡查的差事繁琐些，麻烦些，但是轻易不出错，也不用担责任。日后你就干这个差事可好？”
这下肯定了，绝对是有猫腻，段之缙回道：“江大人老当益壮，我们这些后辈却不能不思进取。这些日子我去司下各处详问了，各位大人所办差事晚辈熟悉一番也能上手。”又提议道：“择日不如撞日，今日叫我来为诸位分担一些如何？”
江通却胸有成竹道：“我们的差事不好做啊，若有员外郎、经承他们找你，那你就做吧。”似乎料定了，不会有人将公事交给他做。
果不其然，除了杂事，无一人将正经的差事递给段之缙，去问其他郎中要，人家也只笑着说你还年轻，还得学习学习。
不过没关系，工部核销的再好，也得找户部支钱，段之缙下了值就去户部搬救兵，求邹文这个户部郎中在审批户部文书的时候驳回，看谁拖得过谁。
段之缙一边给邹文倒水，一边说：“这事儿怪得很，我还记得刘审大人说都水司的差事不忙，既然不忙，都水司的司官每日忙忙碌碌地干什么？必然有猫腻。”
邹文回道：“这倒是可以，必叫你干上这个差事。不过我也有事情求你，现在我们王爷想要用巡捕营的兵力，我想你的脑子这样活，应当能想出办法。”
巡捕营有九门提督长官，段之缙道：“方醒任九门提督，这可是舅舅家的人，还不好办吗？”
邹文冷哼一声：“就因为是方家人，才不好办。”
第78章 078南苑阅军
听邹文这样说,段之缙也就知这世界跑偏了，该相亲相爱的一家人形同陌路，但是到如今,世界已经变化了太多,连继承人也渐渐浮出水面，牛痘的功绩把肃王推上了天,现在谁还看不清楚形势？
段之缙只说自己会注意,又嘱咐邹文瞅准时机好好表演,但也别真耽误了朝廷的事情。
邹文应下，段之缙才回家看儿子。
进了家门，头一个上前的不是儿子的乳母,反而是琼香，现在这个小子跟着肖伯锻炼,等着肖伯年纪大了就顶肖伯的班，自己也有了妻子儿女。
“二爷，今日有人送来了一叠书信，我们不敢动,都放在了书房里。”
“可知是谁送来的？”
“来人说自己是上一任工部都水司郎中白敬的家仆。”
段之缙走进书房,厚厚一摞,除了一封外，其他的都很薄,收信人俱是白敬,而寄信者五花八门,各地的知府、巡抚，还有二三总督。
应当都是小额的银票，就郎中这个职位，冰敬八两到三十两为多,工部都水司和旁的清水衙门又不相同，应当是二十两往上。
段之缙拿着书信回了致知斋，先搂了搂孩子，才回到卧室，和沈白蘋一块儿拆信封。
送礼，也要讲究雅，不能直愣愣地把银票塞在里边，那样就落入俗套了，京官多是进士出身，往往不喜太过直白。
第一封是江泉省的知府，信封内附一首三十韵梅花诗，里边还有一张小额的银票，段之缙刚要拿出，又被沈白蘋捏住封口。
蘋儿笑问：“你先猜，里边有多少银子？”
这点机关段之缙还是知道的，“三十两。这一韵梅花诗就是一两银！”
真是三十两。
又打开一封，内附“强而仕”三字，段之缙就拿着问沈白蘋，“你猜这是多少银子？”
“四十强而仕，四十两！”
再开几封，两个人猜来猜去，间或有四十五十两的冰敬，多数是二三十两。
那一封厚的却不太一样，里边一字没有，只藏着一小叠花笺，段之缙看不出价值，但沈白蘋如获至宝。
她仔细看着角上的印花图案，念念叨叨：“小者如豆，大不盈指，且占地不及寸……这是前朝的陈公笺！”
“价值几何？”
“我待字闺中时，一张就是一两银了。”每一张纸也就比巴掌大一点，“过了这么些年，至少二两一张。”这样的纸和旁的不同，越放越金贵，越放越值钱，因为越放越少。
夫妻两个清点了银子，小五百两是有了，沈白蘋问道：“这些冰敬要怎么办？”
“收是一定要收的，不收不合群，但是要封存起来。”邹文等人能用，是因为他们家境贫寒，但是自己家里富庶，这笔银子最好封存。
沈白蘋便找了个簿子记账，每人什么官职，给了多少银两也都记下来。陈公笺记了二十张。
又把锁儿搂着玩了一会儿，这才安心睡觉。
……
邹文的速度够快，没过几日，段之缙无所事事在衙门内看杂书嗑瓜子的时候，郎中丁璇一头雾水地从户部回来。
他方才去户部报工程最后所用的钱粮。
“被驳回来了？”江通问。
“可不是嘛，连哪里不对也没说，就说卡不上之前报的钱粮折子，叫我们重算，还叫我们抓紧时间再报。”
祝严法问：“怪了，我去叫算房重算一遍。”
可算房核对了一遭并无半分的差错，怎么可能卡不上之前报的钱粮折子？
祝严法又去送了一次，回来的时候脸黑成锅底，段之缙冷眼旁观，猜是给户部的人赔笑脸被人顶了回来，此时祝大人文书一甩，恼道：“这个差事我干不了了！”
江通还哄他：“何故生气？差事还是要好好做的。”
“人家话里话外说我们做些烂账出来，倒给户部的老爷们添了麻烦！”
江通好说歹说把他安抚下来，又问：“这次是什么原因驳了回来？审的人又是谁？实在不行求奚陈去户部问问？”
奚陈是另一个工部侍郎，管都水司。
祝严法牛饮一大杯水，回道：“可别，他们王爷今日到部了，四五个郎中一块儿审的，当着他们王爷的面讽我！”
段之缙饮茶憋笑，江通也不说什么叫奚大人去问问的话了，埋头苦思。
别说是侍郎，就算是杜谦部堂亲自去了，人家王爷在哪里，谁还敢说个重话？