好在芦荟剥皮这种事，已经不需要棉娘亲自动手了，庄园里多的是人手，棉娘只需要熬制就行了。
说起这颜宝胶，为了能把它成功卖出去，棉娘居然将自己的年纪活生生说大了十岁，这得要多大的勇气啊，真是可怜见的！
杜夫人嗟叹不已，天天都来庄园里看棉娘，搞得棉娘有些哭笑不得。
这期间，
盛老爷子得知了一个不太好的消息，北戎国南北两大势力，似乎有联合的趋势。
北戎国目前有两大势力，胡津大王名义上为北戎王庭之主，但事实上他只能指挥得动南方大半势力，还有北方的一大势力，几乎不比他弱多少。
这两方要是联合起来，大元国北边更是危险了！
棉娘听老爷子说了后，有些心惊，搞了半天，大元国只是与北戎国的一半力量在战斗啊！
就这一半力量，大元国应付已经较为吃力了，还被占了几座城池去。
要是人家联合起来，大元国还撑得住吗？
这一刻，她不禁深深担忧起来，
为三郎，也为这个国家的将来。
老爷子说，这消息知道的人不多，是最近才送回来的，目前还不能确定，只是察觉到有这个风向，为避免引起恐慌，让她不要随便说出去。
棉娘点头应下。
有风向，那就是有可能会发生，只是时间迟早问题吧。
难怪老皇帝要举办狩猎活动，可能是想借此提振一下信心吧，这种压力，确实不小啊！
阮氏在五个护卫的带领下，已经到了镜湖别庄。
庄园还建有围墙，不是太高，把狼这样的野兽挡在外面还是没问题的。
让阮氏惊讶的是，庄园门口居然有两个人在打架！
这，这里这么不太平吗？
领头的护卫笑道，这两人都是看守大门的护卫，因为小姐要求严格，他们必须天天训练，守门是个闲差，这里一般没人来，所以他们就彼此对练。
阮氏只能感叹，在大城市当个差也不容易啊！
进了庄园，首先是一大片草地，用来放牛放羊什么的，简直是再方便不过了。然后就是一大片屋子组成的院落，再看后面，有大片的农田，有果园，还有一个老大的湖，旁边都是牧场，尽头就是连绵的山脉。
单论范围来说，这简直就像是一个大村庄了！
张成龙点评说，这里够宽敞，就是不够热闹。
众人笑笑，到底是小屁孩，不懂事。
杜夫人对于阮氏的到来，相当热情，一口一个阮大姐，叫得阮氏都不好意思，连称不敢当。
她可是在路上听护卫们说过，这位是镇西大将军的夫人，镇西大将军如今挂帅一直在西边镇守，是那边的最高统帅！
这得是多大的官儿？
她不是太清楚，但总之很大很大，应该比状元都大。
如此一来，她也很欣慰，她这个养女受了半辈子委屈，如今总算是熬出头了啊！
棉娘也从她们口中得知，张屠夫死了。
说是遭了贼。
棉娘猜测，很可能是她亲娘派的人干的。
不过她对于张屠夫怎么死的，毫无兴趣，就好比一块破抹布，扔了它不会有任何想法。
以后也不会再想起它。
还得知了一个意外，张成凤竟然也来京城了。
这倒是有点意思，难道宋兴宁竟然没对她下手？
或者说，下手了，却让张成凤逃过了？
还有，仅有她一个人来京，这让她也有些摸不着头脑。
宋婆子哪里去了？
她一时也想不出这其中的道理来，总而言之吧，这张成凤，要比前世的自己运气好啊！
杜夫人还买了许多东西的，送给阮氏母子。吃的穿的睡的用的，统统都有，包括张成龙的，也给买齐了，她们什么都不用愁，就能安顿下来。
棉娘让她们暂时什么都不用管，先好好歇息几天。
……
第204章
狩猎活动
第二天一大早，棉娘就带着几乎全家人，一起出发了。
盛老爷子需要在现场布防，他去得更早。
棉娘甚至想把叼蝉带上，但想了想，别让人拿它当猎物了，最后还是没带。
当然，同行的还有一批护卫。
现在收入的护卫，暂时分成两类。
有一定天赋，且实力通过考核后，再经本人同意，才能服用天神甘露，这样的，才能叫铁卫。
这基本上是盛家以后的中坚力量了。
天神甘露是非常珍贵的，虽然它的副作用还没完全弄明白，但这不妨碍它的珍贵。
也许有人认为它以寿命为代价，不划算。生命有多珍贵？不用多说。
但其实大多数时候，实力比寿命重要得多……
也许有人有不同意见，那恭喜你，你命好，不然绝不会对这句话表示怀疑。
那些刚入盛家时间不长，实力暂时未达标的，就是一般护卫。
留下微月和忠叔看家。
二郎还想在家陪媳妇，被游方元硬拉走了。
他俩一起招护卫，一起训练，现在关系很不错。
游方元的性格其实有点大咧咧，不然当初也不会差点被宋兴宁害了。
这还是他做秀才的时候，自从向肌肉男发展后，这种性格更明显了一些。
可能是，四肢发达与头脑简单，真的是天生一对吧？
这次狩猎活动，地点在尚林苑。
这是一座占地极广的狩猎围场，同时还兼有训练场地，可以训练军队的那种，这里也是举办重大活动的重要场所之一。
以元鼎帝为首，文武百官及其眷属，所有人聚齐后，足有一万多人，浩浩荡荡。当然，这其中有部分是御林军。
除此之外，还有一万多士卒在尚林苑外围布防。
一路上，无数百姓驻足观看。
这就是王师啊！
虽然朝廷有诸多不足，但天下哪个国家，哪朝哪代，不是如此？
起码王师是保护自己国家，驱逐外敌的，这就够了。
不少人看得神采飞扬，为之自豪不已。
棉娘想，这大概也就是在京师了，这些百姓生活尚可。若是放在外面地方上，也不知道会有多少人激动，多少人无动于衷，多少人不屑一顾？
元鼎帝今天是全身披挂，虽然已老迈，但看上去还是比往常精神多了。
在训练场，他先是慷慨激昂地讲了一番话，大意是大元国强敌环伺，吾辈当奋发图强，练好功夫，上阵杀敌。此次活动，旨在激发大家的勤练兴趣以及卫国之心，云云。
简单的讲话之后，便开始散开列阵，准备热身活动，这同样也是为了激发兴趣，增添乐趣。
第一项便是骑马比赛。
骑马，不是赛马，这不光要马好，还要骑马的人也够强。
不是所有人都有资格参加热身活动的，需要先报名，然后由皇帝亲自定夺。要是大家都参加，那仅是这项比赛，几天都比不完。
盛家没有报名参加这项比赛，因为她们没有好马，也没有骑术专精的人。
说起来，还是家底子薄啊！
等重要人物聚拢后，棉娘惊讶地发现，三皇子身后居然有一个老熟人，宋兴宁！
这个狼心狗肺的无耻之徒，居然混到三皇子身边了？
这特么的，还真是祸害遗千年啊！
现在很明显，他站到了三皇子那边，那与盛家就是敌对关系了。
很好。
她以前找不到机会宰了他，现在送到眼皮子底下来了，岂能再容他？还当真是戏文中的主角不成？
骑马比赛，一共也就十六队人，也就是十六家，都是元鼎帝挑选的，一半是依据上一次的比赛结果，一半是推举或者自荐来的，大家也都没有意见。嗯，至少没人提意见。
比试方法也很简单，从原地跑到一个山包上，取下一面旗帜，再返回来，最快的取胜。
这样就很快，花不了太多时间，不一会，其他人纷纷被淘汰，就剩下三皇子和五皇子决战了。
棉娘怀疑，是不是有些人故意放水了，好让这俩货笑到最后？
她看得出来，五皇子兴致极高，得意之下，在众人面前大夸海口，说定要夺得第一。
第一局，他就派出了他最得意的骑手，一个姓伍的客卿，打算抢占第一局的胜利，来个先声夺人。
三皇子派出的骑手也不弱，两人都有一匹好马，争先恐后往山包上冲，半途中，姓伍的客卿直接躬身站起，开始加速，三皇子的人也加速，但马儿一声嘶鸣，开始不受控制了，乱跑乱踢，最后直接将骑手摔了下来！
三皇子赶紧派人去查看情况。
最后他们发现，马鞍下被人放了一颗铁蒺藜，骑手要是夹紧马腹，就会让铁蒺藜刺破马背！
这样一来，马儿当然是不干了。