乌日泪水涟涟，“大人，我们都是下等的奴隶，倘若大人不肯收下我们，我们也回不了家，反而会被殿下打死，求大人救救我们，天神会保佑你……”
刘玳廷如何不可怜这些十几岁的女孩儿，真死了也是造孽。拽着哭求的姐姐和僵直的妹妹起来，宽慰道：“我带着你们去找额尔格。”
一路到了额尔格的帐子，刘玳廷开门见山，“三王子，老夫多谢你的美意
，但老夫不缺伺候的人。她们两个也到了婚配的年纪，男婚女嫁也不应当再叫她们伺候人了。”
额尔格笑道：“那岂不是正好，美人要寻得良配，岂不就在眼前？”
刘玳廷仍然是笑呵呵的，“你们年轻人就不要拿我们老人家说笑了。近年我的身子愈发不好，太医都说是没用的人了，又如何能算良配？”他活到如今，什么都是身外之物，说起不能人道的事情仿佛不是在说自己。
“那就叫她们二人服侍您。”
“那我的名声也算完了，殿下可不要害我。若您有心，就在我离开的时候，叫她们姐妹二人送一送我，也算是了解这一面之缘。”
额尔格的眼睛眯起来，半晌懊恼地拍一下脑袋，“我不懂你们中原的规矩，差点坏了您的名声。那就离开之日，叫她们姐妹二人来送别。今日是我冒昧了。”
刘玳廷笑着和他寒暄几句，撤出帐子，常思叹一口气，“救得了一时救不了一世，到时候咱们走了，也不知道如何。”
刘玳廷手揣在袖子里，“车到山前必有路，回程日再说。”走远了又嗤笑一声：“上不了台面的东西，靠这些下三滥的手段和他两个哥哥争斗？没时运也没本事，成不了大事。”
刘玳廷在帐子里舒舒服服睡了一晚，翌日醒得倒早，还在榻上醒神的时候，外边他的侍从禀报：“中堂，段之缙大人求见。”
来得这么早作甚？衣冠不整不像样子，刘玳廷草草披上外衣，把人放进来。
刘玳廷涮一涮桌上的茶杯，叫小厮弄些热水来，亲手给段之缙泡上了茶，和蔼地问道：“怎么今日回来了？猎狼都结束了？”
自鬼见愁之地确定了是硝土，刘玳廷对段之缙的态度愈发好了。这一次出使大获成功，段之缙此次必然能够得官职，抚远司或是南诏清吏司的郎中有他一个。
“下官有要事禀报，昨日打猎的时候住在一户牧民家，得知了一个消息，只要是从牛身上得了一种疱疹，就不会得天花了。”
刘玳廷倾水的动作一抖，滚烫的水洒在手上，叫他“嘶”了一声，侍从紧张地上前擦拭。
“你说什么？”
段之缙重复道：“有一种牛感染的天花，人感染之后就不会再得天花了。而且致死率极低，那牧民说从没听说过得了这个病死的。”
“你去过几户人家？怎么敢如此确定？”
段之缙自然能确定，“虽只有一户人家，但脱勒齐也是这般说的，之前他们闹天花，的确是这些牧民很少患病。”
刘玳廷终于冲泡好茶叶，将一个茶碗递给段之缙给他倒上水，问道：“赤砂人会不会种人痘？”
“赤砂人以为这是狼神的惩罚，只能承受，因而不会任何防御手段。”
“倘若你说的属实，且赤砂人也不会种人痘，那咱们还能再和图尔赫商讨……离咱们回程还有十来天，这十天你和唐馥他们注意些，多问多看把事情打听清楚。我们回银泉城后立刻传消息回京城！”
这是件大事情，患天花者，往往十不存七，而中原种人痘又太难太贵。
上等的熟痘“一支丹苗”要三金，普通的人痘也要八分银，更何况人痘也不是人人都能种的，必要国手才敢接种。即便如此，每百人也有两三人因种痘丧命，幼儿更多。
种痘是麻烦的事情，保存痘苗更难，下层人只能在天花爆发的时候顺便给孩子种痘，因而一旦出现了天花，平民百姓死伤最多。
段之缙大概知道了刘玳廷的打算，即刻照办，乘着外出打猎或是采风的时机走访牧民，得到的答案无一例外，鲜少听说牧民感染天花。
十来日，说长也不长，说短也不短，段之缙记了满满一叠材料，终于能够回程。
苏赫来送行，额尔格还记得那日的话，把乌日两姐妹带了过来。
刘玳廷看着她们两个，突然跟额尔格说道：“人这一辈子，最不敢说的就是缘分，若没有三王子，我们也没有一面之缘。若三王子也感念这场缘分，还请好生照顾她们，说不得来日还能见面。”
说完，他又笑呵呵地看苏赫，“殿下不知，三殿下对我甚为照顾，怕我没人伺候还特意叫人来照顾。只是我没有叫女子近身伺候的习惯，推拒了。但是茫茫人海中，也有缘分，这才叫三殿下照顾这两个女孩儿。”
苏赫应下，送走了雍朝的使团恶狠狠瞪向额尔格，马鞭瞬间抽出打在弟弟身上，怒道：“你的心思还是收一收吧！私下接触雍朝的使臣……这两个女子送到我的草场下，自己去受刑处领二十鞭！”
额尔格咬牙去了受刑处，段之缙一行人紧赶慢赶回到银泉城，立刻写信和段之缙的记录一起用边军的八百里加急送回京城。
崇德皇帝对此事极为重视，命太医院的院使带着痘苗和种痘的工具赶往西北，而为首之人正是肃王纪祁。
但是朝野上下，除了一二人外只知道肃王去了西北再谈盟约，对种痘之事却一无所知。
这一二人中自然有端王纪禅。
书房内，纪禅怀抱着弟弟的儿子，娃娃今年四岁，闹了一个白天现在趴在四叔的胸前睡得像个小猪。
纪禅躺在贵妃椅上，眼前就是他的大儿子，刚刚被考察了功课，现在汗水滴答滴答往下掉。
纪禅搂着孩子晃晃悠悠，讥笑道：“幸亏你爹是个没本事的宗室，只能跟着日后的陛下吃饭。若你爹再能耐些，再弄一个权倾朝野，岂不是叫你这样的蠢货跟着沾光？”
纪攸昭撩衣服跪下，但是父王骂他骂得太经常，此时左耳朵进右耳朵出，倒没什么感觉了。
纪禅看他这个样子冷嗤一声：“死猪不怕开水烫的东西，不要在这里碍眼了。”
秦行看着大公子脚底抹油，二公子进来又被骂跑，手上仍很稳健地写大字。
纪禅晃悠晃悠孩子，吩咐道：“点灯。”
吕太清将一盏油灯凑近，纪禅忽得吹灭。
“点灯。”
吕太清又点起来油灯，又被王爷一口气吹灭。
“点灯。”
吕太清也不知道这主子是从哪里受的腌臜气，今日骂了两个儿子不够，又来折腾自己这个奴才。
“点……”
秦行打断他，“王爷怎么了，回王府撒气？”
纪禅面上带笑，一派悠闲自得的样子，话却阴阳怪气。
“我倒是想朝着外人发疯，把火气撒完了回家，但我是没用的东西，只能为难你们了。”
“可是方家的事情不顺？”
纪禅颔首，“怎么六弟的命就这么好？皇上给他安排了葛礼，又把方家拉给了他，现在又要叫他去西北捡天花的功劳。可怜你的学生，枉为他人做嫁衣啊。”
装孝子装得太好太像，皇帝竟然要自己做贤王，日后辅佐他的好儿子，心肠比石头还硬呢，真把自己当白拉磨的了。
现在方克池的儿子方醒接任了九门提督的职位，母后替自己接触，却被人家客客气气地拒绝了，原来是女儿抬进了肃王府。
秦行却笑：“王爷，还不到山穷水尽的时候，怎么泄气如此早？方醒做九门提督不假，但是士兵只听最底层军官的话，没有这些底层的军官指挥，任你是天王老子也不成。”
“这其中还有能操作的，日子也还长着呢。现在最要紧的是世子，
即便不能成功，王爷也该有个继承人。”
第75章 075肃王
十二月,西北又干又冷，寒风扑在窗户纸上发出嘶吼鸣叫，银泉县衙内炭火不多,使团来时也没想到会停留至十二月,只能穿当地的毛皮衣裳，倒也很暖和。
和谈的事情结束,段之缙征求了刘玳廷的同意,核查后把之前攒着的信件一股脑寄回京城,在信件中叮嘱沈白蘋要勤运动，不要把肚子养得太大，又提醒她雪天路滑,小心脚下。
这边的信飞往京城，密旨也出京,快马加鞭赶向西北，传旨的竟然是皇帝身边的首领太监吴祥。
吴祥拽着刘玳廷，笑眯眯道：“中堂大人，陛下的密旨,只能叫大人一人知道。”
刘玳廷和吴祥进入堂屋,侍从侍奉上茶水。
崇德帝的意思是叫使团先和赤砂人商议好,以传授种痘之法为由，等肃王的车驾到西北后再一起去赤砂王城。
吴祥道：“陛下找人查访了未种痘也未得过天花但是得过牛疹子的养牛户,免费给他们种痘。养牛户中一半上下没有染病,说明此法应当奏效,陛下赐名为牛痘。院使华杏林猜测是本朝的牛痘种类和赤砂人的牛痘种类不尽相同，来西北一是为了弄清此事，一则是为了采痘疮痂和脓液，你们要好好配合。”