“谢谢你，艾尔莉丝。”
德墨柏亚转头对艾尔莉丝露出浅笑，却从对方牵强的笑容中看出一丝不对。
他抬手去接洛斯贝尔手中的玻璃杯。
洛斯贝尔握着水杯的下部，德墨柏亚并非刻意，但他抓住水杯上部时，不经意地小指叠在了她的手指上。
又是转瞬即逝的，令人难耐的触碰。
像是干渴植物汲取一滴水后的更加渴望。
德墨柏亚喝完了一整杯蜂蜜水。
甜腻的蜂蜜似乎黏腻在喉咙口，不仅没能解渴，反倒增强了口干舌燥的感觉。
“殿下，请慢走。”洛斯贝尔承担起送客的重任。
德墨柏亚站在门口，比她低两层的台阶处。
他微微抬起下巴，笑着说：“我度过了一个很愉快的夜晚。”
“谢谢你，洛斯贝尔。”
洛斯贝尔只是点点头，客气地说：“殿下带了这么多礼物，让您破费了。”
“洛斯贝尔，我们也算是同辈。”德墨柏亚叹气说，“就算是毕夏普，私下也不会一直一口一个‘您’地称呼我。”
“你这样喊，会显得我年纪比你大很多。”
“但是，毕夏普阁下是您的朋友。我只是……”
德墨柏亚立刻反驳她：“我记得，我问你我们是不是朋友的时候。”
“你给的是肯定的回答。”
算是，准确来说，应该是模棱两可的回答吧。
洛斯贝尔不想跟他继续计较这个问题，说：“时间不早了，殿下该回去了。”
“再见，殿下。”
不知为何，德墨柏亚听到从她口中听到“再见”二字，也觉得很美妙。
他对她说：“晚安，洛斯贝尔。”
后一日的射击比赛，洛斯贝尔退赛没有参加。
最终的比赛结果，是罗莎琳娜不负众望地拿下了冠军。
洛斯贝尔再见到德墨柏亚，是赛程的最后一日。
“恭喜你们获得这届冬狩节比赛的冠军。”
往年，基本三场比赛的冠军都是alpha.
女皇看着三个人，忍不住笑着说：“这还是我当女皇以来，第一次看到三个冠军都是女性。”
“而且，冠军平分于alpha、beta和omega.”
女皇扫视过三人，目光不动声色地在洛斯贝尔身上多停留了一瞬。
她接着说：“根据帝国传统的习俗，你们将会获得今年蓝城的最佳猎人称号。”
由于贵族对免税和参军的需求都不强烈，所以马术比赛冠军的奖励也发生了改变。除了最佳猎人的荣誉，女皇会满足他们每个人一个愿望。
女皇和蔼地询问她们：“你们想要什么奖励呢。”
金钱珠宝、车田宅邸，或是封号荣誉。
只要愿望不过分，女皇一般都不会拒绝。
女皇看向女儿：“罗莎琳娜，你先说吧。”
“我想要T97.”说完，罗莎琳娜看向一旁沉默的德墨柏亚。
T97，就是她成人礼生日时想要的反装甲射击武器。
女皇轻挑眉头，也看向一旁的德墨柏亚，还是和上一次一样，先询问他的意见。
“德墨柏亚，你觉得呢。”
军用武器的管控权，现在都在德墨柏亚手上。虽然女皇也一样能够直接应允，但她不想和德墨柏亚唱反调，继续恶化他们的母子关系。
德墨柏亚抬眼看向罗莎琳娜，沉默两秒。
“可以。”他瞧见罗莎琳娜亮灯般变得明亮的眼眸，补充说，“但是只能在限制区域内使用，不可以带出军区范围。”
在莱索王国遭遇埋伏后，德墨柏亚认为，还是需要加强对罗莎琳娜这个第二皇位继承人的培养。
以防万一，他真的遭遇不测，至少帝国还有罗莎琳娜。
罗莎琳娜兴奋点点头，干脆地应好。
女皇移目看向站在罗莎琳娜身侧的艾拉。
面对omega，人们总是会情不自禁地放轻语气。
女皇语气柔和地问：“艾拉，你想要些什么呢。”
艾拉也瞥了一眼德墨柏亚，犹豫地问：“我的成人礼也快到了，我能否邀请皇太子殿下前来参加呢。”
德墨柏亚淡淡看了艾拉一眼，平静地说：“艾拉小姐，你可以提一些别的要求。”
艾拉微微一愣，以为德墨柏亚是毫不犹豫地拒绝了她。
“你是德文希尔公爵的女儿，也是罗莎琳娜的好友。”
“若非有要事，我本就会去参加你的成人礼。”
虽然德墨柏亚说会去参加她的成人礼，但他也将话说得清楚明白。不是因为和她有交情，也不是受她邀请，完全是看在她父亲和公主殿下的面子，出于礼貌才答应前去。
在场的人都听懂了德墨柏亚的暗语。
女皇无可奈何地轻叹，看向德墨柏亚的眼神颇有种“恨铁不成钢”的哀怨。而罗莎琳娜则是有些心疼地看着艾拉，可感情这东西本就不能强求。
女皇安抚地问：“艾拉，你还有其他想要的东西吗。”
艾拉的家世显赫，父亲是大权在握的内阁大臣，母亲也是出身家财万贯的富豪之家。从某种程度上说，她和罗莎琳娜一样应有尽有。
“女皇陛下，那可否允许我到皇室秘书处实习一个月呢。”
“我认为，这会对我未来的就业提供很大的帮助。”
艾拉就读于格登贵族学院的外语专业，同时辅修新闻学。她的梦想，是能成为一名优秀的外交部新闻发言人。
已经拒绝过对方一次，女皇不好意思再拒绝。
何况艾拉提出的实习也只是件小事。
“当然可以。”女皇毫不犹豫地答应。
德墨柏亚只是皱了皱眉头，到底没说些什么。
最后，女皇问洛斯贝尔：“洛斯贝尔小姐，你呢。”
洛斯贝尔将早就想好的愿望说出口：“我希望能够参加皇室军入军选拔。”
卡戎军是皇室军的精锐，要想加入卡戎军，必须在皇室军的年度考核中拿到最优等的成绩。
“洛斯贝尔小姐，我当然可以答应你。”
她只是提出了参加入军选拔，并没有要求女皇直接让她进入军队。
“但是。”女皇讶异又好奇地盯着她，问道，“你是皇太子的秘书，要是你入选，你的岗位要怎么办呢。”
鱼与熊掌不可兼得。
“陛下，我会从皇室秘书的岗位辞职。”洛斯贝尔毫不犹豫地回答。
女皇抬眉，似乎有些意外她的果断。
且不说普通士兵的训练有多辛苦，升任指挥官有多困难。在还没有成为指挥官之前，普通士兵的福利待遇还比不上她现在的岗位。
而且，她从秘书的职位请辞，也就意味着放弃了和德墨柏亚朝夕相处的机会。
德墨柏亚主动开口说：“距离下一次皇室军选拔还有三个月时间。”
“若是洛斯贝尔成功入选，我会重新选择新的秘书。”
他又继续说：“但这三个月，她还得继续完成她现有的工作。”
女皇闻言看向德墨柏亚，倒是没想到他放人也放得这么干脆。还是说，他已经迫不及待地想要解除和她的上下级关系了。
“既然你的上级都这么说了。”女皇笑着应允，“那我还有什么不答应的理由呢。”
艾拉侧过头去打量洛斯贝尔。
听到洛斯贝尔的请求，艾拉对她生出了更多的好奇。
能令皇太子殿下动心的女人，究竟是什么样的人呢。
艾拉没有亲眼看到洛斯贝尔跳马救人的画面，却也从别人口中听说了这件事。
眼前的beta女性，无疑是漂亮的，勇敢的。但她真正能打动德墨柏亚的地方，又在哪里呢。
“洛斯贝尔小姐。”女皇单独留下了她，“你是德墨柏亚的秘书，但我还是第一次和你进行交谈。”
洛斯贝尔恭敬地站着，不卑不亢地挺直后背。
女皇一边打量，一边问她：“你为什么想加入皇室军呢。”
“回陛下，成为指挥官，是我的梦想。”
女皇又问：“那你当初为何会去面试皇室秘书这个职位呢。”
“因为beta很难直接进入军队。”洛斯贝尔坦白道。
女皇对她诚实感到有趣，轻笑一声：“可是，如果你进入军队，你和德墨柏亚要怎么办呢。”
“你不担心他会爱上别的omega吗。”
“例如，艾拉。”
“陛下，我不明白您的意思。”洛斯贝尔平淡地回复，“我与殿下只是单纯的上下级关系。”
“他是否爱上其他omega小姐，与我并没有多大关系。”
女皇吃惊地注视着她，疑惑地问：“难道，你不喜欢德墨柏亚吗。”
女皇的确没有想到，她优秀的儿子，帝国的第一alpha，竟然会喜欢上一个不喜欢他的人。
而这个人，还是个Beta.
“陛下，我对殿下并无觊觎之心。”